第一章
慶和三年春，京都北郊甜水庵內。Google搜索sto55.com思兔閱讀
當朝恭懿太妃身側大宮女蘇若華，立在庵中杏花春園子內南牆下頭，採摘著開春來頭一遭的月季花。
她微曲著腰身，仔細辨別著可用的花朵，小心避開了那尖細的花刺，將相中的月季一朵朵採下，丟入臂上掛著的竹籃子裡。那楠竹籃里，已擱著三五朵了。
太妃娘娘素來最愛時令鮮菜，又極重視節氣，每逢到了日子，總要吩咐廚房做上幾道應景的時令吃食。目下，花朝節就在眼前兒了，這既是花神下凡的吉祥日子，更是太妃娘娘的誕辰，不消人叮囑，蘇若華自個兒便琢磨著做上幾道百花糕、鮮花餅之類的軟糯甜口點心，既應景兒，又合乎娘娘的口味。娘娘一高興，她們這些跟隨服侍的侍從們，便也能過上幾日舒心日子，皆大歡喜。
然而這可不算是個輕省的活兒，太妃娘娘在衣食上一向講究，只是一口點心，用料選材便要十二分的盡心。
「這該是用什麼時候的東西，就得是什麼時候。敢錯半個時辰，那風味兒可就跑偏了。」
這是太妃娘娘往常說的話，她偏也能吃的出來。
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比如這選來做餡兒的月季，必要用清晨才開的，那開過了頭的，是不行的。掐下來，更要趕在垂頭之前送到廚房去，花朵兒的鮮嫩也就那一兩個時辰。
若是在宮中時，自有底下的小太監侍弄這些事，怎樣也到不了蘇若華的手裡。
然而，現下是在甜水庵，太妃娘娘身側就跟著她們幾個，當然要事事親自動手了。
蘇若華拘著腰，饒是穿著厚重的冬服，依然能瞧出那細軟的腰肢。和煦的日頭，將她的影子投在南牆上，窈窕纖細。
牆頭上的荼蘼只發了幾片嫩葉，不是花期，尚不見那雅麗的白色花朵。
日光和暖，照在人身上暖洋洋的，令人四肢百骸都透著舒適。
今年春季暖的早些，如今正是京里人說的「棗核天」，兩頭冷晌午暖。蘇若華做了這半日的差事，額上、鼻上都滲出了細密的汗滴，原本就白皙細膩的肌膚，更現出凝脂一般的潤澤來，溫婉柔媚。
周朝宮廷規矩，除年節喜慶日子，凡宮女者不得塗脂抹粉，不得描眉打鬢。
蘇若華自也不能例外，然而這粉黛不施，卻顯出了那天然的一段風韻，如崑山美玉，由內而外的光華潤澤。
「若華姐姐。」
甜脆的嗓音，伴著一陣風到了自己身後。
蘇若華不回身也曉得是誰，輕輕說道：「又這般沒規矩了，好在這不是宮裡，不然你又得提鈴*去了。」
春桃吐舌一笑，上來親親熱熱的挽著她胳膊，喜孜孜道：「若華姐姐從來疼我，當然不會罰我的了。」
蘇若華直起了腰身，掠了一下鬢邊滑下的散發，秀麗的眉卻輕輕一蹙：「你也出來了，難不成屋裡只餘下容桂一人服侍了麼？」
春桃笑說道：「娘娘說現下天熱，屋裡人多燥的慌，不叫都在跟前杵著。再說了，皇上今兒過來，旁人都還罷了，偏生姐姐你先走了出來，餘下的誰在與不在，又有什麼意思？所以我也出來了。」
蘇若華聽見「皇上」二字，神情微微一頓，半晌說道：「她也該學著些服侍的規矩，見一見世面了。以往總說年紀小，然而到底是要歷練的。」言罷，便不語了。
春桃是個嬌俏的人兒，圓圓的臉蛋，嘴角常掛著笑，一咧嘴腮上便泛起兩個酒窩，一雙眼睛亮瑩瑩的，叫人瞧著就心生親近。
她小蘇若華四歲，如今卻也十七了。
蘇若華自十一歲入宮，至今已有將近十個年頭，從底下一層層的往上走，終是熬到了太妃娘娘身側最得用的大宮女。若娘娘還在宮裡時，這往下的小宮女們，都要問她喊一聲姑姑了。
論規矩，春桃也要叫她作姑姑，但兩人關係親厚，蘇若華本也不是個拿班做派的性子，不在宮中規矩也無那般森嚴，故而也就隨她叫去了。
她出了會兒神，忽被一陣風吹在身上，春寒料峭，不覺打了個寒噤，遂重新去摘花。
春桃卻兀自喜孜孜說道：「姐姐你說，皇上今兒過來，到底為著什麼？」
蘇若華忙著手中的活計，隨口說道：「皇上的心思，誰敢揣摩？誰敢說知道？」雖是這樣講了，她卻還是添了兩句：「花朝節就在眼前，既是開春第一個好日子，又是咱們娘娘的壽誕，皇上來探望娘娘，也在情理之中。」
春桃卻湊上前來，身上撲的香粉味兒直往蘇若華的鼻里鑽，她壓低了嗓音，神神秘秘說道：「姐姐，我瞧著皇上是不是有意接咱們娘娘回宮呢？再有，我出來前，聽著皇上的話里，關係著你呢。」
蘇若華指尖一顫，到底是沒能躲開一枚尖刺，結結實實的挨了一下。
她將食指放在口中輕吮，默然不語。
春桃喋喋不休道：「論理，皇上雖不是咱們娘娘親生的，到底也是打小兒撫養長大。皇上的生母，林太妃一早兒就沒了，他在咱們娘娘膝下長大。雖說後來跟了如今的太后，但這撫育之情到底是難忘的。打從先帝過世，咱們娘娘來這背哈喇子地方已有三年了，他來接娘娘回去盡孝，也是情理之中。」
蘇若華聽她說著，面淡如水，不置可否。
春桃忽又一笑，低聲道：「再則，皇上待姐姐從來是另眼相看的，怎會捨得姐姐一直留在此處呢？」
聞言，蘇若華水眸微抬，靜靜瞧著她。
春桃一怔，不由道：「姐姐……我說錯什麼了？」
蘇若華淡淡說道：「打從你選入宮來，到我手下，我叮囑過你多少回。這是宮裡，謹言慎行，一句不慎，就能引來殺身之禍。比如你方才那些話，你覺著合適麼？你是為著咱們娘娘，然而如今宮裡掌事的是太后娘娘，你這些話若傳入她耳中，你不是在給咱們娘娘招禍麼？」
春桃吐了吐舌頭，笑道：「姐姐還是這樣謹慎周到，咱們又不在宮裡，跟娘娘出來的統共也沒幾個人，誰的舌頭能那麼長，學到太后娘娘的跟前兒去？」口中這樣說著，她纏上了蘇若華的胳臂，撒嬌笑道：「我曉得姐姐從來穩重，怨不得娘娘這般疼愛姐姐，把姐姐當個心腹臂膀倚靠，什麼事都先交代給姐姐。但咱們不是在宮裡啊，姐姐也莫這般心事重重啦，乏得很呢。」
蘇若華面淡如水，伸手替她理了理歪了的蝴蝶盤扣，說道：「小心駛得萬年船。這話，打從你入宮來頭一日，我便告訴你了。宮裡不比別處，一句話就能斷送了咱們的性命。」
春桃又是吐舌一笑，敲了敲頭。
晌午的日頭照著她，嬌憨的臉上洋溢著青春活潑。
看著她的笑臉，蘇若華心頭那些鬱結不自覺的也化了些許，她將臂上的籃子遞給她，說道：「別在這裡打牙犯嘴了，瞧什麼時候了，快把這些先拿去廚房，叫他們做起來。若耽擱了差事，這兒是不能提鈴，仔細我罰你站牆角。」
春桃曉得她是嘴硬心軟，接了籃子，一溜煙的去了。
蘇若華看著她的背影，想著她適才的話，微有所思。
她轉頭，向太妃娘娘所居的怡蘭苑望了一眼，悵然若失。
蘇若華靜默了片刻，轉身正欲再摘些香椿嫩芽，便聽身子左側的假山石子後面微有腳步聲。
來人步伐輕健，她便只當是庵中的尼姑，並不曾著意，滿心只想著娘娘平素的口味，篩選著眼前的香椿葉片。
待摘了些許嫩芽之後，身後那人忽然出聲道：「摘這些個香椿，還是如以往一樣，做醃菜麼？」
這嗓音冷冷清清，便如夏季里的井水一般，直透人的心扉。
蘇若華心頭一顫，慌忙轉身，合身拜倒，向著來人端端正正的行了個大禮：「奴才拜見皇上！」
眼前，果然是一雙玄色掐金絲蟠龍雲紋靴。
她輕輕咬了咬唇，心中暗道：他不是在怡蘭苑陪太妃娘娘說話麼？怎麼獨個兒走來了，身邊連一個跟的人也沒有。
陸旻沒有言語，頎長的身軀背光而立，影子便在地下拽的長長的，將蘇若華整個蓋住。
俊美清雋的臉上，無一絲神情，令人猜不透他的喜怒。
只是那雙狹長的丹鳳眼中，透出一抹玩味。
他半晌無言，蘇若華只得低聲回道：「回皇上的話，是，奴才是打算做醃香椿。近段時日，娘娘的胃口不大好，奴才便想著弄些時鮮的吃食。」
陸旻微微頷首，清冷如水的面上，微有波瀾，他說道：「你們在此處，諸般不便，倒是辛苦了。」
蘇若華忙回道：「都是奴才分內之事，奴才只曉得服侍娘娘，盡忠職守，沒有什麼辛苦不辛苦。」
陸旻看著眼前的女人，她將頭埋的極低，只能瞧見那滿頭如鴉翅般黑亮的發，以發繩紮成了辮子，乾淨光潔，無一根雜發。宮女不能做艷麗妝扮，塗脂抹粉，妖調惑人，按宮規是要挨板子的。她自然也是如此，卻在扎束髮尾之時，挽了個蜻蜓結，質樸的髮式頓時便添了幾分俏皮。
她低垂著頭，從上向下望去，便是烏黑的發，尖尖小巧的小巴，細白的肌膚，以及潤紅的唇。
卑微謙恭守禮，挑不出一絲一毫的差錯，但她這幅模樣，卻不知怎的令陸旻心中生出了幾分不快。
作者有話要說： 大家好呀，新文開始連載咯~
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*提鈴：提鈴是古代對宮女的一種處罰。"提鈴"就是受罰宮女每夜自明宮乾清宮門到日精門、月華門，然後回到乾清宮前，徐行走步，風雨無阻，高唱天下太平，聲緩而長，與鈴聲相應。
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