第六十章
蘇若華驚魂未定, 幾乎一路跑回了體順堂。記住本站域名sto55.com
露珠與芳年依著她的吩咐，今日沒有出門，忽見她一身狼狽, 匆忙回來, 各自吃了一驚，忙迎上前問道：「姑娘, 這是怎麼了？」
蘇若華只覺的胸口怦怦跳的厲害, 腦中滿是適才陸斐的言語。
她強行按下此事，只說道：「壽宴上，童才人忽然發難，要我獻菜以向太妃娘娘祝壽。我在廚房收拾了魚, 把衣裳弄髒了，緊趕著回來換了，好再去席上。」
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這兩個丫頭聽著, 連忙替她收拾。
芳年重新選了一套衣裳出來，露珠打了溫水，尋了桂花蕊沉香熏過的澡豆出來, 與她洗手。
蘇若華在屋中更衣梳洗了一番, 照了照穿衣鏡，眼見周身妥帖，身上也再沒了魚腥味，便重新出門而去。
一路上，她倒生恐陸斐還在哪裡候著她，懸心不已。好在直到御膳房, 都並未再見陸斐的影子。
回到御膳房，燕菜卷正好蒸好。
蘇若華要上前取出，春桃卻忙道：「姐姐新換了衣裳，一會兒還要再回殿上，別再弄髒了，我來吧。」
蘇若華聽她說的有理，便也任她去。
春桃揭開鍋蓋，蒸汽頓時騰騰而出，待白汽散盡，她看了一眼鍋中的菜餚，又驚又喜道：「姐姐，這菜可真好看呢。以往，我只聽太妃娘娘說起過這道菜，還從未見過呢。今日，可算開了眼界。」
蘇若華微微一笑：「你進宮時日短，到太妃娘娘身邊時，就去了甜水庵。那甜水庵里戒葷腥，衣食亦也簡單，你自然見不著了。」
膳房的御廚也湊在跟前看了一眼，但見那盤中紅白分明，燕盞整齊，鮮香氣撲鼻而來，亦點頭讚嘆道：「瞧不出來，你這麼個嬌滴滴的姑娘，手藝倒不在我們這些老師傅之下！」
蘇若華向他一笑：「師傅見笑了，不過是為了搪塞差事。師傅常年伺候宮廷大宴，我這點小伎倆，也就是班門弄斧了。」
那御廚卻嘆了口氣：「我曉得，也都是逼的。」
如若不是為了伺候宮裡的這些主子，也練不出這麼一身本事了。
春桃將菜盤取出，蘇若華燙好了菜蔬，圍著盤子點綴其上，這道菜便成了。
春桃又幫著蘇若華把菜盤放入一方寬大的紫檀木鏤雕花鳥食盤之中，蘇若華雙手託了，往欽安殿而去。
自從蘇若華離去，陸旻便覺索然寡味，滿桌的珍饈再也不覺美味，眼前的歌舞更覺無趣，至於各王宮宗親上前說的奉承吉祥話，更是膩人。
如此這般，他越發不待見童才人了。
若不是這婦人生事，怎會把他的若華攆了出去？
這般想著，皇帝的目光如小刀一般，有一下沒一下的扎著童才人。
在皇帝的注視下，童才人如坐針氈，背上冷汗涔涔，恨不得找個地縫鑽進去。
旁人不明所以，見皇帝矚目童才人，只當她方才那番舞蹈，入了皇帝的眼，不日就要平步青雲了，心中都有幾分艷羨。更有人竟覺皇帝看上了童才人，那蘇若華勢必失寵，坐等看這場熱鬧。
南府樂伶奏了一支《達摩支曲》，雜耍班子上來獻了一場雜耍，那趙峰又嚷起來：「這都小半個時辰了，蘇宮女去做菜怎麼還不見蹤影？該不會是逃之夭夭了吧？」
陸斐此時已然歸席，看著他，淡淡說道：「趙將軍稍安勿躁，烹製菜餚必要時候，哪會如此快？」
趙峰哼笑了一聲，說道：「西平郡王，你今日屢屢替那宮女說話，發什麼邪了？莫不是，你看上那宮女了吧？」
他倒是隨口一言，陸斐卻有幾分心虛，哼了一聲道：「趙將軍，皇上跟前，謹言慎行。」說著，端起酒盅飲酒，遮掩了過去。
正當殿上人都等的煩躁起來，忽聽外頭一道清亮甜脆的嗓音高高揚起：「奴才蘇若華，獻菜一道，恭祝太妃娘娘壽安百年！」
這一聲落，眾人為之一振，齊齊往殿外看去。
只見蘇若華嘴角噙笑，春風滿面，邁著輕快的步子，高托菜盤，一步步邁進殿中。
適才她在皇上身旁侍立，坐於殿下眾人看的不甚分明，這會兒倒看了個仔細，心中各自嘆道：「此女果然國色天香，皇帝鍾情於她，倒也不足為奇。
蘇若華上得殿，走到御前，跪下獻菜道：「皇上、太后娘娘、太妃娘娘，奴才獻上一道萬字芙蓉燕菜卷，以為祝壽之意。」
話落地，她以眼尾餘光掃了淑妃一眼，果然見她嘴角已是壓抑不住的微微上揚，而那童才人更是滿面得意。
恭懿太妃倒並不意外，這道菜是蘇若華的拿手菜餚，昔年自己便依靠著她這一手，常得先帝讚賞，勾著先帝屢屢來她宮裡。今日是壽宴，蘇若華自然會獻上此菜以為應景。
她在甜水庵過了三年清苦日子，倒也懷念這富貴滋味，便向皇帝與趙太后微笑道：「這道菜，算是這丫頭的拿手絕技。她既然做了，咱們就都嘗嘗吧。」
陸旻與趙太后自無異議。
當下，便有宮人上前，自蘇若華手中接過菜盤，呈送上去。
在陸旻眼中，蘇若華做什麼都是好的。若非這是獻給恭懿太妃的菜餚，他還未入口，就要說賞了。
趙太后看了一眼菜盤，只見擺盤精緻，色香味俱全，倒比平日大宴所見，還更見寫女兒家的細膩體貼，心中倒也暗暗讚許蘇若華的手藝，向恭懿太妃莞爾笑道：「妹妹真是好福氣，能得這樣的好丫頭，服侍了這麼多年。當年，先帝對妹妹宮中的點心讚不絕口，曾夸妹妹的手藝，是連御膳房的御廚，都要望塵莫及。如今看來，原來這讚譽合該另有其人了？」
恭懿太妃聽出她話里譏刺，微微一笑：「都是當年事了，難為姐姐還記得這樣清楚。」言罷，遂吩咐宮人分菜。
御前服侍的宮人，各自呈了些燕菜捲入盤中，分送至皇帝、太后與太妃跟前。
朱蕊忽想起來什麼，向太后低聲道：「娘娘，這道菜怕是……」
趙太后卻深深看了蘇若華一眼，看她眼神清澈，面色從容，說道：「無妨。」
她倒要瞧瞧，這蘇若華當真是長袖善舞，心比玲瓏，還是不過虛張聲勢，徒有其表？
今日這一局，好她便落個滿堂彩；不好，她死無葬身之地。
朱蕊聽了太后的言語，也明白其意，心中雖不甚贊同，還是閉口不言。
趙太后執起調羹，慢條斯理的吃起了碗中的菜。
蘇若華昂首立於殿堂之上，無有半分慌亂之態，甚而面上還浮著一抹似有如無的笑意。
陸旻並不知內里詳情，他原就十分讚賞蘇若華的手藝，如今當眾有意與心上人做臉面，吃得尤其歡快。
恭懿太妃吃了兩口，卻輕輕道了一聲：「咦？」
她身側新來服侍的宮女寶珠忙問道：「娘娘，何處不妥麼？」
恭懿太妃搖了搖頭，今日這道菜與蘇若華往日所做，頗有不同。
按著往日經驗，這菜鮮香口感軟爛，甚合老人家的牙口。今日蘇若華送來的這道菜，卻有些爽脆彈牙，與往日大相迥異。
她看了蘇若華一眼，不知這丫頭這次又在搞什麼花招。
淑妃與童才人原本笑意盈盈看著上首，然而眼見趙太后一口一口吃著菜，也未有怎樣，便有些坐不住了。
淑妃低聲道：「消息可靠麼？」
童才人有些惴惴不安，連聲說道：「嬪妾保證，消息可靠。太后宮裡的人都知道，乾貝是大忌諱。」
淑妃眼眸輕闔，微微頷首道：「如此就好，倘或有了差錯，本宮亦護不得你。」
童才人咬了咬唇，輕聲說道：「嬪妾知道。」
片刻，趙太后已將盤中所盛菜餚盡數吃完，自朱蕊手中取了手巾擦拭了唇角，微笑道：「這道菜燒的好，合哀家的口味。哀家總嫌送來的御膳太過軟爛，當哀家老了麼？哀家這牙口，可還行的。」
一席話，說的眾人都笑了。
恭懿太妃亦頷首道：「果然不錯，這菜寓意吉祥，色香俱全，我很滿意。」說著，便向陸旻道：「皇帝，賞吧？」
如今她雖厭了蘇若華，但今日是她好日子，自然不想沾染晦氣。而眼下，皇帝又正寵愛蘇若華，她也樂得做這個順水人情。
陸旻看著蘇若華，更是滿眼笑意，揚聲道：「宮女蘇氏，於太妃壽宴，獻菜有功，賞賜黃金五十兩、東珠一斛！」
一直以來，他都想再給她些好東西，不論是東海的珍珠，還是南海的珊瑚，和田的羊脂玉，又或是蜀中的錦緞，那些女人家愛的，他都能給她。以往，他苦於囊中羞澀，但如今他已富有四海，她合該當天下最榮耀富貴的女人。
蘇若華當即叩首謝恩。
皇帝這賞賜，可謂極豐厚。
須知，本朝皇后產子，恩賜亦不過五十兩黃金，各色綢緞布匹若干等。
蘇若華不過是宮婢，壽宴獻菜，便得了五十兩黃金，更有一斛東珠。
眾人心知肚明，這是皇帝格外的恩賞。
恭懿太妃更有言道：「如此，也叫大夥都嘗嘗，算是為我添點壽吧。」便吩咐宮女，將這菜分賞下去。
殿上人眾多，除卻後宮妃嬪，還有王宮宗親，並親貴大臣，雖則蘇若華慮及此節，加大了菜量，然而一人頂多也就分了一口。
這些人大多見過世面，不是輕易便能糊弄過去的，但親口品嘗之後，也都為蘇若華手藝折服，連連讚嘆。
更有人疑惑，私下言道：「近來時常傳聞，這宮女如何狐媚惑主，皇帝被她迷惑，險要成第二個紂王。然今日看來，此女言行守禮，溫文端莊，又精擅廚藝，於婦工也算上乘了。這樣的女子侍奉皇帝，倒也無甚不妥，那些人又在吵吵些什麼？」
另有人道：「這還不明白麼？自然是看皇帝寵幸於她，那些嬪妃們嫉妒罷了。這趙貴妃與錢淑妃，背後都有母族撐腰，哪裡肯被一個宮女搶了風頭！」
「這趙氏與錢氏，未免也忒霸道了。難道連皇上喜歡誰，都要橫插一槓子麼？」
如此眾說紛紜，但因著趙錢兩族的勢力，也無人敢大聲宣揚，只是小聲議論。
饒是如此，趙錢兩族人的臉上，都有幾分掛不住。
錢淑妃的臉色越發陰了，看著太后與人談笑風生，毫無半分異樣，皇帝更重新叫蘇若華歸位侍奉，與她甚是親密。
她狠狠盯了童才人一眼，童才人坐不住了，陡然起身，揚聲道：「太后娘娘，您、您可有哪裡不適麼？」
殿上頓時為之一靜，不知童才人為何突然問出這個話來。
趙太后頗有幾分玩味的看著童才人，淡淡一笑：「才人這話問的好生奇怪，哀家該有何不適呢？」
童才人也顧不得那許多，索性說道：「太后娘娘，蘇宮女所獻這道萬字芙蓉燕菜卷里，需用乾貝一味。臣妾聽聞，乾貝於太后娘娘體質是大忌諱。今見太后娘娘食用了許多，臣妾擔憂娘娘鳳體，故有此一問。」
趙太后的眸色微微一冷，唇邊卻依舊是笑著道：「童才人見哀家，像是有何不適麼？」
童才人此刻也糊塗了，不知到底哪裡出了變故，只得訕訕笑道：「娘娘既無礙，那臣妾就放心了。」言罷，便要重新落座。
陸旻先看了一眼蘇若華，卻見她神情毫無意外，笑意淡淡，不由沉了臉，向那童才人喝道：「童才人，你既知太后有此飲食忌諱，適才蘇宮女獻菜之時，為何不先行提醒？」話至此，他目光陡然一冷，越發冷厲道：「你是蓄意生事了？」
趙太后亦淺笑不語，看著那童才人。
雖則，這童才人應當是要找蘇若華的麻煩，但她竟敢利用自己來生事，那膽量也未免忒也大了。
她不是不知這道菜里該有自己不能吃的乾貝，只是看蘇若華一副神情自若的樣子，便想試試她到底有何手段自救。
原本，她只當今日此事不過是個巧合，然而童才人這時候卻跳了出來，那顯然這是一場布好的局了。
為上位者，最為厭憎的，便是底下人竟有膽量利用自己，何況趙太后還是個頗為自負的人。
她倒要看看，這個童才人要如何脫身。
童才人勉強一笑，支吾言道：「皇上誤會了，臣妾、臣妾只是……關切太后娘娘罷了……」
眼看她下不來台，淑妃出言解圍道：「皇上，太后娘娘，童才人也是吃到一半時，經由宮女提點，方才想起這道菜里該用乾貝。她憂心太后娘娘，一時出言無狀，也是情有可原，還望太后娘娘寬恕她這一次吧。臣妾倒是好奇，太后娘娘既無事，那麼這盤菜中也就沒有使用乾貝，不知若華姑娘是如何料理的呢？依臣妾所知，這道萬字芙蓉燕菜卷之所以寓意吉祥，不僅因其上有萬字花樣，更因總共要用四種食材，寓意兩個成雙，乃是有一個大團圓的意味。若華姑娘既沒用乾貝，這菜豈不是少了一味食材，破壞了寓意。那，不是對太妃娘娘不敬麼？」說著，她眉眼輕翻，笑意盈盈的看著蘇若華。
周朝風俗，人人極好彩頭。所謂吉祥寓意，被民間追捧至及至，而宮廷之內，亦不能免俗。
這恭懿太妃，又是頭一個迷信之人，聽了淑妃這言語，臉色頓時鐵青，幾乎當時就要發作。
蘇若華卻上前來，微笑言道：「若真如淑妃娘娘所言，那奴才還真是冒犯了太妃娘娘，合該治罪。然則，奴才烹飪時，想到太后娘娘的飲食避忌，雖未用乾貝，卻以青蝦代之。如此成菜，口感鮮滑，較原先做法更上一層樓，且太后娘娘亦能食用，兩全其美之策。」說著，她倒向著恭懿太妃深深道了個萬福，言道：「如若這般，太妃娘娘要怪罪奴才擅自更改菜譜，依然要治奴才的罪，奴才甘願領罰。」
一言落地，殿下卻忽然傳來一道突兀的掌聲。
眾人看去，竟是西平郡王陸旻正拊掌，他朗聲道：「皇兄，您這位御前掌事宮女，當真是蕙質蘭心。之前賞賜，是她菜做的好。單憑她這段用心，合該另行嘉獎才是！」
蘇若華聽著背後陸斐的聲音，不知怎的，忽然有些惶然，她抬頭看向陸旻，卻撞上了陸旻滿是笑意的眼眸。
皇帝龍顏大悅，當場道：「西平郡王說的好——」
話未完，蘇若華卻搶先道：「皇上適才已賞過奴才，一功不受二賞，奴才不敢領受。」
有了方才之事，儘管什麼也沒有發生，她心裡卻有些發虛。
她不想聽陸斐為她說話，也不想他為她請賞。
陸旻卻只當她是在自謙，莞爾道：「朕說你當的起，你便當的起！」言罷，重又賞了她二百兩紋銀，織金妝花緞兩匹。
聖旨既已降下，蘇若華只得叩首領謝，下拜之時，她又察覺到那道熾熱的視線，盯在自己的背脊之上。
一殿之人，皆艷羨蘇若華所得恩賞，然而今日見了她臨危不亂、化險為夷的行事做派，倒各個心悅誠服。
甚而還有人暗暗道，這宮女的言行舉止，比那些妃嬪，看起來倒更顯沉穩端莊。
什麼獻歌獻舞，那不才正是飛燕玉環之流麼？
淑妃與童才人忙碌了一場，反倒是替蘇若華博了個恩賞讚譽，竹籃打水一場空，偷雞不成蝕把米，鬧了個好大沒趣兒。
淑妃有些悻悻然，低聲質問道：「怎麼回事？本宮的吩咐，難道都成耳旁風了？！」
她身側的宮女秋雁趕忙回道：「都是按照娘娘吩咐的，御膳房就只剩了那些東西啊。」
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