第七十四章
李選侍雖沒能面見君顏, 但得了賞賜，卻也是意外之喜了。記住本站域名sto55.com
畢竟，近來後宮之中, 除卻蘇若華外, 皇帝幾乎一人不見，來討好獻媚的, 不止沒落到什麼好, 大多還被治了罪。這一方松煙墨或許不算什麼，但卻是極好的彩頭了。
李選侍自劉金貴手裡接了賞賜，雙手托著，竟而有些微微發顫, 受寵若驚道：「臣妾惶恐，謝皇上賞賜。」
劉金貴笑道：「李選侍，皇上近來正為旱情的事心煩呢, 您這篇賦算是做的應景，皇上這方嘉獎您的。」
李選侍滿面堆歡，謝了又謝, 本該去了卻又捨不得, 眼珠子一轉，又笑問道：「劉公公，嬪妾想要面見皇上，當面向皇上謝恩，不知皇上幾時能有空閒見嬪妾？」
劉金貴看著李選侍那笑盈盈的臉，心裡斥道：這婦人當真是不識好歹, 倘或不是有這樁事，皇上還不知怎麼收拾你呢！得了賞賜，還不知足，還想見皇上。真是既得隴復望蜀！嘴上說道：「李選侍，皇上這會兒正用膳，待會兒還要同幾位大人議政，恐怕是不得空閒了。」
李選侍才得了皇帝賞賜，只當自己在皇上眼裡已有些不同了，便收了那副笑臉，正想訓斥眼前這小太監。她身側服侍的宮女輕輕勸道：「主子，這劉公公是皇上近身伺候的人，想必說的是實情。再說，來日方長。」
李選侍聽了宮女的言語，這方勉強按捺，向劉金貴微笑道：「劉公公說的是，嬪妾暫且回去，待皇上閒暇了，嬪妾再來與皇上請安。」說罷，便扶著宮女的手，一扭一扭的走了。
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劉金貴瞧著她那拿班作勢的樣子，低低啐了一口：「不過才得了一回賞賜，恩寵在哪兒還不知道呢，就先驕上了。這種品性，及得上人家若華姑娘半點兒？」說著，搖頭回去。
李選侍得了這方松煙墨，滿心狂喜，一門心思的想要宣揚，走了片刻，便吩咐道：「咱們去給淑妃娘娘請安。」
宮女會意，便隨著她一道轉了步子。
李選侍走到淑妃所居的翼雲閣，經宮人通傳，入內拜見淑妃。
淑妃亦起身不久，用過早膳，正看帳簿。
如今她協理六宮，貴妃雖已被解了禁足，但太后也好皇帝也罷，暫且沒有發話要將這權柄收還給貴妃。她已無皇帝的寵愛，自是只能牢牢抓住手中這份權力，為免授人以柄，夙興夜寐，甚是勤謹。
童才人亦在偏間內相陪，替淑妃出些主意，料理些簡單事宜。
皇帝不肯涉足後宮，這些女人只好自己尋些事來做。
李選侍入內向淑妃與童才人見禮罷，淑妃掃了她兩眼，一時並沒賜座，只問道：「李選侍今日來的倒早些，想是閒了？」
這話中暗含譏諷之意，李選侍聽了出來，也沒放在心上，含笑說道：「論理，娘娘操勞宮務，嬪妾自該早些來幫襯侍奉。只是嬪妾昨日聽聞朝廷除了一件大事，河南竟發了旱災，皇上為此憂心不已。嬪妾雖是後宮女眷，但亦想出一份力，便連夜作了一篇《祈雨賦》，為咱們大周祈福，今兒一早送到了太和殿。皇上看了，一高興便賞了嬪妾一方松煙墨，倒是意外之喜。」
李選侍這番作態，實在不登大雅之堂，然而這話里的意思，卻令淑妃與童才人頓時怔住了。
淑妃一時沒有言語，童才人脫口而道：「皇上竟收了你的東西？」話才出口，她便覺此言有些不合適，又描補道；「皇上如今這般忙碌，誰也不見，竟願意見妹妹，可當真意想不到。」言罷，她看了淑妃一眼，蓄意說道；「足見，皇上對妹妹還真是高看一眼。」
李選侍原是得意非常，但聽童才人說起皇帝願見自己時，便有幾分氣短，說道：「嬪妾去時，皇上正用早膳，並沒有見嬪妾，只是將嬪妾的文章呈送進去，之後便賞賜了嬪妾一方松煙墨。」
童才人沒有言語，只看著淑妃。
淑妃將手中的團花白瓷茶碗輕輕放下，微笑道：「雖如此，皇上對妹妹也是一番嘉獎之意。皇上素來勤於國政，妹妹竟有這番心思，得了皇上的青眼也是情理之中。妹妹生的又好，性情也和順，只要皇上願見妹妹一面，得寵還不是輕而易舉之事？你便好生預備著吧，說不準，今晚皇上就會點你去侍寢了。」
李選侍聽了淑妃的話，幾乎心花怒放，狂喜之下已忘了忌諱，滿口子說道：「娘娘謬讚了，嬪妾算個什麼。倘或皇上當真寵幸了嬪妾，嬪妾一定向皇上舉薦娘娘。」
童才人聽了她這麼一番顛倒上下、驚世駭俗的言語，欲笑又不敢，只頻頻那手帕擦拭口鼻以作遮掩，又偷偷打量淑妃。
淑妃倒是泰然自若，仿佛並不生氣，淺淺一笑：「那麼，本宮可就等著妹妹提拔了。」
李選侍忘乎所以，連連說道：「那是自然，那是自然。」
淑妃笑了一下，吩咐秋雁道：「去將去歲母家送進宮來的那支芍藥海棠遍地紅珊瑚流蘇取來，本宮賞賜給李選侍，算是提前為李選侍賀喜。」
秋燕答應了一聲，便往後面去了。
李選侍連忙下拜，謝淑妃的賞賜。
淑妃和顏悅色道：「妹妹不必如此多禮，你若晉幸了皇上，也是一件好事。後宮滿園春色，卻令那蘇若華一枝獨秀，委實說不過去。你好歹是皇上的正頭嬪妃，你若率先有孕，可大大好過那個蘇若華有了。妹妹還當奮力向上，怎麼說，咱們也不能總讓一個下賤的奴才，騎在咱們脖子上。」
李選侍被淑妃三言兩語捧的雲裡霧裡，早已忘了自己姓甚名誰，只當自己已是寵妃了，渾身骨頭都輕了三兩。
片刻，秋雁將那支流蘇髮釵取來，先請淑妃看過，方才雙手送到李選侍跟前。
李選侍看了一眼，只見一支極精緻華貴的流蘇，上面的海棠芍藥是以珊瑚雕刻之後髮絲纏繞在釵頭上的，樣式繁複，甚是妖嬈。她出身尋常小官人家，從未得過如此精緻奢華的首飾，自然滿心歡喜，連忙接了過去，再次拜謝淑妃。
淑妃笑道：「好了，本想留妹妹再說一會子話，然而本宮這裡事情實在繁多。太妃娘娘適才還打發人來說，後個兒想在棠雪苑賞花，本宮還得布置，實在分身乏術，就不同妹妹閒話家常了。」
李選侍倒也識趣兒，便告退了。
李選侍走後，童才人說道：「娘娘對此事如何看法？」
淑妃不答，只笑睨了她一眼，說道：「你昨兒就看出端倪來了，竟捨得讓這個李選侍拔了頭籌？」
童才人淡淡說道：「李選侍為人莽撞輕浮，皇上是不會看上她的。嬪妾昨兒去教她，不過是為了要拿她投石問路罷了。」
淑妃微微一笑，說道：「李選侍固然莽撞輕浮，但蘇氏出身低賤，原不配伺候皇上，皇上不過是一時被她迷惑住罷了。本宮適才也說了了，李選侍能得寵，總好過那個蘇若華一直霸占著皇上。」
童才人心中一動，面上不動聲色的問道：「娘娘是打算抬舉她麼？」
秋雁替淑妃重新倒了熱茶，淑妃端起茶碗吃了一口，方說道：「你也好，她也罷，於本宮而言都可以。如今當務之急，是除掉那個蘇若華。哪怕一時不能懲治了她，也得打消了皇上對她的寵愛。只有滿園皆春，那少了一朵花，皇上也就不會察覺了。」
童才人咬唇不語，雙手緊絞著帕子，半晌起身向淑妃告去：「娘娘，嬪妾那邊還有些雜務料理，便先告退。」
淑妃微微頷首，看她出去。
屋內頓時一空，只余這主僕二人。
秋雁便問道：「娘娘，皇上當真會看上那個李選侍麼？」
淑妃神色微有些懶散，淡淡說道：「能否看上，那得看李選侍自己的本事。但既有了這個由頭，下面的文章就好做些，畢竟見面三分情。」
秋雁疑惑道：「然而，上回她在聽雨樓外唱曲，皇上連她的面都沒見，就給攆了回來，還叫李公公押著她來娘娘跟前唱曲以示懲戒。她這一次，就能成麼？」
淑妃說道：「不可同日而語，那一次皇帝正和蘇若華在樓上親親我我，為了討蘇氏的歡心，當然看不得有人來礙眼。可如今他二人生了嫌隙，那就另當別論了。」說著，她冷冷一笑：「只是近來，童才人竟想作壁上觀，坐收漁利。她也不想想，她不過本宮手裡的棋子罷了。倘或她不肯為本宮出力，那本宮大可扶持別人。到那時，連半分雨露，她也別想分了。」
秋雁頷首稱是。
童才人出了翼雲閣，急急的回了居所，吩咐琳琅鋪排文房四寶。
琳琅侍奉著，疑惑道：「主子，這李選侍才送了一篇祈雨賦去，您這再送，會不會有東施效顰之嫌？」
童才人聽著，沉吟道：「你倒是提醒了我，我竟疏忽了。」言罷，微一思索，看著桌上果盤中放著的削皮刀，她心生一計，拿起刀來向著細嫩的手腕便是一划。
柔嫩的皮膚頓時皮開肉綻，鮮血橫流。
琳琅被嚇得魂不附體，慌慌張張就要取金瘡藥來，拖著哭腔道：「主子，您有什麼想不開的，何苦這般作踐自己！」
童才人臉色微白，忍痛笑道：「無妨，我就是要取血為墨。」言罷，徑將血水遞入硯台之中。
蘇若華一夜未曾睡好，起來時微微覺得有些頭痛。
芳年來服侍她穿衣梳洗，看她氣色不佳，眼下甚而有了烏青，十分擔憂道：「姑娘，可是身子哪裡不適麼？不若，待會兒奴才請太醫過來？」
蘇若華正欲說話，卻扭頭嘔了起來。
芳年連忙替她捶背，又端來清茶與她漱口。
蘇若華吐了一陣，沒能吐出什麼，只乾嘔了些清水，接過茶漱了口。
芳年看著她這副模樣，原是十分焦急，卻忽然想到了什麼，驚喜道：「姑娘，莫不是……」
蘇若華微微一笑，緩緩搖頭道：「癸水才過，怎會有喜？不是，我只要夜裡失眠，隔日就會幹嘔，沒事的。」
芳年聽著，頗有幾分沮喪，幾乎所有人都盼著若華姑娘快點傳出好消息來。皇帝不肯親近旁人，而大周不能沒有儲君。雖則她承寵時日尚短，一時沒有喜訊倒也尋常，只是大夥都太過期待了。
再則，如今這個僵局，倘或姑娘懷了身子，皇上必定龍心大悅，兩下見了面，這扭結自然也就解開了。
蘇若華看著芳年那遮掩不住的失望神色，也輕輕嘆了口氣。
她哪裡不想早日有孕呢，甚而可以說如今的周朝後宮，她是獨承雨露恩澤，然而這種事到底還是急不得。
來與她診脈的太醫也曾說過，她身子康健，正是最適宜妊娠的年紀，又是宜男相，只待時機成熟，必定會有孕。
至於幾時才是時機成熟，那就要看老天幾時開恩了。
芳年神色怏怏的替她梳頭，蘇若華看著鏡中她那喪氣的臉，不由笑了笑。
她自奩盒之中揀了一支玉釵遞給芳年，忽的瞥見之前陸旻托李忠送來的那支並蒂菱花瑪瑙銀釵。
蘇若華拈起那枚釵子，看著出了會兒神，問道：「昨兒晚上，皇上……」
她話未說完，芳年連忙說道：「姑娘放心，皇上昨日是獨自歇在太和殿的，不曾招幸誰。」
蘇若華卻笑了，說道：「皇上要不要招幸誰，都是情理之中。這滿後宮的女人，都是等著伺候皇上的。」口中雖是這樣說著，心裡卻隱隱的歡快著什麼。
正在此刻，露珠急匆匆進來，說道：「姑娘，不好了。今兒一早，李選侍送了一篇《祈雨賦》到太和殿。」
蘇若華聽聞此事，一時沒有言語。
芳年斥道：「那個什麼李選侍，可是聽雨樓外唱曲的？前回被皇上整治的還不夠，這老毛病又發了！憑她送什麼，皇上都不會理睬的。」
露珠卻猛搖頭道：「非但不是如此，皇上收了她的文章，還賞賜了一方上好的松煙墨給她，說嘉獎她心繫國家。」說著，便恨恨罵道：「聽聞她這會兒在外面四處招搖，炫耀皇上賞賜她的好墨。皇上也真是的，什麼《祈雨賦》，分明都是她勾引獻媚的手段，也看不出來麼？！」
芳年卻俯首在蘇若華耳畔勸道：「姑娘，這是李選侍是看見您與皇上有了嫌隙，所以才想趁虛而入。昨兒的情形，奴才看在眼裡，皇上對您還是十分看重的。只要您往太和殿走一趟，在皇上跟前服個軟，皇上保准誰也看不到眼裡了。」
蘇若華笑了一下，眼眸之中卻上一片清冷，她說道：「你們大約都忘了，我不過是個掌事宮女。李選侍才是皇帝正經的嬪妃，她討好獻媚於皇帝，才是理所當然。你們這樣罵她，不是顛倒了麼？」
露珠焦慮道：「姑娘，您說的輕巧，這皇上若當真寵幸了她，又或寵幸了誰，那豈不是……豈不是給人鑽了空子！」
蘇若華淡淡說道：「倘或當真如此，那也是皇上放了鑽子讓她們鑽。」說著，向她二人一笑：「你們也不必再勸了，我是不會去太和殿的。」
露珠與芳年聽她如此說來，只好不再勸了。
兩人雖焦心，但主子不著急，她們也只是瞎著急。
蘇若華卻緊緊的捏著那枚銀釵，握的如此牢固，仿佛那銀釵已黏在了她的掌心之中，她眯細了眼眸，在心中默默忖道：七郎，這一遭，我是不會去哄你了。
如此，兩人便就僵了。
陸旻在太和殿會見外臣，又或批閱奏章，午膳、晚膳都在太和殿。期間打發李忠回去取了幾樣東西，蘇若華沒有過問，倒是露珠、芳年及春桃三個上心，追問李忠情形。李忠卻只是搖頭，什麼消息也沒有。
蘇若華面上的身份依舊是御前掌事宮女，她留在乾元殿處置日常事宜，足不出戶。後宮雖議論紛紛，一時也沒人敢到乾元殿來侵犯撒野。
這一晚，陸旻照舊安歇在太和殿，倒是沒有招幸嬪妃。
可笑那李選侍，白白企盼了一日，夜裡又是沐浴薰香，又梳妝打扮，將自己精心收拾了一番，到了晚上竟再盼不來那招寢的消息。
她按捺不住，竟派了人到太和殿使銀子打探。
李忠怎會不知這些事情，揣摩著皇帝心意，指使下面的小太監，沒收她的銀子，反倒排揎了她一頓，就說：「選侍，皇上嘉獎您為國之心，才賞賜您那方松煙墨。這災情尚未解除，皇上哪兒來的心思寵幸嬪，就連最喜愛的若華姑娘，這兩日都沒見了。您這上趕著來侍寢，皇上就要疑心您送那篇《祈雨賦》的真實用心了。」
三兩句話，將那人打發了回去。
這人回去見李選侍，盡數轉述給李選侍。
李選侍被羞的臉上青一塊紅一塊，一肚子的氣沒處撒，偏偏涮了她的人是皇帝，她又無可奈何。在屋裡發了一會兒脾氣，只好倒頭睡去。
第二天，因恐被人嘲笑，她便稱病不出了。
然而，這翌日，玉泉宮又出了一件新鮮故事。
童才人將一篇以己身鮮血書成的《龍王經》送入千佛殿焚燒，向上天禱告，以求降雨。
此舉，震驚六宮。
太后與太妃都親自褒獎了童才人一番，貴妃、淑妃皆有賞賜。
而皇帝，除卻一份豐厚的封賞外，卻再無表示。
然而饒是如此，也令群妃眼紅，一時里六宮祈福成風，有發誓念誦千遍經文的，有許願天不降雨便不再如葷的，亦有繡求雨經文的，竟還有嬪妃散了髮髻，繞著長街高誦「天佑大周」的。
好端端的一處行宮，竟成了一個誦經禮佛的道場。
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