第一卷_第216章 地圖
夥計們的聲音越來越低，很快，店內一片寂靜。
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靜得能聽到每個人呼吸的聲音。
每個人都耷拉著臉，意志低迷。
見狀，宋青強打起精神笑了兩聲，安撫道：「現在情況遠沒有那麼糟糕，而且，衙門那麼多官差，再不濟還有城裡的官差，山匪早晚能夠抓起來。」
「我說這些，只是給大家提個醒，預防更糟糕的情況發生。大家也知道，我就是一個普通老百姓，開店沒多久，賺到的錢不足以支撐太長時間。我只是怕大家到時候白白在這耽擱時間，所以想讓你們提前做出選擇。」
「再說了，就算不在我店裡幹了，以後我們還是朋友嘛，等店裡生意好了，再回來也成。」
這是她和白景年所能商量出來的最好的辦法。
若他們有錢家底子那麼厚，就算不開店也能給夥計發工資，宋青也不想逼迫大家做選擇，可她不是錢家。
而且，現在不光她和白景年兩個人，還有春秀，有茜茜。
四個人的花銷會更大。
「反正我不走。」小周率先表態，「就算不發工資了，只要還給我一口飯吃，我就不會走。」
緊接著，跟著宋青學手藝的學徒也出聲附和，表示只要能學到手藝就行，工錢多少無所謂。
宋青微微動容。
有想留下的，就有想離開的。
畢竟有人就指望著工錢養家餬口，工錢即將降低，且聽宋青話口的意思，日後很有可能店內基本經營都維持不下去。
走到末路再找下家，就難了。
對於他們，宋青也能體諒，只看到那幾人躍躍欲試卻又不知道怎麼開口，便主動將這個月的工錢推過去，道：「我理解養家不容易，放心，我不怪你們。」
「掌柜的，我……」
宋青擺手，「我能理解，真的不怪你們。」
對方低著頭，「那我明天就先不來了……但是，」他抬起頭，堅定道：「掌柜的你放心，只要以後店裡需要我，只要我有空，一定來！」
她笑笑，「我知道。」
次日一早，來店裡的夥計除了後廚的學徒，只剩兩個。
不過，算上白景年和春秀，以及帳房，倒也夠用。
「今早又看見官差出鎮子了，也不知道去幹什麼，到處人心惶惶的。」小周搓了搓手，看著門外憂心道。
白景年：「馬上就到上巳節了，鎮上依舊熱鬧，不過，我今早去菜市場買菜的時候，不少菜已經開始漲價了，比冬天的時候還貴。」
帳房聞言開始噼里啪啦地撥弄算盤珠子。
春秀也在旁掰著手指頭算帳。
還不到中午，店內客人不多，僅有幾桌坐著喝茶閒聊的。
突然，外面傳來沸沸揚揚的叫喊聲，夾雜著尖叫和嘔吐聲，越來越近。
小周好奇地抻長脖子往外看，但不敢起身。
白景年站起來，「我去看看。」
「白大哥小心！」
話音剛落，宋青也邊解圍裙邊往外走，「出什麼事了？」
「白大哥去看了，掌柜的，外面亂糟糟的，你別去了。」夥計勸道。
她腳下絲毫猶豫都沒有，「我和景年一起去看。」
出了門，宋青的視線很快鎖定在不遠處的男人身上——他個子高，儀態又好，饒是瘸了一條腿，站在人群中宛若筆直的小白楊，鶴立雞群。
視線鎖定的下一瞬，對方似乎察覺到一般，回過頭。
二人視線相撞。
宋青情不自禁唇角揚起，快步上前。
「你怎麼來了？」男人微皺了下眉，單手護住她，以免被擁擠的人潮沖亂。
她踮著腳往裡望，「怎麼這麼多人，最裡面是……官差？！」
最後一眼，宋青無比清楚地看到官差身上的血跡，不禁低呼。
「又出人命了？」她拽緊男人的衣角。
男人比她高，視角自然更廣闊，生怕嚇到她，忙解釋：「不是，他們把山匪前幾日被掛在樹上示威的屍體，還有昨天被殺害的女孩子搬回來了，血是不小心蹭到的。」
說完，他橫擋在宋青面前的胳膊收起來，向後攬住她，將人摁進懷中，以免她看到過於血腥的場面。
宋青起初還有些不適應——男人罕見的強勢，加上又是在外面。
她下意識反抗了幾下，但沒掙開，而且周圍大部分人的注意力都在官差身上，並沒有人注意她和白景年的親密姿勢，她便紅著臉作罷。
「哎呀，樹上那個被掛幾天了？都成人幹了，太可怕了。」
「那群山匪真的不會到鎮上來嗎？我都不敢出門了。」
「都敢去官道上殺人，他們還有什麼不敢的，依我說啊，來鎮上也就兩三天的事了。」
血腥例子擺在眼前，往日趾高氣揚的官差全部情緒低迷，百姓惶恐不已。
宋青心裡也惴惴的。
她拉了拉白景年的衣服，「我們回店裡吧。」
意外的，男人沒回答，仿佛沒聽見。
宋青又叫了他幾聲。
白景年這才擰著眉收回視線，一開口，把她嚇了一跳——
「被殺死的男人，你我都認識。」
她心中一緊，一瞬間，呼吸心跳停止，無數個名字在腦海中閃過。
蔡洪、宋長松……
「是潘潤。」白景年臉色很難看。
宋青微微張大嘴巴。
男人反應很快，「看來自上月底被裡正糾察之後，潘家就想著搬家了，只是沒想到命途多舛，在官道上都能遇到山匪。潘潤遇難了，潘家其他人只怕也凶多吉少。」
宋青垂眸，沒說話。
她討厭潘潤不假，但當得知被殺死後掛在樹上的人是他後，心裡卻沒有半分解氣的意思，反而愈發惶恐。
因為被殺害的人是她曾經認識的人，山匪所帶來的恐懼便愈發真實，仿佛自己也隨時可能被山匪盯上、殺害……
「先回去。」察覺宋青情緒不對，白景年當即帶著她離開。
她沒做聲，一路沉默著回到店內。
白景年則愈發寡言。
到了下午，店內客人果然少了大半，萬幸宋青猜到這種可能，讓白景年早上少量採購菜蔬，這才少了浪費。
還不到天黑，街道上行人便漸漸少了。
宋青怕夥計回家的路上不安全，索性提前打烊。
不過，在打烊之前，白景年吩咐小周買了一份鎮上的地圖回來。
地圖很詳細，周圍的村落和官道標註得十分清楚。
男人盯著看了一會兒，拿毛筆在地圖上幾個地方分別標上記號。