四十一、如果想了解卡布爾人
第42章 如果想了解卡布爾人
「觀眾們可以包容喜歡的角鬥士一時任性，但是不會包容他們一直任性。寫到這裡我希望讀者記一下我們域名sto55.com」「雄獅奧武多」說，「就像人們可以理解英雄一、兩次偶爾地失敗，但是不會允許他們永遠失敗一樣；如果永遠都失敗，在人們的眼裡，那就根本不是英雄。」
梅里昂點點頭。
「你的新手首秀，在格鬥結束後立即離場，不會影響觀眾們對你的評價；他們能理解每一個到布卡爾鬥獸場的新手、那些奴隸角鬥士們，都不是自願來決鬥的，他們不會在意你首秀上的冷漠，但是，如果你一直這樣，他們不喜歡你，那麼你可能連出戰50場的機會都沒有。」
奧武多說，「絕大多數觀眾都不喜歡那個永遠只管打贏決鬥，卻拿背對著他們的角鬥士——人們的耐心是有限的，在它被耗光後，生意人巴奈爾不會再安排你上場。」
「我明白了。」梅里昂慎重地說。
「那個送馬給你的女人，她非常地懂得這一點。」
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「原來是這樣。」梅里昂認真地點點頭。
他驚奇地問，「你對這個有著『放蕩地名聲、艷名遠播』的女人，好像還非常地欣賞？」
「哈哈哈哈，這裡是卡布爾自由城，紙醉金迷、極度奢華，不是辛帕森大陸那一套；在這裡，男人們想要的，女人們也會想要，養一堆男寵，並不會左右卡布爾人對她的評價，對城裡那些有錢的貴族們來說，這根本就不是個事——何況人們都知道，她雖然很有權勢，卻並不會去強迫任何人、甚至是奴隸。」
奧武多說，「但在這個世界上，一個不肯出賣朋友、落井下石的貴族倒相當地少見；在這一點上，她要比很多人都強，這才是卡布爾城的其它貴族們都很敬重她的原因。」
「如果你想了解卡布爾人，沒有人比她更代表卡布爾人的精神。」奧武多說，「跟辛帕森大陸那廣袤無垠的土地相比，卡布爾自由貿易城，不過是海中央，被環繞著的一個數萬平方公里的小島，像桌子上的一顆芝麻，但卻從未附庸過任何一個強大的帝國！不管是昔日的邁克森帝國，還是現在強大的撒克魯帝國。」
梅里昂的心臟劇烈地疼痛了一下。
他強忍住泛紅的眼眶中，那幾乎要奪眶而出的眼淚，由衷地說，「我的確覺得卡布爾城非常地了不起。」
「這裡的人看起來很自由，其實卻又相當團結。」奧武多說，「如果我沒有猜錯的話，那個女人應該已經從她眾多的兄弟姐妹中脫穎而出，從她父親那裡正式接管了整個家族——卡布爾城最古老的、也最顯赫的四大貴族之一；不過，這也是遲早的事。」
「是從上次做生意的晚宴上看出來的嗎？」
「是的。」「雄獅奧武多」笑了一下，「三千匹『塔那騰草原駿馬』的大單，巧妙地夾在那些『柏那坎會說人話的虎皮鸚鵡』、『貝蒂多雪山包治百病的純淨水』……『特那米格能青春永駐的香料』里，變成卡布爾城，那些有錢沒處花的貴族中流行的寵物；這麼縝密地謀略和布局，也只有她能想得出來。」
「那些駿馬們，可能是奢靡地貴族們用來拖嬰兒車用的。」
「哈哈哈哈，看起來肯定是。這個女人深不可測。」
奧武多笑了一陣，反問道，「你對這個『艷名遠播』的女人，印象不是很好嗎？」
「我並不是很了解她。」「雄獅奧武多」對梅里昂來說，既像是親密的兄長，也像是敬重地父輩一樣。
所以，他說話也很直率。
「不過，她讓我有點感動，並不是因為她送『凝固的血』這樣的駿馬給我。」梅里昂坦誠地說，「而是，剛才在首秀場上，所有的歡呼聲和喝彩聲都是獻給你的，數萬名觀眾的眼晴里都只看得到你；但是，她卻在看台上看到了還默默無聞、名不見經傳地我，並且毫不吝嗇地給我掌聲。」
「她看新手的眼光，一向很挑剔、獨到，又非常精準。」「雄獅奧武多」親切地拍拍梅里昂的肩膀，「你一定會成為卡布爾城這座鬥獸場上，下一個叱吒風雲、一呼萬應的角鬥士！」
梅里昂不好意思地笑了一下。
他好奇地詢問奧武多，「在她的身邊有一名十七、八歲少女，跟她態度很親密、看起來關係很好，你認識嗎？我並不認識她，但她也在場上一直在關注我。」
「那是她的親戚，也是城裡的一名貴族。」奧武多回答，「卡布爾的大貴族之間，聯姻非常普遍，關係非常緊密；此前，在一次宴會中遇到過她，從生意人巴奈爾對她的態度來看，地位應該不低。」
「等你將來在角斗場越來越有名氣之後，這些貴族也會邀請你參加他們的聚會。」奧武多說，「依你的談吐、氣質，和使用旗槍地熟練程度，你被賣到這裡以前，出身良好；參加這種上流社會的應酬肯定沒有問題，那些禮儀和社交，不用我教你。」
「卡布爾的貴族們，會邀請一個奴隸參加他們的社交聚會？」梅里昂驚奇地說，在辛帕森大陸各國，這是完全不可想像的事情，貴族和奴隸之間涇渭分明。
在辛帕森大陸，如果有貴族邀請奴隸參加聚會，是會被座上嘉賓們嘲諷和笑話的。
「是的。」奧武多說，「卡布爾的貴族，他們會公平地判斷每個人的能力，而不會管他們的身份。」
「如果有那種能力特別出眾的奴隸，也可能會給予自由民或者貴族的新身份。」奧武多解釋，「這就是奴隸主巴奈爾，這個戰俘奴隸的後代，一個普通的自由民，能攀上貴族，接管鬥獸場的原因；雖然巴奈爾就是個滿腦子銅臭味的商人，但他做生意的確是非常在行，把卡布爾鬥獸場經營得很紅火。」
「你以為送馬的人想跟你『做生意』，僅僅是看中你這張英俊的臉、健碩的身材，沉迷於男色嗎？不是的。」奧武多說，「你光只長得好看，身材健碩，她看不上的；她只不過是先於其它人一步，發現了你身上更多的可能性。」
(本章完)
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