19、生與死的交鋒
剛從尼羅河上順手扯來的紙莎草莖依舊生脆，雨傘狀的針葉子被河水瀰漫的死氣侵蝕成灰。【思兔閱讀sto55.com,無錯章節閱讀】
正在用硬質的莖棒充當長筆，快速在蠟板上落下楔形文字的赫爾墨斯，有點不耐煩地吹掉草筆上方的葉灰。
灰燼化為一團散霧，融入黑暗的阿刻戎河裡。
一隻巨大的手骨，從黑霧裡緩緩伸出來。
掌骨上滿是潮濕的水霧，那是長年累月在阿刻戎河上擺渡，被河裡的幽靈撕扯衣物的時候，他用乾枯的指骨輕撥開鬼魂所沾上的。
濕重的怨氣在骨頭上嘶吼，時不時冒出幾個頭顱般的黑霧要爬出那隻白骨掌。
赫爾墨斯穿著長翅的金色飛鞋，腳不沾地漂浮在河岸邊，對那隻大手骨嘆氣：「這松木油也太少了，就十二陶罐。神的屋子需要篝火照亮的地方如同奶路的星星那麼多，前門涼廊中庭……」
冥府到處都瀰漫著潮濕的毒霧，沒有大量的松油是無法點燃照明篝火的。
站在黑暗裡的船夫，依舊無動於衷伸著自己的骨頭手，似乎在討要什麼。但是眼前的神是傳說中嘮叨神，為了推銷信徒的生意無所不用其極。
上次赫爾墨斯帶領鬼魂來的時候，為了賣出迦南人的雪松木，能從新月日站到下旬日。將領魂的工作都拋給了跟隨在死神身邊的雙翼精靈們，讓它們來回奔波。
終於在赫爾墨斯念到海上民族的鐵製車輪多配冥王的戰車，該拆掉黃金輪子替換的時候。
卡戎的船槳終於忍不住拍了拍河水，把幾個鬼魂的頭顱給拍碎了。
然後他用虛喘渾濁的聲音慢吞吞說：「除了王座大廳，寢室，都不點火了。」
赫爾墨斯的筆尖一頓，本來想偷著多添幾罐油，讓這筆生意不那麼寒磣的，結果還真就那麼寒磣。
那個蒼老的聲音繼續說：「來自大廳的命令，不用額外添物品。我們這裡既沒有宴會，也沒有競技會，更沒有需要美麗衣裙的女神。還是收起你的智慧之舌，將你討喜小話送給高山上的女神們吧。」
赫爾墨斯立刻露出燦爛的笑，「我這不是給信徒尋找交換物品新地，好換取些黃金來給我的神廟修神像。」
商人與小偷之神邊開心笑著，邊在書寫板上記錄：大冥府，小氣神，黃金礦脈一條條，藏在枕下變污泥。
罵的就是冥王，誰不知道卡戎是冥王的傳聲筒。連火油都摳，估計在自己不死的神生里，他別想賺到冥府一條礦脈。
卡戎依舊無動於衷伸手，要船資。
赫爾墨斯這次帶來的鬼魂有三百多個，人死亡後身體裡的賽克會從嘴裡呼出，死神的直劍會割下靈魂里代表情感的自我靈魂部分，束成頭髮等著拿回冥府交差。
而赫爾墨斯就會飛去，帶領這些失去大部分感情跟神智的靈魂，渡過大洋河，來到冥河邊讓亡靈上船。
赫爾墨斯在領魂的過程中，得到了大量的亡靈祭品，例如蜂蜜牛奶酒水跟橄欖油。這些物品淨化後可以再次的放回他守護的商人陶罐里，等待二輪出售交換。
然後商人就會祭祀赫爾墨斯，送來祭品內臟的香火。
卡戎要的就是從赫爾墨斯手裡討回點祭品，最好是牛的內臟焚燒的香氣，總不能什麼好處都讓奧林波斯神占了。
赫爾墨斯在書寫板上印上自己的圓筒章，確定這次送貨生意成功後。才從牛皮大布袋裡，翻出一開始就從亡靈祭品里收起來的渡船酬勞，
「榮譽加身的克諾洛斯之子，擁有大地最寶貴的礦藏，怎麼那麼大張嘴，這點擺渡祭品也讓船夫來討要。」
赫爾墨斯囉囉嗦嗦，一個子一個子地數著，生怕被冥府給占便宜了。
「以後哈迪斯尋到心愛的妻子，地下闊廣的黑暗平原沒有成群的黑羊，就沒有支付給新娘家的聘禮。雄偉的宮殿寢室，沒有品質良好的織機，妻子美麗的衣裙來自哪裡……」
站在船上的卡戎：「……」
這是一群嗡嗡亡靈鳥在飛嗎？
然后蒼老的船夫幽幽吐出一口鬼火，「強大的冥神之王，臥榻上只有亡靈名單的濕土板。」
妻子是什麼東西，冥府就那麼幾個女神。黑夜女神太老了，多半在沉睡，估計也神力匱乏生不出孩子。
三岔路口女神赫卡忒，頭太多了。
復仇三姐妹……太醜。
剩下的驢腿女妖女精靈們連個神的形狀都沒有，這麼一篩選下來，果然還是亡靈名單美麗。
赫爾墨斯：「……」
也是，哈迪斯估計就是石化了也娶不到伴侶。他總不能為了生意而慫恿哈迪斯去搶大地上的寧芙們，就真能搶到手也得被死亡腐蝕成醜八怪。
赫爾墨斯剛要飛著退開，讓亡靈上船，
卻突然看到一朵花，飛過亡靈的河，穿過潮濕的霧氣，舒展著粉嫩的花瓣，落到赫爾墨斯隨意插在腰間的盤蛇杖上。
他一愣，花？
然後赫爾墨斯突然看到阿刻戎河，恐懼般顫抖起來，遠處傳來了馬車的聲響。
車輪過水，啪嗒咔嚓，又碾碎了幾個頭蓋骨。
是哈迪斯的黃金戰車，赫爾墨斯是見過那戰車的行駛速度跟恐怖的衝撞力。他立刻飛躍著往後，抬頭就看到一團滾騰的黑霧中，金色的車子……如老牛一樣慢吞吞走來。
幾匹黑色的駿馬，垂著頭，一步一步踏著步。
河水裡的亡靈也不哭了，畢竟車輪那麼輕盈而緩慢，壓破骨頭的時候一點都不痛。。
伴隨著老牛一樣速度的戰車的是，無數鮮花在骨頭河上盛開。花朵開到了渡船上，卡戎的擺渡槳上第一次纏滿了亡靈怨氣以外的東西，新鮮的植物。
更多的花飛過無邊無際的河面，開在冥府污濁的土地上。
赫爾墨斯立刻跟撲蒼蠅一樣，揮舞著手去撈花朵看看是不是真的，卻發現自己手上的草筆頂端的針葉子又長出來了。
馬車經過，黑霧繚繞的神明目不斜視，小心翼翼抱著個……看不清楚模樣的神？
黑霧的布幕遮蓋了冥王懷裡的人，誰都看不清楚死亡之後的景象，只能看到蔓生的錦葵與白色的岩薔薇在他的身體上盛開凋謝，然後又被新的花取代。
白骨一路，繁花積堆。
等到車子消失在河裡，赫爾墨斯盯著那片花團錦繡的黑霧，用草筆戳了戳自己的額頭，「嘿，我這是看到什麼了？」
卡戎沉默了一會，再次伸出手骨，將到手的船資遞給商業之神，「你多添幾匹美麗的布料，宮殿裡沒有女神的衣物。」
赫爾墨斯拿起筆立刻刷刷刻單子，皺著眉裝模作樣說：「祭祀我的一批圓頭商船，在前往尼羅提斯的途中被波瑞阿斯打翻了，上面放了大量毛織物，導致衣料價值上漲。對了，香料油要嗎，女神們都讚頌玫瑰油能擦出一雙白臂來？還附贈科林斯的香料長頸瓶。」
他邊寫邊想哪個神靈的神力跟開花有關係。應該是自然神性，季節女神還是植物女神？
哪個女神都成，那可是一條礦脈的生意。
——
泊瑟芬頭痛欲裂，感覺自己是蜷縮在在一個鐵籠子裡睡覺的，籠子外都是紅眼睛的狼，流著哈喇子在瞅著她。
瞅就瞅吧，那些狼開始撞籠子，哐哐砰砰地響個不停，震到她耳朵發麻。
她不安地想要離開那些震動的聲音，頭剛費力動了下，一隻乾燥到帶著火氣的手掌，穿過她的頭髮，摸著她不安分的脖頸，將她重新按回那個熱乎乎的鐵籠子裡。
泊瑟芬呼吸有點困難，只能費勁喘了口氣。眼前無數的狼眼又變成彩色的幻象，萬花筒般地旋轉起來，將她整個腦子翻來覆去地搖晃。
這噩夢太可怕了，她順著本能去碰觸能讓自己舒服的霧氣。手指伸出去的時候，指尖像是碰到什麼溫熱，光滑的東西。
然後她發現耳邊的那震撼的狼撞籠的砰砰巨響，變得更快了，快到連間隔音都沒有，只有連綿不斷的狼嚎在嗷嗷叫著。
她是摸到狼毛了嗎？
泊瑟芬想要睜開眼，但是嘴唇上的水仙花汁讓她的身體沉如一坨鐵，眼皮使勁撐也撐不起來。
而停在一扇黃金大門前，站得筆直的哈迪斯安靜地垂著眼，他光滑的下頜處，是少女的指尖。
纖細無力，如同多汁而脆弱的葉莖，輕摩挲著他的唇下。
這是一個祈求的姿態，如果想要求得神的庇護，或者求得什麼重要的東西。女神就會趴在強大的神明膝蓋上，伸著手去觸碰神的下頜。
她這是，渴望得到他的庇護？
啪，一朵花從她指尖，開到他嘴唇上，像是一個吻。花朵墜落的時候，被黑霧接住，不再是狂暴的吞噬撕碎，而是溫柔輕捧住。
花朵像是得到了呵護的滋養，立刻冒出了根系扎入黑霧。
黑霧第一次沒有任何抵抗地敞開懷抱，無數的植物從裡面蔓延出來，攀爬過前廊的金磚地面，纏繞著上粗下細的青銅圓廊柱，又開在白銀牆壁的繪畫上。
哈迪斯沒有動彈，一直維持著凝固成石像的姿勢。任由她不安分的手指隨意摸索他的下巴，蒼白的頰側，還有黑色的髮絲。
他像是一隻尼羅河邊宮殿裡的貓，等待著主子每一次憐憫般的撫摸，這是大膽而失禮的褻瀆。
哈迪斯被愛意擠兌得只剩下一點理智的大腦，恨不得從刻著鐵碑上的法律里尋找懲罰條例，來剁掉她冒犯的手指。
但是又每次都因為她的碰觸而渾身緊繃，繼而像是被馬軛束縛般，忍不住輕低下頭。
直到她不舒服地皺了下眉頭，有些嫌棄地縮回手，將臉藏到更深的亂發花團中，哈迪斯才緩緩吐出一口氣。
習慣性要化為一團霧進入屋子的神明，擔心動靜太大而猶豫了下，才收回開始虛化的濃霧，然後眼神轉為冷靜地看向牆畫。
畫上是眾神酒宴，拿著酒勺的酒童，在番紅花後舀著奈克塔爾。吹笛的寧芙們踩著睡蓮的花瓣在舞蹈，大地生靈歡悅，神明俯瞰而下。
在黑暗的冥土上，冥王的宮殿充滿了鮮艷的裝飾，卻空蕩得不見任何生氣，色彩都被覆蓋上一層頹廢的灰塵。
而此刻植物的葉子卻掃開灰暗，黃色與紅色的花在暗灰的銀牆上，像是噴泉般流動著往前盛開。
哈迪斯看的是牆上的奴隸，牆畫上捧著單耳水瓶的彩色奴隸突然動了動，立刻探出紙片的身體，伸出滿是植物葉子的手，恭敬推開金色的門。
久不開啟的門軸響起了艱澀的推動聲。
沒有穿牆而過的哈迪斯緩步進入，走過黃金條的門檻的時候，泊瑟芬突然睜開眼，就看到金燦燦的影子在眼前瞎晃悠。
她以為是噩夢的延續，直到眼瞳里出現了屋頂橫樑的形狀。
一整條……黃金？
泊瑟芬：「……」
覺得自己沒睡醒，從來沒有見過這麼多錢的小市民再次閉眼。
而下一刻，她整個人突然被放到冰冷的硬板床上，男人強勢得不容人忽略的懷抱隨即壓上來。
泊瑟芬終於沒法裝作看不見，立刻害怕地睜開眼，她睡了一路又汲取了大量的黑霧，又精神起來。
睜開眼率先看到的是兇犯撐著在她臉邊的手臂，白得晃眼的手肘上，是凝練漂亮的肌肉輪廓。她是側躺著，一頭亂到打結的頭髮大半蓋在臉上，垂眸就看到他戴在手腕的黃金護腕上，刻滿棱狀如蛇行的長紋。
最顯眼的不是那用料實在的大金手鐲，而是男人白得過分乾淨的手背上，用力到接近痙攣地震顫著。
手指都將金床壓出印子來……這床怎麼像是金子拼接起來的？
金子太多，她一時竟然產生這玩意很廉價的錯覺。
泊瑟芬像是在看恐怖片一樣，做足了心理準備才敢偷偷側眸，瞄了身上的男人一眼。
結果不出所料，就像是鬼懸在你床上方那樣，一瞄就壞事。
泊瑟芬看到頭髮縫隙外，擋著光的神明藏在陰影里的臉孔冷肅得嚇人，像是盯著倉鼠的毒蛇。
專注而冰冷，又帶著壓抑不住的熱情。
更可怕的是他手臂上的蛇也跟著盯著她，一點都不是錯覺，這蛇竟然是會動的。
被這一大一小用這麼恐怖的眼神赤果看著，泊瑟芬覺得自己嘴裡都是發苦的味道，她腦子閃過一百句求饒的話語，結果愣是哼不出來。
生怕一出聲，就會面臨無法逃避的暴行。
哈迪斯似乎也不著急對她幹什麼，而是伸出手順著她的頭髮，摸著那些開著的花朵。
然後一掐，花朵化為霧氣。
手指從她的耳邊，來到她的臉上，克制著將髮絲一點點撩開，花朵盛開就被毀滅。
這種平靜到兇殘的撫摸，讓泊瑟芬瞪圓了眼，不知道對方要幹什麼。
哈迪斯從未幫任何生靈整理頭髮，導致他動作笨拙得不敢出力。他一臉嚴肅地將她臉上的髮絲都順到耳邊後，才滿意地看著她嬌嫩可愛的臉露出來。
愛的酥麻也從他心口，不斷涌動著。
哈迪斯克製得很辛苦，覺得自己應該做足了承諾跟善行，能得到自己愛慕的果子了。
他低沉的呼吸都帶著無法控制的熱意，干啞著嗓子說：「我的床榻從未有女神躺過，如果你喜歡，不用去閣樓上住著，就跟我同床而處。」
夫妻向來都是分房隔居，樓上的屋子一直都是為了妻子而存在。
泊瑟芬止不住顫抖，「你滾開。」
這傢伙有完沒完，不要臉的嗎？都被拒絕那麼多次，還不死心想要對她干出禽獸不如的事來，這是厚臉皮神嗎？
都不知道羞恥兩個字怎麼寫！
這句話剛落，泊瑟芬突然感受到床傾斜了一下，她立刻轉臉，就看到床板裂開大縫，金色的粉末飛揚起來。
她的頭髮慢慢滑落到縫隙里，沾上了金粉。
……還真都是金子。
泊瑟芬看著那隻將床無聲無息按裂的手，覺得自己惹上個不得了的玩意。
然後她就看到那隻恐怖白皙的手掌，緩緩抬起，滾燙的掌心下一秒按在她的嘴上，因為他手指太過修長，竟然包住她大半張臉。
被冒犯的神靈緩緩抬起下頜，陰冷的黑色眼瞳里，毫無柔軟的感情。他像是在下命令般，唇齒間輕合，古老又威嚴的神語再次降臨。
「今晚，是你我的婚姻之夜，要擁抱你的丈夫。」
泊瑟芬腦子嗡一聲，所有的清醒被這句話的巨大力量擊成碎片，她無法控制伸手，放柔力道去撫摸眼前這個陌生男人的身體。
拒絕……
她雙眼空洞，恍惚地貼近他滾燙的懷抱。
別碰他……
所有抗拒遇到神的語言，都像是被整片古老的大地壓著。唇舌心靈開始崩潰，只能任由命令操控著她木頭般的身體，一點點服從跪下。
泊瑟芬像是靈魂跟身體被劈開，她不管怎麼打滾抗拒，憤怒地要阻止自己的行動，身體依舊嬌軟地依附過去。
像是葉子，也像是花莖，手指乖巧地放到他強硬的胸膛上。
哈迪斯的命令剛飛出去，就看到自己的新娘眼裡的憎惡消失了，失去光亮的眼眸，像是沒有生氣的壁畫圖案。
她瞪他的時候，美麗得如同純潔的牛眼，又靈巧得像是絨毛蓬鬆的猴子。
而不是如同眼前這樣，花朵凋零在她的臉孔上，沒有一絲艷麗的生機。
但是當她的手主動碰他的身體，哈迪斯眼裡清醒的光芒再次熄滅，從未感受過的愛情之火被女孩依偎過來的體溫，再次刺激到焚燒起來。
他也緩緩俯身，伸手輕按到她的手背上，她柔軟的手指像是羔羊的皮毛，溫暖地放在他的胸口處。
長久坐在王座上的身體，已經被黑暗跟死亡侵蝕得冷硬無比。視覺、觸感、冷熱、心跳早已沉寂在污穢的冥土之中。
而這一刻，在泊瑟芬將臉貼到他胸前，輕緩呼吸著，髮絲披在他手臂的時候。
所有感覺都從石層里冒出來，哈迪斯冷漠得跟僵死的臉部輪廓，出現一絲柔軟的痕跡。
他甚至在某個瞬間忘記了欲望，只想讓她一直抱著他。就連金蛇也眯著眼，露出痴迷又溫柔的神色。
而痴迷的柔情跟隨而來的是，毒辣的愛神之箭力量的增長。
哈迪斯敏銳察覺到心口的疼痛，是箭扎得更深了。但是他沒有理會，而是低頭輕吻了吻愛人的額頭，又吻碎了一朵花。
花霧濺到泊瑟芬的眼睫毛上，她本能地眨了下眼，迷惘的順服後是不斷掙扎的對抗。
她舌尖顫抖著抵著上顎，手指死死按著對方的胸口，不是親密的接觸，而是瘋狂的抵禦。
催眠該怎麼破解？
當對方的吻來到她的眼尾，輕微的呼吸聲音對泊瑟芬來說就像是碎玻璃，碰過就傳出了撕破皮膚的灼燙感。
她無動於衷地乖巧靠著他，像是一頭等著獻祭的羊羔，如同她被祭祀的時候看到的那頭被割喉的黑羊。
黑色的束胸帶，輕軟地垂落，又化為了霧氣消散開。
篝火的影子中一切都顯得異常荒誕恐怖，她睜著眼，望入施暴者的眼裡，像是看到無邊無際的陰影從裡面湧出來，纏住她的身體。
所有抗拒都束縛在喉嚨里，她張開嘴，卻沒有一絲聲音溢出。整個世界都像是那個該死的萬花筒擴大版，噁心眩暈中她感受了一個吻落到嘴唇上。
炸了，氣炸了。
變態玩意，不是個東西，不要臉的王八蛋。
泊瑟芬氣到舌尖蹭到牙齒，磕破了皮，血絲的味道立刻瀰漫開，一切都像是連鎖反應一樣。
她的手指突然能動了，而她大腦依舊混沌，神語的力量像是察覺到她的反抗，導致束縛的繩子鬆懈了，古老的犯罪之語再次自動在她腦海里重複。
而就在神語響起的時候，一聲眷戀而溫和的呼喚，似乎來自遙遠的地方，輕盈在她耳邊響起來。
「泊瑟芬。」
這聲呼喚……也是神語。
神力對撞的瞬間，她眼前閃過一個破裂的畫面。
誕生自混沌的巨人摔碎了身軀，無數的肉塊化為連綿山脈，皮膚碎裂成大海下無數的深淵巨縫，血水湧入環狀的胸口，化為古老的海域。
人類的記憶無法存儲這麼多信息，無數萬籟寂靜的畫面，從清晰到模糊，又消失了。
她最後看到的是，一顆綠色的種子輕探出土地，發出微啪的一聲，伸張出嫩葉。
神語的束縛，徹底被生機碾碎。
泊瑟芬手指一顫，憋在喉嚨里的話終於爆發地衝出口。
「滾啊，死變態。」
她按住他胸口的手，不顧一切地推拒過去，骨碎的聲音伴隨著花開的聲音響起來。
泊瑟芬一愣，模糊的眼神終於對焦起來，無數的鮮綠的葉子跟嬌嫩的花朵，像是一把利刃般穿透了死亡的黑霧，貫穿了眼前的胸膛。
帶著光芒的微涼液體，從胸前的傷口中流下來，沾濕了泊瑟芬的手掌。
心跳的聲音，也消失了。
泊瑟芬覺得自己的呼吸也安靜，她屏息著往上看。
就看到哈迪斯正在面無表情看她，眼尾略微下垂，黑暗的眼眸帶著幾絲殷紅，竟然有一種說不出的悲傷。
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