第159章 萬王之王
第一百五十九章 萬王之王
塞雷布斯遠遠地看過蘇撒的王宮，但沒有靠近過，那裡老遠的地方就有士兵守衛著，不讓普通老百姓接近。這次去覲見國王，也沒能看清波斯王宮是什麼樣子的，他全程被要求低著頭，不能東張西望。
去見國王之前專門有人來教他禮儀，除了進入王宮後不可以東張西望，在國王跟前不可以抬頭，不可以直視國王等等，最讓塞雷布斯不能忍受的一個禮儀是跪拜。
波斯人地位相同的人見面會互相吻對方的嘴唇，其中一方的身份低些會吻面頰，如果雙方的身份相差太多，那麼就得跪拜。以他和波斯國王的地位差距，他當然得跪拜國王。
希臘人除了神明，人與人之間沒有跪拜的禮節，塞雷布斯在穿越前更是無論人神都沒有跪拜過。在波斯國王跟前跪下時，他在心裡告誡了自己八百遍人在屋檐下，不能不低頭，要忍。
大流士見他的地方是在室內，他一路被宦官緊盯著不許抬頭，也不知道具體是在哪裡。他到的時候大流士應當是正在喝酒，室內洋溢著酒香。他跪下後聽到一個聲音命令，「抬起頭。」
他抬起頭，看到了一個的身材粗壯的中年男人坐在一張黃金腳的椅子上。那男子是個典型的雅利安人，高額頭、大鼻子，眼睛如鷹隼般銳利，使人心驚。他頭上戴著波斯男子常戴的軟氈帽，上面鑲著成色極好的橢圓形寶石和花狀裝飾，穿著一身紅色的長袍，前額的頭髮精心地捲曲，下垂的八字鬍子一直捲曲到鬍子尖，下巴上的鬍鬚分成四行垂在胸`前，修剪成方形，頭髮在脖子後梳成一個大大的圓髻。
這應當就是傳說中的萬王之王，大流士了。
大流士看清他的臉後一愣，笑道：「好年輕的男孩！你這么小就出門經商了？你多大了？」
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塞雷布斯回答道：「十六歲。」
大流士驚訝道：「居然才只有十六歲？你從哪裡來？」
雅典與波斯有仇，塞雷布斯不想節外生枝，說道：「我的家鄉是克里特。」
大流士說：「說說克里特吧。」
塞雷布斯只去過克里特兩次，其實對克里特也所知不多，但希臘諸城邦情況都差不多，就大致說了下克里特的情況。
大流士又問他是怎麼從克里特來到波斯的，塞雷布斯又講了講他們的旅程。
之後大流士讓他講希臘的情況，塞雷布斯提起了心。
他是知道波斯和希臘之間是有一場戰爭的，只是不知道戰爭發生的具體時間。他懷疑大流士王問這些是在為戰爭收集信息，推說自己也是第一次出門經商，了解不多，只說了從克里特到埃及、波斯這一路上的一些見聞。
大流士又問了幾個希臘世界的問題，例如希臘有多少城邦，最強盛的是哪些，有多強盛，君主是誰等等。塞雷布斯能推說不知道的就推說不知道，推不了的真真假假編了一些。這年代的人活動範圍都不大，他說的不多，大流士也沒有懷疑什麼。只是發現他說不出什麼有用的內容，就不再問了，轉而說道：「你獻的金葡萄酒很好，我很喜歡，你想得到什麼獎賞？」
一個身穿高等級宦官服飾，站在大流士旁邊侍奉的男子偏頭給塞雷布斯使了個眼色。
塞雷布斯沒有理會他，恭謹地說：「國王陛下，我知道波斯最好的葡萄酒都來自河西省，我們希臘的葡萄酒品質不亞於河西省。另外釀造這樣的酒必須用我的家鄉特有的一種樹製成的木桶來貯藏，這樣酒里才能有那種特殊的香味，並且一年的新酒，味道比多年的陳酒更醇厚。陛下能否賜予我一個殊榮，還許我釀製這種酒，每年為陛下進貢呢？」
宦官的臉色沉了下來。
大流士卻笑了，說道：「好聰明的孩子！怪不得你小小年紀就能帶領商隊從希臘來到波斯，我准了。」
塞雷布斯鬆了一口氣。這個准許一拿到，就算貨物全部損失，他這一趟也不算白跑了。能得到這個准許，就算再付出十倍的花費也值得了，這基本上等於打通了雅典到波斯的商路。
而且最重要的是，這個資格一拿到，他的命至少暫時算是保住了。他要給波斯國王貢酒，有人想殺他時至少不會再那麼肆無忌憚。
塞雷布斯露出一個笑容，說道：「多謝您，國王陛下。」
那個宦官應當很得大流士寵信，這時竟然敢插話，說道：「男孩，你求我向國王引薦你的時候，說你還有一件事要求國王，是嗎？」
這個宦官就是波斯皇宮的採買官，把塞雷布斯引到大流士跟前的人。也是暗中追殺塞雷布斯等人，讓商隊死傷慘重，讓塞雷布斯九死一生，無奈只能返回蘇撒的人。他這時又把塞雷布斯推到波斯國王跟前，當做攻擊敵人的工具。
塞雷布斯向他看去，正對上他陰森冰冷的威脅眼神。
塞雷布斯不想被仇人利用，一時沉默了。
採買官直接對國王說道：「這個男孩很可憐，他得罪了人，差點沒命。想求陛下您憐憫，讓那人不要再為難他呢！」
大流士放下了酒杯，問：「你得罪了誰？」
塞雷布斯頓了一下，說：「無論我得罪的是誰，國王陛下准許我貢酒，我相信他都不會再為難我了。」
採買官捂著嘴笑道：「這位大人脾氣很大，可不一定呢。」非逼著要他說出來。
大流士掃了一眼採買官，仿佛也很好奇地說：「哦？是誰，沒關係，你說。」
採買官說：「這個異邦男孩不敢說呢！我來替他告訴您吧，是瑪爾多紐斯大人。」他將塞雷布斯怎樣因為馬和瑪爾多紐斯起了衝突，被關進監獄，又怎麼被放出來，之後又遭到了怎樣追殺，在字裡行間暗示塞雷布斯遭到的追殺是瑪爾多紐斯的報復。
大流士聽完，問道：「是這樣嗎，男孩？瑪爾多紐斯那孩子在外面這麼霸道？」
塞雷布斯沉默不語。
大流士笑道：「你不必害怕，那孩子現在正好就在宮裡，我叫他過來，告訴他以後別再為難你。」
瑪爾多紐斯很快被召來，隨同一起來的還有二王子薛西斯。
他進來就含著笑意問：「父親，我聽說這裡有人在告瑪爾多紐斯表兄的狀，說他欺負人了？」
大流士親昵地吻了吻他和瑪爾多紐斯的臉頰，說：「正是，薛西斯，你也來了。瑪爾多紐斯，你看看那個希臘男孩，你認識嗎？」
塞雷布斯在他們進來時就在宦官的示意下低著頭跪到角落裡去了，瑪爾多紐斯只能看見他的頭頂，這時說：「你抬起頭給我看看。」
塞雷布斯抬起頭。
瑪爾多紐斯厭惡地皺起了眉頭，說：「是你！我的僕人惹事，但他不是已經受到了懲罰嗎？我已經把馬還給了你，還補償了你一千大流克，你這個貪婪的異邦人，還想怎樣？」
薛西斯王子在塞雷布斯抬起頭後睜大了眼，目光在他臉上皴巡了片刻，而後笑著對大流士說：「父親，這個男孩真漂亮！」
塞雷布斯認為他自己更漂亮。
他也算見多識廣，但無論穿越前後，都還沒見過外表這麼優越的同性，即便在這種處境裡，也不由心生讚賞。
這是個二十多歲的青年，與身材粗壯的父親不同，他身材修長高挑，皮膚蒼白如大理石，五官輪廓深刻，舉止優雅。波斯的宮室內到處裝飾著黃金寶石，非常華麗。他走進室內，一室的珠光寶氣卻似乎忽然黯淡了，使人們的視線都只能聚集在他身上。
他的父親氣勢像是蒼鷹或者獅虎般攝人，而他卻如同傳說中的神祗降臨人間。
大流士顯然對有這樣一個兒子很得意，欣賞地說道：「我的孩子，世間沒有人比得上你的光輝。」
採買官見到薛西斯王子和瑪爾多紐斯一起過來，神色大變，畏懼地縮著肩悄悄避到了一邊。
薛西斯王子問道：「男孩，你叫什麼名字？」
塞雷布斯回答道：「塞雷布斯。」
薛西斯挑起了眉毛，說道：「塞雷布斯？」想說點什麼，又看了一眼大流士，忍住了，改口問道：「瑪爾多紐斯怎麼欺負了你？」
塞雷布斯看了一眼採買官，沉默了一下，緩緩說：「瑪爾多紐斯大人並沒有欺負我，王子殿下。」
大流士笑了，說：「異邦男孩，你方才可不是這麼說的！」
塞雷布斯說：「國王陛下，方才我也沒有說瑪爾多紐斯大人欺負我，是您身邊的那位大人說的。」
大流士一想，真的是這樣，塞雷布斯其實沒有說瑪爾多紐斯一個字壞話，臉上的笑容淡了下去，看了看採買官，說：「不錯，你確實沒有說。」
採買官驚恐地「噗通」跪在大流士腳邊，顫聲說：「陛下，是這個男孩求我跟您說的，那些話都是他求我跟您說的！他說他願意將那個酒方獻出來，只要我幫幫他。他說瑪爾多紐斯大人報復他，他的商隊的人都死光了，他也快沒命了！我見那酒方確實是好東西，他也實在可憐才幫他的！」
塞雷布斯說：「我確實遭到了追殺，但我從未求過你向國王陛下狀告瑪爾多紐斯大人。相反，我回到蘇撒後，是你主動派人找到我，讓我來見陛下，要我在陛下跟前說瑪爾多紐斯大人的壞話。那時我就知道要殺我的人其實是你了。」
採買官怨毒地看著他說：「你血口噴人，你有什麼證據？我好心好意幫你，你卻這樣害我？」
瑪爾多紐斯一直在冷眼旁觀，沒有說話，這時插口道：「這個異邦男孩沒有證據，但我有。舅舅，我能證明那些殺手不是我派去的，而是那波穆金納派去的。」
大流士問：「你怎麼證明？」
瑪爾多紐斯睨了塞雷布斯一眼，說：「舅舅，這男孩的商隊被強盜追殺的事，很多人都說是我做的，但我知道自己並沒有那麼做。我不想背那個黑鍋，所以派人去暗中盯住了他，發現還有一波人也在盯著他們。既然我沒有派人去殺他們，那盯住他們還會是誰呢？只要把那些人去抓住，一問就會知道他們的主人是誰了。」
採買官癱倒了。
大流士一看他的樣子就什麼都明白了，失望地說：「把他拖下去吧。那波穆金納，我這麼信任你，你竟然誣陷主人。瑪爾多紐斯，你說該如何處置他？」
瑪爾多紐斯說：「誣陷主人的行為不能寬恕。以前有個王室法官收了賄賂，審判不公，岡比西斯就剝掉了他的皮，鋪在他審判時做過的椅子上警示後人。他也該被剝掉皮，警告奴隸們誣陷主人的下場。不過我想先知道他為什麼要誣陷我。」
大流士說：「好，那就審問他，再剝皮給奴隸們一個警告。」
採買官被像死豬一樣拖下去了，塞雷布斯後背的衣服被冷汗濕透了。
全無準備的當面指證國王的信臣，如果不能成功，他的下場可想而知。但是採買官逼他誣陷國王的親戚，就算成功了他也一樣不會有什麼好下場。他實在是沒有別的辦法。
採買官被拖走後大流士對塞雷布斯說道：「異邦男孩，你很有勇氣，也很聰明，我賜你與我一同享用晚餐的榮耀。」
塞雷布斯伏拜了一下說：「謝陛下。」
大流士留下薛西斯和瑪爾多紐斯一起用餐，僕人送上來很多豐盛的食物。在用餐之前，一個僕人跪倒在大流士跟前說道：「主人，不要忘記雅典人啊！」連說三次，之後大流士才開始用餐。
塞雷布斯驚訝地睜大了眼睛，不知道是什麼儀式。
薛西斯王子對他露出一個微笑，說道：「不知道這是什麼意思嗎？雅典人焚燒了撒爾迪斯，我父親時刻記著向他們復仇，每次吃飯前都讓僕人這樣提醒自己三次。」
塞雷布斯頓時覺得眼前的美味佳肴都失去了味道。
塞雷布斯：「……」
眼前的飯突然就不香了！
上章有小夥伴問度量衡的問題，5或者8.4升不是資料有出入，是因為我採用的是波斯帝國史附錄的度量衡，應該是波斯帝國史出版的時候，還沒有研究出來「蘇特」這個單位的準確重量。這本書挺早了，可能現在已經研究出來了，但是我沒查到資料，所以就用了這個。
(本章完)