第527章 大概位置（請不要訂閱本章）
卡特琳娜和薇爾瑪的感情並不差，只是一扯到勝負，卡特琳娜就會變得盲目。【Google搜索sto55.com思兔閱讀】
「……」
「卡特琳娜？」
「既然如此，我就要在明天早上的黃金時段，釣一條比那還要大的鰕虎魚！我已經做好要把這條河的鰕虎魚王給釣上來的覺悟了！」
「這條河有鰕虎魚王嗎？」
我完全沒聽說過這件事。
「威德林先生，每個魔物領域不是都有一個頭目嗎？我想一定有條鰕虎魚王偷偷躲在這條河裡！」
「（怎麼可能會有……）」
又不是某部釣魚漫畫……而且這只是條普通的河，並不是魔物領域。
卡特琳娜的主張，讓我整個人都愣住了。
「好暗，好冷，看來離日出還有一段時間。」
到了隔天早上的釣魚黃金時段。
因為現在是冬天，所以太陽還沒升起。
我、導師、卡特琳娜、薇爾瑪和菲莉涅五人，來到了離住宿的迎賓館有段距離的河口。
「鮑麥斯特伯爵大人，就是這個釣點。」
「這裡啊……」
我本來覺得不可能會有什麼鰕虎魚王，沒想到昨晚負責管理河川的老人，居然告訴我們這條河真的有鰕虎魚王，因此我也急忙參加這場釣鰕虎魚王的活動。
你問我原因？當然是因為這種像釣魚漫畫般的展開很有趣。
「鰕虎魚的壽命通常只有一到兩年，但據說那條鰕虎魚王已經活了幾十年或甚至幾百年。老夫的爺爺也說他曾經看過。」
這條河是瑞穗公爵家專用的釣場，而那位老人的家族，平時似乎專門負責管理這裡。
為了防範有人來這裡偷抓魚，他們每天都要來這條河巡邏，並曾經多次在河底看到一條全長約兩米的巨大鰕虎魚。
「兩米也太驚人了。」
鰕虎魚產卵後就會死亡，所以那應該是放棄產卵並持續成長的個體吧。
感覺這件事愈來愈有趣了。
「不過昨天的釣竿，應該沒辦法釣起兩米長的鰕虎魚吧。」
「我也這麼認為，所以早有準備。」
不愧是對釣魚毫不妥協的女人，外號「釣魚少女，薇爾瑪」。
她似乎昨天就拜託老傭人幫忙準備釣竿。
「不過為什麼薇爾瑪會做這種準備？提議釣鰕虎魚王的不是卡特琳娜嗎？」
「我以前只有用魔法抓過魚，所以就拜託了薇爾瑪小姐這位競爭對手。」
「餵……」
雖然一件事可以有很多種說法，但卡特琳娜明明只是個超級新手，居然把超級專家說成是自己的競爭對手，實在令人敬佩。
「這表示卡特琳娜姑娘打算靠新手運一決勝負吧，那麼在下應該也有機會！」
「導師，我也想釣大魚。」
導師和菲莉涅也拿起釣竿，表示要一起釣鰕虎魚。
這次艾莉絲、尹娜、露易絲、遙和艾爾都沒參加。
「如果有釣到魚，再做成早餐吧。」
艾莉絲她們似乎打算晚一點再起床準備早餐。
至於早餐的內容，則是取決於我們釣魚的成果。
「薇爾瑪大人，您的釣具看起來好大。」
「如果不做到這種程度，會無法對付鰕虎魚王。」
薇爾瑪的釣竿看起來和海釣竿一樣粗，上面裝了巨大的卷線器、透過特殊加工將六條昨天用的斑紋大蜘蛛線搓成一條的釣線、沉重的鉛錘，以及巨大的魚鉤。
這樣應該就不用擔心會被大魚給逃掉了。
「魚餌呢？」
「用這個。」
薇爾瑪拿出一個水桶，裡面裝著看起來像小蛇的大蚯引。
「如果不用這種大型釣餌，就吸引不到大魚。」
「幸好沒帶遙過來。」
她連普通的沙蠶都受不了，要是看到這種怪物級的蚯引，或許會暈過去。
然後再由艾爾照顧她……釣鰕虎魚王的浪漫活動，不需要那種現充場景。
「先用魚餌把魚鉤藏起來，再投進瞄準的位置。」
薇爾瑪將大蚯引掛在魚鉤上後，輕輕揮動大型釣竿，將魚鉤投進她瞄準的位置。
最後的結果似乎沒有任何偏差，她果然是個帥斃了（死語）的釣魚少女。
「先等魚餌沉進河底，再拉直釣線等魚上鉤。」
「不用晃動魚餌引誘魚吃餌嗎？」
「大蚯引會自己在水裡亂動，所以沒有必要。」
原來如此，畢竟是怪物等級的蚯引，應該會活蹦亂跳地吸引魚的注意吧。
「接下來只要喝著甜酒等魚上鉤就行了。」
「薇爾瑪大人，甜酒很好喝呢。」
「這也是冷天釣魚的樂趣。」
雖然感覺最後那個步驟並非必要，但冬天的早晨非常寒冷。
負責照顧我們的老人加熱甜酒，再分給我們。
空腹時喝又熱又甜的甜酒，實在是一大享受。
「那麼，我們也開始吧。」
我們模彷薇爾瑪的作法，將掛好魚餌的魚鉤投進河裡。
「（都沒有女孩子說『呀──蚯引好可怕』呢……）」
「威德林先生，你剛才有說話嗎？」
「不，什麼也沒有。」
雖然要是有女孩子這麼說，或許會讓人感到煩躁，但唯一會說這種話的女孩居然是艾爾的未婚妻這點，還是讓我有點無法接受。卡特琳娜也一臉若無其事地將大蚯引掛到魚鉤上。
這個世界的女性真是強悍。
「好難將魚鉤準確地投進瞄準的位置。」
我不太習慣大型釣竿，所以瞄得不是很準，但位置稍微偏一點也沒關係吧。
「最後就由在下將魚鉤投進絕妙的位置。哼！」
像這樣發下豪語後，導師將魚鉤投到了河的對岸。
他的蠻力還是一樣可怕。
不過畢竟是釣魚，所以至少得把魚鉤投進水裡吧。
「導師……」
「不曉得釣魚線有沒有斷。」
「技術比我還差……」
雖然我們忍不住以冰冷的視線看嚮導師，但只有一個人是例外。
「導師的力氣好大。」
「對吧？菲莉涅果然有眼光。」
只有菲莉涅不知為何兩眼閃閃發光，看起來非常開心。
導師似乎也不討厭被菲莉涅仰慕，這兩人明明沒有血緣關係，卻像親子般合拍。
「下次丟小力一點吧。」
幸好導師的魚鉤似乎沒有卡到樹枝，所以他打算直接卷線回收魚鉤。
接著導師的釣線突然被劇烈地拉扯。
「好像釣到東西了！」
「導師好厲害。」
雖然菲莉涅替率先釣到東西的導師感到開心，但情況明顯有異。
既然釣線還在地面上，應該不可能釣到魚才對。
「那明顯不是魚吧？」
「當然不是，又不是在水裡。」
「只要把線卷回來，就知道釣到什麼了！」
儘管獵物用力掙扎，但那對導師的力量來說根本不是問題。
伴隨著卷線聲，釣線不斷被回收，然後我們終於看見了獵物的身影。
「野豬？」
導師釣到的是一隻小豬。
「為什麼會是野豬？」
「這一帶的野豬很喜歡吃這種大蚯引。」
老傭人向我們說明為何會釣到野豬。
「這一帶不僅是大蚯引的棲息地，同時也是野豬的狩獵場，那些野豬經常挖掘地面尋找大蚯引。」
來這裡狩獵野豬的獵人也會先尋找有大蚯引棲息的地點，如果狩獵成果不佳，就直接挖大蚯引，拿去釣具店賣。
「這樣就算沒獵到野豬，也能賺點零用錢。」
「喔，原來如此。」
在我們對話的期間，導師將那只可憐的小豬從對岸拉進河裡，然後逐漸拉向這裡。
仔細一看，大魚鉤就卡在它的嘴裡。
畢竟不是魚，所以我本來以為魚鉤會鬆脫，但看來那個魚鉤刺得比想像中還深。
導師將野豬拉到身邊後，就一拳擊斃了野豬。
可憐的野豬就這樣被人用繩子吊在附近的樹上放血。
「在下率先拔得頭籌。」
「導師好厲害。」
「那明顯不能算是釣魚的成果，而且我們原本的目標是巨大鰕虎魚吧……」
能夠在釣魚時引發釣到豬這種奇蹟的人，大概也只有導師了。
卡特琳娜和薇爾瑪看起來也有同感，但不知為何只有菲莉涅稱讚導師。
「有魚上勾了！」
重新開始釣魚後，卡特琳娜拔得了真正的頭籌。
「雖然應該不是巨大鰕虎魚……」
卡特琳娜努力回收完釣線後，我發現她釣到的是一種像鱸魚的魚……應該說不管怎麼看都是鱸魚。
「這條『白魚』還滿大的呢。」
老傭人用網子撈起約八十公分長的鱸魚。
那種魚在這個世界的正式名稱似乎不是鱸魚，而是白魚。
「因為是種不管做成生魚片、燉魚、烤魚還是炸魚都很好吃的白肉魚，所以才叫做白魚。」
「感謝你的說明。」
從老傭人那裡學到新知識後，我們繼續釣魚。
在這段期間，老人以熟練的技術將野豬解體，替卡特琳娜殺魚放血，然後取出魚的內臟和鰓。
「喔！釣到了！」
「鮑麥斯特伯爵大人，我也釣到了。」
「在下也釣到了。」
因為是早上的黃金時段，所以成果豐碩。
雖然全都是大型白魚，但連續釣到大魚意外地有趣。
而且這樣就不用擔心給艾莉絲她們的土產了。
「這條魚真大。」
薇爾瑪連續釣到超過一米的白魚，證明了她的本事。
這麼大的魚，反抗的力道自然也很大，但由於釣線的強度足以承受薇爾瑪的力量，因此每條魚都是被一口氣拉上岸。
「能看到各位大豐收，負責帶路的老夫也覺得很高興。」
老傭人在幫我們殺魚的同時，露出鬆了口氣的表情。
他應該有事先從瑞穗公爵那裡得知我們是重要的客人吧。
「雖然沒釣到巨大鰕虎魚，但這也是無可奈何。」
那條巨大鰕虎魚之所以一直沒被人釣到，就是因為它的警戒心很強。
所以本來就沒那麼容易一下子就釣到。
「那條巨大鰕虎魚，只有留在這條河裡時才是魚王啊。」
最早提議要釣鰕虎魚王的卡特琳娜，在釣到大隻的白魚後，似乎也滿足了。
不曉得是因為不服輸還是頓悟了，她開始說些像是釣魚漫畫中，那些住在有魚王的釣場附近的當地居民的台詞。
「釣到了好多魚，早餐就吃鹽烤魚吧。」
「聽起來很好吃呢，導師。」
「嗯，真令人期待。」
另外兩人也因為釣到大魚而非常滿足。
導師開始坦率地卷回釣線，準備回家。
菲莉涅也和導師一起收拾釣竿。
「那麼，差不多該結束了。」
就在薇爾瑪也開始回收釣線時，唯一還在釣魚的卡特琳娜的釣竿起了反應，但感覺不是什麼大魚。
「應該是三十公分左右的白魚吧。」
因為反抗不怎麼激烈，卡特琳娜輕鬆地卷線，將魚拉到水面附近。
「我們都稱這種尺寸的魚叫『白魚子』。」
看來這方面和鱸魚一樣，會依據成長的程度改變稱呼。
不過名稱不像鱸魚那麼多變化。
只有三十公分以下的白魚會另外被稱作白魚子。
「這種尺寸的魚，通常都要放生。」
魚的嘴巴已經超出水面，卡特琳娜輕鬆地卷線。
就在我們以為接下來只要把魚撈起來，再拆掉魚鉤放生就結束時，水裡突然出現一道巨大的影子，吞下卡特琳娜釣到的小白魚。
「鮑麥斯特伯爵大人，有一條大魚上鉤了。」
「天啊，運氣不怎麼樣的卡特琳娜居然引發了奇蹟。」
菲莉涅開心地大喊，薇爾瑪則是隨口講出了很過分的話。
大魚一瞬間就吞下了小白魚，然後直接游向水底。
幸運的是，原本勾住小白魚的魚鉤就這樣直接勾住了大魚，將卡特琳娜拉向河邊。
「威德林先生！我成功了！」
「雖然只是偶然，但真是太厲害了。」
我們目標的大魚──巨大鰕虎魚為了吃剛才的小魚而上鉤了。
看來卡特琳娜唯獨今天特別走運。
「努力把它釣上來吧。」
「咦？你不幫我嗎？」
「咦？不自己一個人釣上來就沒意義了吧？」
為了讓卡特琳娜之後能夠炫耀，她必須獨自把魚釣上來才行。
而且卡特琳娜會用魔法，應該有能力一個人辦到。
「你可以用『身體強化』吧。」
「我擅長風系統的魔法，所以只學過提升速度的魔法。」
「這跟系統無關吧……」
「身體強化」與系統無關，並不會因為是火就只能提升力量，或是風就只能提升速度。
只是卡特琳娜沒學會而已。
話雖如此，她通常只會待在後方施展魔法，所以不需要像導師那樣使用「身體強化」。
「威德林先生，你再不過來幫忙，我就要被拖進河裡了……」
「那條魚力氣真大。」
雖然是鰕虎魚，不過一旦超過兩米長，力量還是十分驚人。
卡特琳娜差點就被拉進河裡，卷線器也不斷放出釣線。
我急忙對自己施展「身體強化」，從卡特琳娜那裡接過釣竿。
「既然這條河真的有鰕虎魚王，就把它給釣上來吧！」
不過我的釣魚技術只比外行人要好一點。
我只能用魔法增強力氣，硬轉卷線器回收釣線。
或許是魚鉤卡的位置好，最後我沒讓魚跑掉，成功將它拉上岸。
「好大！」
別說是日本了，就算找遍全世界，應該也找不到這種超過兩米的鰕虎魚。
不過……
「看起來有點噁心……」
「是啊……」
難得釣到大魚，但不知為何不怎麼感動。
是因為大部分的故事都要花上好幾天才能釣到，結果我們第一天就釣到了？還是因為仔細觀察釣到的獵物後，發現它的臉長得很可怕呢？
不對，就算是普通的刺虎魚，嘴巴里也是長滿尖牙，看起來意外地恐怖。
所以會覺得兩米長的大魚可怕，也是理所當然……
「如果被咬到，應該會受傷吧。」
畢竟這條魚可是能一口吞下三十公分長的魚。
嘴裡的尖牙也很銳利，就像薇爾瑪說的那樣，被咬到或許會受重傷。
「導師，這條鰕虎魚真可愛。」
只有審美觀有點特別的菲莉涅，開心地看著被釣到河岸上的鰕虎魚。不愧是喜歡導師的人。
看來她真的在各種意義上，都喜歡詭異的東西。
「這要怎麼處理？」
「嗯？不拿來吃嗎？」
沒有人回答導師的問題。
「呃，實際釣起來後……就不太想吃了耶？」
「料理起來應該也很麻煩吧？」
雖然不是不能吃，但我不知為何沒什麼食慾。
果然問題還是出在外表上吧？
「如果裹粉拿去炸或做成天婦羅，應該會很好吃吧。」
「感覺很難熟呢。」
「「「就是這樣沒錯！」」」
我、卡特琳娜和薇爾瑪都同意老傭人的意見。
「只要切塊就行了。」
「那樣也太缺乏情趣了。」
沒錯，將鰕虎魚去頭，從背部切開並取出背骨後，做成天婦羅非常好吃。
一旦切塊，就會看不出來是用哪種魚做成的天婦羅。
雖然薇爾瑪食量很大，但她其實非常重視這種細節。
所以才能當我的妻子。
「頭和骨頭感覺很硬，不太可能直接裹粉炸來吃。」
「看來很難整條拿去炸……」
如果想把這麼大條的鰕虎魚整條拿去炸，就需要特製的鍋子，那種鍋子應該沒那麼容易取得。
即使拜託瑞穗公爵，也一定要特別訂製。
就算勉強料理成功，吃的時候也會咬到骨頭，感覺非常討厭。
「如果不介意吃白肉魚，這裡已經有很多解體好的白魚了。」
我們五人釣到了二十條以上的白魚，而且每條平均約有八十公分長。
不管是要鹽烤、燉煮還是油炸，暫時應該都不會缺食材。
所以不需要勉強將這條巨大鰕虎魚煮來吃。
「威德林先生，雖然我一開始還覺得它長得很噁心，但看久了其實臉還滿可愛的呢。」
「這麼說來，確實是這樣呢。」
這條魚在被釣上岸後，就一直動也不動地用圓滾滾的眼睛看向這裡，那副模樣確實有點可愛。
也可能是我們慢慢被菲莉涅同化了。
「鮑麥斯特伯爵大人，這條魚應該在這條河住很多年了吧？」
「既然長到這麼大，表示應該活了很久吧。」
這裡又不是魔物領域，應該不可能一年就長到這麼大。
「它應該守護這條河流好幾年了！」
「鮑麥斯特伯爵大人，導師，我們放它回去吧。」
「鮑麥斯特伯爵，在下也贊成菲莉涅的意見。」
平常基本上對獵物都是殺無赦的導師，難得說要放生這條巨大鰕虎魚。
居然能讓這個破壞狂產生慈悲心，或許菲莉涅其實是個厲害的少女也不一定。
「反正已經確認它真的存在，而且有這些白魚就夠當早餐了。」
「威德林先生，偶爾把獵物放生也沒什麼不好。」
「說得也是，那就放生吧。」
薇爾瑪和卡特琳娜也跟著表示贊同，這條巨大鰕虎魚因此幸運地保住了性命。
不曉得是不是聽得懂我們的話？
在幫巨大鰕虎魚拆除魚鉤時，它完全沒有抵抗，乖乖地讓導師抱回河裡。
「導師，您看那個。」
「喔喔！」
像是來迎接我們放生的鰕虎魚般，河裡出現了另一條更大的巨大鰕虎魚。
「原來有兩條啊！」
「老夫已經管理這條河六十年以上了，但從來不曉得有兩條。」
負責服侍我們的老人，在發現有兩條巨大鰕虎魚後也嚇了一跳。
「威德林先生，那兩條鰕虎魚該不會是夫妻吧？」
「有可能喔。」
雖然也可能是親子，但我覺得比較大的那條鰕虎魚看起來就像是在擔心妻子。
儘管地球的鰕虎魚沒有這種習性，但我就是這麼覺得。
「鰕虎魚，你們之後也要好好相處喔。」
「請你們繼續守護這條河的未來。」
以美麗的日出為背景，菲莉涅和卡特琳娜朝游向河川中心的兩條巨大鰕虎魚喊道。
目送兩條鰕虎魚依偎般的離開後，我們的晨釣就結束了。
希望巨大鰕虎魚能一直在這條河裡活下去。
「咦？你們釣到了巨大鰕虎魚，但把它放生了？這是真的嗎……」
回到迎賓館後，我們與艾爾分享這樁難得的美談，結果他卻一臉懷疑地如此回答。
「呃，我們真的有釣到啦！跟傳說一樣，有兩米以上呢！」
「嗯──」
「你覺得有哪裡奇怪嗎？」
「哎呀，我實在難以想像導師、薇爾瑪和威爾三個都在時，會做出把好不容易釣到的獵物放生這種像是教會的聖人才會做的事……」
抓到能吃的獵物後，因為覺得可憐而將其放生。
艾爾應該是認為我們不可能做出這種事吧。
「雖然我對把我和導師視為同類這點很有意見，但當時菲莉涅也在。你不覺得這樣對情操教育比較好嗎？」
「威爾應該會說『為了獲得食物，殺生是必須的』，然後毫不留情地殺生吧……」
「唔！」
艾爾說的話不是完全沒道理，讓我難以反駁。
「總之當時卡特琳娜和菲莉涅也在現場，她們也有看見那隻巨大鰕虎魚。」
「呃，因為陪你們去的老先生也這麼說，所以我並沒有懷疑你們，只是無法釋懷而已。」
「無法釋懷的人是我吧！」
這明明和某部釣魚漫畫一樣，是釣到守護河川的魚王后將其放生的感動場景，為什麼這個世界的人會無法理解呢？
我以前最喜歡看爸爸推薦給我的《天○小釣手》了……
「不過這次的釣魚活動真令人開心呢。」
我們釣到了許多鰕虎魚和白魚，收到大量土產，還買了許多東西回去。
訂婚後第一次的小旅行，也讓菲莉涅玩得很開心，真是一趟不錯的招待旅行。
雖然布雷希洛德藩侯的心情可能很複雜，但他夫人的判斷是正確的……抱著這樣的想法，我今天也繼續用魔法在鮑麥斯特伯爵領地內進行土木工程，這時魔導行動通訊機突然響起。
「餵？」
「鮑麥斯特伯爵！你太可惡了──！」
魔導行動通訊機里突然傳出怒吼聲。
聲音的主人是艾德格軍務卿。
「我好歹是鮑麥斯特伯爵的岳父！結果你們參加那麼快樂的招待旅行，居然都不找我！」
艾德格軍務卿生氣地質問我為何沒有邀他。
他的聲音可怕到連流氓都會發抖。
但我明明是軟弱的一般人，卻意外地不感到害怕。
看來經歷過實戰後，我的膽子也多少變大了。
「咦？你有空旅行嗎？」
「只要你約我，我就會把行程空出來吧！要不是薇爾瑪有送我土產，我可是會比現在還生氣喔！」
「呃！可是……」
我本來以為他在內亂後應該會忙著改革軍政與軍備，沒空參加這種活動，但看來是我想錯了。
「阿姆斯壯伯爵也很生氣喔！他還抱怨為什么弟弟能大吃鰕虎魚天婦羅，自己卻只有土產！」
「呃……下次我一定會邀你們。」
「最好別讓我們等太久！」
結束與宛如暴風般的艾德格軍務卿的通話後，我稍微鬆了口氣，但接下來又換盧克納財務卿和霍恩海姆樞機主教打來找我。
「我們都認識這麼久了，這次居然沒邀我……」
「孫女婿，老夫知道您很珍惜艾莉絲，但偶爾也該孝敬一下岳祖父吧。」
和艾德格軍務卿這種會直接抱怨的武官不同，性質偏向文官的兩人措辭都比較迂迴，但內容都一樣是抱怨我沒邀他們參加招待性質的釣魚旅行。
話說為什麼老年人都這麼愛釣魚啊？
或許他們盯上的其實是旅行地的美酒與美食也不一定。
「下次一定會邀您。」
「一定喔！」
「別讓我等太久啊，孫女婿。」
就在我連續掛斷兩通電話，稍微鬆了口氣時，又收到一個來自陌生號碼的來電。
「餵？」
「是我。」
呃，光這樣講，我怎麼會知道是誰。
「呃，請問是哪位？」
「鮑麥斯特伯爵，怎麼連你都和其他貴族說一樣的話。雖然我確實常被說不像身為陛下的父親那麼顯眼，朋友也不知為何很少，但之前去帝國談和時，我也曾努力保障你的權益。所以你至少也該邀我一起去參加釣魚旅行吧……」
「是王太子殿下嗎？」
沒想到這種大人物居然會打電話給我。
儘管不能算是藉口，但我也沒想到王太子殿下會希望參加那種程度的小旅行，何況下任國王本來就不能隨便出國，因此最後同樣沒有邀他。
反正就算邀了陛下也不會答應。
絕對不是因為我完全把他給忘了。
「沒錯，不然還會是誰？」
「真是非常抱歉！」
我忍不住按照前世當上班族時的習慣低頭道歉。
用魔導行動通訊機看不到對方的樣子，所以就算低頭也沒意義，以前的習慣真是可怕。
「我下次一定會邀您。」
「真的嗎？我會滿心期待地等待。」
王太子殿下不知為何表現得有點拼命。
他並未擺出「下次記得邀我喔，雖然我很忙沒辦法去」的態度，而是真的打算和我一起出門。
像王太子殿下那樣身份高貴的人，應該是不缺這種邀約才對……
「我會等你！下次一定要邀我喔！」
「殿下，我向您保證。」
「我就是想聽這句話。」
滿意地說完後，殿下就切斷了通訊。
看來我答應下次會邀他，似乎讓他非常開心。
「明明是王族，卻總是孤身一人啊……」
這麼說來，雖然我曾經和他見過幾次面，但從來沒跟他說過話。
我不太清楚他是什麼樣的人，但知道他跟我一樣是個孤獨的人後，不知為何便覺得有點親近。
「雖然陛下可能不會允許，但下次也邀他吧……」
到時候再見機行事就行了。
重點在於曾經提出邀約這個事實，只要有詢問過，就不算失禮。
之所以會抱持這樣的想法，可能是因為我尚未擺脫前世的上班族習性。
就在我這麼想時，我發現貴族在面對王族時，其實也和上班族差不多。
「真的有未發現的地下遺蹟耶。」
「沒想到在鮑爾柏格近郊的地下，居然有這種遺蹟。」
從招待旅行回來的幾天後，我們在厄尼斯特的帶領下探索未發現的地下遺蹟。
他之前窩在位於領主館深處的房間裡時，似乎就是在調查位於鮑麥斯特伯爵領地內的地下遺蹟的位置。
「雖然只是大概的位置，但你怎麼知道那些遺蹟在哪裡？」
「魔國有從古代魔法文明時代流傳下來的地圖。」
「那算是軍事情報吧。民間的學者也能取得嗎？」
「那是古代魔法文明於超過一萬年前崩壞時，前往調查的祖先撿到的地圖，雖然那張地圖一直被保存到現代，但由於印刷太澹，導致有些地方看不清楚，再加上古代魔法文明崩壞的餘波也連帶破壞了許多能當成地標的自然物，就算能知道地下遺蹟的大概位置，也無法再知道得更詳細。此外即使真的發現地下遺蹟，也不一定能找到可以讓鮑麥斯特伯爵高興的東西。」
根據厄尼斯特的說明，古代魔法文明似乎是在一瞬間崩壞。
大概是古代魔法文明時代的人，闖出了什麼大禍吧？
「俗話說驕者必敗。聚集在一處的龐大魔力破裂，導致文明崩壞。雖說是為了技術的進步，但付出的代價還是太大了。」
因為當時琳蓋亞大陸上有許多東西都被炸飛，魔族這一萬年來才會對這裡興趣缺缺。
但之後會變怎樣就不知道了。
「所以只有建在地下的建築物沒被破壞，並在後來成了地下遺蹟嗎？」
「正是如此。鮑麥斯特伯爵領地的遺蹟，大多都還沒被人發現過。雖然這也是理所當然。」
聽完厄尼斯特的說明後，我們今天便出發探索位於鮑爾柏格近郊的某座地下遺蹟，然後一下就找到了。
我們依靠「照明」走進地下開始尋找寶物，難得有冒險者的工作，讓尹娜和露易絲非常興奮。
她們率先走進地下遺蹟……
「威爾，看來這次沒中獎。」
「是啊。『狀態保存』的魔法完全失效了，到處都是灰塵和發霉的痕跡。」
露易絲和尹娜用手帕摀住口鼻向我報告。
「威爾，這裡會不會太舊啦？」
「艾爾文，你說的沒錯。這裡是在古代魔法文明成立的幾千年前就存在的遺蹟。看來在古代魔法文明時代就已經發掘過這裡了。」
厄尼斯特看著地下遺蹟的地板和牆壁的石材，開始解說。
雖然這也是學者的天性，但我們沒有一個人對這些資訊有興趣。
感覺就像在學校聽無聊的課程。
「喔喔！這是在一萬七千年前滅亡的邪教，『布斯特教』的地下神殿使用的圖桉！」
這裡的牆壁和地板實在太舊，所以刻在上面的圖桉幾乎都快消失了，但身為專家的厄尼斯特還是能夠分辨。
不過知道這些事又能有什麼用……
「威德林先生，刻在牆壁和地板上的圖桉到底有什麼好看的？」
「誰知道？」
卡特琳娜和我都不是考古學者，所以對沒有寶藏、充滿灰塵與霉味的地下遺蹟毫無興趣。
「仔細一看，這和教會裡的浮凋圖桉很像呢。」
「布斯特教就是因為以前輸給了正教徒派，才會被稱作邪教。兩者過去是源自相同的宗教，所以當然會有相似之處。」
「（明明是有夠無聊的話題，艾莉絲居然還願意附和，她真是個聖人。）」
艾爾說的沒錯，聽宗教的歷史一點用也沒有……
不如說讓身為神官的艾莉絲，知道自己所屬的教會是透過擊敗其他宗教才崛起，難道不會造成問題嗎？
希望霍恩海姆樞機主教不會因此生氣。
「所以這座地下遺蹟很貴重嗎？」
「在魔國幾乎找不到這麼古老的遺蹟。」
「不過裡面沒有寶物吧？」
「刻在這裡的牆壁、地板和天花板上的圖桉，都是貴重的文化資料。」
對身為冒險者的露易絲來說，沒有寶物的地下遺蹟根本毫無價值，但對身為考古學者的厄尼斯特來說，這座地下遺蹟非常值得調查。
兩人的價值觀一點都合不來，不過除了厄尼斯特以外的人，都抱持著和露易絲相同的意見。
「以前這塊大陸還有魔族居住時，也有許多魔族是布斯特教的信徒，只是他們後來因為害怕遭到宗教迫害而離開了這塊大陸。然而現代的魔族，對宗教都沒什麼好感。」
或許是因為魔族過的是近代生活，所以依賴宗教的人才會變少。
地球也有很多人不信教，大概是一樣的狀況吧。
「這樣啊……魔族普遍都不信神嗎……」
魔族大多不信神。
即使是其他宗教，這對艾莉絲來說依然是個悲傷的事實。
不過其實我也幾乎沒有宗教信仰。
「也不是所有人都不信神。由於在日常生活中累積了不少壓力，因此信仰新宗教的人也變多了。」
「這樣啊。」
艾莉絲開心地說道，但感覺那也包含了可疑的新興宗教……
「威爾大人，這裡什麼都沒有呢。」
是啊，看來這裡真的在古代魔法文明時代就已經被發掘過，裡面根本空無一物。
因為沒有魔物的反應，所以尹娜和薇爾瑪持續往裡面探索，她們回來後，告訴我這座地下遺蹟裡面什麼都沒有。
「既然是宗教設施，那應該會有祭壇或道具吧。」
「大概是都被搬出去了吧。」
「我想也是。」
卡特琳娜也在發現這座地下遺蹟沒賺頭後，露出遺憾的表情。
「這些是貴重的文化資料！是能夠證明人類與魔族曾一起生活並信仰相同宗教的貴重證據！」
「這樣啊。那之後看你要調查多久，都隨你高興吧。」
不過僅限於我們不在的時候。因為我們一點興趣也沒有。
「威爾，先去其他地下遺蹟吧。」
既然沒有寶物，那這座地下遺蹟對我們來說就沒有價值。
還是趕
緊去其他地下遺蹟吧。
偶爾也會遇到這種事。
「厄尼斯特，去下一座遺蹟了。」
「唔──這個圖桉和過去發現的樣式相比……」
「喂，走了啦。」
「鮑麥斯特伯爵真是性急。」
厄尼斯特緊盯著刻在地板上的那些已經風化的圖桉，但我直接把他拉走，要他帶我們去下一座地下遺蹟。
「威爾，又沒中獎呢。」
「威爾大人，裡面什麼也沒有。」
「這只是普通的地下室呢。」
尹娜和薇爾瑪以缺乏幹勁的聲音對我說道。
在時間允許的情況下，我們讓厄尼斯特帶我們去各個可能有地下遺蹟的地方。
雖說是地下遺蹟，但其實就是古代的地下室。
雖然也有包含寶物的好簽，但絕大部分都是空無一物的壞簽。
如果連續抽到壞簽，那大家當然會變得愈來愈沒幹勁，只有獨自對貴重的文化資料感到興奮的厄尼斯特是例外。
「我真的無法理解考古學者。」
其實藏匿厄尼斯特的條件之一，就是他必須向陛下報告王國境內其他未發現遺蹟的所在位置。
雖然要實際發掘過，才能知道那座地下遺蹟內有沒有寶物，但這樣總比從頭尋找未發現遺蹟要省事多了。
負責調查的學院大人物剛才透過魔導行動通訊機聯絡我，表示已經順利按照我提供的情報找到了未發現的地下遺蹟。
『我們找到了古代魔法文明成立前的貴重地下遺蹟，只要調查這裡，就能解開我們祖先的謎團……』
不管是人類或魔族的考古學者，似乎都沒什麼差別。
他們明明沒找到寶物，從魔導行動通訊機傳來的聲音還是充滿喜悅。
只是站在我們的立場，實在無法理解他們在高興什麼。
「即使種族不同，考古學的浪漫還是一樣呢。」
厄尼斯特在發現同類後，感到非常開心。
「真期待看到詳細的調查報告。看別人的報告，也是考古學者的樂趣之一。」
真搞不懂到底哪裡有趣。
「比起這個，拜託你找些比較有用的地下遺蹟。」
我們是按照距離，從比較近的未發現地下遺蹟開始探索，所以我不認為厄尼斯特是刻意帶我們去沒價值的地下遺蹟。
好不容易找到的地下遺蹟里沒有寶物，對冒險者來說其實也算是家常便飯，我們的運氣並不算特別差，只是鮑麥斯特伯爵家畢竟是背負著風險在保護厄尼斯特。
「考慮到這點，希望你能幫忙找到有利可圖的地下遺蹟。」
「還有很多地下遺蹟沒探索過，所以應該只是時間的問題。」
厄尼斯特擁有的古代地圖上面畫了大量記號，當中有很多是未發現的地下遺蹟。
「沒辦法直接篩選出比較可能有寶物的地下遺蹟嗎？」
「雖然可以特定出場所，但還是要實際調查過，才能知道裡面埋了什麼。」
露易絲提出困難的要求，但被厄尼斯特如此反駁。
「有些地方有寶物的可能性確實比較高，但大部分都需要耗費許多時間與人力進行發掘和調查。」
可能性較高的未發現遺蹟大多位於魔物領域內，其中有些甚至位於山頂或海底。
只靠我們這些人，根本就不夠。
「需要鮑麥斯特伯爵的援助呢。畢竟發掘遺蹟非常花錢。」
大規模的發掘行動非常花錢，需要有人贊助才行，所以厄尼斯特才會協助紐倫貝爾格公爵。
「你明明就大方地給了紐倫貝爾格公爵許多發掘品，現在卻推託是因為威德林先生提供的援助不夠，才會找不到寶物？」
厄尼斯特明明將大量魔法道具提供給反叛者紐倫貝爾格公爵，卻只替我們找到了幾個堆滿灰塵的地下室。
卡特琳娜似乎懷疑厄尼斯特是在小看我們。
為了復興家門，她在遇到我們之前，都是一個人在當冒險者。
而身為一名女性，她應該也曾因此被人侮辱或輕視過。
所以她才會對厄尼斯特的言行感到惱火。
雖說是魔族，但如果自己和丈夫被區區一個學者小看，那可是會影響到貴族的名聲。
「夫人，你誤會了。吾輩只是按照距離，帶各位從離鮑爾柏格比較近的未發現地下遺蹟開始探索。」
即使是厄尼斯特，在看到卡特琳娜那樣的態度後，也只能認真替自己澄清。
「真的嗎？」
「紐倫貝爾格公爵的狀況，只是找到大量魔法道具和之前那個妨礙裝置的地下遺蹟，碰巧就位於領主館附近的克來尹山脈而已。在找到那座地下遺蹟前，紐倫貝爾格公爵自己也已經先找到過許多沒寶物的地下遺蹟。」
這麼說來，厄尼斯特似乎曾在紐倫貝爾格公爵那裡待了好幾年。
「那座克來尹山脈看起來就像有巨大的地下遺蹟，在紐倫貝爾格公爵之前，難道都沒有人嘗試發掘嗎？」
「我曾聽已故的紐倫貝爾格公爵提過，好幾代以前的紐倫貝爾格公爵家當家，似乎曾經進行過小規模的發掘。那位當家之後留下了『不能探索克來尹山脈的地底！否則紐倫貝爾格公爵家將會滅亡！』的家訓。」
畢竟是那麼強大的兵器。過去的紐倫貝爾格公爵之所以留下那個家訓，禁止子孫發掘那裡，應該是擔心子孫取得那些兵器後會失控吧。
「那個紐倫貝爾格公爵，不可能遵守那種家訓吧。」
薇爾瑪說的沒錯，紐倫貝爾格公爵後來沒有遵守家訓，紐倫貝爾格公爵家也因此滅亡。
「自古流傳下來的戒律或家訓，大多都有確實的根據呢。」
「話雖如此，夫人，如果不挑戰那些規定，無論是人類或魔族，都無法繼續進步。」
艾莉絲對以前那位留下遺言，禁止子孫發掘大量古代兵器的紐倫貝爾格公爵給予很高的評價。
但厄尼斯特認為即使那些被發掘出來的兵器會造成許多犧牲者，只要研究那些魔法道具就能讓技術進步，就長遠的眼光來看，還是有利於發展。
關於這部分，只能說宗教家與學者的觀點本來就不同。
「雖然我很高興卡特琳娜替我擔心，但今天才第一天而已。儘管沒找到寶物，能在一天之內找到這麼多未發現的地下遺蹟，也算是非常難得了。之後一定能找到不得了的東西。」
我這麼對卡特琳娜說明，勸她冷靜一點。
「唉，既然威德林先生都這麼說了……」
我這麼說還有另一個理由。
那就是厄尼斯特已經無處可去了。
以我對彼得的了解，如果厄尼斯特逃去帝國，他一定會在問出所有未發現的地下遺蹟的地點後，就毫不猶豫地處死厄尼斯特。
只要宣布厄尼斯特是紐倫貝爾格公爵的共犯，再將他處死，彼得的支持率也會跟著上升。
至於王國這邊，則是已經從厄尼斯特那裡得知未發現的地下遺蹟的所在位置了。
如果厄尼斯特逃跑，只要派幾名上級魔法師去殺掉他就行了。
所以厄尼斯特必須設法為鮑麥斯特伯爵家帶來利益，才有辦法活命。
像他這麼聰明的男人，不可能不明白這點，如果他逃跑，或是未能替我們帶來利益，就再也不能發掘和調查他最愛的地下遺蹟了。
「話雖如此，還是會想知道哪座地下遺蹟比較可能有寶物呢。」
尹娜瞪向厄尼斯特，像是在暗示他「藏你可是很花錢的」。
實際上負責撥出經費藏匿厄尼斯特的羅德里希，也說過希望我們能早點交出成果，因此厄尼斯特接受了尹娜的要求。
「夫人說的也有道理。即使是在考古業界，贊助者也是非常重要的存在。那麼，吾輩就來找一座能同時滿足吾輩的欲望與鮑麥斯特伯爵利益的地下遺蹟吧。」
說完後，厄尼斯特將古代地圖攤在地上，開始尋找可能有寶物的地下遺蹟。
「嗯──鮑麥斯特伯爵領地的性質和包含帝國在內的其他地區不太一樣，地下遺蹟的特徵……文化樣式也明顯不同。只要參考至今發現的地下遺蹟的特徵……」
厄尼斯特開始看著地圖自言自語。
「話雖如此，真的有可能這麼剛好就找到寶物嗎？」
「誰知道？」
「魔之森的寶物，也是托威爾的霉運才找到的吧。」
「尹娜，這樣講太過分了吧？」
「不論是好是壞，威爾都遇到太多事情了。」
「這我無法否認……」
「尹娜，就是因為這樣，才很有可能找到寶物吧。」
露易絲似乎以為只要發掘地下遺蹟，就能找到大量金銀財寶，但其實這種狀況很少發生。
厄尼斯特又是怎麼想的呢？
「如果是這個，應該就能讓羅德里希大人高興吧。」
厄尼斯特凝視做滿記號的古代地圖一段時間後，指向某個畫著「╳」記號的場所。
「利庫大山脈的山腳？」
厄尼斯特指的地方，是利庫大山脈的山腳。原來那裡也有地下遺蹟啊。
「這裡有很多金銀財寶嗎？」
「夫人，不是那種寶物。是只要執政者妥善利用，就能創造出超越金銀財寶價值的東西。那是貫穿舊卡布契拉斯山脈，集結古代魔法文明時代的土木技術之大成，才完成的大縱貫隧道。」
貫穿那座山脈的隧道嗎？
那確實超出了一般冒險者的能力範圍，但對鮑麥斯特伯爵家而言，可以說是更勝金銀財寶的寶物。
露易絲露出像是在問「隧道和寶物有什麼關係？」的表情。
「隧道？有那種東西嗎？卡布契拉斯山脈又是什麼？」
我們從來沒聽說過什麼卡布契拉斯山脈。
「卡布契拉斯山脈是古代魔法文明時代的名稱。那裡現在叫做利庫大山脈。就將那個大縱貫隧道，當成第一個發掘目標吧。」
在厄尼斯特的提議下，我們決定接下來要去發掘和調查位於利庫大山脈的縱貫隧道。
「咦？在我們領地附近有那種東西嗎？」
「好像有。」
「好像啊……」
我們立刻帶著把耳朵藏起來變裝的厄尼斯特，去發掘古代魔法文明時代挖的大縱貫隧道。
地點就在保羅哥哥領地附近的利庫大山脈山腳。
我們抵達保羅哥哥的鮑麥斯特准男爵領地後，發現那裡的開發已經大有進展，人口也增加了不少。
除了保羅哥哥以外，他那些以前曾是警備隊同事的家臣們，也一起出來迎接我們。
「這裡有類似隧道的遺蹟嗎？」
「很遺憾，我們領地內沒有那種東西，雖然可能是因為我們從來沒仔細調查過。」
為了保護保羅哥哥，當上鮑麥斯特准男爵家侍從長的奧特瑪先生，和擔任警護隊長兼劍術顧問的席格哈特先生也一起來了。
「話雖如此，那裡離這裡很近。如果真的有隧道能用，應該會為鮑麥斯特准男爵領地帶來飛躍性的發展。」
出身商人家的魯迪先生，似乎是管家兼財政顧問。
不過這裡畢竟是鄉下，所以他並沒有穿著像賽巴斯汀那樣的管家服。
「為什麼？」
「領主大人，雖然花的時間可能會比魔導飛行船多一點，但要是那條隧道能用，就能以更低廉的經費來運送物資和人力了。因為我們的領地就位於出入口附近……」
「所以可以經營休息或住宿設施來營利。」
因為離隧道很近，所以只要經營一些像休息站那樣的設施，或許就能賺錢。
聽完魯迪先生的提議後，保羅哥哥變得非常期待。
「雖然還不知道找不找得到，而且即使找到也不一定能用。咦？高特哈爾先生呢？」
「他正在指揮開墾作業。」
「真是意外的人選。」
根據我以前對他的印象，他應該比較擅長武藝，而且他的語氣非常冷澹，應該不適合指揮領民才對。
「別看他那個樣子，他可是我們當中最聰明的一個。」
因為是子爵家出身，所以曾經接受高等教育。
雖然他不是會豪爽地和人說話的類型，但能夠有效率地完成工作，而且領民們不知為何也都不怕他。
「他意外地擅長使喚人呢。雖然看在旁人眼裡，就只是小聲地下最低限度的命令。」
「說不定比起話很多的人，那樣反而比較容易讓人明白該做什麼？」
「或許吧。威爾，在發掘那個隧道前，先去和父親和母親見個面吧。」
「好的。」
「還有……亞美莉大嫂和小卡爾他們……」
保羅哥哥看了艾莉絲她們一眼後，像是隨口補充般說道。
因為回國後有太多事要忙，所以我還沒去見過亞美莉大嫂。
「沒問題，我在帝國買了不少土產。」
「不好意思啊，那場內亂應該為你帶來了不少麻煩吧。」
之後保羅哥哥帶我們前往已經完工的領主館。
考慮到將來的發展，當初建造時有刻意蓋得大一點。
父親和我的侄子小卡爾與奧斯卡，正在領主館前面的庭院練劍。
雖然才一年沒見，但小孩子發育得很快。
和上次見面時相比，兩個侄子都長高了不少。
「父親、小卡爾、奧斯卡。」
「威德林啊，歡迎你來。」
「威德林叔叔！請您講帝國的事情給我聽。」
「聽說您在戰爭中大為活躍，這是真的嗎？我也想聽帝國的事情。」
不管講得再怎麼好聽，對兩位侄子來說，我都是他們的殺父仇人。
即使如此，他們還是非常仰慕我，這讓我覺得鬆了口氣。
這都要感謝亞美莉大嫂。
「小卡爾，奧斯卡，之後有機會再說吧。鮑麥斯特伯爵大人有很多事要忙。」
父親體貼地幫我解圍。
他打斷兩個孩子，帶我前往客廳。
一旦發生戰爭，貴族就必須拿起劍戰鬥。
但兩人還只是個孩子。
小孩子最喜歡聽在遙遠的地方發生的戰爭故事了。
雖然在日本應該會覺得這樣不太好，但小孩子都覺得電視上的戰車和戰鬥機很帥，許多父母也會帶著孩子去參加自衛隊基地舉辦的交流活動。
只要最後打贏並且沒對自己造成損失，那就算是大人，也會有很多人喜歡戰爭的話題。
除非有親眼見過堆積如山的屍體，否則大部分的人都是如此。
「不好意思啊，小卡爾，奧斯卡。我有買帝國的土產給你們，之後再找機會聊吧。」
「「謝謝叔叔。」」
將土產交給兩人後，父親就把他們帶出房間了。
與此同時，亞美莉大嫂端著茶具走了進來。
「好久不見了，鮑麥斯特伯爵大人。」
「好久不見了，亞美莉大嫂。」
雖然裝得很客套，但我們真的很久沒見面了。
上次見面是一年前的事，不過她看起來沒什麼改變。
「艾莉絲大人，你們在帝國那邊應該過得很辛苦吧。」
亞美莉大嫂替艾莉絲倒茶時，若無其事地向她搭話。
「儘管辛苦，但與丈夫共患難也是妻子的義務。」
「與丈夫的羈絆也變得更深了。」
「確實是這樣呢。」
「無論去那裡，我都會陪在威爾大人身邊，所以沒問題。」
「拜此之賜，我們回來後也融洽地一起行動。」
艾莉絲一起頭，尹娜她們也跟著笑笑地回答亞美莉大嫂。
「真羨慕你們的感情這麼好。」
亞美莉大嫂也以相同的笑臉回答，讓我的胃開始痛了起來。
對艾莉絲她們來說，亞美莉大嫂是至今仍和我藕斷絲連的礙眼女人。
不過她們徹底將這種感情藏在心裡，大概是認為在這時候表現出來，就等於認輸了吧。
亞美莉大嫂也巧妙地敷衍過去，讓我覺得女性真的是非常強悍。
現場只有我一個人緊張得要死。
不對，並非如此。
所有的男性成員都非常緊張。
「啊，這個茶點真好吃。」
「在進行發掘作業前適度補充糖分，也很重要呢。」
知道背後內情的艾爾，為了不被牽連而專心吃著點心。
只對接下來要發掘的隧道有興趣的厄尼斯特也徹底無視我，只顧著喝瑪黛茶和配點心。
「咳！話說你今天是來工作的吧？」
父親是將我和亞美莉大嫂湊成一對的主犯，所以也覺得很尷尬吧，他看向保羅哥哥轉移話題。
「好像是要發掘以前的隧道。」
保羅哥哥向父親他們說明我們這次來這裡的主要目的。
「古代的隧道啊。雖然我對建築一竅不通，但那麼久以前的隧道還沒崩塌嗎？」
其實我也有這方面的疑問。
畢竟是約一萬年前的隧道。
「即使現在還留著，也沒有人敢用不曉得何時會崩塌的隧道吧？」
從其他人的表情來看，他們似乎也抱持著和父親相同的疑問。
「厄尼斯特，你覺得如何？」
「威德林，那位先生是誰？」
「是我在帝國認識的考古學者。之後會在鮑麥斯特伯爵領地內進行發掘作業，而他就是負責人。」
「原來如此，聽說只要找到有寶物的地下遺蹟，就能賺到很多錢。」
如果領地內有那種好東西，領主當然會想進行發掘。
父親對這方面，只有這種程度的認識。
厄尼斯特的變裝也很完美，所以父親應該沒想到他會是魔族吧。
「普通的隧道絕對已經崩壞了，但接下來要找的隧道比較特別。」
厄尼斯特拿出一張像傳單的老舊紙張給我們看。
「好舊的紙。這是傳單嗎？」
「正確來說，是古代魔法文明時代的政府公報。」超過一萬年以前的紙居然能留到現在，真是太驚人了。
原本是保存在魔國嗎？
「根據這張紙的記載，那是『貫穿卡布契拉斯山脈、讓人能夠便宜地運送大量人力與物資的大縱貫隧道』。而且那是不僅在製作魔法道具方面赫赫有名、在其他領域也頗負盛名的尹修柏克伯爵，和當時技術水平不輸古代魔法文明時代的中心國家、曾經存在於鮑麥斯特伯爵領地的秋津洲共和國，雙方一起提供人力、金錢與技術挖掘出來的隧道，所以應該不至於一萬年就崩塌。只是入口已經被掩埋，想找出來得費一番工夫罷了。」
「尹修柏克伯爵，不就是那座在我們剛當上冒險者時，害我們吃了不少苦頭的地下遺蹟的主人嗎？」
「嗯。」
「是那個遊樂園的……」
「嗯……」
艾爾當然也記得。
那個地下遺蹟至少從一萬年前就已經存在，但設施本身完全沒有損壞。
這是因為那裡和那座目前仍漂浮在異次元中的遊樂園一樣，都被施加了優秀的「狀態保存」魔法。
如果那座隧道也被施加了一樣的魔法，那隻要在找到後移除裡面的沙子和泥土，馬上就能重新使用了。
「當然，要記得先讓提供這項情報的吾輩調查。」
「我知道啦。」
厄尼斯特連這種時候都不忘確保自己的利益，該說真不愧是……曾和紐倫貝爾格公爵聯手過的傢伙嗎？
只能說他真的很有膽識。
「因為可能要找好幾天，所以請讓我們住在這裡。」
「是沒關係啦，不過找那麼大的隧道，需要花那麼多天嗎？」
「這位大人，雖然可以透過古代魔法文明時代的地圖得知大概的位置，但畢竟已經過了一萬年。考慮到地形變動，實際位置可能會和預測的位置有段距離。」
「真是麻煩。」
從父親那裡取得暫住這裡的許可後，我們立刻出發前往現場。
「這是油門、剎車、換檔……這個手剎車是用來幹嘛的？」
因為有點距離，而且又是沒去過的地方，無法使用「瞬間移動」，所以我們決定坐之前發掘到的魔導四輪車過去。
艾爾看著說明書，試著駕駛這種不需要燃料，而是靠魔力發動的車子。
反正這個世界也沒有駕照，這裡又是無人的草原。
就算讓他在這裡練習開車也不會造成問題。
幸好艾爾運動神經很好，馬上就掌握到開車的訣竅。
我前世也有駕照，雖然已經有很長一段時間沒開車了，但稍微練習後，就找回了開車的感覺。
看來我的身體意外地還記得怎麼開車。
不過如果不再多練習一段時間，應該無法在日本的馬路上開車。
「我也想學開車。」
「按照順序練習吧。」
「古人做的東西還真是方便。」
方便歸方便，但其實車子在未經整頓的道路上，意外地難開。
不過或許是原本就預設要在顛簸的道路上行駛，從魔之森的地下發掘出來的車輛，大多都長得和吉普車或大卡車很像。
否則根本就無法長時間在路況差的道路上行駛。
「威爾，雖然方便，但感覺會暈車……」
厄尼斯特指定的地點位於利庫大山脈山腳，那裡幾乎都是沒有人煙的無人地區，所以開魔導四輪車會晃得非常厲害。
連露易絲都覺得會暈車，其他人就更不用說了。
「一萬年的時光真是漫長到讓人覺得殘酷。這裡曾經是大陸上數一數二進步的場所，現在卻成了杳無人跡的大自然。」
不會暈車的厄尼斯特，繼續一個人努力製作報告。
「厄尼斯特先生居然都不會暈車……」
暈車最嚴重的卡特琳娜，在發現厄尼斯特完全不會暈車後嚇了一跳。
「我小時候還滿容易暈車的，但現在就不會了。」
厄尼斯特很少提起自己的故鄉，但偶爾還是能從他那裡獲得關於魔國的片段情報。
看來魔導四輪車在魔國似乎非常普及。
「會暈車的人要怎麼辦？」
「吃暈車藥。需要嗎？」
「為什麼不早點拿出來……」
厄尼斯特將暈車藥發給大家後，大家總算擺脫了暈車狀態。
坐在另一輛由艾爾駕駛的魔導四輪車上的成員，後來也從厄尼斯特那裡拿到了暈車藥。
不過這暈車藥還真有效。
可見魔國的製藥技術也非常好。
「威德林先生不會暈車嗎？」
「大概是因為我在開車吧？」
我記得前世還是小孩子的時候，也曾經暈車暈得很厲害。
然而神奇的是，我在考到駕照並開始自己開車後，就不再暈車了。
「我們到目的地了。」
開了約二十分鐘的車後，我們總算抵達目的地，但在那裡只看得見傾斜的山坡。
那裡長滿了樹木，讓人難以想像底下有古代魔法文明時代的隧道。
畢竟經過了一萬年，應該已經完全被埋在山坡底下了吧。
「雖然知道大概在這個位置，但沒辦法再更精準了。」
「只能到處挖挖看了……」
光是能找出大概的位置，就已經勝過其他冒險者和考古學者了。
抱著這樣的想法，我們開始進行挖掘。
不過並不是只要一直用魔法把泥土和沙子移開就行了。
首先得用「風刃」將長在山坡上的大量樹木砍倒，收進魔法袋裡。
「應該能當成木材或柴薪吧……」
再來是慢慢削除土石並回收。
「威德林先生，不能一次削除大量土石嗎？」
「不行，這樣可能會傷到底下的隧道。」
我大學時代有個朋友專攻考古學，他曾說過使用重型設備進行發掘時，必須格外小心。
雖然麻煩，但如果一次挖掘大量土石或許會破壞到珍貴的遺蹟與出土品，導致貴重資料泡湯。
而且這樣總比用木鏟子慢慢把土撥開要好。
「真單調。」
「艾爾他們的工作感覺比較有趣。」
尋找隧道時，我、卡特琳娜和厄尼斯特負責使用魔法，艾爾他們則是負責應付偶爾會跑來這裡的飛龍和翼龍。
利庫大山脈算是准魔物領域，所以那些飛龍只要發現山腳有人類出現，就會跑來獵食。
儘管和其他領域相比，這裡的魔物分布較為不均，但果然還是魔物領域。
所以除了危險的山路，以及安全但運費昂貴的魔導飛行船以外，最好還要準備其他移動方法。
「只要找出隧道，再讓鮑麥斯特伯爵家來維持，就能大賺一筆了。」
薇爾瑪說的沒錯。
人是一種如果無利可圖，就不太願意行動的生物。
「然後吾輩也將獲得認可，變得能將心力集中在發掘上。」
我們致力於發掘的理由不同，我是為了方便的隧道與隨之而來的利益，厄尼斯特則是為了獲得我的認可，好繼續進行喜歡的發掘作業。
「親愛的，剩下的土也要回收嗎？」
「羅德里希應該會找得到用途吧。」
我想起他之前曾說過想將某個地區填起來。
只要用這些泥土來填，就不會造成浪費。
如果隨便找個地方放，之後下雨或許會造成土石流。
「嗯──也不是這裡啊。」
雖然我們在太陽下山前挖了很多地方，但還是沒找到關鍵的隧道。
決定明天再繼續找後，我們利用「瞬間移動」飛回鮑麥斯特准男爵領地。
之所以不開魔導四輪車，是因為大家都不想再暈車了。
反正我已經來過這裡，這樣明天就能直接用「瞬間移動」飛回來了。
即使有方便的交通工具，還是有可能因路況不佳而留下討厭的回憶，畢竟那樣非常容易暈車。
剩下的問題，就是車子可能會被偷走。
如果直接留在現場，很可能會被人用魔法袋偷走。
「都找不到呢。」
「雖然原本就只知道大概位置，但範圍也太廣了吧……」
我們回到鮑麥斯特准男爵領地，和父親他們共進晚餐。
這裡的菜色已經改善很多，不輸其他貴族家的料理。
我繼續和父親討論今天的發掘作業。
「經過一萬年後，隧道也被埋起來了，然後上面便形成了山坡與森林。」
「如果沒埋得那麼深，應該早就被以前的人發現了吧……」
「等找到隧道並恢復使用後，這塊領地也會跟著變熱鬧吧。年輕時的我，應該完全無法想像吧。」
無法想像啊。
父親曾經努力維持狹小的鮑麥斯特騎士領地。
光是這樣就讓他竭盡了全力。
「我現在只是個讓另外以領主身份獨立的保羅扶養的退休老人，就連幫忙都有點勉強。話說克勞斯還好嗎？」
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