1999年7
柳鈞去工業區洽談後，便做出大致的分析報告，與爸爸商量該不該去那工業區落戶。柳石堂當然不會只憑招商人員一張嘴就信了工業區，他朋友找朋友地找到先他們一步進駐工業區的老闆，一番通氣下來，他認可兒子的選擇。於是柳鈞周二就聯繫招商人員上門辦手續。
那招商人員工作非常負責周到，全程領著柳鈞遞送審批報告，包括獨資企業的章程他們都有現成的範本，還指點柳鈞去香港花兩萬港幣代理註冊一家某島國的公司，拿著島國公司的材料過來辦登記就行。外資的審批相對麻煩，非工業區所在縣能夠審核，但是柳鈞自己摸不到路，招商人員卻對門道門兒清。別人都規規矩矩在大廳辦事，規規矩矩等待大廳工作人員遞送審批材料去簽字畫押，招商人員卻能熟門熟路摸到長官們的辦公室，在別人排隊等待的時候他已經捷足先登。正因為招商人員替柳鈞辦了分批驗資，好歹解了柳鈞的外幣之困。
柳鈞過意不去，但招商人員說這是外資該有的待遇。柳鈞直到以後才知道，成功招得外商落戶的招商人員將按更高比例獲得提成獎勵。幾天後事情全部辦完的晚上他心甘情願地請客，請招商辦的幾位好好吃了一頓，總算還了這個人情。大家在飯桌上拍著胸脯保證，以後柳鈞在工業區遇到什麼問題都可以找他們。
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一件大事辦完，柳鈞非常快樂地回家。他甚至有點兒覺得爸爸有時候有些操心過度，其實在國內辦事並不太難，只要所有步驟符合規定，官府的人還是和善的居多。他進門，開CD，才剛準備脫下假惺惺的西裝，楊邐來電問他是不是在家，她打算過來找他談話。柳鈞想風度一下，就自己過去。但是才打開房門，楊邐已經心急火燎地等在他家門口。兩人那次醉酒後還是第一次見面，臉上都有點兒尷尬。
柳鈞請楊邐進門，他不知道這女孩子來找他幹嗎，但楊邐搶先道：「啊，原來你家裡就有鋼琴。」
「是啊，我從小用到大的鋼琴。請裡面坐，喝點兒什麼？」
「不了，我只簡單跟你談件事。」但是楊邐伸手將大門關上，搞得柳鈞心驚膽戰，「拒收我們公司產品原來是因為兩家外貿公司收到你的律師信，我大哥已經知道了。我來知會你一聲。」
柳鈞沒想到楊邐這麼直截了當，他嚇了一跳，一時沒反應過來，看著楊邐。楊邐也看著柳鈞，今天正經職業打扮的柳鈞可謂瀟灑，看上去很是悅目。「我大哥很生氣，你要當心了。就這些，晚安。」
「請等等，楊小姐。」柳鈞怎麼都沒想到楊邐竟然會來警示他，「請裡面坐會兒，我家很簡陋，請你別在意。」柳鈞說話時候伸手阻止楊邐開門的動作，順帶輕輕一攬，請楊邐沙發就坐。楊邐全身微微一震，連忙退開幾步，滿臉不自然地衝去沙發上坐正了。柳鈞又是一愣，不禁笑了：「請問咖啡還是酒？」
「白開水，謝謝。」
柳鈞索性將咖啡壺和手搖碾磨機拎到客廳：「嘗嘗我剛從香港買的衣索比亞咖啡豆，有濃郁的可可味，你一定喜歡。我去香港註冊了家公司，以外方公司名義來國內設立獨資企業，手續剛剛辦完。」
「你不回德國了？你不是有女朋友等在德國嗎？」
「不回了，國內也很好。」他坐在桌邊著手磨豆子，「楊小姐，謝謝你來知會我。你大哥很有能量，我已經吃過他的虧，但是我依然不願被侵權。」
「可是你不能下手輕一點，在沒裝船前給外方發律師信嗎？你現在讓我大哥蒙受這麼大損失，你說他會罷休嗎？你太莽撞了，竟然什麼保護措施都沒有就對我大哥出手。」
「我能不能解釋？你大哥欺人太甚。其實宏明和我爸爸都是跟你一樣的想法，你們都很關心我，謝謝。」
楊邐無語，愣愣地瞧著柳鈞蹺著二郎腿側身坐在桌邊，悠閒地搖著碾磨機的手柄。柳鈞那姿態，非常帥：「看樣子是我多慮了，你似乎胸有成竹。」
「你沒多慮，但是我已經做好擔當我所作所為的準備。我等著你大哥了解因由後發火，等了好多天了。」
「你想得太簡單。」楊邐欲言又止，讓她還能怎麼說，另一邊是她大哥呢，她也不能詆毀大哥。
柳鈞嚴肅地道：「我沒想得簡單。但士可殺不可辱，我寧願承擔最壞後果也必須發出律師信。況且，我的行為合法。」
楊邐只有嘆息。她既勸不了大哥，也勸不了眼前這個，只能眼睜睜看兩人火拼。
柳鈞不是傻瓜，早已明白楊邐的心意。但他只能裝傻，給楊邐講解他手中的咖啡。楊邐心不在焉地聽著，等咖啡煮出來，她喝幾口，在杯沿留下玫紅的唇印，就告辭了。柳鈞送到門口，楊邐欲言又止，再三徘徊，終於還是嘆一聲氣開口，「有市一機的人問起，你就說認識梁思申，就是東海總公司宋總的太太。」
楊邐走了，柳鈞莫名其妙地站在門口。他們不是一幫的嗎？
這時市工業建築設計院的邵工來電找柳鈞，請他去一家桑拿浴中心，有兩位建築公司負責人希望能見見柳鈞。都已經很晚，柳鈞懶得出去，心知邵工想拉他新廠建設的皮條。沒想到邵工竟然與兩位建築公司負責人已經迎候在他家樓下。柳鈞盛情難卻，得到邵工一定提前一周出圖紙的保證，他才出去，但不願去桑拿中心，他們去了卡拉OK。
柳鈞原以為坐坐就可以離開，他沒想到會在一隻包廂見到錢宏明。他是先在走廊聽到錢宏明唱歌的聲音，但被媽媽桑熱絡地半擁著進去他們的包廂，他只記住錢宏明那隻包廂的房號。進去後建築商想叫小姐，被柳鈞拒絕了，其他人便也沒好意思叫，大家就著里里外外轟響的音樂談柳鈞的項目。柳鈞對建築一竅不通，對國內建築公司資質什麼的更沒頭緒，根本沒什麼可以談。他告訴大家他請了同學做顧問，他可以找個時間請同學就著圖紙來談。兩位建築商一個勁兒地奉承柳鈞，柳鈞跟他們真沒什麼可談，敷衍好幾句才出來找錢宏明。
推開錢宏明所在包廂，柳鈞驚呆了——裡面一群與他年齡差不多的男子，和一群衣衫不整的妖艷女子。
果然有錢宏明，而錢宏明沒看見他，因為錢宏明仰躺在一個艷女的大腿上。柳鈞還是第一次見到這樣放浪的錢宏明，他一愣之下，立刻轉身退出，與旁邊的男子說抱歉，說走錯門。
柳鈞第一時間就想給錢宏明打電話，但是錢宏明的手機關機。他看看那扇已經閉合的門，轉頭回去自己的包廂，與邵工和建築商談話，了解工程該怎麼做，直到大家都被他問得煩死，說圖紙還沒出來的時候根本沒必要考慮這麼詳細，柳鈞才被迫打住。然後他就與這些人沒話可說，眾人坐坐便散了。等柳鈞先告辭出去，裡面兩個建築商就破口大罵，罵柳鈞是太監，是書呆子，做事的套路都沒有。柳鈞出來後也憤怒地想，那邵工經常說話牛頭不對馬嘴，拉皮條倒是熟門熟路，這樣的人，往後的合作會愉快嗎？他有了毀約的想法。
經過錢宏明的包廂，那兒還在放浪形骸。柳鈞依然沒走進去，不是怕錢宏明看見他不好意思，而是他不知道怎麼面對錢宏明。對於他而言，錢宏明怎麼樣，都不影響兩人友誼。但問題他也是嘉麗的朋友，嘉麗而今正苦苦待產。柳鈞思來想去，決定坐在停車場等錢宏明，直等到兩點鐘歌廳打烊，錢宏明的車子還停在原地。柳鈞撐著眼皮發呆，忽然意識到自己不能再等下去，再等，他將更難面對錢宏明。
柳鈞怏怏地走了，更遷怒於市工業設計院的邵工。回家打開電視，大半夜只有中央台還在堅持。可電視節目也在這秋高氣爽的季節里春意盎然，一個忠厚深沉的聲音含蓄地解說著草原動物興致勃勃地鳳求凰。仿佛全世界都在發春，唯有他柳鈞老僧入定。
他第二天找設計院談，要求撤換設計師，要不然不簽設計合同。原因的其中一條就是，設計師拉皮條。設計院的領導轉身一個電話打給柳石堂。柳石堂也沒想到兒子會上這麼一出，對於設計院這種憑良心幹活的地方，怎麼能一上來就與設計師對著幹呢？這不是存心跟設計師不好過，誘導設計師以後在圖紙里設陷阱嗎？但是柳石堂對著電話，眼睛一閉心一橫，告訴設計院領導，他唯兒子之命是從。
設計院領導想用拖字訣，無奈柳鈞還沒簽字，今天不處理他就不簽合同，逼得領導非解決不可，而且必須是速戰速決。偏偏柳鈞還要求多多，不要邵工插手之外，新主持設計的建築師不能由設計院指定，得他自己來談。設計院領導硬著頭皮看在錢和合同面子上只能應付。柳鈞卻是談一個斃一個，建築師紛紛提出設計不了，伺候不了這麼麻煩的大爺。柳鈞心裡很是奇怪：他的要求很複雜嗎？他完全是從設備安全平穩運行角度提出對地基、樑柱等的要求，可建築師最煩他對結構除塵、光照節能、雨水收集等細節設計提出的要求。柳鈞提出根據本地一年四季的日照角度變化數據設計車間的自然光照，僅此一項就遭建築師的抗拒。建築師甚至告訴他，他的要求，即使設計出來都沒人造得出來。
柳鈞也扭頭走了，算是彼此嫌棄。連他這個外行都認定這是個不求進取的設計院。要換作是他，有人跟他提出有這麼一個小結構可以有效集塵，他定喜歡都來不及，趕緊記錄下來，回頭考慮怎麼設計。這邊的人卻只告訴他常規沒有這類要求。卻都那麼積極地拉皮條，甚至不惜陪玩到半夜。完全是態度問題。
又是態度問題。
柳鈞聽汪總指點，只能去上海找曾經配合設計市一機分廠的那家設計院。那家設計院人員精幹，為了資質掛靠在一家國營設計院門下。柳鈞與那家一拍即合，他提出要求，對方舉一反三，而且能找出曾經設計的案例給柳鈞過目。柳鈞終於放心地簽下合同，當然，設計費高了不少。但是又怎樣？好的設計，意味著順利的施工，用材的節約，和將來永久運行維護費用的降低。設計成本的回收實實在在可以預見。
這一回，柳鈞是心甘情願地在簽訂合同之後請主持人員吃飯。他喜歡，在於他此行看到同類的人，他感覺吾道不孤。
柳石堂一邊快馬加鞭地與幾家出價的公司個人談買前進廠的交易，一邊奇怪，楊巡為什麼至今沒有任何反應。甚至，楊巡也派人來深入細緻地問了前進廠的報價。柳石堂擔心楊巡搗鬼，基本上不考慮楊巡派來的那個人。而且他提醒兒子，隨時注意楊巡的動向。他根本就不相信楊巡肯忍氣吞聲，他只有認定，楊巡沉默越久，反彈越大。
柳鈞從上海直接飛去德國，通過前同事的介紹，直接與工具機廠家簽訂訂貨合約。其他方面他或許還必須與別人商量，在設備選擇上，他全都自己做主。他落地德國，首先聯繫女友，可惜女友在電話里明確告知不見。但柳鈞並不是說不見就不見的人，他獨自坐在女友家門口的路邊等待，直等到夕陽西下，涼風四起，女友與新男友親親熱熱一起回來，就跟以前與他在一起的時候一樣。
女友沒看見他，或者說女友的眼裡已經有了別人，不再有他。非得眼見為實，柳鈞才能死心。這半年多，離滄海桑田也沒差多少，如今站在老地方，看著明亮依舊的女友的窗，他已經面目全非。柳鈞站了會兒，走了。雖然回頭看了又看，還是毅然走了。心裡的痛只有他自己知道。
回國路上，柳鈞已經想好，希望將進口設備的代理權交給錢宏明。他回國接觸了太多不上路的人，越來越不敢將重要工作交給沒有了解的人。
柳鈞沒料到回家又是先遇見下班回家的楊邐，住在隔壁真是低頭不見抬頭見，他一回來只夠時間先去工地轉一圈，看圍牆進度，連爸爸都還沒見呢。楊邐見他就問是不是要賣前進廠，她有意向。
柳鈞對這個楊小姐有點兒不知說什麼才好，索性約了一起吃晚飯，他洗漱一下在車庫等。
等楊邐婀娜多姿、一陣香風地下來，柳鈞打開車門讓楊邐入座，先問一句，「你知道我家為什麼賣掉前進廠？」
楊邐隔著車窗看柳鈞拐過車頭，心裡很是疑問。等柳鈞坐下，她才道：「難道不是以置換土地獲取發展資金？」
「初衷是為避開你大哥的打擊。」
楊邐差點兒噎住：「可是你難道沒覺得怪異，你爸至今沒談下買主，你們前進廠卻至今沒病沒災？」
柳鈞一愣，等將車子馳出地庫，才道：「咦，怎麼回事？是不是你幫我們？對了，你上回說東海集團的誰，我還沒去了解。」
楊邐嘆息：「你不信我上次跟你說的那些。」
「沒，怎麼會，我後來一直出差……這人怎麼騎車的。」才剛開出大門，一輛自行車飛快從右側衝來，重重撞在柳鈞車門，騎車人當即倒地。柳鈞嚇得趕緊剎車，對楊邐吩咐一聲「你別下車」，跳下去查看。
立刻，那騎車人的五六個同伴一擁而上，將柳鈞包圍，七嘴八舌要柳鈞賠償。柳鈞想看清倒地者的傷勢，但還沒等他俯身，背後挨了重重一拳。見勢頭不好，柳鈞連忙奮起還擊，邊大聲喊：「先救傷員，報警。」但是沒人聽他，拳腳自四面八方向他襲來，而地上那人也是一躍而起參戰。
柳鈞此時隱約感覺事情不對勁，但無暇多想，唯有兵來將擋。
但是三拳不敵四手，面對六七個人的纏鬥，柳鈞很快落了下風。楊邐降下車窗大喊別打，外面人立刻順給她一個巴掌。楊邐唯有報警，可是她害怕得手指都按不准按鍵。僅僅是打電話的當兒，她見到更多的拳頭落在柳鈞身上，柳鈞已被打得腳步踉蹌。她透過車窗縫大喊：「我已經報110啦，你們住手，警察很快就到。我認識你們。」
那幾個人一聽不妙，其中一個人一聲喊，一群人一齊撲上去，七手八腳將柳鈞壓倒在地。
柳鈞被按在地上，如同一個「大」字，身上騎滿大漢，他胸口差點爆裂。只聽得身上有人用外地話七嘴八舌：「小子拳頭很硬，給他點苦頭吃吃。」「快點，快點，110晚上來得很快。」「你們按住，我來。」「留點記號。」「留什麼記號，他們富人愛戴戒指……」柳鈞還沒反應過來，只覺左手一陣劇痛。劇痛中，有聲音大叫「快走，快走」，剎那間，所有的重量從身上消失，柳鈞艱難抬頭，看到那群人騎車飛奔而走，四下逃竄。足足八個。
事情似乎是瞬間發生，連圍觀的人都還沒聚集，打架已經結束。楊邐衝下車去，昏暗路燈下，眼前的情景讓她驚呆了。她見到柳鈞勉強撐起身子，兩眼不敢置信地盯著左手。那左手鮮血淋淋，無名指被從中間關節截斷。楊邐嚇得尖叫一聲，立刻想到很多，都來不及扶起柳鈞，飛身撲開接近的圍觀者，大叫：「大家幫找找手指。快別踩過來。」很快有小孩子尖叫「這兒，這兒」，楊邐衝過去撿起手指，連「謝謝」都忘了說，回來扶起柳鈞：「快去醫院，可能還來得及。」
「別動，把我放地上，叫120，肋骨也有問題。」慌亂過後，疼痛襲來。十指連心，柳鈞痛得汗出如雨，禁不住用那隻沒有受傷的手死死刨地，減輕痛楚。楊邐只能將柳鈞放倒，哆哆嗦嗦地撥打120。本想墊一隻手在柳鈞頭底下，可是她此時心慌意亂，一隻手根本沒法撥通電話，只能兩手並用。此時，圍觀的人很快里三層，外三層。
警察很快來了。見到警察，楊邐的神經才稍有鬆弛，不覺眼淚滾滾而出。警察問是怎麼回事，楊邐邊哭邊說，但一邊說，她心裡升起一個大問號，這事兒怎麼不像車禍，倒更像尋仇呢？連警察都問他們認識不認識那八個人，這時柳鈞在地上掙扎著道：「八個人是老鄉，講的是同一種方言。撞我的自行車是單獨衝過來，然後其他人才一擁而上。」
楊邐腦袋裡「嗡」地一聲，她才想到，那幫人講的是她老家的方言。大哥？！她不由得舉起手，呆呆看著手裡的那枚斷指。有那麼巧？楊邐腦袋亂成一團。
別人都以為楊邐嚇呆了。一個警察留在原地查勘，另一個到周邊走訪。等急救車來時，警察推楊邐跟上。楊邐心慌意亂地上了救護車，看著醫生對臉色蒼白的柳鈞施以急救，她不敢說一句話，只會默默流淚。柳鈞攢足精神對楊邐道：「楊小姐，打電話給錢宏明，別通知我爸。」
楊邐看著柳鈞點頭，她也不知道她竟然點了好幾下頭，因為她看到柳鈞的眼睛裡有深深的懷疑。柳鈞是不是也想到了她想到的那些？楊邐低下頭去，緊緊捂住臉，不敢看向柳鈞，也忘了給錢宏明打電話。柳鈞見此，心裡也明白了。他請隨車的警察給錢宏明打電話，讓錢宏明去醫院幫他。他再也支撐不住，昏死過去。
楊邐捂著臉，直到快把自己悶死，才偷偷移開雙手，她見到昏迷的柳鈞，嘴角還流淌著血沫。她無限內疚地看著柳鈞，甚至都不敢伸手替他擦去血沫。她鼓起勇氣問醫生：「醫生，他怎樣？嚴重嗎？」
「需要外科確診。情況不好，手指可以接上，但沒法用力。目前可以看出第六、七肋骨骨折，不知道刺穿胸膜肺泡沒有，從呼吸上看，肺泡可能沒問題。」
「能好嗎？會留下後遺症嗎？」
「關鍵看明後天，住院觀察會不會血胸氣胸。恢復需要一個月，不能急。」醫生看看楊邐茫然的眼，又追加幾句，「單純肋骨骨折不是大問題，一個月後就恢復如初。」
「他的手指還能彈鋼琴嗎？」
「基本上……可以恢復完整性。」急救醫生一臉為難。
「他們砍掉的是他的精神。」楊邐聽出言外之意，兩隻眼睛不敢看向柳鈞，她盯著旁邊的一隻箱子，這隻箱子正冷藏著柳鈞的半枚手指。
錢宏明接到警察電話的時候，正在應酬的飯桌上。聽到警察的轉述，他不知不覺地站起來，惹來一桌的驚訝。他聽完電話就跟眾人告辭，不管桌上的正是他未來的可能客戶。走到外面就想到，柳鈞還面臨一個斷指再植問題，這個手術做得好不好，直接關係到柳鈞的未來。錢宏明搜盡枯腸，只想到幾位醫生朋友，還都不是外科的。可是事不宜遲，錢宏明咬住嘴唇，撥通姐姐的電話，索要柳石堂的手機號。
錢宏英很是驚訝，說出號碼，但立即吩咐：「注意態度，過去的事已經過去了。」
「知道。」錢宏明就著車頂燈光，撥打手背上的一串數字，那邊柳石堂好久才接起，「我是錢宏明，柳鈞遇襲，一根手指被割斷。你趕緊想辦法聯繫最好的斷指再植外科醫生，救護車目前開往醫院，必須快。我剛上路，醫院會合。」說完他就掛了電話。
柳鈞不讓錢宏明通知他爸，可是他通知了，他相信柳石堂多年小富，必然積累人脈，而且兒子危難當頭，唯有當爸的才會竭盡一切可能為兒子找最好醫生。為了柳鈞，他唯有放棄誓言，放棄愛憎。他一路給醫生朋友打電話，諮詢有關信息，又去自動取款機取錢，以備診療費。此時他想不了那麼多，也不願花時間多想有的沒的，一門心思開往目的地。
才到醫院門口，姐姐來電，說她通過老總聯繫到最好的外科包醫生，包醫生目前已經出發，讓錢宏明準備好紅包。錢宏明微微驚訝，本想讓姐姐順便通知柳石堂不用再聯繫醫生，可稍一轉念就否決了，他寧可自己聯繫。等他接通柳石堂電話，柳石堂搶著說：「我剛聯繫上包醫生……」
錢宏明一聽就道：「包醫生已經出門。我剛到醫院，這邊的事我先處理起來，你帶足錢和柳鈞的住院用品再過來。」
「謝謝你。」
錢宏明一愣，沒回答，就不客氣地掛了電話。他衝到急救室，沒看到柳鈞，被護士指點去放射科找人。在放射科，錢宏明意外見到不停抹眼淚的楊邐：「怎麼回事，柳鈞怎麼樣？」
警察見到有男丁來，便與楊邐告辭。剛才警察問楊邐許多問題，翻來覆去問事情的發生發展經過。楊邐什麼都說了，唯獨沒說那幫襲擊者的家鄉口音是哪一地。這會兒錢宏明又問起，楊邐急躁地道：「車子才開出小區，一個人騎自行車撞上來，然後好多人圍住柳鈞打，等我報警警察到來，他們就一鬨而散。」
錢宏明覺得楊邐有些怪，但只看看她，道謝後就默不作聲。放射室的門很快被打開，護士推柳鈞出來，直奔手術室。錢宏明衝進旁邊的醫生辦公室，大致問個情況才疾步跟上。他雖然父母久病成良醫，可對外科一竅不通，聽了也是稀里糊塗，最多只在心裡留個底。柳鈞進手術室後，他見一個貌似權威的醫生走來，連忙問：「包醫生嗎？我姓錢，我的好朋友拜託您，手術後請讓我送您回家。」
包醫生看看他，「手術單你簽？不可以嗎？」
「他爸爸很快就到，自己開車的。我朋友的手指能恢復嗎？」
「我看了才知道。小年輕有什麼不可以說明白的，非要打架鬥毆……」
「我朋友不一樣，他比我斯文，剛從德國留學歸國，非常難得的德國機械博士。包醫生，您千萬救救他，對於一個機械工程師，手指太重要了。我不知道他今天犯了哪路神仙。」錢宏明連忙幫柳鈞說盡好話，在醫生心裡留下最佳印象，免得醫生帶著壞情緒上手術台。
包醫生點點頭進去，神色比來時緩和不少。錢宏明稍微放心，他剛才把該交代的都一氣呵成了：他對醫生的允諾會兌現，柳家的家底不薄，柳鈞是個值得最好醫治的好人……他喘出一口大氣，回頭見旁邊楊邐一直神色恍惚，錢宏明心裡更加懷疑。「楊小姐？你精神不大好，受驚了，趕緊回家休息休息，這兒有消息我第一時間知會你。」
楊邐愣頭愣腦地問一句：「醫生有沒說手術多少小時？」但不等錢宏明回答，又神經質地道，「我去去就來。」楊邐頭也不回就跑了。錢宏明真想拉住她，因為楊邐一走，等會兒他就得單獨面對柳石堂。他今天可不能見了柳石堂就頭也不回地走掉。說曹操，曹操就到，楊
邐還沒拐彎，柳石堂匆匆而至。
兩人見面都是尷尬，但柳石堂做人能上能下，搶先道：「阿鈞剛推進去？到底怎麼回事？」
「醫生剛進去，這是負責這個案子的警察聯繫名片，我也僅知道這些。」錢宏明說完，就走開幾步，找把椅子坐下，不理柳石堂。
警察接到柳石堂電話，去而復回，就地問詢。警察說有保安反映那幾個兇徒早在下午四點鐘就在周圍晃蕩，顯然不是一個偶發事件，問柳石堂，事主最近得罪過誰。柳石堂當即想到楊巡，他將事情前因後果一說，旁邊的錢宏明補上一句，坐在柳鈞車裡的那女的正是楊巡妹妹楊邐。不僅柳石堂，連警察都驚訝地看著錢宏明。錢宏明再補上一句，他感覺楊邐今天的反應有點兒古怪。他把自己的懷疑一五一十告訴警察。
警察來了又走，手術室的門還沒開。柳石堂急如熱鍋上的螞蟻，反反覆覆丈量腳底下的走廊。他的寶貝兒子在裡面，他急欲找人說話商量，可是眼前唯有視若路人的錢宏明。沒幾分鐘，他實在忍不住了，坐到錢宏明對面，直愣愣地問：「小錢，你看阿鈞會怎麼樣？」
錢宏明只是搖頭。柳石堂急了：「以前我們有什麼過節，我向你道歉，求求你告訴我阿鈞進行手術前是什麼樣的，他給人揍成什麼樣子，流血多不多，醫生怎麼說？你今天別有情緒，有什麼你要追究的，回頭你儘管找我，我不會躲開。今天是阿鈞在裡面，他跟你是好朋友。」
錢宏明依然搖頭，但終於開口：「我了解不多，醫生進手術室前也了解不多。我只看到柳鈞一眼……你還是不聽為好。」錢宏明轉頭，卻看到柳石堂的淚眼。他心裡很複雜，他是多麼樂於看到柳石堂流淚痛苦，可不是今天。
「你說吧，說吧，求求你。你今天要體諒我，要不是阿鈞我也不會麻煩你。你開價吧，你要怎麼樣才肯告訴我。」
錢宏明本來就沒想瞞，但聽柳石堂這麼一說，他火了：「你是不是什麼都可以開價買賣？我是柳鈞朋友，我在這兒關心柳鈞，但我跟你不認識。」
柳石堂一拍椅子，「媽的」，但閉口不問了，滿肚子的問題都憋在肚子裡，憋得滿臉通紅，對著手術室，忍不住拭一滴眼角的淚。錢宏明冷眼旁觀，等柳石堂拭第二滴淚的時候，他才將驚鴻一瞥的印象一五一十告訴柳石堂，包括X光結果。柳石堂悶聲不響聽著，直等錢宏明說完，他才回個「多謝」，不再多說一個字。
隨後，兩人都沉默，一會兒是錢宏明站起來焦躁地踱步，一會兒換作柳石堂。終於等到柳鈞被推出來，兩人一起幾乎是很有默契地護著柳鈞，跟著包醫生前去病房，又是非常默契地一起動手將柳鈞抬到床上，都不用彼此哪怕說一個字，甚至對上一眼。有話，也只跟包醫生說。
唯有包醫生告辭時候，錢宏明才說一句：「我送包醫生回家。」柳石堂回一句「有勞」。
等大伙兒都走了，柳石堂一個人對著依然昏迷的兒子抹眼淚。他在心中將楊巡祖宗十八代罵了個遍，他早已認定，一定是楊巡將他兒子打傷。柳石堂此時開始後悔，不該讓兒子從德國回來。
08
楊邐衝出醫院，跳上計程車就殺奔大哥家。見大門緊閉，就拔出拳頭將防盜門擂得驚天動地。一臉驚愕的保姆立刻來開了門，她衝進門去，手指著楊巡，憤怒地道：「你！你乾的！是不是？」
楊巡妻子任遐邇見此不妙，連忙與保姆將一大一小兩個孩子抱上樓去。楊巡卻見妹妹花容慘澹，披頭散髮，奇道：「你怎麼回事？你……啊……」
「對，你想到什麼了是不是？你乾的，是不是？是不是？」楊邐步步緊逼，將大哥逼得往後退去，她見大哥一直不說，就手指上天，道，「媽在天上聽著，你說，是不是你指使流氓打我們，我和柳鈞？是，還是不，一個字。」
走到半路的任遐邇大驚，卻清楚聽到丈夫嘴裡吐出一個「不」。她鬆一口氣，可又滿心忐忑。
楊邐卻不信，依然手指上天，瞪著眼睛道：「你敢對著媽發誓？發誓啊。」
楊巡被逼到屋角，終於忍無可忍，一把將楊邐的手打掉：「讓我損失慘重的人，取他人頭都便宜他。你傷到沒有？」
「根本就是你做的，你還賴，我早知道是你做的，那幫人說的都是我們那兒的話，我早知道，柳鈞也知道了。我真想不到你會做這種事，流氓，下三濫，我沒想到你會做出這種事，這麼卑鄙，這麼無賴，只有流氓才做得出來……」
上面任遐邇雖然避開兄妹的衝突，但一直側著耳朵聽著，聽到這兒大驚。她出國生孩子，回家抱孩子，都有好多日子沒去工作，不知道公司發生了點兒什麼，沒想到大事不妙。
「我沒想到你在身邊，我再怎麼樣都不會對你下手，好啦，別激動，我賠罪，我不是針對你。傷到沒有，我陪你去醫院……」
楊邐尖叫打斷，聲嘶力竭地道：「你竟然耍流氓，我沒想到你竟然還會耍流氓，媽媽知道會被你氣死，你這個臭流氓。你還是當爹的人呢，你竟然這麼狠毒。好了，現在柳鈞住院了，殘疾了，你滿意吧，你高興了吧？！」
楊巡抬眼瞧瞧樓上，他見到妻子站在樓梯上的兩隻腳。但此時他顧不得那頭了，他依然一臉冷靜地對妹妹道：「你是不是喜歡上柳鈞了？以前不是不喜歡嗎？」
「我只問你為什麼耍流氓，你別迴避。你說啊，說啊！」
「沒有人耍流氓。他不仁我不義，從此扯平。」
「扯平？扯平你應該也使手段還他，你為什麼不使？你怕誰呢？你，你只會下三濫。我鄙視你。」
楊巡依然冷靜地道：「你的電話已經叫了好久。」
楊邐還想不依不饒，忽然想到電話可能是錢宏明打來，連忙撲過去抓起包翻出手機。但裡面民警的話讓她立刻安靜下來，呆若木雞。結束電話，她盯著楊巡狠狠地道：「警察讓我過去問話，你走著瞧。」
楊巡不語，看著妹妹抓起包飛奔出去。他還有更值得頭痛的人需要對付，那就是他妻子，兩個孩子的媽，任遐邇。楊邐做事一陣風一陣雨的，他妻子可是綿里藏針，決不妥協。
楊邐又被派出所請去問話。問話這種事，一年多前楊邐在上海遇到過更麻煩的，這回她可算是輕車熟路，該說的全說了，不該說的老鄉的口音她依然沒說。即使她恨不得對楊巡拳打腳踢，可是人民內部矛盾與外部矛盾的區別，她還是非常清楚的。她又累又餓，回到家裡，不敢去醫院看柳鈞，她希望錢宏明能第一時間給她消息。
錢宏明卻是送包醫生回家後，才想起對楊邐的承諾。他不急著打這個電話，將車停在路邊，手支在唇邊想了好一會兒，才撥通楊邐手機：「楊小姐，向你匯報。柳鈞已經手術結束，但還在麻藥期，他爸爸守著他。」
楊邐忙問：「醫生怎麼說？」
「醫生說還得看後面兩天，最關鍵是後面兩天。柳鈞爸爸為這事暴跳如雷。好在柳鈞入籍德國，已經是外籍人士。他爸爸準備立即聯繫德國使館協助解決這個案子，案子上升到涉外的話，公安局不會怠慢。你放心，你所受的驚嚇也將很快得到公平公正的解決。」
楊邐這邊結束錢宏明的電話，那邊撥通楊巡的手機，聽到楊巡接起後怨聲載道，埋怨她打擾睡眠，楊邐氣呼呼道：「你聽著，柳鈞是德國籍，是外國人，明天他爸就去找德國使館撐腰施壓。這叫涉外事件。你等著吧。他爸都發瘋了。」
「你確定？」
「錢宏明透露，他一直陪在旁邊。現在柳鈞還沒醒，又斷一根手指頭，問題嚴重。」楊邐頓了頓，又問，「你怎麼不問我傷了沒有，我在派出所說了沒有。」
「我認識他們指導員，你給我錢宏明電話。」
楊巡睡不著了，偷偷摸到書房，也不開燈，一個人在黑暗中吸菸。一起驚醒的任遐邇在黑暗中靜靜地看著丈夫出去，再也無法迴避。她披�
�下床，摸到書房門口，也不開燈，只冷靜地道：「你現在是兩個孩子的爸，你現在做事無論如何都要三思，你得讓我們孩子以後能自由放心地逛街逛公園。」
楊巡立刻感覺到妻子心照不宣，只是沒有揭穿而已，但把話都扔給他了，比楊邐的更管用。
柳鈞外籍，是楊巡沒考慮到的，涉外案件究竟會被上升到什麼高度，這是楊巡老革命遇到的新問題。
楊巡徹夜難眠的時候，柳鈞麻藥過去，痛醒過來。等眼前白茫茫褪去，他看清眼前兩顆人頭，這一看清，讓他忘記身上的痛楚，驚訝於兩個王不見王的人湊在一個病房。在柳石堂激動悲憤慶幸惋惜的各色情緒化語言中，柳鈞的神智漸漸恢復清明，他相信，是錢宏明去電叫來他爸爸。從爸爸的嘮叨中，柳鈞終於清楚了自己的現狀。其他猶可，唯獨手指——這是他身體的一部分，殘缺了。即使重新接上，看上去形狀完好，依然是殘缺了。
但是面對爸爸不依不饒的憤怒，柳鈞反而沒那麼憤怒了，而且他也不願看到爸爸雞蛋碰石頭去。有他碰一次，已經足夠，他怕爸爸碰出更大更無法承受的禍。他現在已經清楚楊巡這個人無視規則。
「爸爸，願賭服輸而已。不能你兒子打贏了喊友誼第一，你兒子輸了喊黑哨。」
「不是黑哨是什麼？有種姓楊的跟你單打獨鬥，別叫一幫民工打悶棍……」
「爸你再生氣也不能跟楊巡這種爛蘋果比爛。這事我說了，願賭服輸，沒什麼可怨的。」
柳石堂被兒子軟磨硬泡地攛掇回家去了，留下原本一直沒說話的錢宏明。
柳鈞這才垮下臉來，七情六慾全流在臉上，痛就唧唧哼哼，決不裝好漢。柳鈞因為傷肋骨，不能平躺，需要半坐半躺，反正怎麼躺都是痛，錢宏明將床調整了半天，才算調對一個稍好的角度，已經額頭見汗。
連涵養好的錢宏明都罵：「媽的，不讓楊巡放血，我誓不為人。」
「我死也不會放過楊巡，但我們不能打泥漿戰，他本來就是泥漿里打滾的人，我們跟他混戰不是對手……」
「我拿你的德籍做文章，已經把信息傳遞過去。」見柳鈞一臉納悶，錢宏明解釋道，「國內為優化投資環境，對外籍人士額外照顧。有句話，外交無小事，你挨打往大里說，算是涉外事件了。公安局怎麼都不可能壓著不管。」
柳鈞驚愕，又是差點兒忘記疼痛，腦筋轉了好幾個彎才道：「悲哀，專利問題也是在國外解決，刑事案件還是用外籍才能解決。好吧，算我又撞一回南牆。然後接下去呢？案子能破嗎？那幾個襲擊者能被抓獲，供出背後主使者嗎？」
錢宏明猶豫了一下，道：「案子能不能破，全看你的態度。但背後主使者能不能被供出來，都由不得你我。這件事……我倒真希望你跟你爸說的正好是你的真實想法。」
「退縮？」
「不，忍。」
柳鈞沉默了，好半天都不說話。錢宏明非常耐心，也不怕得罪朋友，一五一十地給他解析。錢宏明對本城的掌故幾乎瞭若指掌，而且錢宏明說話很有邏輯，一路剖析下來，柳鈞沒話了。再撿起話頭，是與受傷全不搭界的事，柳鈞告訴錢宏明，他某月某日在某KTV見到錢宏明，不方便進去打招呼。錢宏明解釋有朋友行將脫離光棍生活，一起做外貿的大伙兒照國外不知哪個規矩陪朋友徹夜狂歡，沒大麻沒迷幻藥，大家都自律得很。柳鈞依然不解。
柳鈞痛得沒有睡意，錢宏明就陪著說話，不知不覺，曙色從沒拉窗簾的窗戶透進來，照得房間越來越亮。有晚間值班護士進來測量血壓溫度，走廊也漸漸人來人往熱鬧起來。
一個誰也想不到的人出現在柳鈞的病房。當楊巡捧著鮮花水果進來，不僅柳鈞呆了，錢宏明也一時反應不過來。
楊巡開門見山：「我來道歉。昨晚得知情況後睡不著，懷疑跟我的兄弟們有關，連夜查下來，果然是。既然是我的兄弟為我乾的，我必須出來承擔一切責任。趁早送上門來，任殺任剮。」
柳鈞幾乎無言以對。錢宏明退開，走到窗邊，擺出不參與、不摻和的樣子。楊巡自己拿一把凳子面對柳鈞，他也不問柳鈞情況，只是拿自己深凹在眼眶裡的眼睛看。柳鈞道：「民警等會兒要過來給我做筆錄，我會將情況轉告。」
「可以，明人不做暗事。聽說你爸爸的工廠打算出手，幾家公司的報價我有所了解。我也有想法，我給你報個價，阿民大眼的報價是最高的，我也用阿民大眼的報價，不過我有兩點優惠：一條，我全數接收你的工人，全市大概只有我才吃得下你們全部工人；另一條，是現款一次性全付。怎麼樣，你要不要考慮一下？」
阿民早年是漁民，後來漁船出海夾帶私貨，悶聲發大財。而今開一家三星級賓館，三教九流來往如雲。阿民到前進廠視察的時候，身後馬仔前呼後擁，都是稱呼一聲「馬哥」，誰都不敢挖出阿民微時的「阿民大眼」稱號。阿民走後，爸爸曾告訴柳鈞，全市大概只有有限幾個人敢搶阿民看中的貨色。眼前這個楊巡就是其中之一。
再者，柳鈞新廠的設備已有規劃，基本上用不到原有的那些工人，即使用上，那些工人也不肯去遙遠的郊區上班，處理原先工人是個大包袱，起碼以工齡計算的遣散費就不是小數目。再加現金一次性支付，楊巡的開價不菲。但是柳鈞深知他需要用什麼來交換這個開價。
「如果決定，今天上午一上班就著手辦理移交手續，我先把一百萬定金開支票過來。」
柳鈞閉目良久，才能吐出兩個字：「成交。」楊巡微笑，也沒什麼客套，旋即走了。柳鈞再次睜眼，艱難抬起包紮著紗布的手，嘆息道：「半截德國手指的賣價不錯。」見錢宏明神色不忍，他勉強笑道，「你看，我這隻手伸出去，人們會以為我是吸毒的，還是以為我是濫賭的？」
「別瞎說。」
「你說，後半輩子這個手指都不會變了。人一生有那麼多的不可逆，傷疤，皺紋，白髮，讓人無法不懷念青春。」
「喂，你才幾歲，你後面還有長長的壽命，你想幹什麼，別瞎想。」
「我想用長長的壽命讚美生命。」
「去你的，嚇我。」可錢宏明想了想還是道，「你不愉快還是說吧，儘管跟我說。」
柳鈞茫然很久：「讓楊巡這麼一鬧，我什麼憤怒都沒了，也不知道有什麼不愉快需要表達。」
「大少，忍並不是屈辱，是技能。」
柳鈞沒回答，過了會兒，推說睡覺，給爸爸打完說明電話，又昏睡過去。
柳石堂小睡過來接了錢宏明的班，但是柳石堂很快就被楊巡派來的律師請去辦手續，病房留下傅阿姨。
柳鈞雖然又累又困又虛弱，可是全身疼痛，卻又只能半坐著睡，他睡得極不踏實。睡夢中他仿佛回到愛運動愛打架的童年，總有媽媽手勢輕柔地替玩得筋疲力盡的他擦去汗污，掖緊被子，用棉花滋潤他乾渴的雙唇。柳鈞苦中作樂，將一個夢抻得又長又圓，依稀半醒，他都不願睜眼回到現實。等護士進來換藥，他才不得已睜開眼睛。柳鈞看到，端著水盆子出去的卻是那個讓他厭惡的傅阿姨。怎麼又是她，爸爸難道無人可用了嗎？可是傅阿姨為什麼卻總讓他憶起媽媽。
柳鈞身不由己，只能眼睜睜看護士來了又走，傅阿姨去而復返，病房只剩下他和傅阿姨兩個人。他凝視傅阿姨，不願說話，但也不想逃避。傅阿姨被柳鈞看得手足無措，坐立不安，勉強聲明：「你爸爸讓我來的。」但面對柳鈞不依不饒的目光，她臉色僵硬，又道，「我事後才得知我做得不對，不應該傷害到你。你是個好人。」
「那麼你承認外傳我的測試數據？」
「對不起，我最先想反正你爸也不怎麼樣……」
「我爸不怎麼樣與你偷盜測試數據之間有什麼必然聯繫？你替天行道？」柳鈞說到這兒，想到余珊珊將楊巡市一機的秘密透露給他，他當時可沒覺得有什麼不妥。那麼該如何定義正義與出賣？用每個人心中那一把尺子？
「你爸怎麼樣，我對你不方便說……」
「既然如此，你為什麼不親君子遠小人？」
「可惜我沒那麼多選擇，我兒子還得靠著我才能進市一機。如果有機會，我也不會在你爸家裡多做。」
「既然你這麼坦白，那麼我告訴你，你偷盜的是完全由我個人勞動出來的成果，你直接傷害了無辜的我。然後市一機憑此偷盜我的專利，又憑強權打擊我的維權，你看，這就是我今天躺在病床的原因，你間接又傷害了無辜的我。我請問你有何臉面和膽量站在我面前？」
「這麼嚴重？可我兒子說他只要討教一個思路。」
「這是你對我的辯白，還是給自己找的藉口？其實你心裡是清楚的，對不對？我今天也把話跟你坦白，弱者與強者的對抗，結局就是我的現狀。我拜託你別在我面前晃了，你刺激我的犯罪心理。」
「可是我沒選擇，我是你家保姆。」
「無賴。」柳鈞只能自己閉上眼睛，眼不見為淨。
傅阿姨卻是臉色大變，「我不是。因為是你，我覺得對不起你，我明人不做暗事，我也知道這話說出來不妥。但相比你爸，我好多了。」
柳鈞氣得胸口劇烈起伏，更是刺激肋骨的疼痛。他無法理解傅阿姨的邏輯，又是被自己身體的劇痛打倒，只有繼閉目之後閉嘴，惹不起躲得起。
但很快，一室的寂靜更凸顯走廊外的吵鬧。柳鈞氣鼓鼓地聆聽室外的嘈雜，靠著辨別室外的聲音來平靜自己的情緒。一會兒，剛開的手機有電話進來。他忍痛舉起，睜眼看到的是余珊珊的號碼。余珊珊問他是不是遇襲，是不是與楊巡有關，她很後悔交給柳鈞那兩家外國公司的信息。因為傅阿姨在場，柳鈞只能用英語作答，他阻止余珊珊這種時候來醫院看他，被楊巡看到並懷疑上並不是一件好事。
但是病房是公共區域，病人沒有隱私，從門口湧進來的三個公安人員打斷了柳鈞的電話。正當柳鈞思索該如何應對有關被襲問題的詢問時，公安人員卻與傅阿姨有問有答，隨即帶走傅阿姨，罪名是侵犯商業秘密。柳鈞目瞪口呆地看著這一切，看到傅阿姨本來已經被他責問得蒼白的臉色變得益發蒼白，看到傅阿姨被強行帶走時候投向他的驚慌失措的一瞥，他說不出話來。
不久，又一名中年婦女進門，帶著柳石堂的紙條，說是新保姆，來照顧柳鈞。柳鈞有些看不明白。直到兩個多小時之後，柳石堂空閒點兒，才來電告訴兒子，他不能因一次證據不足輕易放過傅阿姨，他願意忍耐，尋找新的機會將傅阿姨，尤其是傅阿姨的寶貝兒子一起處理了。沒想到他而今需要忍氣吞聲與楊巡合作，那麼他將傅阿姨作為合作條件向楊巡拋出，楊巡配合了。跟傅阿姨一起被捉拿歸案的還有傅阿姨的寶貝兒子。楊巡卻大可將責任推給傅阿姨的兒子。不管怎麼宣判，即使只關幾個月，也夠傅阿姨母子喝一壺。
柳鈞不禁想起他剛才對傅阿姨的警告，弱者與強者的對抗，結局往往以弱者失敗告終，不幸言中。他感慨萬千，卻不敢再往深里想。
幸好，很快有楊邐一下班就來探望他。天冷了，楊邐穿一件米色大翻領風衣，顯得很懷舊。但是楊邐與柳鈞相對無語。楊巡一早就冷笑著告訴楊邐，天下沒有擺不平的事。楊邐沒想到柳鈞竟會如此沒血性，但她卻也因此有勇氣來探望柳鈞。可見了面，又無話可說，默默坐了會兒，又默默走了。很快，市一機將引進一位管理人才，該人才原是一家外企的副總，又是在職讀的MBA，思想前瞻，行動潑辣，楊邐將進入市一機的財務部配合工作。第一步，當然是將市一機市區工廠拆遷至郊區，前進廠當然也在拆遷之列。但是楊邐沒將這些告訴柳鈞，至此，還有什麼可說的呢？
柳石堂旋即趕來，連晚飯都沒時間在外面隨便吃一口，看到兒子臉色比早上稍好才敢放心。為了安撫年輕而急躁的兒子，柳石堂拿自己對傅阿姨這種小人物的忍耐作為教材教育兒子，其實人時時刻刻都在忍耐，一時的忍耐沒什麼，最終勝利的唯有兩個字：實力。他讓兒子向前看，彆氣餒。
柳鈞無奈地聽著爸爸的教育，其實他現在最需要安靜地躺著。可是柳石堂此時著實興奮，為前進廠出售而複雜地痛並興奮，柳鈞怎麼提示都沒用。柳石堂今天終於失去心愛的前進廠，現在能傾訴的唯有兒子。可是他又不便在拍板出售前進廠的兒子面前提起他的失落，他唯有用滔滔不絕的「忍耐論」來釋放自己的話癆。其間錢宏明來電問知柳父在場就說明天再來，都沒打斷柳石堂的高談闊論。
可柳石堂到最後，還是忍不住道：「阿鈞，從今天起，前進廠沒了，爸爸也告老還鄉了，以後都看你了。待定的新廠名不能再用『前進』兩個字，你想好新名字沒有？不叫前進又該叫什麼，有沒有差不多的？」
柳石堂說這話時候帶著濃濃的失落和留戀，即便是被轟炸得煩不勝煩的柳鈞都聽得出來，看得出來。柳鈞不由自主吐出兩個字：「騰飛。」柳石堂勉強笑道：「好啊好啊，這下比前進還快了。也是，留學不是白留的，老子交到兒子手裡，兒子做得更好，這日子才有盼頭不是？一代比一代強，爸爸很高興，被淘汰了也高興。」
柳鈞今天腦袋不靈光，但還是抓緊時間安撫老爸：「爸你別說退休，起碼國內銷售那一塊還得你來，我管不住。好吧，我還有很多管不住的，你退休我得抓瞎。這幾天不談工作，我腦袋失血。爸，講故事給我聽，我要休息。」
「啊，講故事？」但是柳石堂的臉色已經迅速融化。
「對，《鐵臂阿童木》，《鼴鼠的故事》，《
變形金剛》，都行，只要你別提工作。」
「好好好，爸爸不煩你。」柳石堂終於一笑，這些故事他哪兒講得出來，他以前還趕著兒子不許兒子看電視呢，「爸爸給你講內銷的那些故事吧。你也該知道了。」
「不聽工作。」
「要聽，好聽，哎，比你什麼《鐵臂阿童木》好聽多了。」
父子倆都沒再提起傅阿姨，傅阿姨就這麼無聲無息地消失了，就像傅阿姨平時走路的腳步聲。若是換作以前，柳鈞或許會心存不忍，設法讓爸爸別下這等重手。可他此時是躺在病床上，此一時彼一時。
就在柳鈞又開始昏昏沉沉，心下佩服六十來歲的爸爸精力過人的時候，矇矓間見到有白衣護士探腦袋進來。他只得勉強睜大眼睛，應付又一輪的打針吃藥。但等看清楚來人，不禁笑了。探頭探腦進來的卻是變裝的余珊珊。柳石堂見兒子神色忽然變得古怪，他異常警覺地回頭去看，見是一個大眼睛漂亮女孩，也是一臉古怪，看似穿著護士服，手裡什麼東西都沒有，跟串門似的。柳石堂意識到什麼，與余珊珊寒暄幾句就藉口走開。僅僅是幾句，柳石堂就能推測小姑娘並無過人家底柳石堂並不喜歡。在他看來，兒子是人中龍鳳，配得上兒子的小姑娘鳳毛麟角，顯然眼前的小姑娘不在其列。
柳鈞不曉得余珊珊沒遮攔的快嘴會怎麼說他，見到余珊珊的目光精確地落在他的左手無名指，他奇道：「都傳開了嗎？我爸爸還遮遮掩掩，怕親戚知道太多傷我臉面。」
「市一機都傳開了，要不然我怎麼會知道。我能看看嗎？都是我害的，我不告訴你就不會惹事。」
柳鈞猶豫了一下，將左手攤放到余珊珊面前。心裡卻是在想一個問題，誰將他遭襲的事情傳到市一機的？他也並不希望自己遭襲的事被傳得盡人皆知，畢竟被一群人騎著揍，被割掉一截手指，最終卻與幕後主使媾和，都是非常非常的不光彩，他無顏提起。他很懷疑是楊巡刻意傳播，要不然消息怎麼傳得那麼快，那麼精準。
唯有楊巡才樂見他的狼狽。想到這兒，柳鈞心裡悲憤，更不願說話。
余珊珊垂下眼皮，沉默良久，才期期艾艾開口：「我當時不該……不該……現在道歉也沒用了，但我還是要當面來向你道個歉，希望我可以為你做點兒什麼。你很痛嗎？」
柳鈞雖然熱愛美女，可對眼前的余珊珊感情複雜：「不用道歉，我現在不想說話，痛，對不起。」
可余珊珊心存內疚，追著詢問不停：「想看什麼書嗎？我給你拎一台收音機來？真不好意思，同學告訴得突然，都沒來得及準備禮物。想吃點兒什麼？蜜餞、魚片干、牛肉乾、山楂片、瓜子、炒花生……」
柳鈞對這種沒有情商的詢問心煩不已，只好閉目養神，他心裡充滿悲憤，哪有空間給涵養。余珊珊卻看著柳鈞痛苦的臉，一個勁兒想辦法逗柳鈞歡心，可全不奏效。她實在想不出什麼話了，可又不願走開，愣愣看了會兒，豁出去伸手輕輕抹去柳鈞額角的一顆冷汗。柳鈞不禁大驚，睜眼看到余珊珊近在咫尺，這個美女不說話的時候，分外美麗。兩人對視半晌，等余珊珊告辭的時候，柳鈞心中竟生出一絲依戀。
柳鈞又在醫院熬過一夜，精神好了許多，抓錢宏明研究設備進口代理。錢宏明原本不願與柳鈞有生意來往，免得見到柳石堂，但此時面對遭受嚴重打擊的好友，他不忍拒絕，答應全力幫忙，用他公司的信用幫柳鈞開信用證時少交保證金。
但是錢宏明說這麼多，柳鈞卻是一竅不通。無奈，錢宏明只能倒回去，從頭給柳鈞講解信用證的操作。柳鈞一聽遠期信用證竟然可以開180天，興奮了。
「嘿，宏明，讓我們聯合做沒本錢生意吧。你知道我這批設備放到國內賣要多少嗎？比原價加運費關稅之後翻倍都不止。我在180天內只要倒手做兩批，毛利減去利息，依然是暴利。你說我說得對不對？」
「對，理論上可以無限擴張，只要開得出信用證，業務量無窮大。我兩年前聽東莞一個同學說起過這種操作方式，但危機發生後他銷聲匿跡，有說是亡命天涯了。遠期信用證風險極大，銀行基本上不給開，大多是給開90天的，我們公司偶爾開120天，相當於貸款了，需要老總審批。你這一次的，我只能給你開90天，我目前授權不夠，等我將分公司好好運作起來，準備下一步就聯絡相熟銀行，我需要快速熟悉全面業務。你總有機會的，又不會只做這一筆。」
「好好干，兄弟以後靠你了。不過我相信我的公司起來後，只要走上正軌，應該很容易從銀行貸款。我會將公司做得非常出色。」
「那倒是，正規貸款利息低很多。不過我聽說私企難貸款，不知道銀行會不會對你這種技術含量高的企業網開一面。」
柳鈞得意地道：「信不信，上回第一次操作生意，大進大出一回，結束後開戶銀行就主動聯繫財務了解我們的資金情況了。我爸說，這是前所未有的待遇。我已經聯繫上這位銀行信貸員，新公司的基本戶開在那兒，希望有未來。這說明私企貸款並不難。」
錢宏明有些將信將疑：「我接觸的好多私企客戶都說貸款難，我建議你進入實質操作一筆之後再談未來，別相信信貸員的鬼話。但也可能銀行看中你公司良好成長性。難說得很，你經常拿到好牌，一向人緣極佳。」
柳鈞笑嘻嘻地道：「從今以後我決定百分百聽你的那些經驗之談，我每次撞南牆後總發現其實你早告誡過我。」
「類似的話，你已經說了不止一遍。其實從小到大你常說類似的話，我一概將之歸為鬼話連篇。」
柳鈞只能捂胸止笑。兩人說說笑笑，兩個小時輕易翻過。柳鈞等錢宏明走了，就打開保姆剛拎來的筆記本電腦辦公。工作，才可以讓他忘記憤懣。錢宏明則是被柳鈞提醒，特意拐去銀行，找朋友詢問遠期信用證操作事宜。說起來，錢宏明依然相當佩服柳鈞舉一反三利用死規則的本事。他在生意中接觸最多的是私企，那些私企老闆經常跟他感慨貸款之不易，他也知道不少私企老闆手頭緊張時不惜問私人借款，有時候利息相當嚇人，甚至被利息拖垮。柳鈞偶爾閃過的一個念頭，點燃錢宏明心中的一團小火苗。
這個中午，錢宏明與銀行的朋友一起吃飯，了解了許多他以前不需要接觸，自有公司財務代勞的程序問題。他有點兒想拿這些收穫與柳鈞分享，希望柳鈞又能意外幫他找出新的線索。吃完飯，丈母娘來電話讓他趕緊開車回家接嘉麗去婦幼醫院，孩子等著出生。
嘉麗一直辛苦到深夜，錢宏明終於榮升爸爸。抱起自己的孩子是一種全新的體驗，瞬間，錢宏明全身充滿做爸爸的意識。他輕輕對身邊的姐姐說，他一定要做個最合格的爸爸，給女兒無憂無慮、物質豐美的童年。錢宏明在心中發誓，他要加倍努力，好好掙錢，拼命掙錢。
錢宏明對妻女的愛都落實到行動上。他從小很少感受到父母的愛，父母對他只有無窮需索，令他的童年備受煎熬。他現在既然有了能力，那麼他自然要以實際行動將缺憾彌補給他的女兒，不能讓女兒的成長曆程也充滿缺憾。錢宏明原以為自己已經做了最好的準備來迎接孩子的降生，給女兒買的東西足夠塞滿一間客臥。他沒想到女兒出生後更是產生層出不窮的需求，那麼，只有繼續掏出錢包，買！
女兒出生不久，錢宏明便去香港出差。他平時是個頭面講究的人，但這回為了女兒，幾乎是空箱子出去，滿箱子回來，箱子裡大半是女兒的東西，其餘是妻子的東西。嘉麗看見漂亮實用的小衣服和奶粉果泥等食物，喜歡是喜歡，可是一問價格就埋怨丈夫不該大手大腳。錢宏明以後乾脆不告訴嘉麗，他又不是那種不知道量入為出的人。好在嘉麗也是個愛做甩手掌柜的。
錢宏明一邊挨嘉麗嘀咕，一邊奮力安裝香港買來的功能超多的嬰兒車，可是怎麼安裝都有幾個零件沒用上，他將說明書看了又看，也看不出錯在哪兒，索性一頓卷包拎去柳鈞家裡。柳鈞手指拆線後已經出院，在家臥床修養肋骨。
門是柳鈞開的，茶也是柳鈞斟的，若非錢宏明從來知道柳鈞走路如腳底裝彈簧，換作外人還真看不出柳鈞毛衣下面還是五花大綁的病軀。令錢宏明吃驚的是柳家的溫度，老大一間屋子都是撲面的暖，比有一屋子上老下小的他家還暖和，非常奢侈。果然，錢宏明找到起碼三隻電熱油汀。但他也看到客廳桌球檯般的大桌子上面，全是工作資料。他原以為自己已夠勤奮，不料這邊還有一個拼命三郎。
這個拼命三郎耳邊夾一個電話，利用與設計院通話核對數據的當兒，三下五除二，將嬰兒車拆成零件，又順手將零件分門別類排放於桌上，然後轉去一間客臥拿工具。錢宏明跟去一看，有一堵牆上裝了三米多長的兩排鐵架子，無數又黑又亮的工具插在鐵架子上。另一堵牆邊則是放著鉗桌，上有台虎鉗和搖臂鑽床各一台，整間屋子幾乎滿滿當當。而柳鈞則是順手拔出兩把螺絲刀，因自己不能彎腰，又差遣錢宏明從牆邊工具櫃第三格拿什錦銼兩包。
錢宏明不知什麼叫作什錦銼，打開小抽屜一看，不禁「哇」的一聲叫出來：「暗器！」只見巴掌大的透明塑料包里並排裝著十來支還不到筷尖粗細的銼刀，有尖有圓，有扁有方，形狀各一，狀如武打小說中的獨門暗器。再往下翻，更有彎頭的，曲面的，似乎更應屬於四川唐門所有。錢宏明愛不釋手，索性拿出不同形狀的三包。
柳鈞自言自語：「暗器？」再看，果然。他因為從小接觸到大，都沒把什錦銼往暗器上想，此時也忍不住捂胸跟著錢宏明笑。「你那嬰兒車好像被撞過，有個塑料軸套有點兒內凸，銼幾刀就行。」
「哦，我拿著嬰兒車沒法上飛機，只好拆散了做行李。你只管旁邊指點，我自己來裝，這暗器很好玩。」
「當年報考專業你還不肯學機械，好玩吧，還有更好玩的。我還是那句話，玩機械才夠男人。」
錢宏明笑而不言。他當年有選擇嗎？沒有。因此他只能挑選據說最朝陽最賺錢的計算機專業。可是陰差陽錯，畢業後從事的也不是本專業。早知如此，其實大學都不用讀，照樣做得不比外貿專業出來的人差。
錢宏明專心操作什錦銼的時候，柳鈞又接電話，周日也是異常忙碌。依然是設計院給他來電。他們前天送圖紙過來交底，柳鈞雖然不懂，卻可以連夜上網查閱資料核對設計，當天就給設計院電郵過去一長篇疑點。那家設計院非常負責，看起來也沒什麼周日之說，不斷來電給予說明和糾正。這回來電是來告訴柳鈞為什麼設計鋼筋密度大於柳鈞所查標準。柳鈞聽完就啞了，不過更信服設計院的認真細緻。他放下電話對專心致志裝配嬰兒車的錢宏明道：「你相信嗎，設計院說，全國市面上能買到的鋼筋普遍比標準偏軟，原因是鋼筋主要產自小鋼廠，小鋼廠冶煉水平不足或者計較成本，鋼筋硬度普遍不達標。同理的還有帶鋼、角鋼，以及這些鋼衍生出的製成品。我的天哪。那麼我的鋼結構頂棚牢度是不是很可疑？往後造廠房時候的腳手架是不是也得另行加固？我那些標準緊固件是不是也得加粗？怎麼到處是偷工減料的？」
錢宏明想都沒想，就道：「所以我給女兒買國外產的嬰兒車。呃，你還沒聽說過地條鋼吧？我看報紙上說很多鋼筋還是地條鋼做的呢，更不得了，根本就是脆的。」
「有沒有信譽可靠的品牌？」柳鈞想到去市一機加工的艱難，立即自問自答，「沒有。即使有，也是鳳毛麟角。」
錢宏明一笑：「對，所以我做任何產品，質量始終由我親手把關，從不放心交給別人。但即使這樣，也經常會出現不可預測的事件。我接觸的國外客戶也是經常不放心，自己跑過來看。」
「我已經有深刻體會。那麼，建設安裝開始後，所有的採購，所有的工地現場監理，都需要我親力親為麼？」柳鈞再次想到在市一機做加工時候所遭遇的工人們匪夷所思的態度，自問自答，「必須，唉。」
「有件事情很離奇。楊邐問我能否安排市一機的新任老總與你見面，她說那位老總看了市一機產品後想與你談談。」
「確實離奇，不過他只要開個好價，我看談都不用談，賣給他。反正我早沒脾氣了……不，換那條，鉤子旁邊的那條，你手裡的目測一下就知道尺寸不對。」
錢宏明看看手裡拿的構件，再將桌上柳鈞指點的那根拿來並排一比，一尺來長的兩條構件才差不到一厘米：「我靠，你還真是天生做機械的料。」
「老百姓心裡都有一桿秤、一把尺。」柳鈞半躺在藤椅上，聽得大門一聲響，見爸爸拎著吃的用的進來看他，「呃，宏明，你別回頭。」他連忙走過去將爸爸堵在門口，讓爸爸先回家去。柳石堂心中不快，可架不住病弱的兒子捂著胸口跟他比畫手勢，只能離開。眼下柳鈞不能行動，許多辦手續去現場等工作都是柳石堂在做，因此父子兩個每天都得坐一起好好會商，互通進程。正因如此，柳石堂心中的失落感才有所減輕，他還有意加快辦事節奏，總是超越兒子的進度表，讓兒子越發重視他的本事，離不開他的本事，說到底，他心裡就是不肯放手。
柳石堂並沒離開，而是坐在地下車庫等錢宏明，他不信才得了女兒的錢宏明會在兒子家裡待久了。
果然，很快錢宏明就拎著嬰兒車下來。柳石堂啟動車子跟上，搖下車窗道：「小錢，你剛才看見了，我兒子為你可以不要我這個當爸的。你現在也當爸了，你設身處地替我想想。你也是男人，一樣在外面花天酒地，我沒少在KTV看到你抱三陪，你還有什麼不理解的，幹什麼離間我們父子。」
錢宏明一聲不響，將嬰兒車塞進后座，關門開車離開，將柳石堂的話當耳邊風。
柳石堂點到為止，冷笑看錢宏明離去。他只需把話扔給錢宏明，小子想在他和兒子面前扮正經，還嫩著呢。但還沒等柳石堂熄火升車窗，只聽地庫出口處「嘎嘎」悶響，他連忙扭頭看去，那不是錢宏明的車子擦了地庫出口牆壁嗎？好好的大路，怎麼會撞到牆？柳石堂又是一聲冷笑，看錢宏明歪歪扭扭駕車離開，心說：「心裡有鬼的人，裝啥正經。」
柳石堂回去樓上與兒子談話。最近老黃總追著他，說是不肯移駕市一機，一定要進騰飛新公司，還說柳石堂不答應就是拋棄老兄弟。柳石堂心說過去他追著老黃說好話的時候，老兄弟去哪兒了？但老黃還說他不答應就找他兒子，他只好將老黃的要求轉告給兒子。
柳鈞當然不答應，要不是為了好好送走黃叔、徐伯等人，他又何必屈辱於楊巡的條件之下？而且黃叔參觀市一機分廠後難道還不清楚，這麼大年紀的人面對德國進口設備，還不是廢人一個，何必自討苦吃？但他不學爸爸老兄弟長老兄弟短那一套，他直接打電話給黃叔，明確告知騰飛公司不設傳統加工設備，沒有黃叔用武之地。
沒想到老黃也很乾脆：「照你意思，我是不是別混了？」
「不會，傳統加工依然會存在，騰飛以後也需要傳統加工，但都會外包。黃叔大有用武之地。」
「你告訴我，德國還有沒有前進廠那樣的廠子。」
「我對全德國的工業了解不深，就我所在公司來看，因為人工比較貴，有些只需要常規加工的標準件已經外包給人工便宜的東歐等國了。」
「好嘛，就是這意思，很明白的，我沒幾年可以混了，你別不承認。所以我不能去市一機繼續混，一直混到絕路，我得進騰飛，再苦再累我都得學。」
柳鈞聽得目瞪口呆，見爸爸沖他攤開手，他估計黃叔也是這麼跟他爸說話。他只得耐心道：「黃叔，別那麼悲觀，中國的發展沒那麼迅速，起碼到你退休前，你還是車床邊的一隻頂。」
「你才回國不了解，你可以問你爸，我們這種老街道廠出身的人，沒有退休，手停口停，哪天不能動了，哪天�
��是退休，哪天也可以死了。到市一機我沒幾年可混，阿鈞你得給我留一條出路。你們父子不能有事要人，沒事甩包袱。」
柳鈞一時不知道怎麼回答，只好答應考慮，才能將電話擱下。一問爸爸，果然如此。他此時才開始有點兒理解黃叔最初對待他的態度，黃叔既然有後顧之憂，當然在能做的時候爭取將利益最大化。爭取利益最大化的前提當然是必須千方百計地保留與老闆討價還價的勢力，甚至不惜設法驅逐操作數碼工具機的人。他當時一上來就剃老黃的頭皮，老黃怎可能不給他一個下馬威？柳鈞當真是沒想到事情竟然這麼複雜，居然有這麼深的淵源。
但是騰飛能給老黃留位置嗎？父子倆的回答很明確：不能！雖然他能體會老黃心中深切的危機感，可是他何德何能，背得起老黃的一輩子嗎？而且，以老黃的德性，是個容易背上的嗎？
從爸爸嘴裡，柳鈞了解到有更多像黃叔一樣沒有社保沒有醫保的人在各個工廠工作，那些人被叫作民工。那些人前有狼後有虎，後事無法得到保障，做事怎能平心靜氣？柳鈞漸漸地從一件件事例中學到經驗，重新思索如何建立他新騰飛的企業文化。
終於在柳鈞快被閉門養傷憋死的時候，醫生高抬貴手，允許柳鈞帶著諸多限制出門了。柳鈞出門第一件事就是去找他相熟的修車鋪，想給車子安裝減震。他往後多的是跑工地的機會，他可不敢拿自己的肋骨開玩笑。但進那兒一瞧，沒看得上眼的。於是修車鋪老闆怒了，嘩啦打開一道中門，拉柳鈞進他私藏寶庫，非要柳鈞承認，不是鋪子沒東西，而是柳鈞車子不行。柳鈞一看，哇，滿滿一屋子的二手配件掛滿屋頂牆壁，空氣中充滿令人激動的機油氣息。他終於挑選了心儀的裝備，讓老闆幫忙裝上。老闆見他是個真內行，也終於肯開金口告訴他，這些配件都來自廣東，那兒有專門拆賣進口二手車配件的市場。柳鈞卻是徜徉在一屋子的二手配件里想，好多東西，其實不一定非要用在車上，將來土建和設備安裝時候需要牢靠的零部件，寧可來這兒找二手國外貨色，價廉物美。因為國產優質產品，尋覓起來太累太難。
這種感受始終貫穿騰飛公司的土建過程。首先是土建項目的招標。來者是一個個地自我壓價，一個個地八仙過海各顯神通只為請柳鈞出去吃飯喝酒唱歌玩樂。但是柳鈞心裡有個底價，分別是建築設計院與他從業的高中同學幫他算的。他想不到的是，那些報價竟然都遠遠低於他的底價，他都想不出那些人怎樣可以將工程保質保量地做出來。因此他分別耐心地與那些項目經理談，核對他們報價的可行性；與項目技術人員談，諮詢施工步驟如何可以符合圖紙設計。可是談著談著一到吃飯時間，項目經理就千方百計將柳鈞往高檔飯店餐桌拐，擺出非餐桌不能談的架勢。每次柳鈞說不用吃飯，你們只要把我的工程保質保量做好，他就發現大伙兒看他的眼神裡面充滿憐憫和鄙視，仿佛他是一個怪物。
柳鈞需要猛做心理建設，才能將這種眼神視若等閒。他警告自己，雖然飯桌能拉近人與人之間的距離，但是吃人家的嘴軟，為了保證施工質量，他必須堅持自己的質量理念，與那些人保持一定距離。幸好有柳石堂偶爾居中調劑一下，但是柳石堂很明確，把關的是他兒子，他不發表意見。
然而，他們柳家的項目說大不大，要求卻是很多，好些還比較超前，是施工隊第一次遇到，所以即使眼下施工隊受去年亞洲金融危機影響，活計不多，可對柳家的項目都是視同雞肋。終於，說好說歹的，尤其是在柳石堂的幫眼之下，終於確認一家有高規格廠房建設經驗，又看上去比較規矩實在的建築施工企業。騰飛公司破土動工了。
同時開工的是二十公里開外的市一機新分廠。雖說騰飛公司因柳石堂的堅持，好歹半夜擺豬頭點香燭，放了幾個鞭炮，請了幾個神，騰飛和建安的主要負責男性職員全都到場，儀式結束後也熱熱鬧鬧大吃一頓，可是這等熱鬧，相比市一機新分廠開工，那是提都休提。市一機新分廠的奠基儀式上名流雲集，前來祝賀的人，全市人民叫得出十之八九的名字，奠基儀式還上了電視和報紙。柳鈞心中賭了一口氣，他一定要比市一機做得更好更快。
柳鈞早就做好了自己挽袖子當監工的準備。因為雖然有專門的監理公司做現場監理，可柳鈞根本就不相信監理公司的質量意識，果然，那些人跟市一機工人一樣喜歡說「馬馬虎虎過得去」，若是設計鋼筋間距10厘米，他們看到是11厘米就眼開眼閉。因為他們心中認定建築乃是糙活。然而柳鈞不一樣，他說一不二，即使他清楚一排鋼筋間距11，另一排間距9，其實不影響強度，可是他堅持，他掛在嘴邊的話是必須堅持始終如一的態度。然而正因為他招標時候有言在先，又當面商議價格的可行，而且最後也不是選的低價者中標，現場施工負責人也無話可說，可是全都怨聲載道。因為如此精確，勢必影響進度，增加勞動強度。但是他們看到柳鈞認真到拿著建材做強度試驗，也只能將悶氣吞進肚子裡。但都紛紛說開了，這麼不變通的人，怎麼做工廠？絕對虧死。
好在柳石堂已經看兒子做過一票，而且是賺得很好的一票，要不然准得與施工隊同聲共氣。因此，施工隊的人被柳鈞磨得怨聲載道，並非沒想過趁柳鈞不在的時候飛速趕工，以生米煮成熟飯來變通，但是，柳家還有一隻狡猾的老狐狸柳石堂是最佳替補。施工負責人火大之下，將一塊因質量不佳返工敲下來的鋼筋水泥疙瘩當作新年禮物，披紅掛彩地送給柳鈞，水泥意味著不開竅，支棱的鋼筋意味著腦神經短路。這個新年，柳石堂本以為能收到施工負責人的大禮，結果只有一塊水泥疙瘩、兩條鏽鋼筋。
但是，工程卻是保質保量按時順利地進行。