第三十三章 幕後之賓
「豫州竟如此強盛了？」戴淵停了半晌，才痴痴地吐出一句話來：「若是如此，朝中如果有事，待豫州軍南下回援琅琊王，豈不是無人可制？」
在他看來，一年前才攻克洛陽的匈奴人根本不是那群流民可以匹敵的，現在竟然被趕出了洛陽，實在是顛覆了從前的信念。【Google搜索sto55.com思兔閱讀】
「豫州之兵久居四戰之地，能征善戰並不奇怪」，庾亮倒是一副習以為常的樣子，只是稍稍將錦袍裹得更緊了：「何況劉聰正全力攻打長安，洛陽不過廢墟，守備空虛，所以才被桓景撿了漏子。」
窗外雪又開始飄起來，他起身將窗合上：「至於朝中，淵兄不必擔心，琅琊王和他身邊那些書生不過土偶木人。雖然豫州比我們想像的要強一點，但並非沒有可乘之機，一切盡在蛇公的掌握之中。」
庾亮語氣平淡，仿佛是在話家常一般。但戴淵聽得差點打了個冷顫：在這些人眼裡，連琅琊王和那些從事中郎也不過是土偶木人，「蛇公」到底是有多麼雄厚的力量或者家世，還是有著深不可測的智略？
自從從廣陵南渡以來，作為北來的僑姓士族，戴淵一開始以為王導是南渡士族的冠冕。但不過一年之後，他立刻就發現這個僑姓士族團體，竟然幾乎都聽命於一個自稱蛇公的神秘人物，王導反而顯得超然於物外。
只有少數僑姓名士，方才知道有蛇公這麼一號人物。但即使是這群名士內部，也幾乎沒有人見過蛇公的真面目，也並不知道蛇公的名諱，只靠著士人之間間接地傳遞消息。
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「既然有蛇公統籌全局，那麼多少安心一些了。只是還是想請庾公子轉告蛇公，儘快掌握中軍才是要事。」戴淵起身拱手，做出進言的樣子，面上略帶諂媚，心裡卻滿是腹誹。
眼前這個年輕高傲的白面書生，竟然被蛇公安排作為傳遞消息的上級，戴淵一直有些不忿。看來即使如蛇公這般人，也會惑於門第之見。
庾亮上下打量了一番戴淵，仿佛把他吃透了似的，轉身伸手扣住他的肩膀：「天下不過一盤棋，蛇公早有安排。天下大事，豈是你這種棋子可以過問的？」
戴淵吃了個癟，又羞又惱，只得無奈的坐下。蛇公權勢之大，他心中自然清楚。想當初，自己與祖逖並無仇怨，但他明白如果自己不去阻攔祖逖，那麼只要蛇公一句話，烏衣巷的這些名士就都會將自己排除出士人的行列。
何況，自從戴淵進了這個圈子，目之所及，凡是和蛇公有聯繫的人，皆盡高升；而蛇公的對頭，諸如顧榮、周玘等人，都死得不明不白。自己可犯不著與這種人物作對。
蛇公的最終目的，戴淵並不清晰，只知凡是蛇公做的都對僑姓士族有利，對江東土著有害。而對於名義上的首領琅琊王司馬睿，蛇公的態度則微妙得很。一方面，蛇公似乎希望琅琊王一直在檯面上，甚至稱帝；但另一方面，蛇公卻在阻撓任何可能增加琅琊王實權的事情。
想不清楚的就不想，這是戴淵一貫的態度。他唯一能夠理解的，是自己的事情，先前對祖逖的阻撓，看上去也是為了防止豫州坐大，畢竟豫州司馬桓景怎麼看怎麼像是琅琊王的人。那麼照著防止祖逖強大的思路應該不會有錯。
「只是，如果放任祖逖這麼強大下去，終究不是個好事。萬一連阿黑也阻擋不了他……」
這裡，阿黑指的是王敦的小名。此時王敦正在江州帶兵，統籌荊州與流寇的戰事。論士族中軍力之強盛，莫過於茲。
庾亮有些不耐煩：「今日將你拉來府上，正是為了此事！豫州必定會順從於士人的教化，只是需要皆淵兄一臂之力。」
雖說庾亮還在直呼其名，戴淵卻眼睛一亮：「那麼，還請庾公子明示！」
「淵兄雖是廣陵人，卻和譙郡的戴家聯繫頗多，蛇公想讓你前往譙郡……」
「莫不是說服銍縣戴碩反叛……」
庾亮不答，只是做個手勢，將一旁的侍女喚來，耳語幾句，那侍女點頭唱個諾，就自去了。
「教唆這種智謀，未免太淺」，他神情似笑非笑：「且不說戴家是否真的願意拼上身家性命與你反叛，即使戴碩要起事，祖逖平定他豈不是輕而易舉的事情？我早就安排了一人，你需與此人配合，方才能夠使豫州不再成為蛇公的威脅。」
戴淵現在明白了，相較於眼前這個年輕人，智謀短淺的竟然是自己，看來蛇公之用人確實捉摸不透。
兩人相對喝茶不語，窗外風雪似乎越來越大了。戴淵望向窗外，這幾年冬天似乎越來越冷，此處是江東溫潤之地，卻下起了在江北的故鄉廣陵也從沒見過的大雪。
帷幕之後一陣翻動，拉回了戴淵的思緒。他用餘光飄向庾亮，這小子又恢復了剛剛迎他入府中時的假笑。
帷幕突然掀開，從中鑽出一個約莫三十歲的傢伙，從體格看上去是北人，但卻一身文士打扮，峨冠博帶，看上去比江東的土著還要體面。
庾亮撫掌大笑：「士少兄別來無恙！」
士少？是祖逖弟弟祖約的字！戴淵大吃一驚，眼前這人正是祖約！祖約竟然是蛇公的人，為何先前蛇公又要派自己去攔截他的哥哥祖逖呢？難道說祖家和蛇公竟然有著合作。
戴淵尚在猶豫，庾亮早將他拉至身旁：「士少，這位是戴若思，先前與爾兄多有誤會，今日勸爾一杯酒，還望爾二人和解。」
「那天在京口……」戴淵正不知如何道歉。
祖約將粗大的手掌搭在戴淵肩上：「若思不必愧疚，那天阻攔家兄，其實是在下向蛇公出的主意。」
此話一出，戴淵不知道說什麼好。到底是祖約和祖逖有矛盾，還是說祖約另有打算？他很想問個究竟，但見祖用約狠厲狡詐的眼神盯著他，就知道這不是個好惹的角色，萬一話不投機，說不定將來惹上麻煩。
於是戴淵只好唯唯諾諾地說：「既然是士少的計謀，又得到蛇公的首肯，那麼我就放心多了。」
見兩人未有衝突，庾亮趕緊催侍女上茶，隨後勸二人上座：「若思兄你是戴家遠親，可以安定豫州士族；士少兄你是祖士稚的兄弟，可以穩住祖豫州。你們二位精誠配合，則豫州無憂矣！」
「那是自然」，祖約笑道：「不過得快一些啟程了。吾兄素來迂腐，整日只謀報國，而不擅長謀身，所以事情尚且好辦。只是聽聞那桓景素來狡詐，若是待他被胡虜擊敗，回到豫州，事態恐怕就要糟糕了。」
看來祖逖並不知道自己弟弟是蛇公的人，戴淵暗自思忖，這麼說來，祖逖、桓景在明，自己和祖約在暗，那麼將豫州納入士族的統轄，倒要變得容易不少。
「確實要快些行動了」，庾亮一拍手：「我們蛇公早就安排了快舸十艘，若無他務，三日之內，二位就可以啟程了。」
「可是，我們此去，以什麼名義呢？」戴淵還在考慮琅琊王那邊的反應，畢竟兩個重臣離開建鄴，這本身就是容易讓人引起議論的事情。
「你們此行是以為祖逖桓景加官進爵的名義」，庾亮補充道，「琅琊王的寵妾鄭阿春是我們的人，就是由她向琅琊王吹風，說祖逖桓景功勞卓著，需要高升。」
妙哉！戴淵開始有些佩服庾亮，憑藉給祖逖桓景加官進爵的名義，就更不容易讓對方懷疑自己的真實目的了。
三人商議一番，直到大雪落盡，天空開始放晴，戴淵方才歸家；而祖約則進入了帷幕之中——他正是從帷幕之下的密道之中穿過來的。
不過戴淵沒有注意到，在進入帷幕前，祖約向庾亮悄悄耳語：
「事成之後，我們祖家也會成為與諸君並列的世家麼？」
「那是當然！」
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