第五十六章 譙城危局（一）
譙城衙門內，卞壼一大早就起來，剛剛處理完昨日累積的文書，累得直趴在几案上打盹，但卻心煩意亂睡不著覺。【Google搜索sto55.com思兔閱讀】
西邊桓司馬西征要糧食，北邊祖刺史剛剛打了勝仗要糧食，還有剛剛遷居豫州西部的流民也要糧食。但譙城儲糧著實有限，大部分糧食都得從江東轉運。
雖說琅琊王先前有允諾過會照常支援，但相對於豫州的戰事而言，簡直是杯水車薪。所以一切都得從行商處籌措。可惜剛剛吞併張平、平定渦北塢堡主，獲得了不少財寶，剛剛充實了譙城的府庫，就又得拿著這些戰利品去從江東行商手上全部換回糧食。
所以他命唐泰斯帶著商隊遠赴淮河一線收糧，原則正是應收盡收，結果居然引起了江淮糧價飛漲。幸虧唐泰斯長於商務，這才說動當地糧商和塢堡主們，加上護送糧船的鄧岳水師進行威懾，糧食以低於江淮當地價格遠遠不斷地輸入譙城。
方才卞壼處理的，就是唐泰斯和鄧岳發回的報告：江淮糧商有隱隱有抬價的意思。他只得一面先讓鄧岳在當地強壓著，一面搜腸刮肚地思考怎麼籌措錢財。
唉，要是去年冬天種下的冬小麥能早日收穫就好了。
「卞長史，門外有客相見！」門房一聲長呼，打斷了他的思緒。
「半個時辰內不見客，行麼？」卞壼抬起沉重的眼瞼，喃喃低語：「我實在太累了。」
門房遲疑了一陣，又繼續喊著：「那幾個客人說，他們是江東來的，帶來了數船糧草，接下來還可以從江東為譙城源源不斷地送糧過來。」
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居然還有這種好事？聽到糧草的事情，卞壼眼睛一亮，掙扎著從几案上爬起身：
「快！快叫他們進來。」
來的正是祖約一行三人，祖約走在最前面，向卞壼下拜施禮道：「在下祖約，是祖刺史的弟弟。」
「噢，不必多禮，祖刺史和我寫信說過」，卞壼打了個哈欠，困意之下，只想趕緊把話說完：「長話短說，足下此番前來所為何事？」
「鄙人帶了十船糧草，望能緩豫州燃眉之急，這是江東僑士的一點心意。」
十船糧草，雖然不多，但又可以多撐一段時間。想到這裡，卞壼困意稍稍緩了一些，眼前這個文士看著也可愛了些。
「中原戰事事關國家，所以僑士們還會繼續供給糧草，只是——」
祖約故意賣了個關子，眼睛賊溜溜地轉著，不住的觀察著卞壼的反應。
「放心，只要是供應糧草，你們僑士有何合理訴求，豫州自然都會答應……」卞壼半閉著眼睛，還沒注意到祖約表情的變化。
「卞長史，此時事關重大，得仔細聽了」，祖約得意的神色已經溢於言表了：「首先，豫州已經穩定下來，自然會有不少豫州籍貫的僑姓士人前來居住。先前收回的土地不說盡數歸還，至少還是得給分大塊土地居住。此外亦不得干涉他們自由招攬流民做部曲。」
「本官當然願意為士族做點事情」，卞壼早就料到江東之人會有這種要求，倒也不算驚訝：「但這是桓司馬先前的決定，我不過是一長史而已，只能呈報，但可不能代替他做決定。這樣吧，你們的心意我們收下了，但僑姓士人回遷豫州這件事情，還得等待桓司馬的回信。」
先前桓景走的時候，就囑咐過他，遇見江東士人，好話要說盡，但不要私自做出任何承諾。卞壼一向都記得，只是嚴格地遵循罷了。
見卞壼並無答應自己要求的意思，焦急的表情開始爬上祖約的面龐。
「卞長史，你是說，雖然自己認可，但擔憂桓司馬的態度，是嗎？」
卞壼點點頭，心想只要能夠糊弄過去就行，先把糧草搞到手，之後的事情等桓景回來再說。
「但如果說，我能幫你掃除桓司馬的障礙呢？」
「什麼！」卞壼叫出聲來。
祖約見他一臉驚訝，以為是驚喜失聲，心想，這下事情應該成了。他從寬大的衣袖中抽出一卷帛書，在卞壼面前緩緩展開，朗聲說道。
「鄙人奉琅琊王手諭，前來為豫州百官加官進爵。琅琊王承制江東，見手諭如見詔書：」
原來雖然秦王司馬鄴早已登基，但長安才剛剛撤圍，消息還未及傳至豫州，所以琅琊王尚有承制之責。他的手諭也如詔書一般。
「永嘉以來，天下紛擾，群盜縱橫，逆胡猖獗，此誠國家存亡之時也。中原世家南下如泥沙，唯桓景起義兵於譙，儼然砥柱，此仲尼所謂歲寒知松柏耳……」
手諭顯然是其他人——大概是個名士——起草的，開篇就是一通歌功頌德，接著又是一番長篇大論，放在往常，卞壼怕是又要當做耳邊風。但此事事關重大，他只能強支著身體，不放過每一個字。
這手諭另有蹊蹺，當初是庾亮起草，透過鄭阿春，繞開了從事中郎們遞給琅琊王的，說是僑姓士人集體的意思。其中長篇大論，多是稱頌祖逖、桓景在中原的功績，又以大篇幅給桓景、祖逖加官，唯獨在一個不起眼的小地方，提出在加封桓景去司州之後，會順帶免去桓景在豫州的原有官職。
琅琊王當初甚至沒有注意到這行字，而祖約重新念的時候，卻將這行字重重地念了出來：
「曩者桓景在譙頗多事務，今地跨兩州，恐不能專任。今既升景為司州刺史，則豫州之事，亦需另委他人。」
「等等」，卞壼打斷了祖約：「你說『另委他人』？」
「沒錯。桓司馬若是遷任司州刺史，那麼豫州的事務很難兼顧了，我看譙城乃至豫州之政務，當下盡由足下打理，豫州刺史之位，非足下而誰？」
「足下這是在說笑了，不才智窮力孤，如何擔得大任？」
卞壼一邊強作笑顏，一邊思量這些人到底打的什麼算盤。
看這群人的架勢，事事必提琅琊王，似乎也是帶著琅琊王的手諭。可具體措施，卻偏向僑姓士族，似乎是為士族而來。而且上來就要推自己做一州之刺史，未免也過於唐突了。
最重要的事情是，若是推自己做豫州刺史，對這些人有什麼好處呢？
琅琊王、僑姓、自己，等等，他突然想清楚了。
祖約見卞壼尚且一副笑顏，還以為他對桓景並無忠誠，心想這不過是推讓罷了。於是輕蔑地回頭瞟了一眼戴淵，繼續朗聲誇讚卞壼道：
「眼下時局緊迫，咱們就不必玩什麼三辭三讓的把戲了。足下治理豫州殫精竭慮，想必也希望建功立業，一個小小長史能抵得什麼用，大丈夫就要做一州之主！那麼若是等到桓景回來，就沒有這樣的好事了。」
卞壼心跳加速，有些面紅耳赤，沉吟良久，才緩緩道出一句：
「此事重大，不是公開可以商量的，若是閒雜聽見了，必然節外生枝。先生的糧草鄙人今日先收下了，最近兩天事務繁多，三日之後，請君來我府上一敘，可乎？畢竟衙門耳雜。」
「那是自然，糧草請君任意使用，明日再來府上。」
說罷，祖約以為得計，引身旁兩人再作一揖，出衙門自往碼頭上指揮江東來的船隊去了。
望著遠去的三人，卞壼一抹額頭，這才發覺，額頭上已經滿是汗珠：這麼多年了，這是他第一次騙人。待到確認三人完全走遠後，他將門房喚至身前：
「你快去讓鄧岳回譙城，不必多帶糧草，只是帶足兵器而已。記住，不要走水路，用最快的馬去報信！」
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