第七十七章 議援南陽
「出兵之事，事關重大，恐怕還需要和部下商議一番。【思兔閱讀sto55.com,無錯章節閱讀】請足下先起身喝口茶水，未嘗為遲。」
說罷，左右侍衛就上前想要扶起這位少年，沒想到此人膝蓋如同在地上生根一般，怎麼也不願起身：
「孩兒受父親所託，請不到救兵就不離開！」
桓景細細觀察著這個少年，他年紀不過十一二歲，瘦弱的身軀卻頂著一副大鎧，鎧甲上多有破漏之處，看上去頗有年頭了，也不知是不是他父親留給他的。
宛城之中，只能靠如此少年出城來搬救兵了麼？
想到這裡他不禁心裡一酸，不忍此時推讓，只能移開目光，卻正瞧著一旁侍立著的李矩，只見李矩斜著眼睛打量荀灌，眼神中卻滿是懷疑。原本駐守於滎陽的李矩，對於司州之事了如指掌，問他肯定沒有錯。
「李將軍有何高見？」
李矩搖搖頭，走上台前，靠近桓景耳邊悄聲說：「末將懷疑此中有詐。」
「這是為何？」
「不才在司州這麼多年，與南陽荀將軍亦頗有交情，聽聞他止有一女而已，如何冒出來一個『長子』？這必然是冒充的，只是不知道是不是杜曾的細作。」
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桓景迴轉過頭來，又撞見荀灌目光灼灼，倒也不像是在騙人的樣子，何況有誰會派一個十一二歲的瘦弱少年來當細作呢。他慢慢俯下身子，讓語調儘量柔和下來：
「鄙人先前聽聞荀將軍只有一個女兒，許是弄錯了？還請義士證明荀將軍是你父親。若果是如此，大義所在，司州必然會出兵相援？」
「此話當真？」
「那是自然，我以司州百姓的信義擔保。」
荀灌止住淚水，斂起形容，正色說道：「刺史府衙後，可有客房否？」
「那是自然。」桓景一愣，沒有想清楚少年提出這個問題，到底想要做什麼。
「戰事勞頓，尚未卸甲，還望刺史容我稍息片刻，換了衣物，自來與諸君相對。」
桓景明白了。也是，荀灌本來是個半大孩子，又長途跋涉才來到洛陽，估計是累了。眼下若要自證清白，又要耗費不少心力。自然想要歇息一番。
於是桓景吩咐門房帶著少年去府衙後客房休息：
「這位公子累了，你去尋個房間，與他換了衣服，一切聽憑他處理！」
「是！」
荀灌面露喜色，也不道謝，興沖沖地就跟在門房身後去了府衙後院，留下司州大小官員在原地面面相覷。
桓景見眾人都齊齊等候他的意見，心想這事尚且混沌：首先荀崧自稱平南將軍，可是自己先前在江東之時，卻怎麼也沒聽說過這號人。而此時，這人又怎麼會和杜曾交上手呢？
何況即使杜曾是明確無疑的叛軍，也未必有和他桓景交惡的意思。如此貿然與一方諸侯翻臉，純粹從利益的角度來看，恐怕並不是明智之舉。更不要說北方還有漢國虎視眈眈，而境內則在忙著識字和春耕，人力捉襟見肘。
只是，如果這孩子所述為真，那麼一旦宛城城破，城中百姓會是什麼下場，簡直可想而知。
「李將軍」，他左思右想，這事還得先問個明白：「你既與荀崧有舊，想必知道他是何等人物，如何會在南陽成為一支孤軍呢？」
李矩向前，侃侃而談：
「刺史，我先前是司空荀藩的部下。而當初洛陽初陷，先皇西狩之時，荀藩於滎陽組建行台以對抗漢國，這些您應該都知道了。那荀崧正是荀藩族子，乃荀彧之後。」
桓景點點頭，他記起來，這個行台，就是後來長安小朝廷的前身。雖然說最開始由德高望重的荀藩組建，但接著就被有實際兵權的閻鼎挾持向西而去。
隨後西行的行台發生內訌，閻鼎開始誅殺不願隨行的大臣，但更多大臣趁亂逃跑了，荀藩僥倖逃到滎陽境內，不久就氣憤而死了。桓景依稀記得，當初在江東時，剛剛從關中逃出來的周顗就對他說過那次西行的慘狀。
如是推測，荀崧既然是荀藩的侄子，那麼也多半是荀藩一派。之所以留在南陽，是為了給西行的隊伍做後備部隊，只是西行隊伍內訌之後，這支軍隊就成了孤軍。之後雖然朝廷在長安安定下來，但內訌不斷，外加境外劉曜相逼，漸漸地也把這支軍隊給忘了。
「所以那荀崧手下，卻是長安朝廷的隊伍？」
「正是如此，荀崧與末將一樣，先前都聽命於荀藩。」李矩拱手道：「但來的這人頗為可疑，刺史若要救援，還望再問得清楚些。」
桓景沉吟片刻，有些突兀地抬起頭：「那杜曾又是什麼來歷？」
「聽聞先前只是竟陵裨將而已，後來永嘉年間反叛晉室了，本來只在竟陵一帶割據自守……」
李矩大致將杜曾的過往描述了一番，簡而言之，就是他本是荊州裨將，後來隨主將胡亢割據自立，未幾，他又殺了胡亢自立，之後幾次假意投降朝廷，但不久又反叛了。
杜曾的經歷，在永嘉年間的亂世中，算是一個相當典型的小軍頭了，與先前張平、趙染之流相差不大。一般而言，在亂世之中，這種軍閥只滿足於守住本土，沒有由頭，不太會主動出擊他處。
「這麼說來，杜曾的手下亦是先前荊州本地守軍？那麼為何近日又開始進攻南陽呢？」桓景開始好奇杜曾的動機了。
「末將久不與南陽往來，對於近況，與刺史知道的相差不大。許是杜曾去年詐降擊敗陶侃之後，得了許多兵馬，所以又起了賊心吧……」
李矩話音未落，廳堂之後，突然傳出一個清朗的女聲：
「李將軍猜得不全對，杜曾確實一直有賊心，但這次進攻南陽，卻是得了朝廷的命令！」
眾人循聲望去，只見簾後轉出一人，卻是一位及笄之年的少女，盈盈走來。她面容清秀，兩腮似有紅暈，好像有些緊張。
此是司州大小官員議事之處，如何混入一個女子？
這時，後面門房氣喘吁吁地追上來，望見廳內眾人，露出一臉苦相：
「荀公子卸甲浣面之後，不知發了什麼瘋，非要換上女裝，我苦勸他也不聽！」
荀灌顧而笑之：
「非也，我本就是女兒身，只是上了戰場，故暫作男兒腔調也。」她繼而向桓景行禮道：「小女荀灌，乃平南將軍荀崧之長女。先前因為女扮男裝，故而見疑，如今換回女兒裝扮，諸君總應該相信了吧。
言訖，她從懷中取出一封書簡：
「這裡是家父親筆信。」
原來李矩所言，荀崧唯有一女，果然如此。桓景一面拆開信件，一面打量著眼前的女孩：
「你方才說，『杜曾此次進攻南陽，卻是得了朝廷的命令』。這當做何解？這又是哪個朝廷？」
「當然是……長安朝廷」，荀灌一開始還有些支支吾吾，但越說越順暢：「小女本來想瞞住此事，但既然諸君猶疑未決，再拖下去，也是城破人亡，那麼就不妨直說。
「去年長安朝廷被圍，滿天下尋找外援。於是派出文臣第五猗作為為安南將軍，監荊梁益寧四州諸軍事、荊州刺史，前去收編叛軍杜曾來援。第五猗至荊州後，反而想藉助杜曾的力量割據，與琅琊王的荊州刺史陶侃分庭抗禮，也是在那個時候，杜曾擊敗了陶侃。
「第五猗雖然名為荊州刺史，但軍權皆在杜曾手上，唯有荊州刺史之名耳。而杜曾得到這個名義，就開始四處搶掠征伐，所過殘戮至甚。家父本來當受第五猗節制，不想百姓受苦，就將治下百姓皆收容進宛城內，出城與杜曾交戰，一敗塗地，至於今日。」
原來杜曾雖然先前是叛匪，但眼下卻有長安朝廷的授意；而荀崧治下這支被朝廷遺忘的孤軍，眼下卻因為抗拒杜曾劫掠，成了叛臣。
「若是諸君忠於長安朝廷，那麼杜曾征討不臣，本來也是合理之事；但若是諸君為了南陽一郡百姓，那麼尚需思量。
「一旦城破，以杜曾之脾性，非止家父，城中百姓也必然無一倖免。若諸君拖延不進，宛城城破之日，就是小女南面自戕之日。」
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