第一百一十二章 假消息
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召集所有中層軍官商議布置一番之後，桓彝來到了城樓上。城樓下，匈奴軍隊朝食的炊煙緩緩升起。果然如刺史臨行前囑咐的那樣，敵軍這幾天內沒有攻城器械，所以似乎並無進攻的打算。
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這是桓彝第二次守城，上一次還要追溯到石虎對譙城的突襲。只是上一次桓彝還是一個對軍事一竅不通的菜鳥，如今隨軍行動多次，守城的基本布置是清楚的。
對於軍事上的事情，他並不慌張。
防守的優勢，在於關城城小而堅：城小，則敵軍雖眾，卻施展不開；城堅，則在狹小的接觸面上守軍能始終取得優勢。箕關是完好無缺地落到新軍手中的，幾天來又安置了不少諸如連弩之類的防守的措施，修繕了不少缺漏之處，所以即使是強攻，要守一陣是沒問題的。
真正的問題，在於守城將士的心態。
每天抬頭就能看見城外的數萬大軍，城內只有夠一個月的糧草，主將還出城聯絡援軍去了，這些事實每時每刻都在提示守軍自己的劣勢。
若是稍有一絲恐懼，再一點一點從營中擴散開，那麼就會有成片的人動搖，到時候再想補救，也為時已晚。
更可怕的是，城中將士此刻都知道主將出城的事情。要是有人造謠，說刺史跑路了，那麼就全完了。幸好，城外的敵軍還不知道這個消息，不然不知道會採取什麼樣的詭計。
雖然對於上司極度信任，但桓彝還是克制不住內心的焦慮，只能在城牆上來回視察，不斷地與各處守將交談，這樣既能緩解守軍的恐懼，也能緩解自己內心的不安。
「嘿，老陳，西面城牆沒啥動靜吧！」不知不覺，他走到了城牆西面，陳昭之駐守的地方。
「沒問題，那幫賊小子，都躲在山坡上吃飯，沒工夫下來。」
「老陳，你發誓，不要貿然出城進攻」，桓彝想起之前洛陽之戰，陳昭之就莽撞出擊過，於是順帶提醒一句：「無論賊軍怎麼露出破綻，或是叱罵，都不要出城。」
「好好好」，陳昭之為難地扣著頭皮，嬉皮笑臉地說：「我可不會再莽第二回了。」
說話間，山坡上突然出現了異動，這一次，是十幾匹弓騎從山坡上衝下來，陳昭之正要下令放箭，被桓彝喝住了：「箭矢哪是這麼浪費的！十幾匹馬不可能攻城的，多半是來問話。先看看什麼情況，待大部隊進攻再射箭不遲。」
「那是，那是。」
弓騎兵來到城下，果然沒有片刻停留，只是快速掠過城牆，射了幾發箭就遁去了。
「箭上有帛書！」
「想必又是寫個『降』字，不要理會就是」，桓彝輕描淡寫地說。
「不，都尉！箭上是一封書信。」
信？這倒是新鮮事，大概是來談條件了。桓彝急忙喚人將信念來。
「曹氏篡國，司馬乃繼，中原塗炭，百姓患之，幸天實佑德，炎漢當立。吾主光文帝漢室之胄，顧念蒼生，起兵於蒲子，英雄雲集響應，故有二州之基業。今上王道興隆，明斷萬機，掃除凶逆。爾當識天數有易，莫效當車之螳螂！」
這番話大概還是那些陳詞濫調，將司馬家痛斥一番，然後美化了漢國的發家史，最後落腳到勸降。
「二州？二郡還差不多！」陳昭之發覺了信中吹牛過分的地方，忍不住插了句嘴。
眾人鬨笑起來，空氣中充滿了快活的氣息。這一套匈奴漢也是漢的理論，新軍將士這些年從還是流民的時候就開始聽，聽得耳朵都起繭了。
如果說一開始還會有人相信所謂天數，那麼經過去年在并州的遠征，眾人都知道漢國治下的治理到底如何殘暴，這還不算打著漢國旗號的石勒王彌等人的搶掠事跡。所以士卒早早就免疫了這套說辭。
「今天子率六軍躬親征伐，大軍三十萬直下河內，料爾等自當悚栗，尚不能持兵戈斧鉞，何敢坐守窮城？況河內王英武無匹，前日報捷，賊祖逖三萬趨懷縣，河內王急擊之，計斬三千六百七十七人，俘五千有餘，餘眾抱頭鼠竄而去。」
空氣突然變得安靜下來，先前城中軍士無不盼望著懷縣戰場傳來消息，這是頭一次聽見，只是這消息來得過於沉重。
若是祖逖真的戰敗，那麼雖然城外還有刺史的七千人，也很難對付匈奴人的大軍。雖然三十萬這個數額是虛報，但城下光是粗粗估計一番，也有數萬之眾。而若是劉粲一方從懷縣得勝回來，怕是還會兩面受敵。
讀信的小吏也感到了氣氛的凝重，停在了這一句，抬頭試探著掃視眾人，眼神中似乎在問，讀下去嗎？
「讀下去！」桓彝沒好氣地嘟噥了一句。
小吏欠了欠身子，繼續埋首，把箭橫過來讀完：
「河內王仁慈，故逐祖賊出境乃止。爾城中若有順應天意者，當從速開城，恭迎王師。若至攻城之日，玉石俱焚，悔之無及矣！」
一封信讀罷，眾人都不敢言語，試探著望著桓彝，他沉重的神色似乎並不是什麼好兆頭。在他身後的溫嶠，倒是很少有人注意到，此刻正在扳著手指。
突然，人群後方傳來一陣哭聲。
眾人閃開身子，桓彝看到一個年輕的小卒，正靠在弩機旁邊嚎啕大哭，涕泗縱橫，氣都接不上來。
「哭什麼哭，不許哭！」陳昭之罵道。
「我再也看不到我娘了」，那小卒看樣子不到加冠的年紀，和冉良差不多大，顯然是來新軍中混口飯吃的：「大家看啊！我們的刺史跑了，那個祖逖也敗了，我們這些人都要做俘虜了！」
「瞎說什麼胡話！」陳昭之趕緊上前，狠狠地拍了一下那個小卒的腦袋，但他心裡也是忐忑不安，想要反駁，卻不知該怎麼說。
小卒哭得更厲害了：「我不想死！我不想死！」
「劉粲得勝，那只是胡虜的片面之詞，當不得真。」桓彝做了個手勢，讓陳昭之把小卒的嘴巴捂住，接著大聲喊話，試圖讓全軍都聽見：「我們不能亂，守住城池，等著桓刺史回來。諸君都是跟著桓刺史過來的，他什麼時候拋棄過大家？」
這句話的效果是，軍中的沉默被打破，眾人開始議論起來。桓彝知道，自己的立論其實並不能說服所有人，從白雲塢時代開始的老兵當然能相信桓景，但是在譙城之後才新招入伍的士兵會不會因此喪失信心？
只要有一個人信心盡失，在夜晚偷偷開城招引敵軍，那麼就全完了。
何況，萬一敵軍所說真的是事實呢？即使桓景真能來救，在祖逖失敗的情況下，又能怎麼取勝呢？
軍中爭吵之聲越來越大，支持守城派怒斥相信信件的人是懦夫，痛罵哭泣的士兵是奸細；而其餘士兵則要麼跟著一起哭，要麼反駁自己不是懦夫。
這其實是桓彝不願看到的——此時還冒死留在在城中的，沒有人是奸細，也沒有人是懦夫，這樣互相指責，只會敗壞軍中士氣。長此以往，要真有人叛變也說不定。
眼看就要出現炸營的情況，桓彝趕緊大喝一聲，讓眾人安靜下來。但洶湧的人聲根本停不下來。
這時，他聽到，身後傳來一陣笑聲，由小而大。
眾人感到奇怪，這才安靜下來。
發笑的人正是溫嶠。
「溫長史何故發笑？」桓彝感到不耐煩，握緊了拳頭：雖然是老友，但溫嶠在這個危急時刻發笑，也太不知輕重了。
「我單笑你們為了一封假信就被騙成這樣——可有一個半個人好好讀信麼？」
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