第三十五章 流言

  等到桓景急急趕赴至襄城之際，流言已經在鄉野傳開了。【無錯章節小說閱讀，google搜尋sto520思兔閱讀】從尚虞備用處匯集的情報來看，流言最早是說蝗災在關中爆發，不久將至司州；可勞動人民發揮自己豐富的想像力，傳著傳著，就變得越來越離奇。

  一個流言是桓景打算優先將糧食供給新軍，朱牧不願服從，所以離開了。其中也添油加醋地增加了許多細節，什麼桓景扇了朱牧一巴掌啊什麼的，不一而足。

  而另一個流言則顯得經過更多的加工：朱牧在逃跑前透露消息，桓景打算通過殺大戶的方式，來強行征糧，以求渡過難關。這顯然是部分心懷不滿的士族編造的謠言，然而在地主化的士族之中，這個流言傳得頗廣。而且襄城的富戶劉雲也確實溜了，這就是證據。

  sto55.c🍒om🎈為您提供最快的小說更新

  而最麻煩的是，此時找不著朱牧本人，這些謠言自然死無對證。

  所以桓景進入襄城後，第一件事情，就是詢問鄧岳，朱牧到底是什麼情況。

  「我們在襄城各處斥候都沒有發現朱司馬，多半是單槍匹馬逃走的。不過他的老丈人可比他行動要明顯，據渡口來報，劉雲不久前帶著全部的財產從水路向東，去往祖公的地界了。」

  現在去知會祖逖跨境抓人，顯然是來不及了。而且也無補於事，流言已經傳開了，影響已經造成了，只能說自己識人不明。能做的只有先彌補先前的過錯。

  「如今襄城治安如何？」

  鄧岳沉默片刻，吐出一個字：「亂。」

  接著他長吐一口氣，說道：

  「先前襄城、昆陽的市場中糧商故意散布流言來哄抬價格，而百姓也因為買不到糧食鬧事。目前我們暫時用存糧按市價售出，又抓了幾個哄抬物價的頭子，總算城中已經被控制住了。然而，鄉間卻是亂了套。」

  桓景點了點頭，讓他說下去。用軍隊全力保住幾個城鎮不亂，鄧岳已經做得不錯了，在兵力不夠的情況下，也無法苛責。

  「年初設置保甲長的時候，許多有地的士人毫無軍功也被分配了職位，在下明白刺史是想穩住這些士人老爺。然而一遇到流言，這些士族消息最靈通，跑得也最快。

  「而保甲長一走，鄉里秩序就壓不住了。流民本來就是從四面遷居到司州的，圖的就是一方安定之所。現在，蝗災當前，又沒有保甲長約束，也很容易做出離開司州的決定。」

  幸虧事發倉促，估計逃跑的人暫時帶不走糧食。但是鄉間失序是個大問題，至少刈麥受到了不少影響，必須儘快恢復秩序。

  「保甲長還是有不少是新軍老兵出身吧，他們也溜了？」桓景覺得先要好好評估一下損失。

  「這倒沒有，軍隊出身的保甲長絕大部分都還在鄉間堅守，不過也有極少數逃了。當然，士族出身的保甲長也不是全都逃跑了。」

  看來軍隊歷練過的人是靠得住的。桓景突然有了一個想法，士族的保甲長出逃未必是件完全的壞事，至少現在襄城一地，確定留下的保甲長一定是足夠忠誠的。這樣不光留下的基層都是經過歷練的，騰出的位置還可以給自己安插軍隊中的人。

  「城中秩序既然已經安定，就需要安定鄉間了。目前失序的保甲都有記錄吧？」

  「這些天我軍的斥候一直都在記錄。」

  「那就好，煩請足下坐鎮襄城、昆陽，我親自帶著軍隊去鄉間看看到底是什麼情況。」

  桓景主意已定，先把襄城一地的秩序穩住。流言不久也會傳播到其他郡，軍心不穩的情況下，還會有人不斷逃跑。得先看看襄城能不能按自己的想法穩定下來。

  於是當天，桓景就離開襄城，去往旁邊的村落視察。這次去的村落，據斥候來報，已有民變的風險。桓景不得不帶上百餘隨從，全副武裝地向村落趕路。

  夏日炎炎，田野間酷熱難行，桓景頭盔里儘是汗水，然而哪怕是如此酷熱的天氣，田間小路兩旁也早已擠滿了不顧酷暑圍觀的人群。自從保甲長出逃之後，村里已經幾日沒有秩序，人心惶惶，一聽聞城裡來了大官，百姓趕緊跑出茅屋探看，竟然將阡陌堵住了，桓景的馬隊根本走不開道。

  正當新軍將士準備勸人群離開之時，桓景令將士不要行動，自己下馬，走到了眾人面前。眾人憋了一肚子話，但現在親眼見到刺史前來，卻不敢開口。

  「鄉里保甲何處去了？」桓景見村里前排一個精幹的漢子，覺得這大概是個比較有主心骨的村民，於是先找他來問情況。

  「早就逃了，他們原來就和糧商有來往，消息都比我們這些土老帽知道得早」，那漢子揮手擦著汗：「刺史，我只有一言相問，蝗災要來的事情是真的嗎？你們會放棄司州嗎？」

  「蝗災要來的事情，是真的。」桓景停頓片刻，還是準備告知百姓真相。

  先前的傳言被證實了，村民一下炸開了鍋。原來，更多的百姓願意相信，蝗災是上天的旨意，根本就沒法抵禦。從前朝廷在洛陽的時候，天子腳下尚且無法治蝗，桓景僅憑一州之力，更兼外敵環伺，又如何顧得上百姓。流民們早就聽聞，當年軍中缺糧的時候，這些將軍們最早放棄的就是治下民眾。好點的如苟曦，會將食物都攥在手裡；而糟糕的如張方，甚至會拿百姓做糧食。

  人群中遍是哭聲、罵聲，永嘉四年的大蝗災猶在眼前，百姓好不容易得以重新安居，卻又要遭此離亂。

  但人群的聲音被另一個更大的聲音蓋住了：

  「但我不會離開司州，離了司州我也沒地方去。我要和你們一起治蝗！」

  百姓們將信將疑地望著桓景：信是因為自從桓景來到司州，司州確實安定了兩年；疑是因為這種與民同在的高調，百姓在元康年間的戰亂中早就聽得麻木了，這些士人一個比一個能說，但是事後不認帳者大有人在。

  「桓刺史，我相信你，可我們怎麼能相信你手下的官吏呢？朱司馬，跑了！你先前安置在此地的保甲長，也跑了！」

  村民們看到的現實就是，襄城的軍事長官溜了，而本村的首領，也溜了。面對這些事實，確實很難產生安全感。

  「朱司馬跑了，是我用人不明。而保甲長本來就是村裡的士族吧？是我不該讓他們繼續主持村中事務。

  「我今天會讓我的親衛來擔任村中的保甲長，他們在村里，就如我在村里。從前每十日，從洛陽都會發來官文，諸位都有觀看麼？官文中所言，從未有不應的吧？官文中的話，就是我的話。」

  自從桓景製作印刷機後，官文得以每十日下一次鄉。村民們對於洛陽官府的全部認知，也就在這十日一次的官文里。至少這兩年來，官文中說的東西都應驗了。而新軍本來就是由流民構成，南征北戰、軍紀嚴明的故事，大家都有所耳聞。這兩樣東西，正是百姓最為信賴的。

  此言一出，百姓們紛紛拜伏於地。桓景指派了兩個侍衛暫為村中保長，又從本地軍府中抽調了十餘人任甲長，以指揮百姓繼續刈麥的任務。

  「你們好好割麥，才有糧食。而我們司州官府也在江淮一帶購入糧草。若是有糧食在手，何懼蝗災？」

  村中並不缺糧，缺的是對抗蝗災的信心，以及對官府的信心。

  烈日下，百姓陸陸續續回到自家田地上，新委派的保甲長開始清點村中人數。而桓景則馬不停蹄地趕赴下一個村落。

  這樣整整三日，桓景、溫嶠、卞壼、鄧岳分別下至襄城郡中各處保甲長逃跑的村落，總算是成功讓百姓安定下來，刈麥得以順利進行。

  然而襄城郡的流言逐步平息下去的時候，洛陽所在的河南郡又傳來了蝗群已經到達其西面弘農郡的消息。

  待桓景趕緊回到洛陽時，聽斥候們傳來情報說，在兩郡邊界處，已經可以看見天邊蝗群的影子了。

  【請記住我們的域名sto55.com 思兔閱讀，如果喜歡本站請分享到Facebook臉書】