第四十章 蝗災餘波

  七月上旬，蝗群在河內郡已經肆虐快整整一月，蝗蟲過處，找不到糧食，不光農田上殘留的麥稈被啃了個精光，連田間的草地上草芽也幾乎一點不剩。【無錯章節小說閱讀，google搜尋sto520思兔閱讀】人尚且可以由庫存的糧食解決問題，然而牛羊則吃不到草，一個個都瘦得皮包骨。

  對蝗群的撲殺一直在持續不斷地進行，當蝗蟲成群之後，人力能消滅的蝗蟲不過是整個蝗群中很小的一部分。但蝗群天然地會繞開硬骨頭，在河內沒有裸露在外的糧食，四處又是煙又是火，還不斷有人撲殺，那麼蝗群自然而然地改變了方向，開始向北轉移，漸漸離開司州。

  雖說蝗群一直在向北轉移，然而身處蝗群正中的郡縣，百姓只是看見這撥蝗蟲被趕走，接著又來一波，這樣的日子幾乎望不到頭，困難一個接著一個。

  一開始是糧價被競相哄抬，不少剛剛派到地方的保甲長也參與其中。在洛陽緊急連發了幾封官文，並且讓桓彝在懷縣抓捕了幾個「典型」之後，糧價才稍稍平抑下去。而糧食市場真正被穩定，還是在南邊諸郡的糧食大量運到河內之後了。

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  在這樣艱難的時候，蝗群不滅論又一度甚囂塵上。這時，洛陽適時地傳來了一些村落成功驅趕蝗群的文章，河內郡的百姓們爭相傳閱，這才知道自己正在用的這些土方法真能驅趕蝗蟲，現在無非是時候還不到罷了。

  之後的日子裡，每隔幾天就會有洛陽的小冊子傳來河內郡，上面不光有洛陽附近滅蝗的最新進展，還有司州各地的趣聞、以及整個天下的形勢。這些小冊子，成為了滅蝗期間河內百姓難得的慰藉。

  糧草供應無虞，而又知道現在刺史的方法已經有人試成功過，於是自官吏至百姓，信心普遍大增，雖然接下來的日子依然艱苦，但好歹是撐下來了。

  於是到了七月初的這幾日，河內郡的蝗群終於普遍地稀薄下去，蝗群的主力轉而進入并州與河北地界——現在該是石勒去操心的時候了。

  長久的撲殺讓百姓們和下級官吏都精疲力竭。但對於下級官吏，身體上的疲乏倒在其次，洛陽不斷傳來小道消息，說是桓景要清算滅蝗期間的各種違命之舉，一時人心惶惶。

  最為恐慌的，當然是實實在在地貪墨了支援河內郡錢糧的官吏與保甲長。

  大部分官吏所謂的違命，其實並非貪墨，而是保甲長在地方根本無規可依，所以多用簡單粗暴的辦法。比如強征百姓去做滅蝗的勞力，比如強行逼迫村中的大戶交出糧食，比如滅蝗的環節有所缺失。雖然這些相比於貪墨事小，然而總算是擅自行事，如果桓景要拿他們是問，那麼也免不了牢獄之災。

  但這時小部分貪墨錢糧的官吏與保甲長就開始煽風點火，說桓景打算在蝗災之後，將河內郡的官吏徹底清洗一遍。風言風語在河內郡散播，人人自危。

  這些都沒有逃過尚虞備用處探子的耳朵，不久之後，兩份名單擺上了桓景的案頭，一份是河內所有疑似或者有確實違命之舉的官吏和保甲長，以及他們對應的罪狀；一份是近期謠言的疑似源頭。

  「果然是罪重的想裹挾一群罪輕的。」

  但桓景依然不打算立刻處理，因為蝗災還沒有完全過去。

  七月二十日，蝗群已經基本離開了河內郡內各縣，直到這個時候，桓景才來到河內郡懷縣，在議事廳接見各地方的保長和糧食調運官吏。

  大廳上氣氛肅殺。從桓景的几案兩側延伸到大廳的入口，左邊一排是候命的官吏，右邊一排是從各地匆匆趕來的保長。

  「今日蝗災已經過去，召大家前來，是為了賞罰之事。如此喜慶之時，可以不必緊張。」桓景笑著做了開場。

  可是廳中的眾官吏哪裡相信什麼「喜慶之時」？

  原來，就在這兩旁官吏和保長身後，桓景新選的兩排親衛正腰插雙刀，虎視眈眈。文官看到兵，自然嚇得魂不附體，而各保甲長們皆是從前桓景的親衛，如今看到身後皆是新人，心中也咯噔了一下——這些人如果要法辦自己，可是不會念在新軍中同袍的舊情的。

  這個時候，突然，議事廳的大門洞開。接著一聲鑼響之後，從門外傳來一聲門房的吆喝：

  「刺史開始議事了，今日是公開議事，商討的是災後賞罰之事，請圍觀諸位肅靜！」

  官吏們順著聲音向外望去，只見門外黑壓壓地一片人。原來等各官吏到齊之後，桓景立刻遣人知會全城，不少百姓於是過來湊個熱鬧。

  但站在廳中的官吏們更加慌張了，這次的賞罰可以說是十手所指，十目所視，可逃不開百姓的眼睛！

  「諸位為何戰戰慄栗，汗出如漿？今日是喜事，大家高興起來啊！」

  但廳中肅靜無言，有的官吏嚇得發抖，而有的則神色自若。桓景見氣氛已經烘托到位了，於是將几案上的一份帛書展開。眾官吏眼巴巴地看著帛書——那肯定是賞罰的名冊了。

  「孫虎！」

  一個年輕的保長雙腿猛地一併，卻是依著新軍中的習慣，兩手緊貼著下衣，仰著頭顫顫巍巍地大喊一聲：「到！」

  這個孫虎，原來是白雲塢的佃農，本名是孫狗兒，在桓景的大改名運動中被改為了現在這個名字。在最開始的幾次戰鬥中，他也參與過，所以立下功勞，得以進入親衛序列。只是因為後來親衛並不怎麼親臨戰地，而加之孫虎又是個安分守己的性子，所以並沒有再升官，只是在親衛中做了個小軍官。

  蝗災之後，他被下放在河陽附近的一處鄉村做保長，他的幾個手下也是村中的甲長。第一次處理政務，而且一來就是對付蝗災這種事情，處理得肯定不算妥當。所以從一開始，他就選擇死保兩樣東西：百姓的口糧，和滅蝗本身；不求有功但求無過。

  現在，他心中慌亂至極，但更多是有些委屈，畢竟在村上自己也還算盡力滅蝗，強征百姓勞役的事情也不是沒有，加之一開始也收了村中鄉紳的一些錢財，雖然不像一些人那樣藉機哄抬糧價，對於鄉紳只收錢不辦事，但或許正是因為這一點，自己被人告發了。

  他只等著桓景說出自己的處分：

  「因其在河陽李家坪滅蝗有功，蝗群不過旬日即走，且無復發；晉新軍親衛百夫長，賜百石！」

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