第182章 過去的過去
「莫塔殿下？莫塔殿下你還好嗎？莫塔殿下？」
包裹在像是樹皮一樣斑駁龜裂皮膚下的手掌，輕輕地落在少年的肩上。【Google搜索sto55.com思兔閱讀】
趴在堆成小山的書叢里睡得正香的少年眯著眼睛抬起頭，發出一陣意味不明的嘀咕，然後長長地打了一個哈欠，雙手向上伸了個懶腰，背骨咔咔的響。
似乎是睡姿不太好，導致落枕了，少年有些痛苦地伸手揉著自己的脖頸，僵硬地轉過頭看向身旁的老者：「洛曼老師？洛曼老師！」
少年比見到貓的小倉鼠還要害怕，嗖的一下就從位置上跳了起來，身下的椅子發出一陣刺耳的呻吟，在光潔照人的地磚上劃出去幾十公分。
如果這裡不是帝國私立圖書館，今天也只有莫塔一個人在這，恐怕早就惹來大片的白眼了。
「別緊張，今天的課業暫時就先放一放吧，」洛曼將自己水晶眼睛摘了下來，用手帕細緻地擦拭著，一邊慢條斯理的說道，「你的母后已經在圖書館外等著你了，別讓她就等。」
莫塔看著洛曼這一臉淡然平靜的樣子，絲毫找不到以往恨不得把他腦殼撬開，看看裡面裝著什麼垃圾的嚴師的樣子，手臂上頓時就生出了一大片雞皮疙瘩。
「可是，為什麼？難道就是因為我自修的時候睡著了？」
洛曼搖了搖頭，看著面前這位帝國僅有的一位繼承人，眼底泛起了難言的惆悵。
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他多麼希望，能有一位天資超群出類拔萃的皇帝領導著帝國繼續前進，走出眼下這片紛爭四起的時代，創造一個和平盛世。
可他更清楚，莫塔只是個普普通通的孩子，就算自己再怎麼努力教導，他的能力最多也就能做一個守成之人，想要開拓進取，難，太難了。
可偏偏，他沒得選。
帝國已經垂垂老矣，所有人都磨刀霍霍就等著把帝國的殘骸端上餐桌，成為他們崛起的養料。
沒有人會因為莫塔能力不足而放過他，放過這個國家。
不勝，就是死。
洛曼眼前幾乎已經浮現出，少年面帶絕望倒在帝國的血泊之中，背後卻是聳立的鋒利槍陣，隨時準備將他碎屍萬段的場面。
「老師？洛曼老師你怎麼了？」
「沒什麼，」洛曼強迫著自己擺出一個笑臉，壓制住自己指尖的顫抖，沿著莫塔細膩平滑的鬢角拂過，語氣中帶上了一絲連他自己都沒有意識到的脆弱，「恭喜你，莫塔。從今天開始，你真正成為一個大人了。」
莫塔月白色的臉頰上頓時揚起一陣興奮的潮紅：「您是說真的？可是為什麼？我不記得我做了什麼。」
「你現在還用不著去理解，等到該明白的時候，你自然會豁然開朗。
去吧，高興點。」
洛曼拍打著少年的肩膀，推著他朝著圖書館大門的方向走去。
籠罩在橘黃色夕陽中的女人聽到聲音，緩緩側過臉來。
朦朦朧朧的光線在女人聖潔的面孔上分散融化，形成一圈淡淡地光環，莫名給她添了兩份尊貴。
而最奇特的地方就在這裡，當你看見這個女人的時候，你甚至會覺得無論用多少神聖的字眼去讚美她都是可以理解的，可以接受的，甚至是可以效仿的。
注意到洛曼和莫塔的走進，女人不動聲色地用手指擦了擦眼角的濕潤，恢復了以往溫潤可親的眼神。
她微微蹲下身子，讓自己和莫塔能夠處於同一水平線，將他抱在懷裡：「親愛的，今天的學習有什麼收穫嗎？」
「對不起，母后，」莫塔都能夠感覺到自己臉上因為羞恥而產生的燥熱，碰撞在母后微涼的側臉上發出的噼啪聲，「我今天睡著了。」
女人先是一愣，然後苦中作樂一般笑了起來，捧著少年的臉，小心地幫他梳理好發梢：「沒事，睡著了不也休息到了嗎？只要有心，學習任何時候都不會晚的。」
安慰了一下莫塔，女人牽著他的手站起來，向著洛曼致歉道：「對不起，洛曼大學者，我打攪了您的教學計劃。」
「就像您說的一樣，只要有心，任何時候學習都不會晚，但有的事情比學習重要太多了。」
說到這裡，洛曼頓了頓，然後才猶豫地問道：「陛下他···」
「陛下很健康，」女人笑著，可她眼角還未淡去的血絲表明一切顯然沒有這麼簡單，「但莫塔也是時候找一位合適的妃子了。」
「他才十三歲，您不覺得太早了嗎？」
「早點好啊，」女人緩緩撫摸著莫塔的頭頂，在他投來的迷茫眼神中，感慨道，「等一切都不能再推遲的時候，只會讓所有人都更加痛苦糾結。」
洛曼不再說話了，只是悠長的嘆了口氣，抬起頭望著那懸掛在王城城牆上的橘色夕陽。
女人也不再多說什麼，向洛曼鞠了一躬，就帶著懵懂的，也許還有些好奇自己今天為什麼沒有挨罵的莫塔離開了圖書館。
不知為何，目送著兩人一高一矮的背影逐漸遠去，洛曼居然感到一陣難以抵禦的寒氣從自己的脊背蔓延而上，緊緊纏繞住了自己的喉嚨。
窒息感逐漸模糊了視線，再也看不見那二人的背影。
就好像她們從來都沒有出現過一樣。
蒼涼的悲歌掠過沉悶的王城，酷似無形的刀刃掃過那些發黃的樹葉，將它們乾淨利落地送進土壤，也不曾問過一句，它們自己是不是願意。
就好像輪迴本就有規，反抗和掙扎本就是輪迴中潤色的一部分。
帝國，真的還有明天嗎？
洛曼緊了緊身上的披風，千金難換的皮毛上刻滿了保護的法術，卻難以給他一縷真正的溫暖。
他揮動著手臂，神秘之力包裹住圖書館的大門，將其在他身後慢慢合攏。
逐漸蔓延開的黑暗，圍繞在燈柱上好似一碰就碎的水晶燈旁，垂涎欲滴。
······
作為帝國唯一的繼承人，莫塔在很小的時候一直分不清楚，白天和夜晚究竟有什麼區別。
難道白天之所以是白天，就是因為外面很亮，而且天上掛著一個太陽嗎？
可如果這樣就能算是白天，只要他願意，光明可以跟著他去任何地方，甚至比天上的太陽都更加明亮，就好像現在這樣。
燈火通明的殿堂，儒雅而不失尊貴的陳設布置，從每一個角落透露出悠久的皇家風範。
莫塔撇了自己的母后一眼，接收到對方傳過來的訊號，猛地挺直了腰板，壓下了肚子裡到處亂跳的饞意，目不斜視地看著自己的對面。
那是一個穿著素白蓬裙的少女，看年紀估計比他還要小上那麼一點。
面對自己的目光，對面的少女很是羞澀的低下頭去，默默地向著側面挪開了一點，想要躲開莫塔的視線。
也不知道是怎麼了，少女越是躲閃，他就越是想要盯著少女看，兩人就這麼一個盯著一個躲著，頗有些樂此不疲的味道。
看著兩人充滿童趣的樣子，女王對著在她對面正襟危坐，像是小山一樣肅穆，卻又像風暴一樣給人以畏懼感的男人笑道：「看來他們真的很合適。」
「您的意志。」男人點點頭，全程眼神都沒有逾越女王的面龐，「可我還是不明白，他們現在都還太小，就算您曾經和我提起過這件事，可我還是覺得太倉促了。」
「你是陛下的心腹，手中掌握著能夠撼動帝國的武裝。我知道你和他親如兄弟，將這件事告知給你，也是他的態度。」
女王淺淺嘆了口氣，這聲嘆氣太過輕緩太過短暫，以至於連小山一樣的男人都沒能聽見。
「命運，已經放棄了我們。代價，也已經在陛下的身上浮現。」
男人一直放在膝蓋上的大手瞬間收緊，鋼索一樣的肌肉上青筋隆起，顯得無比猙獰。
可就是在這樣的狀況下，男人的臉上卻平靜的像是一潭死水。
「陛下現在的狀況如何。」
「之前已經出現過一次詛咒的跡象，靠著宮廷法師團勉強救了回來，可大法師也直言，等到下一次，他們也無能為力了。」
男人咬緊了牙關，他怎麼也沒想到，看似風平浪靜的日子，居然已經暗潮洶湧到了這種地步：「您想讓我怎麼做。」
女人慈愛而悲愴的看著不遠處看不見絲毫憂愁的莫塔，低聲道：
「要是陛下突然離去，我會靠著法師團的研究，嘗試用血脈為橋樑，分走莫塔身上的詛咒之力。
但就算研究確實有效，最好的估計也就只能幫他安然生活到二十二歲。
到那個時候，我應該已經不在了。
帝國，就交給你了。
我會讓莫塔迎娶你的女兒，如果你需要，在我和陛下離世之後，你可以靠著這份關係坐上皇位。」
「何等不敬！即便您是女王也不能這般侮辱帝國的榮耀。」
「帝國本身就不存在榮耀，我們只是一群運氣好的賭徒罷了，」女王捋過自己的髮絲，苦笑道，「你知道帝國開國先祖的事跡嗎？」
「您是說，向永恆之父獻上信仰，最後以赤貧之身剿滅魔國的故事嗎？」
「你覺得這是故事，沒錯，所有人都覺得這是故事，在他告訴我這一切之前，我也以為這就是個故事。
可實際上，這是真切的描述，樸實到每一個字眼都和實際情況完全一樣。」
男人望著女王的瞳孔，深邃的蒼銀色眼眸之下，是淤積著的絕望。
「我們和永恆之父達成了交易，在確保不懈餘力散步永恆信仰的情況下。
永恆將會庇護帝國的命運，持續整整十代人。
莫塔，將是第十一代帝國之主。」
男人眯起了眼睛：「這就是個故事！陛下和我說過，先皇們的死只是因為家族遺傳的疾病！」
「因為這沒有讓人知道的必要。
要是讓人知道，帝國的每一天都是在倒計時，就不會有今天的帝國。」
「可是，永恆在今天已經是帝國的國教！沒理由打破這個局面不是嗎？」
「也許吧，」女王苦笑著，「可是我們只是凡人，就算掌握著神秘的力量，我們依舊只是凡人。
凡人何德何能去揣測神明的理念？
事實已經擺在我們的面前，沒準現在的某個角落，某人正和永恆之父簽訂十世的契約，等著推翻我們這個『魔國』。」
「世界上怎麼可能會有這麼荒唐的事情！」男人再也忍不住自己的情緒，漲紅著面孔站了起來，「這都是什麼見鬼的命運！」
「無能為力，束手等死。我不想看見這樣的未來，陛下同樣不想。
莫塔是我的孩子，是我十個月心血的匯聚。
他很普通，像是任何一個人的孩子一樣普通。
他會因為肚子餓而默默地發脾氣，會因為找不到我的身影而急得哭泣。
我不想他因為這麼可笑的理由成為神明的祭品，我也不想帝國這麼多人的努力成為神明力量之下的廢墟。
所以，陛下和我，一起拜託你。」
女王懷著堅定無比的眼神，死死盯著男人的雙眼：「不要放棄反抗，哪怕對方是神明，哪怕敵人可能是整個世界。
不要放棄反抗，至少，不要束手就擒。
拜託你了。」
男人久久地沉默了，可最後，他給出了用生命起誓的承諾：「遵循，您的意志。」
莫塔直到很多年之後才明白，抗爭神明？這是從一開始就不存在的命題。
我們終究只是凡人，凡人怎麼可能理解神明眼中的世界？
我們終究只是凡人！凡人怎麼可能抗爭神明安排的命運！
可現在的他，只是個連自己蠢蠢欲動的初心都不太明白的憨厚少年，只知道眼下對他來說最重要的事情，就是問到對面這個女孩的名字。
但是作為皇家的一份子，直接問別人的名字這麼不講究的行為是會被洛曼老師嘲諷的。
很快，他就盯上了擺在桌面上用來做裝飾品的花束，輕輕從中抽出一株遞到對面女孩的面前：「你知道這種花的名字叫做什麼嗎？」
「彌羅諾斯，殿下，」女孩怯生生地抬起頭，亮晶晶的小眼睛好奇地打量著莫塔，然後又飛快縮了回去，「這是專門進獻給皇室的貢品，我還是第一次從書本之外的地方看見火紅的彌羅諾斯。」
莫塔微妙地看著少女，想不明白這種在皇家圖書館裡某個書架最下面墊底的書，裡面記載的知識，為什麼這個少女能夠娓娓道來。
不過雖然不算最完美的反應，但至少打開了話頭就是好的。
「那你知道火紅的彌羅諾斯的花語是什麼嗎？」
少女認認真真地思考了好一會兒，發現自己確實沒有這方面的知識後，有些懊惱的吐了口氣，道：「希望您能原諒我的粗鄙。」
「不，你不粗鄙，在所有我見過的女孩子當中，沒有比你更加像女孩子的女孩子了。」
聽到莫塔奇奇怪怪的比喻，少女忍不住笑出了聲：「殿下您還真是有趣。」
察覺到自己話里的毛病，莫塔也有些不好意思，咳嗽了一聲趕緊把話題重新扯回到花語上來：
「彌羅諾斯，這不是帝國本土的花卉，而是來自於一個身處星峰之上的嚴冬之國。
在他們的語言中，彌羅諾斯，代表著永不凋謝的愛人。
不過在所有的彌羅諾斯當中，只有一種顏色能夠盛放在星峰的頂端，沐浴著星光綻放。
為了見證這種堅毅的意志和耀眼的美麗，他們給這種火紅的彌羅諾斯取了另一個名字。
米西塔爾，意思是屹立巔峰的火焰。」
「米西塔爾，屹立於巔峰的火焰，真是個適合帝國的寓意。」少女咀嚼著莫塔告訴她的知識，臉上洋溢著收穫的喜悅，兩個淺淺的酒窩簡直像是勾芡了蜂蜜一樣黏人，幾乎將莫塔的眼神給死死鉤住。
「你看，花有花語，星星也有星星的名字。
世界上沒有毫無意義的名字，每一個名字背後都是一個美妙的故事。
所以，我能聽聽你的故事嗎？」
少女頓時鬧了個大紅臉，忍不住用手擋在臉前，聲音也變得像是蚊子一樣糯糯的，低低的。
「我，我的名字是艾莉卡。沒有什麼美妙的故事，帝國中叫做艾莉卡的女孩足足有幾十萬人。」
「可坐在我面前，讓我怎麼也移不開眼睛的艾莉卡，就只有你一個，不是嗎？」
莫塔帶著暖洋洋的笑容，輕聲呼喚著少女的名字：「艾莉卡？」
慕然，一張帶著戲弄笑容的面龐徑直撞在莫塔的面前，奮不顧身地衝進他的記憶中，將一切都攪動的亂七八糟。
「明天晚上，要來我家嗎？」
「一個人情，陪我跳一支舞就算還清了，怎麼樣？」
「我不會滿足於一個朋友的位置哦。」
「要不我們還是儘快把訂婚宴舉辦了吧。」
「呆子。」
無窮無盡的記憶奔流一般沖入莫塔的腦海，幾乎是一眨眼的功夫，他身體的本能防禦機制就控制著他昏迷過去，從凳子上搖搖晃晃地倒了下來。
在他失去意識的最後一剎那，他隱隱約約在自己的身邊看見了一個樣貌幾乎可以稱為「妖異」的青年。
他注視著自己，就好像是在看著某種不該存在的奇葩。
不知為何，一個名字突然跳到了他的嘴邊。
林克？
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