第七十二章 義推任恤
劉鏞和阿榮出門已經幾天，毫無音訊，洪英時常站在門外向遠處看。【思兔閱讀sto55.com,無錯章節閱讀】
丫鬟紫薇打趣道：太太，老爺出去幾天，看把您急得。
洪英道：你這丫頭，站著說話不腰疼。這麼大的熱天，在外奔波，如果有個中暑什麼的，豈不讓人擔心？到你自己以後嫁了人，男人在外，那種牽腸掛肚的感覺，你才知道。
紫薇被洪英說得面紅耳赤。道：我一直跟著太太，沒有男人，所以不會有感覺。嘻嘻。
洪英笑著道：那好啊，你這個死丫頭，我這就去給你找個男人，把你給嫁了，看你還有沒有感覺。
紫薇紅著臉道：不和您說了，我要做事去了。
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傍晚，紫薇進屋通報，道：太太，您盼星星盼月亮，終於盼來了。老爺他們回來了。
洪英說了一句，「你這個死丫頭」，頭也沒有回，就到廳堂上。洪英死死盯著劉鏞。
劉鏞調侃地道：幹嗎死死的看人，怎麼，不認識？
洪英道：我看你臉色那麼難看，是不是哪兒不舒服？我看你人也瘦了很多。
劉鏞兩手一攤，笑道：你看，不是好好的嗎，身上又沒有少東西。
南方的冬天，雖然沒有北方那麼寒冷，但一到三九嚴寒，還是冰天雪地。狂風呼嘯，大樹在狂風中搖晃，一條條樹枝就像一條條狂舞的皮鞭在空中抽打著。
1876年，這一年的冬天，西伯利亞的冷空氣不斷襲擊我國大部分地區，天氣特別寒冷，檐口都掛滿了冰凌柱，連浩大的太湖都結了厚厚的一層冰。門前小河的河面上的冰厚的小孩們可以在上面自由玩耍。
書房裡，炭火盆把屋子烤的暖暖。劉鏞正坐著椅子上在看帳本。這是劉鋌進來，道：哥有您一封信函。
劉鏞道：哦，何方來函？
劉鋌道：信封上是河南鄭州。
劉鏞好奇地道：河南我沒有友，怎會有來函？
劉鋌把信呈與劉鏞。
劉鏞用小剪刀把信封打開，只見信箋上寫著：
劉鏞閣下謹啟：
冒昧至函。只因近期天公作難，我區遭寒潮來襲，百年未遇。不少黎民百姓，饑寒交迫，難於抵寒。凍餓亡者有之，為官實感痛心。故致函閣下，以求衣物。勞閣下費神相助，盼慨允。
李鴻章
同治十二年臘月初八
劉鏞看完信，心情無比複雜。堂堂李鴻章是時任直隸總督，親自給自己寫信，那是對自己的一種信賴，也是他實在無奈之計。同時，給自己的面子也打的不得了。
於是，劉鏞提筆回覆：
李大人大鑒：
惠書敬悉。
大人日理萬機，憂國憂民，有你為官，乃百姓之榮幸。一方有難，八方支援，乃吾民族之大義，責無旁貸。效勞之處，理當盡力而為。先呈大洋十萬，請笑納，以解燃眉之急。衣物之類，日後即辦。
敬稟者歸安縣南潯劉鏞
同治十二年臘月初十
劉鏞寫完信，立馬差劉鋌帶了信函、銀票快馬加鞭，星夜兼程，奔赴河南。
劉鏞又找來王寶和和宋洪生。劉鏞對他們道：你兩當務之急，分頭前往盛澤、震澤等地，各購置棉被、棉襖二萬套，越快越好，假若廠家一時拿不出那麼多貨，煩請他們加班加點，那是救人之大事，適當增加一些費用也無妨。
劉鏞又到了絲行會所，召開緊急會議，他對與會者道：各位相親，現今河南遭遇百年未遇的寒潮，凍餓亡者有之。總督李大人親自給鄙人寫信，向南潯救援。一方有難，八方支援，乃我民族之大義。吾南潯尚有家庭5000多戶，家庭尚有多年未穿的舊衣服，放在箱子裡沒有用，還占了地方，不如捐獻出來，一家一件那就是5000多件。勞駕各位，回去以後，這一兩天，翻箱倒櫃找找看，並轉告左鄰右舍，以解決河南民眾的危難之急。我劉鏞替河南民眾謝謝各位了。劉鏞向大家雙手作揖。
會議期間，有的人就在私下議論：說真的，舊衣服哪家沒有，現在年輕人趕時髦，誰還穿舊的？扔了捨不得，不扔也沒處放。
會所成了臨時倉庫，洪英也日夜前來幫忙。
洪英心比較細，他要人把男人穿的、女人穿的、小孩穿的分別打包。她道：分別打包，到時也好容易派送。免得到時亂七八糟。
短短一天多時間，各種衣物就收了大大小小的幾百包，上萬件。加上二萬套劉鏞自己花錢購置的棉被、棉襖。於是連夜找來漕運谷老闆。
劉鏞對谷老闆道：谷老闆，你我已經多次交道，這次非同一般，那是救人之急。一路走運河，你的船到達鄭州可要多時？
谷老闆道：到鄭州全程運河，如順風順水兩天兩夜准能到達。劉老闆如此心急，不知這次運送何物？
劉鏞道：這次乃是救災之物。河南遭遇百年未遇之寒潮，有不少平民饑寒交迫，難於抵寒，凍餓亡者有之。乃吾心急如焚。鄙人準備了一些禦寒之物，如和谷老闆價格談妥，連夜裝船啟程送往河南。
谷老闆一聽，道：劉老闆為的是救災，那我谷某人也非無義之輩，救災也義不容辭。這樣，這次船費全免了。反正，船這幾天也空著，就幾個勞力，也算我出的微薄之力。
劉鏞起立雙手作揖。道：谷老闆大義凜然，可歌可泣。我劉某在這裡替河南民眾謝了。
冬天的夜晚，天黑得較早，寒風凜凜，冰天雪地。人們早已經閉門就寢。
而南潯鎮是另一番景象。船碼頭，成群結隊的人，有的提著燈籠，有的肩扛肩挑，大家忙著裝船。
洪英向劉鏞提議道：老爺，男裝、女裝、童裝已經分開打包，裝船也如此。到時卸貨派送更為方便。
劉鏞笑著道：還是太太想得周到。
劉鏞在船碼頭指揮，不多時，一個浩大的船隊已經全部裝滿。浩浩蕩蕩沿著大運河一路向北進發。
鄭州總督府。李鴻章不時地在屋子裡轉來轉去。
這時，有人進來。道：稟報大人，街頭又發現三名凍死的平民。
李鴻章淚流滿面，無奈地道：差人好好給埋了，決不能隨意拋屍郊外。
不多時，又有人進來。道：稟報大人，浙江歸安南潯劉鏞差人前來叩見大人。
李鴻章開始一愣，接著道：快！快！請來人進來。
劉鋌一天一夜，星夜兼程，已是精疲力盡。見李鴻章就雙膝跪地。道：平民劉鋌受族兄劉鏞之託，前來叩見大人。順帶手書一封，銀票10萬兩。
李鴻章一聽大喜。接過信函、銀票。親自上前攙扶起劉鋌。道：快快起來。劉鏞閣下還有何話慢慢道來。
李鴻章先打開書信，看後，臉上慢慢露出笑容。
劉鋌道：棉被、棉襖，鄙人啟程之時，已在籌集，幾日就到。還請大人寬心。
李鴻章左手背著，右手捋了一鬍鬚。笑道：有如此善民，我大清江山哪有不穩之理。又喚：來人!
進來兩名差役。
李鴻章對差役道：來客千里迢迢，馬不停蹄，路途辛苦，帶下好好侍侯，不可怠慢。待其休整以後再走。
次日，有人來報，運送棉被、棉襖的船隊已到。
李鴻章道：快快備車，為官要親自去碼頭迎接。
李鴻章坐在馬車上，向黃河邊駛去。
李鴻章站在碼頭上，看著滔滔的江水，望著一船船滿滿的棉被、棉襖感嘆地道：乃我河南民眾有救了。功德無量啊。
不久，李鴻章親筆給劉鏞寫了一塊匾額差人送去，上面寫著『義推任恤』四個大字。?
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