第九十五章 劉鏞親自赴河南
1877年的夏天，下了幾天幾夜的暴雨，肆虐的洪水夾雜著折斷的樹枝和石塊從山谷奔瀉而下，不斷沖入早已翻騰洶湧的漳衛河和黃河之中，那轟轟隆隆的聲音在拍打著岸邊的同時，也最大限度地震撼了觀望者的心。【無錯章節小說閱讀，google搜尋sto55.com思兔閱讀】
大水退後，田野，一片混亂，成片的玉米秧掩埋在被沖刷的泥土裡，只露出寥寥無幾枯萎的殘葉，在微風中搖晃著。遠處，一位中年婦女盯著眼前混濁河水痴痴的看著，嘴裡模模糊糊喊著孩子。所謂水火無情，洪澇就這麼浩浩蕩蕩的來，淒悽慘慘的走，留下的只是人們的淚水。
巡撫大人塗宗瀛背著手，看著窗外，對天長嘆，作為一方為官，看著身邊黎民百姓遭受如此災難，難免心如刀絞。朝廷批奏下來，要就地自我解決。連朝廷都無法解決，乃為官一人豈能回天？
塗宗瀛左思右想，他來到案桌旁，提起筆，開始寫信。
劉府的大廳上，劉鏞和兒子安瀾正在交談。劉鏞對安瀾道：你現在已經為人之夫，日後還得生兒育女，由此，對家庭總得有個責任。成了家，還得要立業。如今，我年歲已高，劉家那麼大家產，遲早總要你們接班。日後，你除了進入府學，繼續深造，求取功名，還得要在生意場上多多參與。
劉安瀾謙和地道：請阿爹放心，為兒一定虛心向阿爹學習，把您幸苦打下的江山，發揚光大。這也是為兒的責任所在。
這時，虎根進來稟報，老爺有一信函。只見信封上面連寫：急！急！急！
劉鏞接過信函，打開一看，只見上面寫著：
劉鏞閣下謹啟：
冒昧至函。只因近期我處遭百年未遇洪澇。不少黎民百姓，無家可歸。為官實感痛心。故致函閣下，以求鼎力相助。盼慨允。
塗宗瀛
光緒三年蘭月初八
劉鏞略思片刻，對虎根道：你略作準備，備馬與我同行，即刻出發。
虎根道：我這去準備就是了。
虎根回家簡單地和紫薇說了幾句。
紫薇有點不放心，送到門口，道：河南路途遙遠，路上你要處處保證老爺的安全。
虎根笑著道：你放心，孰輕孰重，我哪有不知。
一路上，虎根畢竟年富力強，又是騎馬的能手，故騎在馬前，劉鏞坐在後面，馬不停蹄一路向北奔走。到了江陰長江渡口，天色已晚。
虎根對劉鏞道：老爺，天色已晚，江上風高浪大，是有不便，恐怕渡口已無船隻擺渡，是否暫時住下，明天一早過江？
劉鏞道：這可不行，住一晚，我們差不多已經到了河南境內。我們早到一刻，那裡的百姓就早一刻脫離災難。重賞之下，必有勇夫。你多化些銀兩，務請船家即刻送我們過江。
虎根無奈，接連跑了家，好說歹說，總算有一家願意冒險連夜送他們過江。
黑夜的長江，到處是霧茫茫的漆黑一片，水急浪高，只有遠處的蘆葦盪里閃耀著點點漁火。
上了船以後，劉鏞才覺得飢腸轆轆，口渴得要命。他顧不得一切，拿起船艙的一隻水瓢，向江里去舀水，誰知，這個時候，一個巨浪打來，船隻發生了嚴重的顛簸，劉鏞大半個人已經撲向艙外，把正在使擼的船家嚇出了一身冷汗，尖叫起來，多虧坐在旁邊的虎根眼快手快，一把抓住劉鏞的衣服，才算有驚無險，可衣服也全被江水澆得水質淋淋。
船家再三關照他們，在艙里坐穩了。又道：剛才若不是那年輕人眼快手快，那後果不堪設想。
劉鏞笑著道：閻羅王知道我還有許多事要辦，暫時還不會要我去。但他心裡知道，如不是剛才虎根眼快手快，自己已經掉在長江里餵魚了。而對虎根由衷的有一種感激之情。
船漸漸的到了北岸，他們上了岸，牽上馬，付了船工費用，繼續趕路。
清晨，東方剛剛露出魚肚白，他們已經到了山東的菏澤府區域，這時，他們路過一片楓樹林，豈料，馬蹄被設置在小路中央的繩子絆了一下，劉鏞和虎根同時從馬背上摔了下來。說時遲那時快。突然，從楓樹林中竄出兩個彪形大漢，手中拿著棍子，把劉鏞和虎根雙雙用棍子挨倒在地。其中一個道：留下買路錢，可以饒了你們小命。
劉鏞心想：身上如此多的銀票這下完了，弄不好命也難保。
誰知，虎根畢竟在太平軍里學過拳勢，他冷靜思索片刻，翻身蹲起一腳，把挨著他的人蹲出三米多遠，挨著劉鏞的那個人見勢不妙，舉起棍子向虎根頭上劈來。
虎根眼快手快雙手接過棍子，挑起棍子，把他甩出去幾米之遠，囤地一聲，摔在地上，直摔得他哇哇直叫。
第一個摔在地上，爬起來用盡吃奶得力氣撲過來，誰知虎根來了一個一側身，右手在他背部猛力一擊，那人來了個狗啃屎，由於雙方都是用力過猛，那人被摔得鼻青眼腫，牙齒也掉了幾顆，背上被虎根狠狠地踩住。口中，不斷地道：大，大俠饒命，小的也是窮得無法可想，下次再也不敢了。
被甩出去幾米之遠的那個爬起來，見同夥已被踩在腳下，知道大事不好，爬起來就往楓樹林中逃竄。
劉鏞腰部被挨了一棍子，慢慢爬起來。道：還是放了他一條生路吧。
虎根這時才慢慢抬起腳。那人爬起來頭也沒回就跑。
虎根來到劉鏞身邊，扶起劉鏞。關切地問道：老爺，您沒事吧？
劉鏞搖搖頭道：沒事。這次多虧你跟著出來，否則，後果難於設想。
虎根笑道：保護老爺的安危，是虎根的職責所在。出門時妻子紫薇也再三關照，老爺的安危比什麼都重要。
劉鏞道：那真是難為你們了。
下午， 塗宗瀛在客廳里徒來徒去，心神不定。
這時，有人進來稟報：大人，歸安縣劉鏞求見。
塗宗瀛一聽劉鏞到來，不禁喜出望外。道：快快請進。
劉鏞一進門，雙手作揖，跪下道：歸安劉鏞叩見巡撫大人。
塗宗瀛見劉鏞衣衫潮濕，渾身都是泥土。關切地道：快快起來，快快起來。想必路途辛苦，先下去修正一時再說。
劉鏞道：在下修正是小事，安撫民眾乃大事。在下接大人信函，特地前來，捐贈銀兩三十萬兩，略表心意，請大人笑納。
塗宗瀛一聽，劉鏞不遠千里，親自送來三十萬兩銀票，可解燃眉之急，真是感激不盡。命手下帶下劉鏞、虎根好好款待，修正一天再走。
回家路上，劉鏞笑著特地關照虎根道：回去以後，路上經歷的誰都不要說，否則讓夫人知道了，以後還放心讓他出來？
虎根道：請老爺放心，虎根不是多嘴之人。
回到南潯，劉鏞又接到江西求救。劉鏞有帶人到了江西，在南昌城門放糧賑濟災民，並捐資築堤，抵禦洪水。
劉鏞感嘆道：天地之道，蓄極必泄，吾不待其泄而先自泄也，庶已懲。
當地人感念劉鏞的恩情，在江邊修建紀念館，將他的長生柱立在正中。這是後話。?
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