第四章 重逢的人
炆代世界三座大陸，數以百計的國家。
雖然大多數國家依然是貴族作為統治階級，但國與國，地區與地區之間的貴族制度，其實是有所區別的。
比如多隆特大陸，因為地廣人稀的緣故，很多國家的政權組織形式都是非常鬆散的。
在這些國家，每一位貴族雖然名義上是國王的屬臣，但實際上更像是一個個小型國家的國君。各級貴族之間完全是平等的關係，爵位大小隻與自身的實力強弱有關。
而在秘法大陸奧茲開魯王國，貴族更像是管理國家的官員，貴族身份雖然能夠世襲，但每次承襲都會降低一級，且貴族本身是沒有固定領地的。
帕斯公國雖然是米塔頓帝國的屬國，但它的貴族制度與自己宗主國，並沒有太多相似之處。
帕斯公國的貴族，實質上只有三個等級。
騎士、勳爵、爵士是一級。這一級貴族既是貴族中最低的一級，也是完全從屬於上級貴族的一級。
新騎士的出現，可以是伯爵級以上貴族直接冊封的家族騎士，領地直接由冊封該騎士的家族劃分。
也可以是男爵和子爵請求伯爵級以上貴族代為冊封，領地由發出請求的男爵或子爵領地劃分。
男爵和子爵是一級。與完全從屬上級貴族其實不同，這一級的貴族從名義上是直接從屬於國家君主，也就是大公的。
晉升男爵和子爵的上級貴族，雖然同樣從自己的領地中劃分出一塊作為男爵和子爵的領地，但在權責上卻是代替大公統轄這些下級貴族。
伯爵和侯爵是一級。一開始的時候，帕斯公國是沒有侯爵的，侯爵是發展的產物，是自公國遷都埃辛島後出現的。公國目前只有一位侯爵和兩位伯爵。
這一級的貴族，各自擁有公國大片的領土，像是封疆大吏一樣替大公管理他們自己的領地，和原本屬於他們但被分封給下級貴族的領地上的貴族。
這一級的貴族，甚至有著向其他國家或勢力發起戰爭的權利。
至於最高級的大公，比起獨立的貴族等級，其國家君主的色彩更重些。
如果不是帕斯公國實力不濟，伯、侯級貴族更應該看作公爵，大公也應該稱為國王、皇帝才是。
這樣的貴族制度與帕斯公國的誕生與發展是分不開的。
毫無疑問，這樣的制度是在慢慢削弱大貴族領地面積的。
但在削弱面積的同時，大貴族和國家的實力卻逐漸強大了起來。
原因何在？
帕斯平原是一片偏僻荒涼的地方。
在從秘法大陸各處逃亡的人到來之前，這裡只零星生活著一些人類聚落，連完整的國家體系都沒有。
帕斯公國創建時制定的貴族制度，雖然會使得大貴族的領地在時間的推移中逐漸減少。
但卻能夠讓更多有才能的人，加入到建設國家的事業中來。
建國這麼多年來，一座座新建立的村莊、小鎮和城堡，越來越多的人口和產業，證明了這一制度的合理性。
公侯之爭，既是挑戰也是機遇。
只要度過這場危機，帕斯公國就能重新安穩國土，再次踏上騰飛之路。
捲入這場亂局中的，每一個人都是棋手和棋子。
包括洛薩。
……
翌日清晨，洛薩率領隊伍沿著大路走了四五里後，調轉方向走進了未開闢道路的枯黃的原野中。
這是洛薩數日苦思後，對照著系統地圖規劃的路線。
莫溫鎮周圍是西米弗男爵的領地，去了難免會受到地主的「欺辱」。
可這片荒野卻是卡達家族的領地，洛薩自然是想走就走的。
精心規劃的路線雖然沒有現成的道路，卻也比較平坦，能支撐馬車和手推車的前進。
往前走上一段距離，就能和不屬於西米弗的一座村莊的小路連接上。
到時候，就可以沿著村村相連的小路前往自己的封地了。
從路程上來說，甚至還要更近些。
而在隊伍啟程出發的時候，一位帶著洛薩設置路卡建議的書信，被兩位民兵擔任的信使送往了卡達城。一切順利的話，只需要五天就能送到伯爵的手中。
下午兩點，浩浩蕩蕩的隊伍終於抵達了久違的萊頓村。
自告奮勇的小赫本在距離家鄉不到五里的地方，用一個通知村民的藉口徵得洛薩同意後，獨自跑了回去。
至於真實原因是想念家人，還是少年式的炫耀，又或者是兼而有之。
洛薩沒有過問。
等隊伍抵達村莊門前的時候，村長老費舍已經帶領著激動的村民們在外迎接了。
這場面，有些像是獵虎歸來的時候。
人群中，洛薩還看到了做農夫打扮的列門農。
顯然，他也是受到領主爭鬥影響的人之一。
興奮地村民們自然不知道鎮上發生巨變的原因，只以為那是男爵突發奇想的改變。
而還不想直接挑戰伯爵的西米弗男爵，也不敢將真實原因宣傳出來。
村民們歡喜的原因是，萊頓村終於有了自己的領主，而不再是以前那個無人搭理的小村莊了。
說到底，這個時代的平民還是需要貴族的力量的。
洛薩走下馬車，和迎上來的老費舍大大地擁抱在一起，輕輕拍打著他的後背。
「好久不見老費舍。沒想到吧，世事無常，我又回到這裡來了啊。」
「好久不見，洛薩」，老費舍同樣很高興，「不，現在該叫騎士大人了。你不知道，伯爵使者通知我們會有一位新領主，領主就是你的時候，大伙兒是有多高興。」
「這次，我們可就是你的領民了。」
「哦，老費舍說的是不是真的啊？」
洛薩鬆開老費舍的肩膀，朝著眾人問道。
「那可不，我們都期待著你的到來呢。」
「對啊……」
在列門農的帶領下，村民們高聲歡呼著，表達他們對新領主的歡迎。
鬨笑過後，洛薩換上嚴肅的表情。
「各位，很感謝大家對我的擁護。我在此承諾，一定會履行自己的職責，帶領大家一同過上更好的生活。」
「現在，我下達領主的第一條命令：今天晚上，我們將和新來人們一起舉行晚會。看到我們的馬車了嗎？晚會所需要的材料，都由我來提供。」
「嗷……」
歡呼聲再次響起。