第976章 虓虎落魄

  趙國的動作，並未停止下來，數不盡的糧秣依舊在朝著鄴城匯聚。

  頂著巨大壓力的大楚皇帝袁術，終於鬆了一口氣。

  趙國終於放棄了南下，南面的劉勛也終於率精銳大軍，趕回了河洛。

  病是真的病了，不過只是小疾，躺在榻上也不過是偽裝而已。

  卻藉此除掉了幾個傻乎乎冒頭的傢伙，又喝退了趙國南下的欲望，這場病病的真是值了。

  楚國，看起來還是個雄壯的漢子，但實際上也不過是外壯內虛罷了。

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  一場中原大戰，差點把骨頭給折了。

  丟了江淮富庶，折了十幾萬兵馬，損失慘重。

  從孫策造反，到彭城大敗，楚國一口氣從山巔跌到谷底，上上下下的心氣別提了，要多慘澹有多慘澹。

  要不是仗著軍隊還有點心氣，還懷抱著收復江淮的信念，局面說不定只會更差。

  劉勛一入洛陽，就被袁術單獨召入宮內。

  「怎麼樣，軍隊的狀況如何？」

  袁術有些灰心喪氣，說話間的底氣都沒有當初稱帝會那麼強了。

  劉勛多有感觸，稽禮言道：「陛下，臣帳下將士，多出身江淮，南下之際，士氣高漲，上下皆欲尋孫策逆賊報仇雪恨。但，今時北上，喪了不少士氣。」

  「就猜到會是這樣！」

  袁術長嘆一聲，再問向劉勛：「國事頹靡，卿可有何良策？」

  「陛下，臣有一言，不知當講不當講？」

  「卿盡可言來。」

  「眼下，當西結周國，南好劉表。」

  劉勛話語簡潔，可讓袁術有些不適應。

  大楚，可是當世之強，與周國交結也不算丟分，可跟劉表這個死對頭結好，算什麼事！

  不過，話也在理。

  大楚不能再這樣打下去了，北面要防範袁紹，東面剛敗在曹操手中，東南還得想方設法從孫策手裡奪回江淮富庶，以供養三軍。

  四下局面，太困難了。

  「如何交結？」

  最終，袁術還是承認了現下的困頓局面。

  劉勛繼而回道：「周國那邊，只需遣一使者，更復繕盟即可。南面劉表，可遣使聯姻，以公主下嫁劉表長子劉琦，彼必願之。而後，借其眾，破孫策水軍，收復江淮。」

  聯姻。

  袁術面色暗淡了一下，隨即恢復常態，言道：「劉琦之生母，乃是汝南陳氏之女。今陳氏幾覆於吾手，其心甘願？」

  「正因為沒了母族，劉琦於荊襄，寸步難行。若迎公主，其必甚喜。」

  「罷了，稍後，朕便遣大鴻臚往襄陽走一遭吧。」

  袁術同意了劉勛的看法，劉表想要立劉琦為世子的心思，自己也清楚。若是拋棄陳氏之怨，他父子二人沒有不樂意的由頭。

  隨即，袁術又問劉勛：「呂布此人，卿如何看？」

  「虓虎之勇，天下聞名。不若使其往兗州，擾曹賊之休養，掩國朝大軍收復江淮。」

  「其來投，相向趙國，不為妙哉？」

  「陛下，眼下不宜與趙國再結怨也。」

  「那好吧，那便使呂布領征東大將軍，加兗州王，如何？」

  「陛下英明！」

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  話說呂布，自打兵敗，倉惶逃出幽州後，便深深藏匿在太行山中了，往南面中原而去。

  沿途慘澹，不用多言。

  除去尚且追隨自己的千餘狼騎外，餘眾悉數逃散。

  身邊將校，更是僅餘趙雲、魏續、曹性、張遼四人，余者或死或降。

  慘澹如斯。

  而曾經強橫一時的晉漢，降的降，死的死，也終於煙消雲散。

  朱儁、張楊、高順、成廉、宋憲戰死沙場，董和、候成、郝萌、穆順、郭蘊、張燕等眾，遂降趙國。王隗、郭太降於周國，不為其用。

  只剩下自己五人，領著這千餘匪寇一般的精銳，從北到南，晝伏夜出，不敢現於光天之下。

  直到現在，進入大楚境內，總算是渡過了那段惶惶之日。

  曾經意氣風發，睥睨天下的虓虎呂布，也長滿了碎渣鬍鬚，滄桑難掩。

  向來以英俊著稱的趙雲，亦是蓄鬚丁寸，不遮目中沮喪。

  魏續深陷其悔，難出其悲。

  張遼更有迷茫，不知何往。

  唯獨曹性，似乎認準了呂布，縱是千難萬險，也未見其心向所改。

  帳內這般氛圍，已經持續了月余。

  可以說，從來到楚國境內這一個多月來，就沒有丁點好轉。

  望著幾位袍澤，看著手中的詔書，呂布暗嘆了一聲，看向趙雲，欲言難言。

  楚王給的待遇很豐厚，起碼在自己看來，是有機會東山再起的。

  兗州王，算不上什麼，關鍵是袁術同意自己徵募兵馬。畢竟，想要自己充當其打手，不讓招兵，自己就算是神仙眷顧，也難展手腳。

  但接受了袁術的恩惠，就必然要付出代價。

  第一個代價，就是眼下。

  「子龍，明日布好好布籌一番，恭送君去！」

  最終，呂布還是率先說了這句話。

  趙雲的志向，誰都知道，誰都明白。

  「哎~雲愧對大將軍！」

  趙雲暗嘆一聲，只能言愧。

  「哈，子龍何必出此言。吾等最難之際，子龍尚且不棄，今有改觀，吾等亦不能阻攔子龍自奔志向所在。」

  曹性倒是看的開。

  此言一出，魏續、張遼也不再心懷芥蒂。

  是啊，當初在太行山里鑽林子的時候，趙雲都不曾離去，現在離開，無可厚非！

  「袁術稱帝，實為大逆之道，雲不能從之。今之所去，必為漢室所興而盡心盡力，萬死無悔。」

  趙雲神色有些落寞，口中說著微言大義，可讓人聽起來卻是飽含困惑。

  而後，其又言道：「大將軍放心，曹公雖心懷復漢之志，但云與諸君相交莫逆，自不會去。」

  「哼，不去曹操那裡，汝還能去哪？曹公為人還算厚道，又喜寒門才子，得子龍必然重用。怎地，陣前交戰，子龍還怕為布所斬乎！」

  呂布一聲叱喝，卻打不動趙雲分毫。

  張遼也趁機勸言道：「子龍，大將軍所言不錯。曹公那裡，確實是個好去處，總不能讓汝這一身才華，盡付煙塵。」

  「奉先兄、文遠兄，不必再勸雲了。雲，心下已定。」

  「去哪？」

  「回真定，募集鄉勇，與袁紹，勢不兩立！」

  「不可！」

  呂布大手一擺，當即喝聲：「回真定，汝能募集到什麼人，拿什麼跟袁紹對抗？如此，只是自尋死路罷了！」

  「那歸隱山林也可，不是嗎？」

  趙雲突然無奈一笑，說道。

  呂布搖搖頭，長嘆一聲，無奈說道：「汝~唉~真不知該說汝愚忠，還是說汝倔強！」

  「去周國吧，畢竟燕侯也在。」

  「雲，心志唯堅！」

  .....