第175章 玉熙宮面聖
張余德並不知於可遠要講什麼，何況兩人年齡相差極大，就算官場以品級論高低，也得看在他年長的面子上，多少給些尊重吧？
這時便極其不服氣地仰著頭道：「大人講便是！若真有錯處，屬下叩謝大人勸諫之恩！」
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於可遠知道他沒有真的服氣，便道：「我現在從編檢廳出去，找到楊大人，告訴他你敘述的種種，你猜楊大人會怎樣處置？」
張余德一愣。【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名sto55.com】
「楊大人既不會處置我，更不會找那個所謂的放出消息的人，只會找你，說你挑撥同僚關係，有結黨營私之嫌。如此，我暫時沒了隱患，也可敲打一番那放出消息的人，唯有你一人吃了大虧，甚至要丟掉頭頂的烏紗帽。」
張余德雙手併攏在一起，緩緩擱在地上，「大，大人說得在理。」
「我若不找楊大人，藏下此事，以你今日能找我說這些事的性情，免不得和旁人說三道四，在同僚和下屬眼中，我便成了可以任人欺辱的，吃虧的是我，因而這一項，我是絕不能接受的。我若分辨得清，現在就找楊大人處置你。」
「大人恕罪！下官知錯了！」
張余德立刻低下了頭，誠惶誠恐道。
「我確實不能找楊大人，外患尚未解決，不能讓內部先亂起來。」於可遠坐在椅子上，雲淡風輕地道：「但你不能繼續在翰林院任職了，我會請高閣老給你安排個旁的職務。」
「大人！下官真知錯了，還請大人不要趕走下官！」張余德滿臉驚慌道。
在翰林院都這副德行了，換個別的地方，那境遇只會更糟糕。
「你這樣的人，我如何放心留在身邊！」於可遠斬釘截鐵道。
「我……」
「三言兩語就得罪了上司，挑撥上司之間的關係，還是這般不清不楚的挑撥，你是想翰林院亂成一鍋粥嗎！」於可遠輕拍桌案，怒其不爭道。
張余德先前還很驚慌，越品這句話越覺得不對勁。
這是什麼意思？
是想自己調查清楚到底何人在背後亂嚼舌根？
「大，大人，我……」
「好了，給你半天假，你自己回去反思一番，這是最後的機會了！」
這樣明顯的暗示，如果張余德還沒明白於可遠是什麼意思，他就白在翰林院苦熬這麼多年了。
他灰頭土臉地離開了編檢廳，但並沒真的休假回家，而是來到了大堂，幫這位編撰倒個茶，幫那位編撰遞個宣紙。別看他眼皮子淺，說話待人倒有幾分功夫，在眾官員間也算是混得風生水起。
——雖然沒人當他是個東西，有人伺候著總是好的。
就這樣，一些情報慢慢流入張余德耳中。
……
自從被舉薦到戶部擔任戶部右侍郎到現在雖然還不到兩天，趙貞吉腦海里卻有了很多詳盡的計劃。
就這個事，陳洪和他那幫手下太監一直幹得很賣力，他也想貢獻自己的力量。但唯獨讓他擔心的是徐階的態度，這讓他頗為糾結。
今天他又到內閣請教徐階。
「閣老，充繳國庫的票擬，司禮監有批嗎？」
「哪個票擬？」徐階跟他耗時間。
「就是從嚴世蕃及其黨羽，還有岐惠王那一脈家裡收繳上來的。」
「問這個要做什麼？」徐階問。
「朝廷大事，學生怎能不掛念呢。」
徐階意味深長地笑了一聲，「沒有批，甚至根本就沒票擬。在內閣，這條決議就沒過去。」
「是因為高閣老？」
徐階沒有明說，「許是我想的不妥，嚴世蕃及其黨羽盤剝百姓多年，這些銀子若盡數充繳國庫，不安撫一番當地百姓，確實說不過去。」
「但事有輕重緩急，現在擺在朝廷面前的一座大山，是國庫空虛，軍餉軍餉發不出去，好幾條河的修葺也被中止，安撫一地百姓不應該擋在這些事情前頭。高閣老這是在拿這事向朝廷表明自己的清廉為公呢！」
徐階：「肅卿所想不無道理，孟靜，你不該這樣說。」
「是，學生知錯了。」
見徐階仍然不提正事，趙貞吉有些急了。「閣老，那關於撥出五百萬兩白銀給皇上修葺萬壽宮的提議，也被高閣老拒絕了？」
「是。」提到這個事情，徐階一點兒好情緒都不剩了，「國庫空虛至此，仍然有官員提議花五百萬兩白銀修葺萬壽宮，這真是誅心之論！」
趙貞吉心下一怔。
「苦誰也不能苦君父……」
「孟靜，你竟然這樣想？」徐階慢慢地審視著趙貞吉，那雙眼睛仿佛噴湧出質疑的暗流，「程朱理學和陽明心學，你都學到哪裡去了？在南京閉門苦讀這麼多年，竟能說出這般話來？」
趙貞吉被說得沉默了，一句話都應不上來。
但緊接著，徐階話鋒一轉，「你有這個想法固然不對，但也反映出當下很多官員的目的。你尚且如此，我又怎麼能要求其他官員呢？其實我也在想，肅卿那邊揪著這個事，要給百姓謀福祉，一些官員想借著這個機會向皇上表誠意，能不能有個萬全之策？既能充繳國庫，又能體恤百姓，還能上敬君父？」
「辦法是想出來的，學生以為，可以一試。」
「再過一個時辰，我們要去玉熙宮奏對，這次，我破例帶上你，你好好琢磨琢磨，謹慎發言。能不能得到皇上賞識，就看你自己了。」
徐階需要一個能得皇上賞識的人，他也需要一個能助他披荊斬棘，做很多他不適合直接做的左膀右臂。
他發現，趙貞吉或許便是這個人選。
「是。」
趙貞吉渾身都在顫抖。
入朝為官多少載，飛黃騰達的機會就在眼前，還被自己抓住了！
……
玉熙宮。
謹慎精舍，這時嘉靖並沒坐在蒲團上，而是一把能前後搖晃的竹椅上面。
如今在八卦台下面擺放著三個繡墩，為首的是嚴嵩曾經坐著的那個，如今被徐階坐著。徐階曾坐著的那個，被高拱坐著，李春芳便坐著第三個新的繡墩。
嘉靖四十三年八月十四，轟轟烈烈的倒嚴大案終於落下帷幕。
從徐階擔任內閣首輔開始，兩京一十三省各部衙門的官員開始頻繁變動，如今積攢多年的弊害清洗一空，一片生機盎然之景下，嘉靖竟然病倒了。
嘉靖躺在椅子上，緊緊閉著雙眼，眼圈發黑髮青，額頭沁著細密的汗珠。
旁邊金盆裡面放著一塊很大的冰，然後是一盆冰水。黃錦正將面巾浸泡後敷在嘉靖的額頭上。
或許也正是如此，看似一片大好的朝廷，只有徐階高拱和李春芳才明白，那些弊害不清洗還好，一清洗竟比過去還要糜爛。
嚴黨倒台，他們留下的巨大虛空無人填補。
徐階高拱李春芳便只能拆東牆補西牆，然後將原先一些嚴黨隱瞞著的不好的事情，挑不太重要的一點點透露給嘉靖。
從嚴黨倒台開始，內閣和司禮監到玉熙宮來，傳的消息就沒有一條是好的，嘉靖的身子也是一日不如一日，丹藥越吃越多，身子也越來越空。
到了中秋，嚴黨徹底落幕，那些根爛枝枯的事情就再也隱瞞不住。
東南浙江的倭寇被譚綸、戚繼光和俞大猷平定了，但廣東和福建又湧出新的一批，大肆燒殺搶掠，急需軍餉。
兩京一十三省的好些官員俸祿拖欠，已然是怨聲載道，陝西那邊的韓王府已經有上百個宗室官員索要俸祿，甚至出現包圍巡撫衙門，將布政使府衙燒毀的醜聞。
北邊的軍費嚴重不足，而眼下蒙古俺答部飄忽不定，隨時都有可能舉兵冒犯。
徐階高拱他們想的點子，是增加賦稅填補國庫空虛，很多地方的賦稅已經提前徵到了嘉靖四十五年，貪吏又在其中層層盤剝，順天府旁的一些城市竟然出現百姓棄家逃生的慘劇。天子腳下尚且如此，更不必說那些偏遠城市會上演怎樣的慘劇了。
這些時日，嘉靖身子越發不如從前。
每日裡，徐階和李春芳要在內閣處理政務，然後到玉熙宮守著嘉靖，儘可能地讓嘉靖批准或默許一些他們準備拯救朝局的一些提議。尤其是今天，抄沒嚴黨和岐惠王家財已經完全理清，又趕上中秋節這樣團圓的喜慶日子，徐階和高拱都心裡門清，知道今天是完成這件事最好的日子，便心照不宣地請黃錦和陳洪里外配合，儘量用這些銀子將眼前的簍子彌縫了，以免牽涉到自己。
黃錦將冰巾敷上去後，嘉靖的臉色漸漸好轉了，開口說話時雖然仍是亂石鋪街，但已經沒有過去的從容淡定：「東邊打雷，西邊下雨，南邊颳風，北邊起火，無非是這些事，天還塌不下來。要是煩心的事，都說出來，統統講出來，朕就喜歡聽。」
這顯而易見是反話，在諷刺眾人呢，黃錦悄悄給徐階和高拱使了個眼色，讓他們別太過分。
「是。」
這麼多年，徐階早就練就了一副任何人都挑不出來的官場笑臉，雖然嘉靖沒有睜眼，他還是畢恭畢敬地欠著身子，然後拿起案上的公文：
「回稟皇上，抄沒嚴世蕃、鄢懋卿等一干貪吏家財的單子，戶部今日已經算出來了，黃金九十六萬兩，白銀九百七十三萬兩，其餘珍寶折算之後也有四百萬兩。」
嘉靖的雙眼忽然就睜開了。
徐階接著說道：「抄沒岐惠王及其家眷親屬的單子也算出來了，黃金二十一萬兩，白銀二百一十六萬輛，其餘珍寶折算後有三百萬兩。至於其名下土地，之前已經請示過皇上，按照臣、肅清和子實提議的法子，由百姓出錢購買土地，價格由朝廷控制，不許鄉紳和富豪出資。」
嘉靖面不改色道：「繼續。」
徐階：「臣等在內閣商議了一下，奏請給兵部撥款六百三十萬兩，其中三百萬兩給戚繼光和俞大猷充作福建和廣東抗倭的軍需，另外三百三十萬兩，撥給薊遼總督防衛北方的蒙古俺答，用作海防軍需。」
嘉靖似乎在算銀子，想了好一會，皺皺眉道：「准。」
徐階將票擬遞給黃錦，黃錦又遞給嘉靖。嘉靖並沒看，黃錦便遞到御案前的陳洪那裡，陳洪開始批紅。
徐階接著道：「兩京一十三省有不少官員拖欠著俸祿，尤其是北直隸、河南和山西，吏部奏請，撥叄佰叄拾萬兩，將這些拖欠最嚴重的省份的俸祿先發放了。」
嘉靖沒有說話。
黃錦適時地問了：「徐閣老，還有哪些省份欠了俸祿？」
徐階：「其他省份的欠俸形式還好些。臣等商議過，從其他口子擠出一些銀子，想辦法慢慢給補上。」
嘉靖這才不情不願地道：「准。」qqxδnew
高拱和李春芳在旁邊面面相覷。
什麼時候和我們商議過了？
按照在內閣商量好的，不是向皇上奏請四百六十萬白銀嗎？怎麼憑空少了一百三十萬兩？這少的銀子，從其他口子裡擠出來？哪裡能擠了？若是能擠，國事何至於蜩螳如此！
而此時，在殿外等候召見的趙貞吉，聽到殿內是這等情形，更加堅定了自己一會向皇上進言的決心。
嘉靖又重新閉上眼睛：「朕的士兵們分到了錢，朕的臣子們也分到了錢，接下來該給朕的百姓分錢了？」
「皇上如天之仁！」
徐階裝作聽不懂嘉靖的陰陽怪氣，「今年湖南的災情尤為嚴重，二月份發了大水，接著一場地震，入夏後好幾個府相繼傳來旱情，江西巡撫奏請免今年地方的賦稅，同時請朝廷撥款兩百萬兩白銀，從其他省份購買糧食度過今年……」
徐階還沒說完，嘉靖便直接打斷道：「說！接著說！都說出來吧！」
徐階有些惶恐道：「國庫空虛，一些地方官員為了自己的政績，竟然加重百姓的賦稅，一年所征賦稅是往年的好幾倍。天子腳下，十室九空。」說到這裡，徐階竟然眼眶通紅，不知是裝出來的，還是情到深處，悲慟地道：「戶部奏請撥三百萬兩銀子還給這些地方的百姓……」
「好啊！」
嘉靖將額頭的冰巾扔到地上，「把這些縣令都給朕抓了！」
徐階：「回稟皇上，已經革職審訊了。」
「抄！抄家！還百姓的錢！」嘉靖老臉憋得通紅。
「就是抄出來也不夠。其實戶部奏請的這三百萬兩，也不足夠償還百姓，更多是安定人心，以免出現暴動。」一邊說著，徐階一邊將票擬遞給黃錦。
黃錦怔怔地望著嘉靖，不知道是該接還是不接。
若按照這樣分配下去，恐怕也沒剩多少銀子了。
「閣老們忠公體國，都捨得，你又有什麼捨不得的？朕又有何顏面面對天下臣民？」
嘉靖冷笑一聲，望著黃錦道：「准！都准吧！無非是朕住的地方更破些！宮裡的人都穿著舊衣裳！無非是給裕王早些騰地方，讓某些人大展拳腳！」
一聽這話，不論是大殿內的徐階高拱李春芳，陳洪和黃錦，還是殿外的一眾奴才和趙貞吉，統統跪倒在地。
大聲呼道：
「臣不敢！」
「奴才不敢！」
「再苦也不能苦君父！」
這時，殿外忽然傳來趙貞吉的聲音，「臣戶部右侍郎趙貞吉，有事請奏陛下！」
高拱臉瞬間就掛了下來，怒斥一聲，「皇上無旨，怎敢在殿外大聲喧譁！趙貞吉，誰給你的膽子！」
陳洪陰著臉道：「高閣老急什麼？趙大人所言不無道理，苦誰也不能苦君父！再苦也不能苦君父！三位閣老提出的票擬，看似各個忠公體國，為國謀事，卻忽視了為國最重要的一件事，便是忠君！」
說完，陳洪跪向嘉靖道：「奴才斗膽，懇請主子萬歲爺饒恕趙貞吉的不敬之處，聽聽他要說的話！」
嘉靖玩味地笑了起來，對徐階道：「徐閣老，朕沒記錯的話，這個趙貞吉是你向朕舉薦，到戶部任右侍郎的？」
「是。」
「也是你帶來玉熙宮的？」
徐階怔了怔，繼續回道：「回稟聖上，是。」
「那他這番話，你事先也是知情的？」
徐階沉默了。
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