第一卷 93:羽蛇
得到了正確的回覆後，方諾順利地進入了幽藍光輝組成的幻境中。【記住本站域名sto55.com】
一條純粹由光點構成的大河浩浩蕩蕩地流向未知的彼端，雪白的小獸四足浸在虛幻的光之河裡，他感覺每一次自己來到這個地方，自己的身體就更下沉一點。
而很快，他就找到了自己想要的「光」：
破碎的畫面中，魔女和宵先生憑牆而立。
明明都已經到了約定的地點門口了，卻誰也不急著先進去，像是害怕打擾到屋裡的老人家休息似的。
二者就那麼站在宅邸的外牆邊，你一句我一句的，沒過多時，就把要交代的事和要給出的回應都談完了。
一方說，他借了一輛馬車跑來此地之前，聽說本該冬眠的蛇族無端跑出黑暗森林，來人類的領地作亂，於是，花了好些時間調查了一下這樁事。
另一方則回答，自己不需要第二個「能人」來幫忙。
「我每次都能把它們擊退。」
「對峙這麼多次了，你們打都要打出感情來了吧？」宵先生缺乏尊重地回嘴道，「為首的那條大蛇，你是不是已經捨不得封印、或是乾脆殺死它了？」
魔女難得沉默了許久。
「我有能力挽回、彌補它們造成的一切損失。」末了，她如是答道，「也能確保不會有村民被它們所傷。」
異樣的光芒從她兜帽陰影下的雙眸中閃過，她並沒有把心中的真實想法坦誠說出，也沒有這個必要。
但是，身居「旁觀者」之位的方諾，卻能通過這段回憶中無處不在的大氣靈力，感知到那時候魔女的心中所想。
並不是有關無私奉獻，或是與來犯村莊的巨蛇「惺惺相惜」的想法。
反而，讓未曾對人類的內心產生興趣的小獸，切切實實體會到了人類心中的陰暗一面。
她想的是：如果沒有那些妖獸「幫忙」，自己不可能這麼快、這麼容易同村民們打成一片。
哪怕在她與妖獸們交戰前期，有不少村民死在了那些他們曾經的信仰手下……那時候，她還只是個「旅人」，而非「守護者」，還不必背負起「保護村莊」這樣的重大責任。
隨後，方諾又對回憶中魔女的想法感到悲哀：
她並沒有和村民們「打成一片」。
她心目中和同類們的「友好關係」，實際上並不成立。
短短几天下來，方諾每次遊走在山之村的大街小巷中時，總會聽到人類們在背地裡說他們的「守護者」的閒話。
他們並不信任她，他們認為她另有謀劃。
真是可悲啊，人類。
雪白的小獸將視角保持在半空中，凝望著底下兩道渺小的身影，心想。
都已經相處一年時光了，他們居然仍心存芥蒂，他們居然仍未能填補彼此間的鴻溝，他們真的有好好溝通過嗎？
只是一方在「毫無理由」地付出，另一幫人一邊全盤接受她的好意，一邊在背後詆毀她、編排她。
至少在現階段，魔女對山之村村民不含惡意，所行所舉都像是在贖自己的罪過罷了——從「地獄」中逃出的罪，引起「森林靈力紊亂」的罪……她卻得到了什麼呢？
明明是一個「能人」，卻做人做得這麼失敗。
而當心中這麼一點點小的「邪念」，被初來乍到的馬車商人指出時，這可憐的人類就像突然間被從道德制高點推下、摔進深淵裡把心摔得粉碎了一樣，舉起手，死死地拉住帽檐，將自己的一切表情都隱藏在陰影之下。
自己在族中雖然無父無母，但好歹周圍的族親們都很關照自己，兄長和姐姐們也對自己很好，自己和其他同輩雖說誰都看不起誰，可也不至於在暗地裡說對方的閒話、傳沒品的謠言。
方諾苦笑一聲，感慨自己在黃仙嶺過得無憂無慮，跑來外邊，居然也會被其他種族的遭遇所觸動。
「我不欠她的。」他轉念又想，「我既不像她的同類那樣疏遠她、貶低她以安慰自己低劣的心靈；又不像報喪鳥和其他被她拯救過的生靈那樣無條件崇敬她、奉她為尊。」
沒心沒肺的小獸不禁自得起來：
「我的想法獨一無二，我是最特殊的那一個！」
他很快就把泛濫的同理心，以及有關人類的種種想法拋到了腦後。
「羽蛇。」
撇乾淨觸景而湧現在腦內的情感，重新變得無動於衷起來的小獸聽馬車商人如是說道。
「這是黑暗森林裡蛇族妖獸首領的名字。」他沉聲說，「那是一位『仙獸』。」
「黑暗森林裡的獸王不是已經失蹤很久了嗎？」魔女眉頭一皺，敏銳地捕捉到了宵先生話語中的「漏洞」。
「仙獸」等於「獸王」，在這位曾經活躍於黑暗森林中的妖獸獵人心目中，這句話是亘古不變的道理。
「不……」宵先生小幅度搖了搖頭，「它……『祂』的情況很複雜。」
「祂是從人類社會跑進叢林裡的獸族。」宵先生的每一句話都足以震撼聽者的內心，「是過去由『聖十字』培養的獸人混血。」
世界上真有這種東西？
而且還是人為培養的？
人類都在做什麼呀？
在事後回溯這段對話的方諾，驚愕於宵先生的坦誠。
這種事，是能隨便說給剛認識沒多久的人聽的嗎？
要是讓歷來「血統至上」的黃仙長輩們聽到了，他們恐怕要先屠了干出這等混血實驗的傢伙，然後自己再因為被氣到而吐血死亡。
可魔女接下來的回覆，卻更加讓他愕然：
「啊啦，我倒是聽說，卡斯蘭奧帝國的上層階級以血統中摻雜獸族血脈為榮。」
「是啊。」宵先生針鋒相對，「所以艾德瑞爾人才逐年陷入頹勢。」
「我國的貴族，可都是能力者。」說話間，他無意識地昂起首來，語氣上揚。
「艾德瑞爾已經不存在真正意義上的『貴族』了。」魔女的語氣中也多出了幾分傲然，「留在那位置上的，不過是些投機取巧、落井下石之輩。」
「不說這些了。」眼看話題就要被對方帶跑，宵先生擦了擦額上淌下的汗道，「重新來談談『羽蛇』吧，聖十字的公會形式還未從社會上退幕之前，他可幹了不少『好事』。」
「我不指望你聽說過『吉瑞姆主教刺殺事件』。」他攤了攤手，「不過，你現在應該知道了。」
「那是什麼？」過去的魔女問出了方諾在意的問題。
「在聖十字還是獵獸人公會時，他是我們公會的二位至高首席之一。」馬車商人又拋出了幾個名詞，「他的志向是聯合卡斯蘭奧與艾德瑞爾人，探尋真正的『真實』。」
「啊啦，以後，你們的理論還是別跟我說了。」魔女的心態已然恢復正常，「直接說結論吧，被你盯上的那個獸族，祂做了什麼？」
「祂殺害了吉瑞姆主教。」
宵先生給出的回答也是方諾的心中所想。
人類鋪墊得已經足夠多了，無需細思便能想到這樣的發展。
「原來如此。」魔女故作深沉地回覆說。
明明完全不認識對方提到的那個人，卻恰當地表現出了哀痛的神情。
不愧是人類啊，旁觀這一切的方諾如是想著。
「那迦，還有『黑磷毒蛇』，都是那位仙獸的下屬。」宵先生說出了屬於人類的看法，「它們仗著在祂麾下，在甦醒的季節里為所欲為。」
「那迦，黑磷……你居然知道它們的名字啊。」魔女用棒讀的口吻感嘆道，「我趕走了它們那麼多次，卻還沒了解過它們有名字這回事。」
「我有專攻妖獸語言學的熟人。」
也不知道是多少次被魔女岔開話題了，宵先生語氣不耐地搪塞道。
魔女適時露出了驚訝的神情，像是第一天才知道「妖獸語言學」這門學問。
飄浮在他們頭頂的方諾也吃了一驚，他還以為能人們要偷偷地學習獸族的語言，而不會把它發展為一門專門的學問。
但一想到在家族裡，他們也在學其他種族、包括人類的語言，而且還是除狩獵之外的一門主課，他就對這件事不怎麼詫異了。
而且還更加堅定了努力學習的決心，自己可是得天獨厚的獸族，可不能因為人類成了大自然新晉的寵兒，就自甘輸給他們。
「所以，你是打算進山尋找那條仙獸，好為你們聖十字曾經的首席報仇嗎？」
對待不熟的同類時，人類有時不會吝嗇自己的刻薄。
特別是她還對這位同類懷有戒心。
她不會後悔用惡意來揣度對方的想法。
這會兒，她甚至還在心中掂量著要不要把某對兄妹的遭遇闡述給對方聽，然後觀察對方的反應、以此來取樂。
這未免有點缺德了，方諾聽見了人類的心聲，這才發現，她其實根本沒關心過那對待她友好的兄妹。
她從沒把他們向自己訴說的噩夢般的境遇放在心上，哪怕那位兄長後來成了她的委託人。
在黑暗森林中遭巨熊追擊的往事，對兄妹倆和為他們犧牲的那名巡山者而言，都不是什麼美好的記憶。
在她聽來的故事裡，那位巡山者當初也是記恨上了咬死牲畜的巨熊，頭腦一熱追進山里，結果失去了生命。
她拿這段往事與宵先生的圖謀做對比，隱喻宵先生此行也不會有好的結果。
而不清楚她在想什麼的馬車商人，在說明事情的原委後，向她發起了邀請，希望她能顯露出作為妖獸獵人的那一面，幫助自己討伐森林中的仙獸。
魔女沒有直接拒絕，而是說，她願意隨他去看一看究竟。
這段回憶就此結束，兩枚報喪鳥的黑羽自視野的上方飄落，為它畫上了句點。
方諾回到了散發出藍光的長河中。
正有意返回現實，哪知一抬頭，一頭隱藏在純白光輝下的巨鹿輪廓，突兀地映現在了他的視野中。
隔著一段潺潺流淌的光之河河水，與他「四目相對」。
白光之下，他看清了那頭巨鹿的雙眼的顏色，一邊白眸黑瞳，一邊黑眸白瞳，其間閃爍著暗沉卻靈動的光輝。
只一眨眼的功夫，巨鹿的身影便從河流中消失了。
這一切仿佛只是他的幻覺——幻境中的幻覺，層層疊疊，甚是有意思。
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