第一卷 97:化身
他們沿著報喪鳥們發現的一條小徑，避開了一切可能有樹妖出沒的地帶，順利地進入了過去從未抵達過的黑暗森林深處。【思兔閱讀sto55.com,無錯章節閱讀】
「嘿，我們離『永痕樹』還有多少距離？」
上一次偶遇熊羆、導致沒能親臨永痕樹底的遺憾，方諾至今還印象深刻——畢竟，離那個夜晚也沒過去多長時間。
「我們不是跟隨魔女大人過來，以防那個初來乍到的傢伙動歪腦筋的嗎？」天上的小黑喳喳問道。
「他們不也是往森林中心的方向走的？」
方諾在厚厚的雪地中鑽上鑽下，有時感到疲憊，開始後悔自己怎麼不把某隻溫和的大鳥也一起捎上。
但轉念一想，鴯鶓的爪子一點都不適合在雪地里行走，就算帶過來了也無法將其當作代步工具。
「唉，」他不禁發出了有違黃仙身份的感慨，「我真討厭自己的短腿！」
「稍微放慢點腳步也沒關係的。」施展奇蹟、讓自己的爪子得以插進紅杉樹缺少枝杈的、靠近地面部分的樹幹上的鳥女王安慰道。
「現在天還很亮。」她仰起頭，透過樹葉的縫隙觀賞頂上的藍天，「異時空會庇護我們。」
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「有時候我真是不解，你到底是信仰魔女，還是信仰蒼天？」
蒼天就是「異時空」，嗯，他記得這句話，但忘了是誰說的了。
鳥女王沒搭理他。
也許是習慣了他平時的閒言碎語，所以這會兒能很果斷地忽略它們。
突然，她一個俯衝，而後懸停在方諾跟前：
「看前面。」
方諾從她不斷扇動的翅膀的羽隙間，依稀瞅見了她背後那條雜草叢生、植物布局稍微有些古怪的小路。
嗯……那可不像是天然形成的，大自然從來不捨得讓奇觀發生在最普通的野草身上——大多數情況是如此。
「那裡發生了一場戰鬥？我是說，曾經……就在剛才？」
方諾悟性不低，無需鳥女王明說她的發現，他就能及時說出自己觀察到的情景。
「那幫『能人』路過過這裡。」他沉下聲，說出了自己的判斷。
「看來，確實如此。」空中的小黑也略微放低了些高度，「製造出這般混亂景象的，應該是樹妖。」
「真該死。」他抱怨道，「我們一路避開那群擅長在森林環境下偷襲、戰鬥的生物，結果居然剛剛好撞上了他們戰鬥結束後的場景？」
「冷靜，」方諾感覺有東西在拉扯自己下巴上的毛髮，想也不用想就知道是綠寶石在搞鬼，「至少我們還沒有貿然闖進去。」
「你怎麼了？」於是，他低下頭，輕聲問道。
「仙獸遺留下的氣息……」盲蛛喘著氣回答說，「你位格太低啦，所以很難感受到這股壓力。」
「像我這樣經歷了幾年修煉，位格不低不高、正正好好的妖獸，剛好是對高位格獸族的氣息感知最敏銳的時候……對於我而言，這真是個不簡單的挑戰啦。」
「我要裝死一段時間，算是教給你的新技能吧，大個子。」
綠寶石說完，真的變成了「綠寶石」，他那些細長的腿也變幻為了結實的細繩，盡數纏繞在了原本就掛在方諾脖頸上的銀鏈上。
「餵？」雪白的小獸拽了拽胸前明顯增加了些許重量的「裝飾物」，「你想教給我什麼技能？」
「餵？」
綠寶石再沒開口回復他的疑問。
也許，只有等到特定的時間，他才會甦醒過來，用那種怎麼也聽不慣的腔調和不符合形象的嗓音與自己對話了，方諾心想。
總覺得，有些……
意外沒什麼感觸呢。
他眨了眨眼，在心中默算了一下自己與綠寶石接觸的時間。
雖然對方是給予了自己一些有用的知識，幫助自己領悟了少許掌控靈力的方法，嗯，還算挺有用的。
「那就希望你儘早醒來吧，綠寶石。」
心中並沒有起多少波瀾的方諾默默想著，然後在報喪鳥們的催促下，逐步靠近那片戰鬥剛結束沒多久的樹林。
「話說，」他嘗試著向報喪鳥們搭話，「你們有了解過獸族自我封印……或是主動從活著的生物變作某種物品的『奇蹟』嗎？」
這也許就是綠寶石閉眼前想教授給他的技巧。
「噓。」小黑用翅膀給他比了個「安靜」的手勢，「也許還有樹妖逗留。」
「不可能的。」卻立即被旁邊的鳥女王打了臉，「有十分強大的獸族在這裡留下了氣息，他一定是把視野中能見的所有生靈、所有對手都消滅了後，才離開這裡的。」
「這兒除了紅杉——」她張開翅膀，提升高度，「和遭到破壞的雜草、樹藤外，已經沒有任何活著的事物存在了。」
「不是還有我們嗎？」方諾幾步來到鳥女王的正下方，允許她用影子籠罩住自己，當然，這附近更多的還是樹的影子。
「利器留下的痕跡，還有火藥味……和毒。」鳥女王和之前一樣無視了他的玩笑話，「前者是屬於魔女大人的武器的，後面二者，應該是來自她的同伴吧。」
「那個名字一聽就知道是假的的馬車商人。」小黑接過自家女王的話茬，「會用的手段貌似還挺多的？」
「那麼，他其實是一隻強大的獸族？」他順從鳥女王的猜想，表達出了自己的疑惑。
「魔女大人可是人類啊，會把擋路的樹妖全部消滅，臨走前還留下自己氣息的她的同行者，只有那個商人了吧？」
「也許是他們深入森林的途中又遇上了什麼存在。」方諾小聲嘀咕道，「某位……對人類友好的獸族。」
「我們還要繼續走這條路嗎？」他感覺自己問出了重點。
哪怕他們已經在發生過戰鬥的樹林跟前了，但畢竟還沒有真正進入其中，現在選擇繞路還來得及。
「還有，我剛才的問題，你們誰能告訴我答案？」
兩隻報喪鳥對視一眼，小黑率先往高空飛去，鳥女王則留在方諾身邊，像以往一樣慷慨地分享她的智慧：
「活著的獸族主動選擇變化為物品，要麼是某種化形的奇蹟，就像你們黃仙化形為人類，或是某種圓滾滾的小鳥一樣。」
「要不然……」她的口吻逐漸變得古怪起來，仿佛正在說的是一件稱得上是機密的事情，因而需要先醞釀好氛圍。
「就是一種，被我們稱作『化身』的自保措施。」
「化身？」這種一問一答的對話方式真的很蠢，但沒辦法，誰叫自己無知呢。
「你應該知道，」——這是他這幾天聽到的第幾次這組詞了？方諾強按下心中的無故生出的反叛心理，豎起耳朵、認真聽鳥女王介紹了下去，「高位格的妖獸死後，他們的靈魂結晶可能以物品的形式從軀殼中析出。」
「那是他們的『象徵物』，是他們活著的時候，內心在現實中的具象化。」
「是的。」方諾仿佛已經聽見小黑招呼他們往另一條道上走的呼喊聲了，「我曾見到過……見過很多。」
在教會學校下面的地下工程里。
他現在還裝備著。
它們被他隨身攜帶，卻仿佛隱形了般，沒有被任何理應能注意到它們的生物指出、質詢。
「生前喜歡知識的妖獸，失去生命後很可能會化作知識的載體，相應的，如果是愛好行使蠻力的傢伙，他們就有可能變成武器。」
「這很有趣。」方諾點點頭，「很……『浪漫』，我第一次了解到這件事的時候，想了一天一夜——如果自己的遺體中能析出這種事物，那件事物又會是什麼呢？」
「哦。」鳥女王垂下眼帘，「我一直認為你是個喜歡學習的孩子，所以，你應該會變成一本書吧。」
「我也是這麼認為的。」方諾撇撇嘴，無奈認同道。
「而『化身』——」她展翅飛起，追上自己同伴的身影，「就是一種提前知曉這個『答案』的方法，一種『假死的奇蹟』。」
「和普通的屏氣斂息，或其他偽裝成逝者的蹩腳方法不同，它是真的『奇蹟』，需要使用大氣靈力才能做到。」
所以，盲蛛綠寶石的化身，就是一顆「綠寶石」？
他還真會給自己起名。
「陷入假死狀態的妖獸，該怎麼讓自己『活』過來？」
「需要滿足一定條件。」已經尋找到新的道路的鳥女王沖他喊道，「合適的氣溫，氣候，環境聲音，靈力濃度，以及某些藥劑、藥草……還有親近的朋友的呼喚。」
「最後一項其實不是很必要。」她訕笑一聲，「但你知道的，情感攻勢往往會起到奇效。」
「我不知道。」底下的方諾一點也不配合地回應道。
「等你回到家族中，也許就會明白了。」
鳥女王很清楚這些天來下面那隻小獸都在期望什麼——坐上馬車、回黃仙嶺，也許還有別的想做的事情，但肯定不是留在山之村中。
「你可真會說好話。」方諾奉承了一句，然後也緊追著兩隻鳥的動向，奔向他們發現的新道路。
……
紅杉林依舊是紅杉林，就是走著走著，這些樹的造型漸漸偏離了妖獸們對它們的原本印象。
有的樹粗壯的樹幹上長出了密密麻麻的鱗片，一直蔓延到根部，摸上去還挺光滑，有點像蛇鱗。
有的樹在接近地表的部分鼓起了一個巨大的腫塊，裡面像是裝滿了液體，一戳破就會全都灑出來、弄得周圍的妖獸都黏糊糊一身似的。
有的紅杉樹的樹幹都變成了詭異的暗綠色，在白天晴朗的森林中，怎麼看怎麼違和。
「嗯……」越往森林深處走，積雪就越無法引起方諾的興致，「你們確定，我們走在正確的道路上？」
積雪越來越薄了，他有些悶悶不樂。
再說，腳踩在凹凸不平，還到處是碎石子、堅硬土塊的地面上，總歸沒有在雪地上跑那樣令獸感到心情愉悅。
在這裡，連打雪仗都做不到，方諾心想。
他還記得來時的路上，自己捏了幾個雪球，在胸前綠寶石的「加油鼓勁」聲中，把它們依次、或一次性地投擲出去。
有的砸中了路邊的枯樹，有的擦過報喪鳥們的翅膀，飛向未知的遠處。
直到小黑被他惹急了、銜起路邊的石子丟他，他才停下這種幼稚的、純粹為了打發路上無聊時間的行徑。
「這裡的植物是受到了永痕樹的影響嗎？」他詢問翱翔於空的鳥兒們道，「所以才一個個長得這麼古怪？」
「不。」空中的鳥女王沉著聲音、嚴肅答道，「它們是生病了。」
「就在不久前，」她的語氣中多了幾分悲愴感，「有一股未知卻強悍的力量路過了這裡，讓它們變成了這樣。」
「如果不找到這一切的罪魁禍首，讓他收回自己的影響……」
她逐漸降低高度，話語中充滿了哀憐的情感：
「它們很快就會失去生命。」
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