第一百六十四章 活字印刷（二）
北宋~平民發明家畢升總結了歷代雕版印刷的豐富的實踐經驗，經過反覆試驗，在宋仁宗慶曆年間製成了膠泥活字，實行排版印刷，完成了印刷史上一項重大的革~命。【Google搜索sto55.com思兔閱讀】
這是後世尋常小學生都熟知的歷史，李繼業自然也知道，而且因為興趣的原因，李繼業還曾深入研究過活字印刷的流程，所以對於活字印刷術的技術非常了解，就算這些百工詢問一些技術上的問題，李繼業也能說出個一二三來，不至於被問住。
畢升的方法是這樣的:用膠泥做成一個個規格一致的毛坯，在一端刻上反體單字，字劃突起的高度像銅錢邊緣的厚度一樣，用火燒硬，成為單個的膠泥活字。為了適應排版的需要，一般常用字都備有幾個甚至幾十個，以備同一版內重複的時候使用。遇到不常用的冷僻字，如果事前沒有準備，可以隨制隨用。
為便於揀字，把膠泥活字按韻分類放在木格子裡，貼上紙條標明。排字的時候，用一塊帶框的鐵板作底托，上面敷一層用松脂、蠟和紙灰混合製成的藥劑，然後把需要的膠泥活字揀出來一個個排進框內。排滿一框就成為一版，再用火烘烤，等藥劑稍微融化，用一塊平板把字面壓平，藥劑冷卻凝固後，就成為版型。印刷的時候，只要在版型上刷上墨，覆上紙，加一定的壓力就行了。為了可以連續印刷，就用兩塊鐵板，一版加刷，另一版排字，兩版交替使用。印完以後，用火把藥劑烤化，用手輕輕一抖，活字就可以從鐵板上脫落下來，再按韻放回原來木格里，以備下次再用。
可以說，活字印刷術是劃時代的發明，李繼業當然不會放過這麼好的技術不用，此時便將幾個百工和吳從漢召集過來，把活字印刷術的技術和印刷流程交給了眾人，還特意對於其中的一些技術難點做了解釋，讓幾個百工如獲至寶。
當年畢升還試驗過木活字印刷，但是由於木料紋理疏密不勻，刻制困難，木活字沾水後變形，以及和藥劑粘在一起不容易分開等原因，所以畢升沒有採用。畢升的膠泥活字版印書方法，如果只印二三本，不算省事，如果印成百上千份，工作效率就極其可觀了，不僅能夠節約大量的人力物力，而且可以大大提高印刷的速度和質量，比雕版印刷要優越得多。
「活字製版正好避免了雕版的不足，只要事先準備好足夠的單個活字，就可隨時拼版，大大地加快了製版時間。活字版印完後，可以拆版，活字可重複使用，且活字比雕版占有的空間小，容易存儲和保管。這樣活字的優越性就表現出來了。」
李繼業傳授完活字印刷術的技術要求之後，便說道：「用活字印刷的這種思想，其實民間很早就有了，當年秦始皇統一全國度量衡器，陶量器上用木戳印四十字的詔書，我認為這就是活字排印的開始，不過當年始皇帝雖已發明，未能廣泛應用。」
吳從漢和幾名百工聞言深以為然，同時對李繼業崇拜不已。李繼業將這種可以傳世的技術直接拿出來教人，光是李繼業這份心胸就足以讓吳從漢和幾個百工欽佩不已。
此番傳印針對石敬瑭的討賊檄文正好派上用場，吳從漢和幾個百工聽完了整個流程當場呆若木雞，眾人原本認為流傳了幾百年的雕版印刷術已經是無可匹敵的技術，沒想到李繼業隨手就祭出了活字印刷術，幾個百工都是印刷業的老手，自然知道活字印刷術的優勢，當場激動得差點哭出來。
「不知主上是從哪裡學到這等技藝的？這活字印刷術如此巧妙，真不知道是何等大才研究出來的。」
一個老百工一陣激動，不由自主的開口詢問起來。李繼業笑著說道：「自然是在夢裡，我可是一夢三百年，知曉身後事的！」
幾人自然是不信的，不過此時也沒人再去深究這些，幾個百工告了聲罪，便開始準備材料，看樣子是要按照李繼業傳授的技藝開始實操，而吳從漢則走到近前，說道：「主上之前的話我算是明白了，看來這印刷處的確要擴大規模了！」
李繼業笑著說道：「那是自然，不但要擴大規模，而且還要將印刷當成一個生意來做！」
「當成生意做？主上的意思是印書？」
「不只是書籍，我還要創辦一份報紙！」
吳從漢疑惑的問道：「不知這報紙是什麼？」
李繼業想了想，說道：「就等同於朝廷發給各地州縣的邸報一般，上面記錄的都是近期天下各地發生的大事要聞。報紙的主要職責是針砭時弊，向天下百姓和官吏傳播信息，作為我天策府的口舌！」
吳從漢聽完之後讚嘆不已，說道：「主上的想法一向是天馬行空，卻又帶著大智慧！這報紙如果能夠辦成，定然可以幫助我天策府打造聲勢，讓天下百姓都知道，我天策府乃是匡扶華夏之所在！」
李繼業笑著說道：「沒錯，這便是報紙的作用。」
吳從漢接著說道：「只是這報紙要實際操辦起來，恐怕會非常困難，光是要刊登天下要聞就很不容易，不但要花費大量的人力物力，而且還要保證不會泄露一些機密，不太好辦啊。」
李繼業胸有成竹的說道：「這些都不是什麼難事，稍後咱們再細談。」
「喏！」
隨後李繼業與吳從漢將注意力重新放在活字印刷術上，此時幾個百工已經弄來了一些黏土，看樣子是準備用黏土來燒制活字。
李繼業說道：「這膠泥活字肯定不是黏土做的，而應該是用以黏土為主，其中混在了一些其他的東西，還有印刷時用到的藥劑，其中的松脂、蠟和紙灰配比也要調試一下，這些都需要你們去慢慢摸索。」
「喏！」
幾個百工隨後便開始討論起來，有的說要在黏土中混入魚膠，有的說應該加入桃膠，還有的說可以試試油脂，幾人討論得非常熱烈，李繼業也加入其中，說道：「膠泥活字只是一個方向，你們也可以試試其他的材料，比如錫活字、木活字、銅活字、鉛活字等。每種材料的特性都是不同的，印刷起來的情況也應該是不同的，你們可以每種材料都做出一版來，橫向比較一下，看看哪種材料製成的活字更適合大規模印刷。」
李繼業的一番話像是打開了一扇窗，頓時讓幾個百工眼前一亮，紛紛對著李繼業叉手行禮，表示自己的尊敬。此時李繼業在幾個百工的眼裡已經不僅僅是天策府的主上了，而是一個博學多才的大能，其本領遠超世間工匠。
最後李繼業對吳從漢說道：「再招募一些熟悉印刷的百工，一定要家世清白、品行端正之人，以這幾位百工為骨幹，組建一個新的印刷處。」
「喏！」
李繼業思索了一些，繼續說道：「嗯~，這個印刷處要籌備活字印刷術，並且要製作出可以大規模刊印的一整套活字體系來，完善活字印刷術的流程。」
吳從漢將李繼業的要求全都仔細的記錄了下來，然後問道：「主上可有期限要求？」
「一個月！」
李繼業說道：「從招募人員到做好活字印刷的所有準備，我只給你們一個月的時間。一個月之後，這印刷處將會派上大用場！」
「喏！」
吳從漢和幾個百工紛紛領命，雖然一個月的時間比較緊，但是眾人都很有幹勁，這可是開創了印刷業的新篇章了，所有人都激動不已。
接著，李繼業說道：「這幾位百工就作為新印刷處的領頭人，每人都給予民政部的正式編制，享受管事待遇。」
幾個百工聞言更是激動得不能自已，按照後世的話說，這幾個百工其實只算是吳從漢找來的臨時~工，可是隨著李繼業的認定，幾人頓時成為了民政部的一員，那可是實打實的官吏啊，而且還是管事級別的，光是每月的俸祿和相關的待遇就能讓幾人為李繼業肝腦塗地了！
於是乎幾個百工紛紛叩拜行禮，對著李繼業一陣感恩戴德。
李繼業受下幾人的叩拜，待到幾人起身之後，吳從漢詢問道：「主上，那這印刷處的隸屬關係放在哪裡？」
此前印刷處並不是民政部的正式機構，只是吳從漢臨時找來幾個人幫忙而已。
李繼業對吳從漢說道：「我準備在民政部下增設一個新聞司，專門負責報紙的發行和刊印，這印刷處就隸屬於新建的新聞司吧。回去之後，我會派人把新聞司的詳細要求和職責給你，從司丞到一般的管事人選，你要儘快給我列舉一個名單上來。」
「喏！」
吳從漢問道：「對於新聞司的官吏人選，主上有什麼要求嗎？」
「我的要求就是，新聞司的司丞必須為人正直，對於時政的見解如何我天策府的利益，並且有著敢為天下先的膽氣！」
吳從漢聞言微微皺眉，說道：「主上的要求很高啊，我回去之後要仔細想一想，這新聞司司丞的人選必須要慎重，我需要幾天時間再給主上回復。」
李繼業點了點頭，說道：「好，我給你時間。」
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