哭泣
比爾博的聲音放得又低又輕。
他在年輕時曾擔任飛賊，但那是誰都不覺得他這種正派人會是個飛賊。但是此時此刻他說話的語調和聲音，倒真像是個陰謀竊取什麼的飛賊了。
「當然，我隨身帶著。」佛羅多感覺有種不同尋常的不情願的情緒在萌生，但他還是說道，「它就跟以前一模一樣。」
比爾博仍舊直勾勾地盯著他：「還是讓我看看吧，就、就一眼。」
佛羅多解開自己領口的第一顆扣子，在他昏迷期間，魔戒依舊在他身上，只不過換了根結實的銀鏈子，被串成了項鍊。
此時他從領口緩慢地拉出那根銀鏈，烈火之廳的火光中，銀鏈子閃閃發光，但那一切光澤都遠遠不如銀鏈被拉到盡頭後，從領口中顯露出來的那一抹毫無花哨的金色。
那枚簡樸的金戒指。
在那一瞬間，比爾博像是控制不住的一樣，他的身體前撲，手也向佛羅多的領口抓過去！
佛羅多飛快地往後縮，比爾博的身體往前沖了一點兒距離後也停了下來。
似乎剛才只是一瞬間的衝動。
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但是佛羅多驚訝地發現，他似乎不敢再正視比爾博，這個他此前朝思暮想的長輩。
兩人之間似乎憑空落下了一道陰影，在那陰影之中，他看見眼前是一個蒼老矮小的生物，伸出骨瘦如柴的手，饑渴地向他乞討寶貴的魔戒……他簡直想痛毆眼前的怪物。 他們四周的音樂與交談聲似乎都停了下來。
比爾博維持著前沖的那個姿勢僵了一小下，佛羅多這才注意到，在比爾博的肩頭，藍恩的大手正懸浮在半空，看樣子是想要攔下他。
但還沒等那隻大手切實地落在身上，比爾博就已經自己停住了身體。
「我這才明白。」比爾博重新在矮凳上做好，「甘道夫的話竟然是這個意思。」
佛羅多感覺他好像突然虛弱了許多。
藍恩的手掌終究是放在了比爾博的肩上，但這次不是為了阻止，而是一陣安慰的輕拍。
藍恩的輕拍似乎讓比爾博最後的一點強撐也消退了，他整個人在矮凳上蜷縮起來，眼中含淚，喉嚨抽噎。
他痛苦又自責地看著佛羅多，這個他收養的親戚孩子。
「快拿開它，我很抱歉！我很抱歉把你摻和進這種危險又痛苦的事情中來，難道冒險一旦開始就再沒有停下來的機會嗎？」
佛羅多手足無措，他只能趕緊將魔戒又放回自己的領口中，繫緊扣子不露一點光澤。
「比爾博！」
在對方自責內疚的表情下，佛羅多上個瞬間那股莫名的厭惡立刻消失無蹤了，他想要上前擁抱、安慰比爾博。 但是藍恩則抬起了手，制止了佛羅多現在的靠近。獵魔人的手臂環住了霍比特人，比爾博抱著藍恩，肩膀還在聳動著。
所幸還有山姆，他在一陣驚慌後也站起來，跑到比爾博身邊輕聲安慰。佛羅多只能站在兩步之外手足無措，他莫名感到一陣哀傷。
優雅悅耳的精靈音樂與交談聲又重新響了起來，佛羅多感覺身邊有人靠近，轉頭一看，是甘道夫已經走到了他的身邊。
老巫師現在恢復了以往的和善，不再有之前宴會上那副如同古老君王的威嚴感。這讓佛羅多感到一陣心安。
「看來熟人見面，妙趣橫生?」他開口說話，一副並沒有看見比爾博此時失控表現的樣子。
這也正是比爾博現在需要的，有些事別人沒法安慰，只有自己挺過來。這時候當沒看見，反而是能給當事人最大的體面。
佛羅多配合著甘道夫的話，勉強扯了扯嘴角。
但他還注意到，甘道夫那雙睿智深沉的眼睛，此時正專注地觀察著藍恩。
藍恩也看到了甘道夫的眼神，但他沒有什麼表示，只是仍舊輕拍著朋友的後背，撫慰著比爾博的無措和悔恨。
最後，還是霍比特人樂觀、質樸的天性戰勝了悲觀，比爾博鬆開藍恩的時候，他已經重新多了些灑脫。
當然，這也少不了朋友的幫助。
阿拉貢緊隨甘道夫而來，他在比爾博居住在瑞文戴爾的這段時間裡也跟他成為了朋友。 接著還有絨布球。
「哇，比爾博，你是哭了喵？」
三花小貓如同一道影子，突然竄到了藍恩肩頭，俯下身子左右打量老朋友。
「沒有！」比爾博兀自嘴硬，「不，沒有的事兒！」
佛羅多則像是追星一般，雙眼發亮的看著跳到地上的三花小貓。
「絨布球？」他用不太確定的聲音驚喜說道，「勇敢闖進史矛革寶庫的另一個飛賊！貓人！」
「是艾露貓啊喵！」絨布球張嘴仰頭打了個哈欠，不滿地轉頭看著比爾博，「不是都跟你說過了嗎喵！怎麼還貓人貓人的啊！」
比爾博嘴裡嘀嘀咕咕些『便於讀者理解嘛』之類的話，頓時周圍一圈人都露出了快活的笑容。
「那麒麟呢？」佛羅多興奮地左右張望，「那匹傳說中的雷霆駿馬也在瑞文戴爾嗎？它當時真的幫助你一起消滅了史矛革嗎？」
後半句毫無疑問是對著藍恩問的。
對此藍恩只能點點頭，可緊接著就有些無奈：「是啊是啊，屠龍者什麼的。但我有時候真懷疑，史矛革到底有沒有那麼大的臉啊？回頭別因為是我們殺了它，結果把它的名聲都給抬上去了。」
若是放到其他人身上，那麼這話一出口就能讓人感覺到傲慢和自大，但很奇怪，從藍恩嘴裡說出來的時候，大家都只覺得好像真能理解他的這種煩惱一樣。 「它好歹也是中土世界的最後一條有翼惡龍，」甘道夫叼著菸斗笑道，「以後吹點兒就吹點兒吧，它從血脈上來說，確實撐得住。」
後面的談話越發歡快平和。
比爾博向山姆和佛羅多詢問夏爾最近的新聞，關於誰家又生了孩子，或是夏爾四地之中哪裡又修了新橋。
家鄉的每項消息都讓他目不轉睛。
烈火之廳的氣氛實在太好，也讓人太放鬆，山姆甚至在這裡睡著了。
比爾博隨後在廳堂中朗誦了他新寫出來的詩歌，精靈和人類、矮人們都沉醉其中。
他講述了精靈歷史中那些高尚的英雄、偉大的維拉與維麗，還有人類西方皇族的故事。
林迪爾招呼著想讓比爾博再朗誦一遍，因為他們之前打了個小賭，這首詩歌由比爾博和阿拉貢一同譜寫，他想讓精靈試試能不能分出哪一段是哪個人寫的。
「您讓我受寵若驚了，林迪爾。」他站在矮凳上說道，「但請原諒，我實在沒有精力再朗誦一遍，寫的時候不知輕重，寫的太長了呀。」
「可這隻聽一遍，我們又怎麼分得出來呢？」
「什麼？」比爾博大驚失色，「你們竟然分不出我和阿拉貢之間文筆的區別？」
林迪爾不帶惡意的調侃道：「對於我們來說，實在難以分清兩個凡人之間的區別。」 「」「首」「發」「d」「e」「q」「i」「x」「s」「.」「o」「r」「g」
「這可真是冒犯，」比爾博擺擺手，「我聽了太多音樂，現在已經昏昏欲睡，如果你們有空，那就慢慢猜吧！」
說罷，他跳下矮凳，轉頭對身邊的其他人眨眨眼：「效果出乎意料的好，他們很少會要求我來第二遍。沒辦法，精靈們普遍在詩歌上造詣非凡，想在這地方混出頭可太難了。」
「但你還是成功了，不是嗎？用霍比特人的文字！」
佛羅多開心笑著。
「好了好了，」比爾博推著佛羅多就往外走，「你也該早點睡覺，明天。明天才真正有的忙，你可是現任的持戒者。」
比爾博沒說錯，等他們一走出烈火之廳，佛羅多的困意就直往上冒，沒多久就跟山姆一起回到了住處，睡了過去。
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第二天一早，佛羅多就醒了。他感覺自己神清氣爽，就像是之前差點讓他死去的傷口從不存在一樣。
他起床後沿著瑞文戴爾之中流經的小溪散步，清晨的蒼白太陽從遠方的山脈之後升起，驅散了單薄霧氣，露珠在金黃色的樹葉上閃動著反光。
佛羅多讓清新的空氣充斥胸膛，他靜靜走著，只偶爾會用敬畏的目光觀賞東方高聳的群山。
沒過多久，他就碰見了同樣出來走動的甘道夫和比爾博，在招呼下，他們再次向瑞文戴爾之中的一個廳堂走去。 「今天會很忙。」甘道夫首先說道，他正往自己的菸斗里塞菸葉。
比爾博則在旁邊附和：「看樣子埃爾隆德是要借今天這個機會徹底把事情掰扯清楚。」
等到甘道夫領著兩個霍比特人走到某處門口時，高升的陽光已經毫不吝惜地灑滿了整片深谷，潺潺流水和鳥兒的啼鳴一起形成了一股平和之氣。
這平和之氣幾乎讓佛羅多有了種錯覺：他此前的危險旅途，還有傳聞之中關於黑暗勢力的擴張，此時都只如同惡夢初醒一般模糊了。
只不過這一路上他們所遇見的其他人，都是一副面容凝重的樣子。
到達埃爾隆德的邀請地點，佛羅多發現這裡有許多昨天宴會上他驚鴻一瞥的人物。