七八、綻春、靈潮、抵達
雖然很不幸，但張啟東必須承認，比爾吉沃特和祖安這對城邦中的難兄難弟，是他目前為止見過的最髒、最亂、最無風景可言的勢力。
當自然法師中的佼佼者青藤，給他施加了一個所謂的自然屏障後，他們三人就用低空飛行的方式上了路，其中寒舞坐著疾風鷹。
當三人升到低空，下方小鎮的全貌和遠方的風景便一覽無餘。
集市是熱鬧的，在它的另一端，也就是給艾歐尼亞自己人開放的集市里，早已有戲曲舞台和一些艾歐尼亞的傳統藝術在上演。
為數不多的攤位前擠滿了人。
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大多數人在買顏色各異的糖果、鈴鐺、花朵和燈籠。還有的在購買酒水、糕點，新衣和鐵具。
考慮到艾歐尼亞存在汁甜可口的多糖水果和艷麗的各色鮮花，那些看起來就無比誘人的糖果和花朵應該不是靠「添加劑」做成的。
「回頭倒是可以給小魚帶一些。」張啟東忍住此時購買的欲望。
「湛春節要到了，可是這片土地有十幾年，也就是近乎一代人沒有見過綻春了。」青藤感嘆。
「是啊！」寒舞也撩了撩頭髮，一雙美麗的眼眸空洞失神。
如果要給瓦羅蘭的熱鬧盛事做個排序，那在比爾吉沃特的蝕魂夜後，就到了艾歐尼亞的湛春節。
湛春，綻春。
顧名思義，湛春節是一年之初，精神領域和物資領域在達成平衡的情況下，由瀰漫在整個艾歐尼亞的魔力和精魄聯手推動的一次，對兩個世界的反饋。
很多常見的，比較平庸的魔法生物幾乎可以按「年齡」估算實力，因為每度過一次湛春節，它們的實力才會肉眼可見的增長。
當然，不僅是魔法生物。
很多普通的果實、花朵、茶葉和絕大多數農作物都會獲得一定的回饋，這些回饋引發人們的豐收和喜悅，繼而定下湛春節。
可是在諾克薩斯入侵，某種平衡被戰爭打破之後，綻春盛事已有十餘年不曾福及這片土地。
雖然在青藤的鼓動下，這裡的人們還在堅持不懈的「過節」，可實質上的綻春始終沒有到來。
「不僅如此，在失衡後，每年的綻春都會有部分精怪和靈體對人類城鎮發起衝擊。
「我要帶著你們先去解決可能導致衝擊的發源地，才可以安心離開。」青藤繼續道。
他看著張啟東，歉意地說：
「特別是你，請幫幫我。」
「你身上的特質足以吸引絕大多數精怪和靈體，有你在，我就不用費力去探索尋找它們了。」
張啟東：「……」
執法釣魚這種事最噁心了混蛋！不過考慮到只有青藤能帶著他們橫跨山脈前往普雷西典，張啟東還是有氣無力地應了一聲「好」。
「謝謝。」
表達完禮貌後，青藤一揮法杖，身體裹上一陣青色的小旋風，整個人忽然加速。
他的目的地，赫然是張啟東先前看到並引發心悸的奇異森林。
這麼說，他的感覺是對的？
那片樹林裡確實有東西？
……
「等一下，這麼說來，不是我的到來引發了這片土地和某些東西的暴動，而是它們本身就要暴動，只是恰好被我吸引，是吧？」
張啟東忽然想到這個問題。
「沒錯。」青藤老實回答。
「那你還敢唬我……」張啟東翻了個白眼，這次是真的無語了。
青藤飛在前面，頭也不回地說到：「你們覺得，精魄的本質是什麼？我的目的又什麼什麼？」
「精魄的本質？」張啟東和寒舞確認過眼神，表示確實不知道。
青藤沉默了一會，繼續道：「精魄其實就是死去的生命，精神領域本身只會孕育純粹的靈體，所有精魄和它進化成的精怪，都是這片土地失去的生命。」
「這也是戰爭一來，精神領域和物質領域就會失衡的原因。」
「我們待會要做的，是消滅那些瘋狂攻擊你們的精怪，至於那些還能平靜下來的，請讓我安撫他們。」青藤說罷，再次提升速度。
張啟東緊緊跟在後邊，不解地問：「等會，我還有個疑問。」
「照大師你這麼說，那現在解決精神領域和物質領域失衡問題的最好辦法，是不是解決精魄？」
他想到了自己早先的猜測，關於金魔、劫、苦說和均衡的猜測。
「未必。」青藤思考一下後答到，「精魄的誕生不僅僅是需要生命，它對精神領域可能也有索取，這裡邊的關係我也弄不清楚。」
「那麼麻煩的嗎？」張啟東嘆了口氣。一個自然領域的大師級法師都弄不清楚這裡邊的關係，果然這些髒活累活不是誰都能做的。
「到了！」青藤的身影停留在半空，雙眼直視下方的森林。
「你不說我也知道，這裡幾乎是惡意最濃的地方了。」張啟東的眼神也緊鎖地上那片大樹。
一二三四五六七，七顆參天古樹，看數字還挺吉利。
這七顆數百米高的古樹連成一圈，巨大無比的樹冠投下數公里陰影，晶瑩剔透的碧綠樹枝上萌發了五顏六色的嫩芽。
還有一些即將綻放的花苞，它們紅色、粉色、紫色的半透明根莖似乎在汲取大樹的力量。
張啟東不再收斂，讓自己的精神力如溪流緩緩淌過四周。
「奇特的方式！」前邊的青藤回頭驚奇地看了他一眼，手上的法杖揮舞，地上的植物開始泛光。
這是他辨別「善惡」的方式。
「我透，寒舞，升空！」
用強大的精神力窺見精神領域的張啟東爆了句粗口，身體不自主地往外冒赤炎。
在精神感知中，他下方的七顆大樹，以及環繞著大樹組成的森林中，有數十萬個光點般的意念在窺視他，差點沒給他嚇得掉下去。
其中躁動最明顯的，還是那七顆大樹和它們身上的艷麗花朵。
不對，還有一個奇特的波動！
張啟東陡然睜開眼。
……
兩雙同為金色的瞳孔透過茂密的枝葉，於無聲中悄然對視。
不同的是，張啟東的是赤金色火焰，與他對視那雙為黃金色琥珀，強大的精神力碰撞交鋒。
「嘶～」
張啟東只覺得眉心一痛。
「出來！」他怒喝一聲，卻沒有傻傻地殺下去，而是往下甩出一團剛孕育到赤金相交的火焰。
「別！」青藤來不及阻止，只能眼睜睜地看著火焰鑽入森林。
轟的一聲，火光四濺。
「上頭了，上頭了，剛才對方給我施加的能力是——魅惑？」
張啟東流出幾滴冷汗。他沒想到，這火焰一甩，不僅沒把人逼出來，還如同捅了馬蜂窩。
底下已經成型的精怪紛紛朝他跳躍飛奔而來，起碼數百隻。
這些精怪形狀不一，有的似虎似豹，有的呈現模糊的人形，有的乾脆就是團團煙霧和光斑，甚至還有觸手怪一般的扭曲生物。
而在寒舞和青藤兩人眼裡，底下的森林忽地發生暴動。
高大筆直的靈樹軀幹亂顫，枝條如同無限延長的藤蔓一樣，朝天空中的張啟東兇狠甩去。
被樹冠掩蓋的花朵也齊齊綻開，無數花粉一般的奇異微小光點，在陽光的照射下閃爍著彩虹一樣的光芒，同樣朝張啟東拂去。
更有平日裡肉眼無法看見的精怪，攜帶著精神領域之力，於半空中顯露它那近乎透明的身形。
「死！」
張啟東臉色一白，用爆喝加強自己的意志，精神力便像炸彈的餘波一樣，朝底下席捲而去。
摧枯拉朽，碰之即散。
無論是現實中的枝條和花粉，還是虎豹和惡鬼般的精怪，都在精神力的震盪之下灰飛煙滅。
「尼瑪！」
可青藤的目光瞬間更為凝重了，張啟東也忍不住再次爆粗口。
因為下方的第二波攻勢又來了，還是一樣的配方，只是配料多了十倍，由數百隻變成了數千隻。
張啟東雙眼一瞪，向身旁正在思考的青藤問到：「平日裡，你能解決這樣的麻煩？」
「我本來只需要解決那些攻擊傾向嚴重，有可能帶領其它精魄騷擾人類的精怪。」
青藤沒好氣地說著，法杖向下一點，花粉和枝條止在半空。
這就是他的看家本領，也是他消滅精怪的資本，藉助半實質半精魄的物體去進攻精神領域。
「我要是知道會這樣，剛才絕對不消耗精神力裝那個13！」
張啟東忍住向上拉升的念頭，把精神力凝結成屏障，隨後絞盡腦汁，用意念把精神力幻想成上百根細長的針，準備打防守反擊。
第一輪衝擊，精神屏障劇烈顫動，但他的反撲滅殺了攻勢最兇猛的上百頭走獸。
第二輪衝擊，精神屏障驟然暗淡，但走獸精怪十不存一。
第三輪，第四輪……看似搖搖欲墜的精神屏障在張啟東的咬牙堅持下，始終混元如一，而朝空中飛撲上來的精怪和精魄已經所剩無幾。
與此同時，青藤也完成了對植物和靈體的安撫。他看著張啟東嘆了口氣道：「這樣也好，接下來的數年時光，葳里都不需要我了。」
「呵呵！」張啟東憋了半天，只能憋出一句，「小事，不用謝我。」
與他對視的傢伙也跑了！
讓二人稍等片刻，飛回海水中調整數小時，勉強恢復狀態的張啟東踏上行程。
……
在青藤的帶領下，他們仨並沒有走最快最方便的直線，而是在低空中反覆繞道。
張啟東發現，這片森林並不是純綠色的，而是絢麗的。
只是如同樹冠一樣的傘蓋遮住了他們的視線，若是能走下林中，就能看到各種閃爍著異彩的花草、藤蔓、苔蘚和菌菇。
不過他很快就明白了為什麼要低空飛行。
半天時間不到，他們避開了兩個看起來空無一物的山谷，兩片忽然出現在森林中的無垠草地，一大灘長著奇怪花朵的沼澤。
反倒是一些百米大柳木之類的靈樹群，青藤毫不避諱。這些高大的靈木也是路上出現最多的，這替他們剩下了許多時間。
「青藤大師，剛才我們繞開的地方都有什麼？」寒舞忍不住發問。
張啟東也好奇地豎起了耳朵。
「剛才那片紅色的草地，是當年諾克薩斯侵略者死傷最慘重的地方，當然，艾歐尼亞反抗軍的犧牲也很大，所以那裡惡靈最多。」
「至於那兩個空曠的山谷，存在著與靈體結合的特殊生物。」
「還有那片沼澤中央的巨大黑色魔法花朵，能釋放讓我也無法抵抗的奇怪魔法。」青藤解釋道。
說著說著，他們離開森林，進入了荒涼的山脈地段。
此時已是夜晚。
十分罕見的淡銀色月光遍灑山脈，無數光點飄浮在那些怪異的山峰上，美麗卻讓人不敢靠近。
這裡的部分峰石確實奇怪。
上寬下窄，頭重底輕，上面的部分還時常勾連在一起，在中間和底部留下彎曲的獨特孔洞。
而峰壁、岩石和依附在上面的植物以黃色、棕色和紅色居多。
「要不要連夜趕路？」停下來抓點小動物餵了疾風鷹之後，青藤朝張啟東二人問到。
張啟東在一旁用精神力加強對疾風鷹的教育，同時不好意思地答道：「大師不累的話趕路最好。」
「那就連夜去。」青藤呼出一口氣，「按照這個速度，我們一天半就能到普雷西典。」
「一天半麼……」
張啟東估算了一下他們的速度，然後發覺自己完全記不住，也算不出來他們繞了多少路。
「幸虧是買了只鷹飛著去，如果買兩頭犀牛！」他光是想想就痛苦。
當然，最重要的也不是疾風鷹，而是青藤大師這個活躍在葳里十幾年，為了恢復這裡的平衡，跑遍了整張地圖施法的活導航。
真·人形雷達認證。
他甚至知道一些險地什麼時候該繞，什麼時候能直接安全通過。
所以大師，是行走在艾歐尼亞這塊神奇土地的實力保障，若是按這裡的劃分，常規的精英武術家或魔法師要組團才能上路。
不過近些年，很多商人和納沃利兄弟會這樣的團體在自發開闢道路，說難聽點，靠著諾克薩斯的行軍路線，他們成果顯著。
不過葳里顯然沒那麼「幸運」，因為諾克薩斯大軍還沒徹底擊穿這邊，整體的攻勢就被扼制了。
一路上，狂風撲臉。
寒舞張不開嘴，青藤不想聊天，於是漫長且枯燥的一天後，風塵僕僕的二人和張啟東終於遠遠地看見了如同河流般的熙然人群。
那是西方被打通的道路。
漫長的「河流」則是希望在湛春節，去普雷西典朝聖或慶祝的人群。
「步行吧！」
青藤提示一聲，率先降落。
「那就守一守聖城的規矩……」