第五十一章
也許是在孤兒院裡長大的緣故, 施黛很容易捕捉到別人的善意。【Google搜索sto55.com思兔閱讀】
說她敏銳也好，敏感也罷，從小到大得到的不多，因而格外懂得珍惜。
江白硯掌心懸在半空, 與她的臉頰隔出十幾厘米距離, 克制而守矩，毫無唐突之意。
吹上她側臉的寒潮, 被一股腦阻絕在外頭。
是一種若有似無、令人安心的溫度。
「我還沒那麼嬌貴。」
施黛想想又覺得好笑, 低聲催促：「走吧。」
她遠非弱不禁風的嬌弱花草, 哪會連一點寒風都受不住。
就算是江白硯，也不能小瞧她。
施黛抬起手臂，揮一揮胳膊：「我也是很厲害的。」
江白硯垂眸笑笑，放下右手：「嗯。」
山里沒有燈火，要看清前路, 只能藉由天邊清融融的月色。
顧及虞知畫在身後, 施黛沒立刻掏出照明符籙。
江白硯走在前面, 為她撥開林間半人多高的枯草。
行出一段距離, 施黛袖擺輕振, 拿出一張明黃符紙。
來大昭這麼多天，她沒了最初的笨拙生澀，熟門熟路催動靈氣, 感應硃砂中蘊藉的氣息。
伴隨白芒乍現，符籙憑空燃起，化作一簇不帶溫度的小小火苗，安靜浮在她掌心。
很好很流暢。
施黛給自己的熟練操作打九十分。
火星明亮, 驅散黑暗, 連帶她的眉眼熠熠生輝：「江公子要來一張嗎？」
他們並肩而行, 一團光亮已然足夠。
江白硯：「施小姐莫要走遠便可。」
這會兒倒是不叫「大小姐」了。
想起不久前脊椎上的麻意，施黛稍稍定神。
她本身沒被人這樣叫過，原主聽過不少回。
但不知怎麼，同樣是簡單明了的三個字，從江白硯嘴裡念出來……
像個輕輕蹭在耳膜上的小鉤。
因為他聲音更好聽嗎？
「話說回來，江公子烤的野兔，真挺好吃的。」
強行拉回思緒，施黛摸摸肚子：「是真心話。」
江白硯挑眉：「施小姐喜歡？」
「當然啊。」
施黛正色：「因為有江公子的烤兔，我暫時宣布，兔子是我們最好吃的朋友。」
江白硯一瞬抓住她的漏洞：「暫時？」
「就，」施黛摸了下鼻尖，理直氣壯，「以後可能再遇上好吃的豬牛羊什麼的。」
什麼食物最美味？
永遠是當下吃進嘴裡的。
江白硯哼笑一聲，語帶戲謔：「施小姐『最好的朋友』倒很多。」
舌尖咸香未散，施黛不禁好奇：「江公子，你除開烤兔子，還會別的嗎？」
江白硯：「略懂一二。」
和他相處這麼些時候，施黛漸漸摸清了此人的言語習慣。
疏離懂禮，過分謙遜，江白硯提起他那驚人的劍術，也只說「略懂」。
施黛心如明鏡，嘗試問：「烤魚烤羊烤豬烤一切？」
江白硯：……
江白硯：「嗯。」
施黛眼瞳微亮，再進一步：「熗炒土豆絲、家常小炒肉、小雞燉蘑菇、纏花雲夢肉？」
江白硯：「不會纏花雲夢肉。」
他獨自生活許久，自然懂得如何去做家常菜。
對於吃食，江白硯一貫不在意口味，飽腹就行。
纏花雲夢肉是酒樓里的上等菜，同他那段刀口舔血的日子沾不上邊。
施黛低低「噢」了聲。
施黛：「那……軟棗糕、透花糍、鮮花餅？」
這就更不會了。
江白硯似笑非笑：「施小姐問這個做什麼？」
「想嘗一嘗江公子的手藝嘛。」
他問得直白，施黛卻毫不羞赧，雙手合十，是個祈禱的姿勢：「烤兔子很好吃，如果有朝一日能吃到別的，肯定很幸福。」
人活在世上，總得有點兒期待。
江白硯沒應聲。
他設身處地想了想，倘若自己站在施黛的位置，被人提出這種問題，定會沉默以對。
她承認得落落大方，反而令江白硯不知怎樣接話。
「我們在幻境裡，扮演的是小姐和侍衛。」
把衛靈的性格在腦子裡捋上一遍，施黛朝他笑了笑：「江公子，如果有得罪，還請你多多見諒。」
衛靈嬌縱跋扈，時常使喚阿言，邪祟出現後，更是自始至終沒離開他半步。
頓了頓，施黛補充一句：「如果我一不小心越界，你就別見諒了，直接說出來就成。我會好好改正的。」
江白硯：「嗯。」
他沉默須臾，終是說出困惑已久的難題：「施小姐，何為『吃醋』？」
施黛一愣：「什麼？」
話音方落，見江白硯遞來一張宣紙，火光照亮墨色字跡，儼然是阿言的人物簡介。
這是個會因為小姐遇見新歡，默默吃醋的侍衛。
「吃醋就是——」
施黛少有地露出苦惱之色：「你吃過很酸的東西嗎？醋或橘子一類的。」
江白硯點頭。
他生了張清越疏朗的臉，此時不帶貫有的虛飾笑意，亦無冷肅殺機，垂目凝睇的情態，顯出清霜般的靜。
像個虛心討教的乖學生。
「就像吃酸橘子一樣吧。」
施黛道：「看見在意的人和別人親近，心裡又酸又澀——想讓她多看看自己，不要總跟別人在一起。」
人的感情真是複雜難懂。
她上輩子忙於學業和兼職，沒功夫糾結情情愛愛，但要論吃醋，施黛體驗過好幾回。
孤兒院裡的孩子缺少親人陪伴，唯一可以依靠的長輩，是幾個照顧他們的老師。
施黛懂事得早，雖說對一切看得很開，可當自己孤零零站在角落，望見大人們對別的孩子噓寒問暖，仍覺心口發悶。
那應該算是吃醋吧？
一種隱秘的、難以宣之於口的情緒。
江白硯無言靜思。
他沒有在意的人，無法感悟其中蘊意。
「不過，紙條上為什麼要特意標註吃醋？」
施黛腦筋轉得快，品出貓膩：「邪祟侵入客棧，紙上寫的衛靈『受傷』和『遭遇危險』，是板上釘釘的事。」
提示僅有寥寥數語，不可能給出無用信息，難道……
施黛悟了：「在客棧里，衛靈會有新歡？」
有就有吧。
反正與他們無關，到時候隨機應變逢場作戲就好。
施黛掌心的冷焰溢散光華，助二人穿行於林木之間。
這座山不大，江白硯憑藉經驗，很快找到下山的小道。
朝下俯瞰，可見荒煙野草、枯枝橫斜，山腳下，一點燈火若隱若現。
想必是君來客棧。
「終於要開始了。」
進入君來客棧，這場幻境才真正拉開序幕。有他們的整整五雙眼睛盯著，兇手很難不露端倪。
施黛幹勁滿滿：「我們回去找其他人吧。」
*
施黛與江白硯回到火堆邊，柳如棠等人已把烤兔吃完。
道路被探明，下山簡單不少，可惜有虞知畫在，用不了符籙。
月光皎潔，映出斑駁樹影。
沈流霜走在施黛身側，默不作聲握住她一條手臂，在半明半昧的夜色里，領她步步往前。
施黛回握她掌心，偶爾噙著笑，和她湊近說悄悄話。
柳如棠看看施黛，又望望另一邊的江白硯。
這兩人若即若離，看似沒什麼，可之前江白硯為施黛擋風的動作，又分明有點兒什麼。
不確定，再看看。
柳如棠搓搓手。
客棧才是重頭戲。
滿心滿眼全是案子的閻清歡：？
方才晃眼一瞧，他為何從柳姑娘臉上……看出了類似桀桀怪笑的表情？
沿山路前行，半柱香後，走在最前方的閻清歡推開客棧正門。
木門吱呀，疾風迴旋，在躍動的燭火下，施黛仰起頭。
聽柳如棠說，這是家開了幾十年的老店。
幻境中的客棧尚未經歷摧折，燈籠高掛，一派新年後的喜慶。正門上，木匾字跡板正，寫的是「君來」。
幾人裹挾風雪走進大門，一道女音嬌聲笑道：「諸位打尖還是住店？」
說話的，是個慵懶坐在桌邊的女人。
女人約莫二十多歲，清瘦高挑，身著純黑長裙，長發鬆垮挽起，墨雲般飄揚。
施黛想，是個漂亮姐姐。
閻清歡牢記領頭羊人設，立馬接話：「住店。」
「幾間房？」
黑裙女人睨向他：「來交錢。」
有人笑著調侃：「老闆娘，對客人態度要溫和些，別掉錢眼裡了。」
趁他們談話的間隙，施黛打量一圈大堂里的客人。
此地偏僻，住客不多，要麼是打獵歸來的長安城中人，要麼是趕路的行商。
兩個中年男人靠在門邊歇腳，一男一女立於窗邊望月亮。
一人背對他們坐在角落，看動作，是在吃飯。
施黛多看了他一眼。
那是個身著黑衣的年輕男人，看不見臉，卻能感到周身散出的冷意——
他背著兩把漆黑長劍，鋒芒暗斂，是習武之人獨有的氣勢。
看他的打扮……莫非是那個名叫「韓縱」的遊俠？
所謂遊俠，即是重義輕生、行俠仗義之輩。
大昭遊俠之風盛行，這一類人居無定所，崇尚快意恩仇，路見不平拔刀相助。
施黛念頭紛轉，猝不及防，對上一雙寒星般的眼——
遊俠發覺她的視線，猝然轉身。
剎那間四目相對，對方一言不發，只看她一眼，重新埋頭用膳。
「那是韓縱。」
柳如棠負責處理這樁案子，在幻境之外，見過客棧里的幾乎所有人。
趁虞知畫和閻清歡去買帳，柳如棠低聲介紹：「韓縱性情孤僻，實力不弱。黑裙女人是這兒的老闆娘，名叫楊玉珍。」
韓縱是這起案子的嫌疑人之一。
施黛頷首，目光悄然逡巡，心口繃緊。
這間客棧里，有個食人血肉的邪修。
如同身披羊皮的餓狼，以純然無害的相貌混跡於此，實際上，正盤算如何把客棧中的人全殺光。
究竟是誰？
【踏莎行】認定的三名嫌疑人，到目前出現了兩個。
施黛悄聲：「那個被喚作『錦娘』的廚娘呢？我們要去見見她吧？」
「嗯。」
柳如棠：「廚娘嫌疑最大，必須盯緊。」
錦娘來歷不明，案發後離奇失蹤，哪怕是柳如棠，也沒見過她。
「老闆娘。」
柳如棠語氣帶笑，狀若無意地問：「我們第一次來這家客棧，想隨便逛逛，你不介意吧？」
老闆娘剛剛收下閻清歡的錢財，心情大好，聞言展顏道：「有什麼好介意的？客人們高興就成。」
那句話怎麼說來著，有錢能使鬼推磨。
柳如棠眉梢輕挑：「走。」
她早摸清了客棧中的布局，因是扮演新客，佯裝懵懂好一陣子，在大堂內四下踱步。
逛完一圈，柳如棠遵循記憶里的路線，拐進東北角一條窄廊。
施黛緊跟其後。
廊道不深，輕易走到盡頭。
盡頭處橫掛一道深色布簾，柳如棠抬手掀開。
施黛嗅到一股濃郁香氣。
並非廚房裡食物的咸香，而是直衝鼻腔的馥郁香料，像桂花，又像丁香。
這股香味與飯菜的氣息交融混雜，形成難以言喻的味道，讓她微微皺了下眉頭。
走進廚房，一個女人背身蹲在灶台後，不住顫抖。
她的雙手隱隱在動，幅度很小，頭頸低垂，看不見臉和動作，發出輕微磨牙聲。
這是在做什麼？
女人的狀態著實古怪，施黛與柳如棠對視一瞬，頭皮微麻。
「……啊。」
虞知畫跟在閻清歡身後，掩唇輕呼：「她怎麼了？」
這個問題，施黛也很想知道答案。
她保持警惕，往前邁開一步，與此同時，餘光覷見白衣輕晃。
江白硯瞥她一眼，目色淡而冷，代替她走上前。
他沒來得及開口。
當他靠近，女人猛然抬頭，露出一雙布滿血絲的眼，讓人想起被禁錮的獸。
似是受到驚嚇，她慌忙站起身子，一把推開江白硯，衝出廚房。
「她這是，」施黛猶豫道：「怎麼了？」
這人果然有古怪。
柳如棠暗暗思忖，輕撫下巴。
雖然很想追上前去，直截了當地逼問原因，但劇情波動太大，會導致幻境破滅。
不得不乖乖按照劇情走，她輕嘖一聲。
「廚房裡好香。」
身為大夫，閻清歡習慣性輕嗅：「是……」
是香料雜糅的味道，他甚至能脫口而出，說出每一種香料的名字。
奈何礙於身份，閻清歡只能裝糊塗：「是花香吧？」
「正是。」
虞知畫耐心道：「桂花，香草，丁香，沉香……」
沈流霜皺眉：「她在身上用這麼濃的香做什麼？」
大昭有個詞，叫過猶不及。
線索太少，暫且猜不出答案。
施黛輕揉眉心，看向江白硯：「你沒事吧？」
不過被錦娘撞了下而已。
江白硯低眉：「無礙。」
直至此刻，三名嫌疑人盡數現身。
柳如棠他們猜得沒錯，錦娘是最可疑、最有古怪的那個。
但凡事不能過早下結論，施黛在鼻尖扇了扇風，呼吸一口新鮮空氣：「廚房太悶，我們出去吧？」
廚房的確悶沉，空氣凝滯，死水般無波無瀾。
江白硯行在最後，等其他人離開廚房，鬼使神差抬起右臂，嗅聞手背。
在山中時，他與施黛並肩而行，沾染不少她的氣味，是淺淡梅花香。
此刻，一股更為濃郁的味道傾覆而至，把梅香驅開。
錦娘與他擦身而過時，身體觸及了這個地方。
並不難聞。
江白硯卻感到噁心。
彼時的觸感滯留在皮膚，如同白璧洇開污泥，是醜陋到近乎刺目的一抹穢色。
江白硯素來厭惡旁人的觸碰。
曾經這份厭惡僅僅讓他心覺不悅，今時今日，竟是厭棄至極。
長睫掩蓋眼底陰翳，江白硯凝視手背，另一隻手握出黑金短匕。
污濁的、冗雜的氣息，不應留在這裡。
攀纏在他周身的味道，一種就足夠。
刀鋒貼上那塊被不經意觸碰過的皮膚，江白硯面無表情，略微用力。
少年人的右手骨感修長，好似筆直青竹。短匕刺破血肉，湧出腥紅鮮血，沾濕手背。
他忽地有些懊惱，血液的味道過於濃郁，同樣是種玷辱——
不過，歸根結底，血水是屬於他的氣息。
剖去多餘污穢，只剩他和施黛的味道彼此相融，是勾纏的血與梅香。
這讓江白硯沒來由地，想起進入花妖舞坊的當日。
在相差無幾的梅花氣味里，他唯獨中意施黛身上的香囊。
到這種程度，更似偏愛。
劇痛漫延，給予他晦澀的愉悅。
江白硯倏而明悟，觸碰也好，氣息也罷，他甘於接近的並非某種死物或意象，而是施黛。
只是她。
這個認知新奇又怪譎，一塊薄薄皮肉被割下，他長睫輕顫，在疼痛中無聲笑開。
見他半晌沒從廚房出來，布簾被人掀開，施黛探進腦袋：「江公子，怎麼了？」
在這之前，他已合攏左手，將那塊髒污的血肉藏於掌心。
江白硯不動聲色上前一步，長袖垂墜，包裹血口，衣擺掩下滴落的血跡，一切安穩如常。
「無事。」
他雙目黢黑，內里是靜到極致的平靜：「走吧。」
作者有話要說:
評論區100紅包～這幾章感情變化很重要比較難寫，更新會遲一點抱歉T T
感謝在2023-10-01 09:36:34~2023-10-02 14:50:51期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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