第228章 枯葉·白貓咖啡
馬車回到舊城區時，晚間的濃霧悄然降臨。在昏黃的路燈下，街上的行人幻化成了一條條模糊不清的黑影。
為了避免驚動荊棘團留在白貓咖啡附近的眼線，他們在新月大街的路口處下了車。
柯斯塔付過車錢，然後幫莫伊拉把枯葉扶下了車。
雖然在回來的路上喝了些熱湯，但枯葉的雙腿還是沒什麼力氣。剛剛出幾步，她就累得氣喘吁吁。
莫伊拉眉頭緊擰，顯然又打算發表一些反對意見——她現在依然認為，枯葉應該找個安全的地方休息幾周。
「多謝你的關心，莫伊拉。但如果我現在躲起來，萬一希琳真的出了什麼事，我就永遠也沒法原諒自己了。」枯葉告訴她。
「你有沒有想過，如果你自己出了什麼事，希琳該怎麼辦？」莫伊拉反問。
「我不會出事的。」枯葉說著看向柯斯塔。後者正在警惕地觀察著街道上的情況，尋找任何可疑的地方。「有他在，咱們都很安全。」
莫伊拉嘆了口氣，但是沒有反駁。
他們先去檢查了手工藝品店。不出所料，恩德先生並沒在店裡。他的店員一邊哼著不成調的曲子，一邊用羽毛撣子打掃貨架上的手工藝品。
「這傢伙有威脅嗎？」柯斯塔問。
枯葉回憶了一下，很快確信加德納應該是整件事的局外人。「他只是被雇來看店的，偶爾跑跑腿。但恩德先生從沒讓他參與過任何重要的會議。」
「嗯……所以我應該進去打昏他，然後把他捆起來鎖進地下室？」
「什麼？」枯葉壓低聲音，「千萬別這樣做！加德納肯定不知情，而且他也沒有傷害別人的能力。他就是個普通人，真的，絕對沒有威脅。」
莫伊拉摩挲著自己的胳膊，今晚確實有點冷，「如果他不會威脅到咱們，那就別管他了。咱們不能把遇到的每個人都當成敵人。」
「現在這個時期，任何人都不能相信。」柯斯塔說。
「……我很讚賞你的謹慎，柯斯塔。但咱們今晚的待辦事項實在太多了，不能把時間浪費在審問一個根本不知情的邊緣角色上。」枯葉指出。
三人最終達成了一致，暫時不去理會恩德先生的店員。他們藏在濃霧中繼續前進，枯葉用音律檢查了白貓咖啡附近的區域，確認沒有人在盯梢。
咖啡館的正門上了鎖，裡面一片漆黑。枯葉豎起耳朵仔細聆聽，結果只聽到小貓發出的聲響。
「情況不對勁。」她說，「凱蒂和傑羅姆好像都沒在家。」
「也許他們今晚另有計劃？」莫伊拉說，「傑羅姆告訴過我，由於咖啡館在晚上沒什麼生意，有時他們會提前關門，然後去繁花區吃晚餐。」
「這次不太可能。」柯斯塔仔細檢查了店門，「門上沒有任何通告，連暫時停業的牌子都沒掛出來。這可不像是另有計劃的樣子。」
「天吶，那怎麼辦？」莫伊拉緊張地問。
「去檢查一下後門。」枯葉提議，「也許他們是從那裡離開的。」
他們繞到咖啡館的後巷，結果不但證實了枯葉的推測，還多了一些令人不安的發現。
巷子裡蹲著幾隻小貓，顯然是從店裡跑出來的。柯斯塔拔出武器上前檢查，發現門鎖遭到了粗暴的破壞，金屬插栓被砍掉了一截。
枯葉釋放出了更多的音律，依然沒有聽到任何人聲。「裡面只有貓。」她輕聲說。
莫伊拉開始發抖，緊咬著嘴唇，努力不發出任何聲音。枯葉輕輕把手放在她的肩上，但卻不知道該如何安慰她。
柯斯塔點亮燈球，接著推開了店門。更多的小貓跑了出來。其中一些認出了枯葉，圍在她身邊喵喵叫著索要食物。
幸好，枯葉沒有聞到血腥味。
店裡空無一人，吧檯旁邊的燈球被打碎了，還有幾張桌子倒在了地上。他們檢查了廚房、儲藏室和休息室，沒發現任何值得留意的線索，於是上了二樓。
凱蒂和傑羅姆的房間遭到了暴力闖入，抽屜和衣櫃都被翻了個遍。日記、書本和衣物被隨意地扔在地上，就連床墊和枕頭也被人用劍劃破了。
「這種粗暴的搜查方式不是荊棘團的風格。」枯葉說，「抓走他們的應該是另一伙人。」
「也就是說……他們可能還活著？」莫伊拉燃起了一線希望，「那些人需要他們去威脅希琳，對不對？」
「沒錯，」枯葉點點頭，「傑羅姆不知情，所以他應該不會有太大的麻煩。但我不知道凱蒂能保密多久……」
「也不知道他們被抓去了什麼地方。」柯斯塔補充道。
枯葉揉了揉太陽穴，「見鬼，局面越來越棘手了。」
他們來到三層，毫不意外地發現希琳、枯葉和莫伊拉的房間也遭遇了同樣的命運。
希琳的房間被破壞得最徹底。她的個人物品原本就少得可憐，現在更是所剩無幾了。除了幾件舊裙服，抽屜里的所有文件和信件全被拿走了，包括枯葉幫她弄來的那本符文書。
枯葉的房間裡倒是沒有會導致她暴露身份的資料。但當她看到自己喜歡的衣服被別人胡亂扔在地上時，還是氣得破口大罵。那件特別訂做的晚會禮裙價值一百七十克朗，即使對艾達·艾敏這樣的知名女演員而言也是一筆巨款。
莫伊拉的房間遭到的破壞最小，或許是因為那些人認為能夠抓到她。他們走進房間時，一隻圓滾滾的橘色物體突然從床底下鑽了出來。
枯葉吃了一驚，隨後才意識到那是一隻橘貓。
「六月！」莫伊拉抱起橘貓，今晚第一次露出笑容，「太好了，我都要擔心死了！」
橘貓在她身上蹭了蹭，發出咕嚕咕嚕的叫聲，顯然也很享受這次重逢。
「這傢伙到底是貓還是豬？」柯斯塔看著莫伊拉懷裡的橘色球狀生物，皺眉問。
「如果只看身材和體重的話，應該更接近豬一些。」枯葉聳聳肩。
這隻貓讓她想起了阿海。
不知道它在什麼地方？
離開克洛芙提供的藏身處時，那隻聰明的白貓沒有和他們一起行動。枯葉知道自己留不住它……或許只有希琳能做到吧。
但願它現在和希琳在一起。雖然阿海的身上藏有很多秘密，可它畢竟救過希琳的命。
和橘貓重逢後，莫伊拉似乎鎮靜了下來。「現在怎麼辦？」她問。
「我們需要情報，還需要一個安全的藏身處。」柯斯塔說，「如果咱們今晚沒能找到剩下的人，就必須做好持久戰的準備。」
「不行，我絕對不會讓希琳等到明天。」枯葉堅決地搖搖頭，「要是這些人抓住了她——」
「目前還不能肯定瑪爾倫小姐就在這些人的手上。」柯斯塔平靜地說，「她每天下班後都會直接回來嗎？」
枯葉突然想起希琳之前提到過晚餐約會，如釋重負地鬆了口氣。
「你是對的，柯斯塔，多謝提醒。希琳今晚要和塞杜勳爵共進晚餐，所以她現在應該還在上城區的某家餐廳里。」
「如果她和貴族有約，那在回家之前她應該都是安全的。」柯斯塔指出。
「所以我們怎麼辦？就在這裡等她回來？」莫伊拉問。
「那樣太被動了。」枯葉搖搖頭，「而且萬一有人守在她回來的路上怎麼辦？我們應該分頭行動……」
「不行。」出乎她的意料，這次居然是柯斯塔提出了反對，「你的身體狀況需要有人保護，雷納迪小姐獨自行動也不安全。所以咱們三個必須在一起。」
「等等，為什麼我不能獨自行動？」莫伊拉抗議道，「來抓我的人已經被你解決了，不是嗎？」
「但能做出這種事的組織，肯定不會善罷甘休的。」柯斯塔說，「我不能放任你出去冒險。」
「可是——」
「安靜。」枯葉低聲打斷他們的爭論，「有人來了。」
她聽到了後巷傳來的腳步聲。來者的步子輕重不一，似乎拄著拐杖。但她的呼吸聲卻非常輕緩，完全不像個腿腳不便的人。
伊蕾妮大師。
「哦，遭了。」枯葉喃喃自語道，「我該怎麼和她解釋這一切？」