第275章 艾瑪·柳條號
艾瑪和夜星的艙室就在樓梯附近。她抱著沒穿鞋子的萊芮，小心翼翼地走下樓梯。
雖然已在海上生活了一周，但她還是沒有完全適應這裡的環境。狹小的空間裡始終瀰漫著天然油膏的氣味，在頭頂提供照明的不是鍊金燈球，而是一串串會發光的小花。所有的東西都在晃，即使在風平浪靜的日子裡，船艙也不如地面穩當。
「艾絲特爾在房間裡嗎？」艾瑪邊走邊問，「是不是應該叫她來？」
「她累得睡著了，」萊芮回答，「爸爸讓我別去打擾她。」
精靈們發現那個胸口中箭的人類姑娘時，艾絲特爾·夏月就守在她身邊，而且說什麼也不肯離開。由於無法分開她們兩個，艾絲特爾又必須離開火印城，所以特使大人只好破例讓第二個人類上了船。
艾瑪上船時看到過那個可憐的姑娘。弓箭恰好射中了她心臟的位置，毫無疑問是致命傷。
精靈醫師給她敷了某種氣味濃烈的藥膏，又餵她喝了一些殷紅似血的湯。結果她硬是撐過了危險期，幾天之後甚至開始逐漸好轉。
她們穿過搖搖晃晃的走廊，來到醫師艙室的門外。
艾瑪放下萊芮，接著摸了摸她的頭髮，「先說好哦，等一下不許大喊大叫。如果吵到人家休息，我就把你趕出來。」
萊芮認真地點點頭，用氣聲說：「我知道了，媽媽。」
艾瑪忍俊不禁，「真乖。」
她輕輕敲了敲房門。幾秒種後，精靈醫師拉開了房門。他是個非常友善的男性精靈，生著細長的眼睛和小巧的鼻子，柔順的金色長髮被他紮成了馬尾。
「啊，夜星夫人。」醫師用不太流利的瑟倫語說，「歡迎，快進來吧。」
上船以來，艾瑪最費解的就是這個。她完全不明白為什麼自己會如此受歡迎。火印城發生了那樣的事，精靈本該仇視人類才對。
然而令她意外的是，精靈似乎把她當成了自己的同胞。
登上柳條號的第一天，艾瑪就收到了一束銀百合。送花的是一個短髮的女精靈，她用油彩在臉上畫了兩道面紋，笑容猶如綻放的花朵。
夜星替艾瑪轉達了謝意，女精靈聽後羞怯地跑開了。那天之後，艾瑪偶爾見到她時，女精靈都會主動用精靈語向她問好。
她收到的第二束花來自一名男性精靈，是一大捧金合歡。結果夜星對他怒目而視，兩人險些大打出手。事後艾瑪詢問原因，夜星卻不肯解釋。
不過他並不反對艾瑪和醫師來往，也不反對她幫忙照料船上的另一個人類女性。畢竟，用他的話說，這可憐的姑娘肯定不希望自己醒來時看到的是一副精靈面孔。
「萊芮說她醒了。」艾瑪看著病床上的女人，她緊閉著雙眼，氣色看上去比昨天好了一些。
「她是快醒了，」醫師點點頭，「現在隨時可能睜開眼睛。我把這裡交給你了，能行嗎？」
「什麼？你要出去？」
「出去吹吹風，順便欣賞一下日落。」醫師聳聳肩，「這可憐的姑娘醒來時，我還是不在場比較好。」
「為什麼？你可是她的救命恩人啊。」
「如果不是因為精靈，她也不會差點喪命。」醫師嘆了口氣，「好了，我會轉告其他精靈，讓他們不要來打擾。至於你，萊芮小姐。為了你的安全著想，請不要碰那個玻璃瓶。」
萊芮連忙收回手，艾瑪目光嚴厲地瞪著女兒。
「對不起，媽媽……」
「別給人家添亂，也別讓你父親的名字蒙羞。快過來吧，你不是很關心這個姐姐嗎？」
萊芮朝她跑來。艾瑪抱起女兒，坐在床邊的藤椅上。醫師退出房間，隨手關上了門。
萊芮目不轉睛地看著病床上的女人，小臉上寫滿了期待。她正處在對一切充滿好奇的年紀。
「媽媽，她怎麼還沒醒？」
「噓，安靜。她最好是自然甦醒，而不是被你吵醒。」
「……我早就醒了。」床上的女人突然睜開眼睛，「那個精靈走了嗎？謝天謝地。他一直餵我喝那種奇怪的紅湯，還試圖和我說話。」
「他出去了。」艾瑪說，「你現在感覺怎麼樣？」
「頭有點疼，感覺像是午覺睡多了。」她嘆了口氣，再次躺回床上，「我承認，我沒想到自己還能醒過來……精靈為什麼要救我？」
「因為和你在一起的那個精靈女孩不肯丟下你。」艾瑪回答。
「艾絲特爾很關心你，姐姐。」萊芮笑著說，「雖然她很不愛說話，但大家都看得出來。」
「艾絲特爾？她也在這裡？」女人一臉驚訝，「她還好嗎？我現在能不能見她？」
「躺好了，小姐，別亂動。如果你摔下床，那我就只能把醫師叫回來了，因為我一個人抬不動你。艾絲特爾現在很好，她只是累壞了。那孩子在你的床邊守了三天三夜，無論誰勸都不肯離開。結果你剛一脫離危險期，她就趴在你身上睡著了。現在她在自己的艙室里休息呢，醫師說如果她不好好休息，可能會生病的。」
女人露出如釋重負的表情，「那就讓她睡吧，別去打擾她了。」
「大家就是這麼做的。」艾瑪聳聳肩，「你叫什麼名字？」
「梅莉薇兒。」對方回答時猶豫了一下。
「我是艾瑪·佩吉，你也可以叫我夜星夫人，因為我嫁給了一個精靈……嗯，你想喝點什麼嗎？」
「我想喝水。呃，清水。千萬別再給我那種奇怪的紅湯了。」
艾瑪抓起桌上的水壺，幫她倒了一杯水。梅莉薇兒三兩口就喝完了一大杯，接著面帶感激地看著她。
「謝謝你，夫人。能看到和我一樣的人類感覺真好……說起來，你也是精靈抓來的囚犯嗎？這個半精靈孩子是你女兒？難道是他們逼你——」
「你的想像力也太豐富了。」艾瑪笑著說，「我不是囚犯，你也不是。真要說的話，咱們應該算是船上的客人吧。」
梅莉薇兒一臉懷疑，「客人？真的嗎？」
「至少我的人身自由沒有受到限制，也沒有任何一名精靈試圖傷害我。如果精靈都是這樣對待囚犯的，那他們的習俗還真是夠古怪的。」
「謝天謝地。」
「姐姐，」萊芮好奇地注視著她，「你和艾絲特爾到底是什麼關係？你們兩個長得一點也不像，而且你看起來好年輕，比我媽媽——啊！媽媽，你幹嘛掐我？」
「別用你的蠢問題煩人家。」艾瑪說。
「我是負責照顧她的女僕。」梅莉薇兒低下頭盯著手指說，「艾絲特爾被送到我身邊時，患上了失語症。現在雖然有所好轉，但她只願意跟我說話。」
「所以你是她的監護人咯？這就是為什麼你會出現在碼頭，還差點被精靈一箭射死的原因嗎？」
「……特使大人讓我送艾絲特爾到港區的碼頭，說是要帶她回家。我們的確在碼頭找到了那艘船，但分開時我有些捨不得，就想親自送她上船……後來發生的事你應該都知道，說不定知道得比我還清楚呢。」
艾瑪聳聳肩，「嗯哼。」
梅莉薇兒望向窗外，「這艘船應該不是送咱們回火印城的吧？所以咱們是在前往依莎德·艾欣的路上了，夫人？」
「不，這艘船就沒長起過風帆，這幾天一直都在海上漂著。如果站在星舷，還能看到火印城呢。」
梅莉薇兒驚訝地張開嘴，「怎麼會這樣？這幾天到底發生了什麼事？」
「這個嘛……那就說來話長了。」