第304章 魔寵？
由於救援小隊馬上就要出發，枯葉連午餐都沒顧得上吃。她回房間找了件適合外出的斗篷，和希琳道別後便匆匆離去。
希琳有些擔心。阿萊莎剛剛說自己會努力保護威爾的時候，枯葉似乎想起了某個痛苦的回憶。
她們在鐘樓上面對蝴蝶殺手的那個晚上，枯葉也有過一模一樣的反應。
自那之後，希琳就一直在等待……她相信枯葉會告訴自己真相，只是還需要一些時間。
「她很堅強。」阿萊莎評論道，「但再堅強的人，心中的壁壘也是有裂縫的。」
希琳未置一詞，但她知道阿萊莎是對的。
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出於安全方面的考慮，阿萊莎提議把希琳的午餐送到她的房間裡。如果需要的話，她還可以安排幾名值得信任的護衛守在房間門口。
希琳接受了午餐的安排，但拒絕了護衛。「我的隔壁房間住著一名女巫，這就是最好的保護。」她說。
「既然你這麼說，我也不勉強。」阿萊莎點點頭，「我並不想限制你的自由，瑪爾倫小姐，但我希望你今天下午一直待在房間裡，半步也不要離開。這是為了你的安全考慮。」
「這是當然。」希琳嘆了口氣，「我不會讓你為難的，女士。」
兩名正派人護送希琳離開了會客廳。她回到自己的房間時，午餐已經擺在桌子上了。
凱蒂沒在房間裡，桌上也沒有她留下的便條。
「和我住在一起的那位小姐，你們知道她去哪兒了嗎？」
兩人相視一眼，不約而同地聳聳肩。
「好吧……那麼，謝謝你們送我回來。」
他們離開房間後，希琳心不在焉地打量起桌上的午餐：香料麵包，醬汁烤鰻魚，點綴著草莓和櫻桃的杏仁水果塔，外加裝在玻璃酒壺中的莫斯卡托氣泡酒。
食物雖然不算豐盛，但每一樣都做得很精緻。鰻魚對她而言太油膩了，但香料麵包和水果塔都很合她的口味。希琳很快吃完了自己喜歡的食物，隨後無聊地趴在窗台上，雙手托腮，望著外面的庭院。
防護罩保護了整個市政大廳，也包括院子裡那些修剪整齊的草坪和石板路。許多正派人守衛正在大門附近嚴陣以待，他們的人數似乎比昨晚翻了一倍，肯定是在提防其他幫派利用這個機會突然襲擊。
幸好柯斯塔和魚鷹是往南邊去了，他們經過的舊城區沒有遭到轟炸。希琳估計從學院區到貧民區，徒步大約需要兩個小時。
如果一切順利的話，他們在日落之前就能抵達各自的目的地。
克朗幫目前還沒有表現出任何敵意和侵略性，所以魚鷹應該不會遇到什麼危險。
需要擔心的是柯斯塔。他本來就有很多敵人，如今還上了懸賞名單，蠻牛幫又是個崇尚暴力的幫派……但願這一切都是值得的。
一個小小的身影跳上窗台，用髒兮兮的爪子敲了敲玻璃。
希琳剛想尖叫呼救，突然發現這隻貓是阿海。她連忙打開窗子，把已經變成一隻小灰貓的阿海放進屋子裡。
「難以置信！」她一把抱起小貓，「你是怎麼找到這兒來的？」
「喵嗚——喵嗷！」
希琳被阿海的反應嚇了一跳，隨後才意識到自己碰到了他的傷口。小貓的後腿受了傷，那裡有一大塊暗紅色的血痂。
「天吶，真對不起！」
「喵嗷……」
她儘量輕柔地把阿海放在自己的床上，用手撫摸著他的腦袋。小貓無力地耷拉著腦袋，時不時伸出舌頭，舔舔她的手指。
他肯定是餓了，希琳心想。她用刀叉把鰻魚切成了小塊，放在手裡餵他吃。小貓狼吞虎咽地吃掉了大半條魚，接著又趴回去繼續休息。
希琳想檢查小貓的傷口，但阿海死活不肯讓她碰，還差點咬了她。
「我只想看看你的傷。」她低聲說，「別亂動。」
「喵嗚！」
「阿海，聽話！」
「你是在和一隻貓對話嗎？」玫瑰的聲音突然出現在房間裡。
希琳轉身望去，發現女巫正坐在凱蒂的床上，用一根梳齒很長的木梳整理頭髮。
「呃，」她眨了眨眼睛，「我好像沒聽到敲門聲？」
「因為我根本就沒有敲門。女巫是不需要敲門的。」玫瑰聳聳肩，「這是你養的貓嗎？」
「……嗯，算是吧。」
「它好像不怎麼聽話呢。」
「他平時也是這樣的。」
「他？」女巫翻了個白眼，「我沒聽錯吧，你居然用『他』稱呼一隻貓？」
「呃，這樣不行嗎？」
玫瑰白了她一眼，甚至懶得回答。她放下梳子，走到希琳的床邊，彎腰打量著床上的小灰貓。
「嗯……有意思。」她朝小貓伸出右手，阿海露出警惕的目光，「太有意思了。你知不知道這隻貓的來頭？它多半是一隻魔寵。」
「魔寵？那是什麼？」
「在對寵物的偏好上，巫師和你們無天賦者沒什麼兩樣。我們也喜歡毛茸茸的小可愛——好吧，也有一些巫師養的寵物不怎麼可愛——總而言之，這隻小貓曾經屬於某個巫師或女巫。長期生活在使用魔法的人身邊，讓它的智力得到了超乎尋常的提升。如果我沒猜錯的話，它應該很聰明吧？」
希琳點點頭，「是啊……可能太聰明了點。」
「那就沒錯了。它曾經是只魔寵，後來出於某種原因，主人拋棄了它，或是它離開了自己的主人。」玫瑰對著小貓笑了笑，「看它這個樣子，多半是被拋棄的吧。」
「喵！嗷！」阿海朝她怒目而視。
「嘖嘖，脾氣還真不小。」
希琳擔憂地看著小貓，「你能幫幫他嗎，女士？他死活不肯讓我檢查傷口。」
「如果它是一隻普通的貓，我或許可以用魔法幫你。但它是一隻魔寵，聰明又驕傲，有著很強的自尊心。我建議不要強迫它。」
真不敢相信，希琳驚訝地想。這個女巫對人類的命運漠不關心，卻會照顧一隻貓的自尊心。
「那我該怎麼做？」她問，「就這樣放著不管嗎？」
「嗯……最好還是做個檢查。」玫瑰看著小貓說，「雖然表面看起來並不嚴重，但不知道有沒有傷到內臟。」
「喵嗷！」阿海大聲抗議。
「能叫得這麼大聲，看來應該是沒問題了。」
希琳鬆了口氣，「太好了。」
玫瑰走到餐桌旁，抓起瓶子給自己倒了半杯酒。「這裡的食物看上去還不錯嘛，應該有一位很講究的廚師。」
「嗯，那個水果塔真的很好吃。」
女巫小口喝著杯子裡的酒，接著從口袋裡掏出一枚指甲大小的紅寶石。
「其實製作反探針魔法的護身符，最好的選擇是紅石英。但我現在手邊只有紅寶石，所以只好用它湊合了。」她說著把寶石放在桌上，「找個可以鑲寶石的項鍊，然後時刻戴著它，明白嗎？」
「啊，」希琳連忙點點頭，「非常感謝你，玫瑰女士。」
「別誤會，」女巫擺擺手，「我這麼做都是為了寒夜。」
「呃……」
「陪著你的貓吧，我要去餐廳找點東西吃了。」玫瑰放下手裡的空酒杯，「你今天下午應該不會離開這裡吧？」
希琳沮喪地嘆了口氣，「嗯……我現在哪兒也不能去。」
「很好，那麼待會兒見。」女巫露出微笑，「做好心理準備，今天下午可要有得忙了。」