第375章 時光的永遠
隨著暴風神的消逝，風雨、雷電都隨之消失了。
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大地陷入了前所未有的乾旱，失去了豐饒與生機。
伊什塔爾披著雙層麻服，面帶淚痕地跪坐在巴爾的祭台前。
她已經在那裡坐了很久很久，幾天幾夜沒吃東西了。
「恩奇都，你想過這種感受嗎？」
伊什塔爾帶著空茫的語氣發問。
身後的恩奇都寬慰道：
「我理解，如同失去手足至親……」
「不，也許你現在還不能理解……」
伊什塔爾帶著些許哽咽，緩緩地說道：
「在過去悠長的時光里，我愛上過許多人類的祭司、英雄、國王……
在他們最繁盛的時代，這些可愛的人類曾經與神一樣強壯、睿智、青春美好。
可惜他們很快就會消逝，給我留下無法忘卻的傷痛……」
伊什塔爾沉默數秒，繼續說道：
「而我們神族的同伴，幾乎是永在的。
我們會厭煩彼此，會爭吵、爭鬥，但不會永遠為敵。
因為在這無比漫長的歲月里，如果沒有這些同伴，我們該如何度過？」
恩奇都心中微微震動。
是的，神能長生，但不代表不會意外而死。
如果巴爾永遠地死去了，帶給伊什塔爾的那份孤獨和遺憾，豈不相當於人類消逝的千百倍？
他嘴唇動了動，沒有回應——
因為站在人類的立場，當然不認為人類短暫的生命不如神的值錢！
伊什塔爾站起來，用微微紅腫的眼睛看著他說：
「恩奇都，你總是從人類的角度去想問題。
可是你有沒有想過，你已經加入了眾神的行列，擁有了永恆的生命。
你所愛的人類，並不能陪你到永久！儘管你很愛很愛他們，就算他們消失了也愛……」
她撲進恩奇都懷裡，哭道：「現在我好孤獨，好害怕……
我後悔在戰爭中殺死了那些兄弟，就算祂們被伊爾復活、前來找我尋仇我也願意！
因為我不能再失去同伴了！」
恩奇都被她摟著，呆呆地站立，感受到前所未有的衝擊。
也許，他所體驗的時光太過短暫，沒有想像過更加恆久的未來。
丹凝消逝了，就是永遠地消逝了……他為何想去追尋她的原身寧卡西呢？
尋找安慰，或是當作永久的替代品嗎？
從本質上來說，她們是不同的兩個人啊！
現在的他還在懷念丹凝，但是幾百年之後呢？
從現在開始，他意識到自己也需要同伴，一起度過漫長時間的同伴。
——是那種即使仇恨相殺，但經過數個時代後再相見時，會感到熟悉和安慰的同伴。
是的，那正是他在阿卡德再次看到伊南娜的感覺。
當蘇美爾熟悉的一切在時光中幾近消失時，他看到了烏魯克之神不變的容顏。
內心翻湧著刻骨的恨，卻帶著一絲不願承認的欣慰。
因為你還在……
也許，他們之間的愛恨糾纏將一直持續下去，談不上絕對的愛，也談不上絕對的恨。
在今後的時光中，她也許會愛上別人，他們也許會因為各自的立場相互廝殺，或是再次結盟……
但一直跳不出的，是那永恆的羈絆吧。
伊什塔爾緊緊靠在他的懷裡，嘴裡輕聲呢喃：
「你也要做我的同伴，陪我一直到永遠，……好麼？」
這是敞開心扉的交付與依賴，恩奇都內心發顫，也給予了同樣溫情擁抱——
這不是愛的表達，
而是彼此的承認與立約，
我永久的同伴啊……
他們就這樣站了很久，伊什塔爾耳邊傳來細微的人聲，恩奇都也聽見了。
那是納拉姆-辛的祈禱：
「光輝的女神啊，我現在很彷徨，苦求您的指引！
空間之主、偉大的恩利爾已經將大地和所有的人類都賜給了英雄的涅伽爾，可是，可是……」
他的話語中斷在低低的哽咽聲中，伊什塔爾聽出了裡面溢滿的恐懼。
下界發生的事她也看到了，當黑死之氣漫過大地，阿卡德軍和地上的生靈一樣，大面積凋零逝去——
此時已經不分敵我，在「死亡」面前一視同仁！
伊什塔爾想解釋說，恩利爾並沒有將「大地和所有的人類」都賜給涅伽爾，但卻難以開口——
自從巴爾死後，阿努納基，那些偉大的神都在涅伽爾的光輝面前縮成一團。
祂們隨時打算投降折腰，整個神界已經一盤散沙。
沒有人能取代巴爾，必須將祂找回來，與死神對抗！
伊什塔爾深吸一口氣，對納拉姆-辛開言。
也是這些日子以來她對阿卡德王唯一的回覆：
「回阿卡德去吧！
放棄你所有的野心，不要停留在死亡之地！」
國王結結巴巴地問道：
「可……可是女神啊，您……不回阿卡德嗎？」
伊什塔爾垂目：
「對不起，我……打算放棄阿卡德。
我要彌補之前犯下的錯誤，用實際行動來贖罪！」
通訊中斷了，阿卡德王仿佛看到伊什塔爾向他背過身去。
而恩奇都看到的，是女神堅定而閃耀的眼神。
是的，就在諸神退縮的時候，她打算勇敢地站出來！
此時遠在埃及的拉神，也在焦灼地關注著西土的風雲變幻。
祂此刻的心情是複雜的——
取代太陽神烏圖的地位，一直是拉神的心愿。
而這些年來祂的力量急劇上升，確實得益於烏圖的力量被黑暗壓制！
但是光明總是伴隨著黑暗，生命總是伴隨著死亡——太陽越明亮，投下的陰影就越濃重。
黑暗地龍的脈絡沿著新月沃地連接著蘇美爾、迦南和埃及，在埃及這個龍尾之地，一樣深受龍首、龍身的影響。
涅伽爾瘋狂上升，混沌巨蛇阿波普的力量也在不停增長。
雖然祂們已經將賽特逐出了埃及，但拉神每年都會請賽特過來，拉著祂一起對付阿波普。
因為賽特/巴爾是帶來風雨和生命的豐饒之神（不降雨就等於帶來乾旱），也承擔著一部分太陽神的職能。
而太陽神另外一個職責，就是驅逐黑暗。
如果涅伽爾的力量完全蓋過了烏圖，那麼埃及的黑暗勢力——
混沌巨蛇阿波普的力量也必然強盛到無法壓制的地步。
那麼整個世界，將陷入黑暗與混亂之中！
…
伊什塔爾在天地間尋找了很久，巴爾依然杳無蹤影。
死神也在尋找巴爾，祂們飄蕩在世界的各個角落，追魂索命，無孔不入。
也許正像烏圖所說的那樣，巴爾的靈魂應該降入了冥界。
祂藏起來了，躲藏在冥界的某處。
祂的靈魂並沒有歸入死亡的行列，所以死神們依舊在尋找。
但一切都是暫時的，就像死得只剩一口氣的人，祂的魂隨時會斷！
伊什塔爾快急瘋了，就像充滿慈愛的母牛一心向著她的小牛犢那樣。
她在神殿中跳腳大叫：「我要去找涅伽爾，叫祂把巴爾交出來！」
「千萬別衝動啊！」幾位從神死命拉著她。
正像伊什塔爾說的那樣，她對愛人死心塌地，對盟友盡心盡力，這點倒毫不摻假。
恩奇都只能搖頭嘆息。
在這種形勢下，他能做什麼？又應該做什麼？