第57章 回娘家
「這是他昨天傍晚刻的，」葉清越說，「廟會回來之後，他坐在掌事府里，用了一整夜。今天早上我來練劍的時候，他已經刻好了。趴在案上睡著了，手裡還握著刻刀。」
她把劍抱進懷裡，劍柄上那顆銀鈴隨著她的動作輕輕晃了一下，發出極輕微的叮的一聲。
陽光已經完全鋪滿了藏劍峰頂。岩石上的水汽被蒸乾了，空氣里瀰漫著一股溫熱的青苔氣息。山下傳來弟子們早課的聲音，模糊而悠遠。
葉清越把劍插回劍鞘站起來，把袖口的布條重新紮緊，用手指在劍鞘上輕輕敲了一下作為起手的信號，然後開始練劍。今天她的劍法比昨天更快了一些，劍鋒劃破空氣的聲音清亮而短促，每一次揮劍那顆銀鈴就輕輕晃一下，發出清脆的聲響。冷千秋坐在巨石邊緣看著她練完三套劍法。葉清越收了劍，額頭上全是汗，她走到冷千秋旁邊拿了一塊槐花糕放進嘴裡，嚼了幾下，又拿了一塊。
「今天下午，」葉清越吃完之後忽然說，「他要帶我去後山看那棵枇杷樹。」
冷千秋看著她。葉清越低著頭，手指無意識地撥著劍柄上的銀鈴，來回撥了幾下。
「他以前經常一個人去那裡，我知道。每年秋天枇杷熟的時候他都會去，摘一籃子回來放在掌事府里，誰想吃就自己拿。我一直沒去過。每次他叫我去，我都說練劍沒空。」她頓了頓，抬起眼睛看著冷千秋。「今天我去了。」
冷千秋點了點頭，把竹籃里最後一塊槐花糕塞進嘴裡。
後山的枇杷樹長在一片向陽的緩坡上。樹幹很粗，要兩個人合抱才能圍住，樹冠遮出一大片濃蔭。枇杷已經熟了，金黃色的果子一串串掛在枝頭，在午後的陽光里泛著微微的光澤。樹下的草叢裡落了幾顆熟透的枇杷，被螞蟻圍著啃食。
第一時間更新最新章節，盡在𝕊тＯ55.ℂ𝓸м
葉清越站在樹下仰頭看著樹冠。許長卿站在她旁邊，手裡提著一隻空竹籃。「今年的枇杷比去年甜。」他說。
葉清越轉過頭看著他。「你去年也來過。」
「每年都來。」許長卿走到樹幹旁，伸手拍了拍粗糲的樹皮。「這棵樹是青山宗剛建的時候師尊親手種的。後來紫兒最喜歡爬這棵樹，蘇酥太小爬不上去就在樹下接著。江曉曉有一次爬上去下不來，李清站在下面笑了半天才上去救她。」他把袖子卷到手肘，雙手攀住最低的那根枝丫，腳在樹幹上一蹬，整個人穩穩地站在樹杈上。「這支最甜。」他摘下一串枇杷，彎腰遞給樹下的葉清越。
葉清越接過那串枇杷，枇杷的皮上還帶著午後的溫熱，被太陽曬得微微發燙。她摘下一顆，用手擦了擦，咬了一口。汁水很足，順著她的嘴角淌下來，她用袖子擦了一下。「確實甜。」她仰頭看著站在樹杈上的許長卿，陽光從樹葉的縫隙里漏下來，在她臉上投下斑駁的光影。他一隻手扶著樹幹，另一隻手去夠更高處的那串枇杷，指尖將將碰到，又縮回來換了個角度再夠。他的袖口卷到手肘，前臂上沾了一道樹皮的碎屑。
葉清越忽然開口了。「那一世，你也這樣站在樹上摘枇杷。紫兒在樹下接著，蘇酥在旁邊喊左邊那串大。我站在遠處看著你們。你摘完枇杷從樹上跳下來，看見了我，對我笑了一下。我沒有笑。我轉身走了。」她的手指捏著一顆枇杷輕輕轉著。「後來每次經過這棵枇杷樹，我都會想起你那個笑容。我想你大概不知道，我其實很想也站在樹下等你摘枇杷給我。我只是不知道該怎麼說。」
許長卿站在樹杈上安靜地聽她說完。他把手裡新摘的那串枇杷放進竹籃里，然後從樹上跳下來，落地的時候膝蓋微屈，靴底在草地上滑出兩道淺淺的印痕。他走到葉清越面前，從她手裡那串枇杷上摘下一顆最黃的，用手擦了擦，放在她掌心裡。「這顆也是最甜的。」他說。
葉清越低頭看著掌心那顆枇杷。果皮光滑金黃，在陽光下泛著蜂蜜色的光。她把枇杷放進嘴裡咬了一口，抬起頭看著他。「以後每年枇杷熟的時候，我都跟你來。」
許長卿看著她。陽光從樹冠的縫隙里漏下來，落在她微微泛紅的耳廓上。她抬手擦了擦嘴角的汁水。「好。」他說。葉清越低下頭繼續吃枇杷，嘴角那一丁點弧度藏在枇杷的金黃色果肉後面。
他們摘了滿滿一籃枇杷。許長卿背著竹籃走下山坡，葉清越跟在他身後。她的劍抱在懷裡，劍柄上那顆銀鈴隨著她的步伐輕輕晃蕩，一路叮叮噹噹。他們沿著山路走到洗劍池邊停下來歇腳，許長卿從竹籃里拿出一顆枇杷剝了皮遞給葉清越。葉清越接過來咬了一口，在池邊的青石上坐下來，把劍橫在膝上，池水倒映著天空和松枝，也倒映著她和許長卿並肩坐著的影子。她忽然把劍鞘上的銀鈴輕輕撥了一下。
「以前我坐在洗劍池邊練劍，你在山道上走過來，我聽見你的腳步聲就知道是你。你的步子比別人慢半拍，落地的時候腳跟先著地。每次聽到這個聲音，我就知道今天又能見到你了。」她沒有看他，只是低頭看著池水裡兩個人的倒影。
「以後，」葉清越說，「你不用走過來。我去找你。」
她說完這句話，把劍抱進懷裡，那顆銀鈴輕輕響了一下，在安靜的洗劍池邊格外清脆。
傍晚時分許長卿送葉清越回藏劍峰。走到峰頂那塊巨石旁，葉清越停下腳步，把她一直抱在懷裡的劍遞到許長卿面前。「你刻了八個字，我再刻八個字。」
她在劍身的另一面，在靠近劍柄處的空白處，用指尖的劍氣刻下八個極小的字。字體清瘦有力，和她的人一樣幹練。
「君心似劍，永世不忘。」
她把劍收回來抱在懷裡，抬起眼睛看著許長卿。夕陽從她背後照過來，把她藏青色的勁裝染成深紫色，她的鼻尖上有一層細密的汗珠。許長卿伸出手，把她鬢邊沾著的一小片枇杷葉輕輕拈走。葉清越看著他的手指從自己臉頰邊移開，那片枯黃的枇杷葉在他指尖上輕輕轉了一下，然後被他放進了衣袋裡。她的耳根紅透了。她低下頭把劍鞘上的銀鈴撥了一下，又撥了一下。
「明天早上我來找你用早膳。」她說完轉身快步走回了洞府。走到洞口的時候她停了一下，沒有回頭。「謝謝你今天的枇杷。那串確實是最甜的，你沒騙我。」然後她走進洞府關上了門。
第二天清晨，許長卿推開掌事府的門，葉清越已經坐在裡面了。她坐在靠窗的那把椅子上——就是冷千秋常坐的那一把。她的劍擱在膝上，手裡端著一碗熱氣騰騰的豆漿，是剛從食膳殿打來的。桌上放著一碟包子、兩雙筷子、兩碗豆漿。花嫁嫁還沒來，年瑜兮也沒來，蘇酥大概還在賴床。
許長卿站在門口看著葉清越。她低頭喝了一口豆漿，抬頭看著他。「包子快涼了。」她說。許長卿走過去在她對面坐下。葉清越把筷子遞給他，又把那碟包子往他那邊推了推。「這碗你的。」她把另一碗豆漿也推過來。
許長卿端起豆漿喝了一口，拿起一個包子咬開，是肉餡的。「你什麼時候來的。」他嚼著包子問。
葉清越夾了一個包子放在自己碗裡。「比你早半個時辰。食膳殿的劉嬸說今天的肉包子用的是後山養的黑豬肉，比平時更香一些。」她咬了一口包子慢慢嚼了一會兒。「確實比平時香。」
許長卿看著她。她的頭髮今天沒有編辮子，而是用那支木簪松松挽著，幾縷碎發垂在耳側。她吃飯的樣子很安靜，筷子夾得很穩，咀嚼的時候嘴巴閉得緊緊的，偶爾抬眼看他一眼，又低下頭繼續吃。葉清越把碗裡的豆漿喝完了，放下碗，拿起膝上的劍抱在懷裡。劍柄上那顆銀鈴因為她的動作輕輕晃了一下，在安靜的掌事府里發出清脆的一聲。她從袖子裡取出一塊乾淨的白布，開始擦拭劍鞘上的露水。
「今天早上藏劍峰的霧氣特別大，」她邊擦邊說，「走過來的時候頭髮都被打濕了。不過你的掌事府比你洞府近得多，以後我來你這邊吃早飯。多拿一份肉包子給你。」
許長卿把最後一口包子塞進嘴裡嚼了嚼咽下去，拿起碗把剩下的豆漿一口喝完。葉清越站起來走到他面前，把手裡的白布疊好放回袖子裡，然後伸出手，用拇指輕輕擦掉他嘴角沾著的一點豆漿沫。她的動作很快，快到許長卿還沒來得及反應，她就已經收回了手，轉身去拿桌上的空碗。「我去洗碗。」她說完端著兩隻空碗走出了掌事府，劍柄上的銀鈴一路叮叮噹噹響到走廊盡頭。
許長卿是在批閱大夏送來的秋賦文書時忽然想起這件事的。筆尖在硯台上蘸墨的間隙，他抬頭看了一眼窗外，青山宗的楓葉已經紅了小半，再過一個月就是青丘狐族的祭祖大典。塗山九月作為族長，這種日子照例要回去主持，往年都是她獨自往返，今年許長卿覺得他應該陪她走一趟。
這個念頭冒出來的時候他自己也愣了一下。他放下筆，把面前攤開的捲軸往旁邊挪了挪，騰出一小塊空地，鋪開一張新的信紙。信是寫給塗山九月的，很短，只有兩行字。寫完之後他看了一遍，覺得措辭沒什麼問題，便折好放進袖子裡，繼續批閱剩下的文書。
傍晚塗山九月來掌事府送各峰本月的靈石消耗清單時，許長卿把那張折好的信紙從袖子裡抽出來，放在她手邊的案角上。塗山九月低頭看了一眼那張紙，沒有立刻打開，只是拿起清單繼續跟他核對幾處出入。等正事談完，她才把信紙展開。
許長卿坐在案牘後面，手裡的筆還在墨硯上擱著。他看著塗山九月低頭讀信的樣子，她的白髮用一根銀簪挽著，幾縷碎發垂在耳側，讀到第二行的時候她的手指在紙邊輕輕捏了一下，然後抬起頭看著他。
「你要跟我回青丘。」
許長卿點了點頭。塗山九月把信紙按原來的摺痕疊好，放回案角上。「往年都是我一個人回去，路上快一些，乘飛天梭三天就到了。」她頓了頓，又補了一句，「你要是跟著，飛天梭的速度得放慢，路上要多花一兩天。」
「那就多花一兩天。」許長卿說。
塗山九月看了他一眼，沒有再說什麼，只是把那張信紙重新拿起來，折成更小的方塊放進袖中。「出發定在五日後，這幾天我要把手頭的事交接一下。長老殿那邊暫時交給年長老代管，混沌城重建的進度我會列一張單子留給李清，讓她按單子跟進。」她說到這裡停了一下，「你這邊走得開嗎。」
許長卿把案頭那摞捲軸掃了一眼。「大夏的秋賦文書明天就能批完，浮舟部的巡查報告讓十七師弟先頂著，實在拿不準的等我回來再議。五日夠用了。」塗山九月點了點頭，站起來理了理裙擺上的褶皺，轉身往外走。走到門口她又停下來，沒有回頭。
「青丘的秋天比青山宗冷一些。」說完她便推門走了出去。
許長卿看著她的背影消失在走廊盡頭，低頭繼續批閱文書。批了兩份之後他放下筆，起身走到窗邊，把西邊那扇窗戶推開。夕陽從窗外照進來，把他前幾天剛挪過的案牘位置照得清清楚楚。這位置是冷千秋讓他挪的，挪完之後下午的陽光果然不再晃眼睛了。
他從窗台上拿起一把野果，是年瑜兮今早從後山摘來的，果皮深紫色，表皮上覆著一層薄薄的白霜。他咬了一口。還是酸的。但他把整顆都吃完了。
出發那天早晨，花嫁嫁天沒亮就起來了。她把許長卿的行李檢查了三遍，換洗的衣物疊得整整齊齊放在儲物袋裡，傷藥和續脈丹分門別類裝好，又在最上面塞了一包她昨晚剛做的桂花糕。「青丘那邊吃食偏淡，這包桂花糕你帶著，路上餓了墊一口。」她把儲物袋的繫繩緊了緊，又往裡面塞了一小罐茶葉。
許長卿站在旁邊看著她忙前忙後，想說自己只是去一趟青丘，來回不過十天，不用帶這麼多東西。但他看著花嫁嫁低頭整理行李的樣子，話到嘴邊又咽了回去。花嫁嫁把儲物袋遞給他，又伸手替他理了理衣領，把領口翻出來的里襯按回去撫平。
蘇酥抱著蘭草站在掌事府門口，兩隻兔耳朵被晨風吹得一晃一晃的。她今天起得比平時早，眼睛還有些腫，大概是昨晚沒睡好。她從懷裡掏出一個小小的平安符，塞進許長卿手裡。平安符是用紅繩編的，編法歪歪扭扭的，穗尾的幾根絲線長短不一，一看就知道是她自己做的。許長卿把平安符收進袖子裡，伸手揉了揉她的頭髮，然後往山門渡口走去。
年瑜兮和葉清越已經等在渡口了。年瑜兮抱臂靠在一棵松樹上，看見許長卿走過來，從袖子裡取出一枚赤金色的羽毛遞給他。那是火鳳的翎羽，上面還殘留著她本命真火的溫度。她臉上沒什麼多餘的表情，只是用很平常的語氣囑咐他青丘天氣多變，讓他在外面別逞強，處理不來的事就叫她過去。
葉清越站在年瑜兮旁邊，懷裡抱著那柄劍柄上系了銀鈴的思卿劍。她沒有多說什麼，只說了句早去早回。許長卿點了點頭，把赤金羽毛收進懷裡，轉身走向渡口。
塗山九月已經在渡口等著了。她今天換下了平日裡在青山宗常穿的那身素白長袍，換了一身青丘狐族族長的正裝。衣袍是深青色的，料子比棉布挺括，袖口和領口繡著銀色的狐紋，腰間束著一條銀色的寬腰帶。這身衣服她只在青丘重大典禮上穿，許長卿以前在青丘見過一次。她的白髮沒有像平時那樣用銀簪挽著，而是按照狐族的古禮編成了一條長辮，辮尾繫著一枚小小的銀色鈴鐺。
許長卿走近的時候注意到她臉上施了極淡的妝。眉梢用青黛輕輕掃過，唇上點了淺淺的胭脂，顏色很淡，在晨光里幾乎看不出來。塗山九月見他走近便把手裡拿著的兩件披風遞了一件給他，青丘入秋後風大，山裡的氣溫比青山宗低不少。許長卿接過披風系好，和塗山九月並肩登上了飛天梭。
飛天梭升空後，青山宗的群峰很快隱沒在雲海下方。塗山九月坐在艙室的窗邊，面前攤開一卷青丘狐族的祭祖大典流程文書，正低頭用硃筆在上面批註。她工作時的樣子和在長老殿裡沒什麼區別，眉頭微微蹙著，嘴唇抿成一條線，硃筆在紙面上划過時會發出極輕的沙沙聲。許長卿坐在她對面，看著窗外掠過的雲海。
從青山宗到青丘乘飛天梭需要三天。第一天傍晚，他們在南疆邊境的一座小鎮外降落補給。
小鎮不大，只有一條主街。塗山九月下了飛天梭之後把身上的族長正裝換了下來，換了一身尋常的青布衣裙。她散開了編了一整天的長辮，白髮披在肩上，辮尾那枚銀鈴被她解下來收進了袖子裡。她走在鎮子的街道上，許長卿走在她旁邊。街邊有個賣烤餅的老婆婆正往爐子裡貼餅子，塗山九月停下腳步看了片刻。老婆婆抬頭看見她，笑著招呼道姑娘要買餅嗎，剛出爐的，芝麻餡的。塗山九月從袖子裡摸出幾枚銅錢買了一爐，把其中一張遞給許長卿。餅很燙，她用袖子墊著手撕了一小塊放進嘴裡慢慢嚼著。
他們沿著街道繼續往前走，路過一家賣布料的小店，塗山九月又停下來。店門口掛著一排成衣，其中一件月白色的小褂，領口處繡了一圈淡紫色的小花苞。她伸手摸了摸那件小褂的料子，是細棉布的，比成人穿的布料更軟一些。許長卿站在她身後看了一眼就知道她在想什麼。
「蘇酥穿這個顏色應該好看。」
塗山九月沒有否認。她讓店家把那件小褂包起來放進隨身帶的布袋裡，又在店裡挑了幾匹青丘沒有的布料，一併付了錢。許長卿幫她提著布袋，覺得這袋子比剛才沉了不少。
走出布料店時天色已經暗了，他們在鎮子邊緣找了家乾淨的客棧住下。客棧老闆娘是個圓臉的中年婦人，給他們安排了兩間相鄰的客房。塗山九月進了自己那間房之後沒有再出來。許長卿坐在自己房間的窗前，聽見隔壁傳來極輕極輕的紙張翻動聲，知道她還在看那捲祭祖大典的文書。
第二天清晨他們繼續上路。飛天梭飛過南疆的萬頃竹海時，塗山九月忽然開口了。
「以前每次回去，都是我一個人坐在這扇窗戶前面。從青山宗到青丘，三天路程，足夠我把一年攢下來的所有事情都在腦子裡過一遍。有時候想完了還有時間，就看著外面的雲發呆，一直發呆到青丘的山門出現在雲層下面。」她的手指在窗欞上輕輕划過，沒有回頭。「今年你坐在這裡，我反而不知道該想什麼了。」
許長卿坐在她對面，視線從窗外那片無邊無際的綠色竹海上收回來落在她側臉上。晨光從舷窗照進來，把她鬢邊幾縷散落的白髮照得發亮。「那就什麼都不想，」他說，「發呆也行。」
塗山九月轉過頭看著他，她的嘴角微微動了一下，像是想笑，又像只是放鬆了嘴唇。她沒有說話，只是把桌上攤開的文書合起來放進旁邊的布袋裡。她把雙手擱在膝蓋上交握著，側過頭看著窗外的雲海。之後很長一段時間，兩個人都沒有講話。
第三天午後，飛天梭開始下降。青丘的山脈從雲層下方浮現出來，連綿起伏的深青色山巒被秋色染出了層層疊疊的紅與黃。山腰以上是成片的楓林，山腰以下則是青丘狐族世代居住的谷地，白牆青瓦的屋舍沿著溪流鋪展開來。溪水從山谷深處流出，在午後陽光的照耀下泛著粼粼的銀光。