第1208章 血色祭品，機械軍團降臨
教堂里，熔化的金液在地面上緩緩流淌，散發著灼人的熱氣。
所有的西歐高層，無論是將軍還是貴族，全都僵在原地。
舊神已死。
追隨，或者成為祭品。
這已經不是選擇，而是審判。
「魔鬼！你這個被惡魔附身的叛徒！」
尖利的咆哮聲打破了凝滯的空氣。
樞機主教安東尼，那張布滿皺紋的老臉因為極度的憤怒而扭曲。
他顫抖地指著站在聖壇上的理察，身上那件華麗的銀色主教長袍無風自動。
「你摧毀了神像，背棄了信仰，你將把我們所有人拖入萬劫不復的地獄！」
安東尼轉向身後那些嚇傻了的同僚，用盡全身力氣嘶吼。
「諸位！醒醒！不要被這個瘋子蠱惑！他已經不是理察團長了，他是一個褻瀆者！一個魔鬼的僕從！」
他試圖喚醒眾人的理智，然而回應他的，只有一片死寂和躲閃的視線。
沒有人敢出聲，更沒有人敢動。
安東尼的胸膛劇烈起伏，他看著台上的理察，眼中充滿了絕望與瘋狂的恨意。
「以聖光之名，我將淨化你這個污穢的靈魂！」
安東尼從懷中掏出了一本厚重的聖典，聖典的封面上鑲嵌著一顆鴿子蛋大小的白色水晶。
那是教廷傳承了數百年的聖物，據說封存著第一代教皇的祝福。
他高舉聖典，口中念念有詞，開始吟唱冗長的驅邪咒文。
聖典上的水晶，亮起了柔和的白光。
那光芒曾經是所有信徒心中希望的象徵，但此刻，在這座被金色火焰焚燒過的教堂里，卻顯得如此微弱，如此蒼白。
理察只是安靜地看著他，像是在看一出滑稽的獨角戲。
「淨化我？」
理察笑了，那笑聲里沒有半分暖意。
「主教，你還沒明白嗎？」
「你們所信奉的光，已經熄滅了。」
他抬起右手，對著安東尼的方向，五指張開。
沒有火焰，也沒有光芒。
安東尼的咒文聲戛然而止。
他臉上的表情凝固了，那本被他高舉的聖典，封面上那顆亮著白光的水晶，突然咔的一聲出現了一道裂痕。
緊接著，裂痕如同蛛網般迅速蔓延。
啪！
水晶徹底碎裂，化作一堆無用的白色粉末，從聖典上簌簌滑落。
安東尼手中的聖典，也像是失去了所有神性，書頁變得枯黃捲曲，迅速腐朽，最後化作一捧飛灰，從他指間散落。
「不……不可能……」
安東尼失神地看著自己空空如也的雙手，信仰崩塌的衝擊，讓他整個人都崩潰了。
「為什麼……神為什麼會拋棄我們……」
「不是他拋棄了你們。」
理察的聲音在他耳邊響起，下一秒，理察的身影已經出現在安東尼的面前。
「是你們太弱了，弱到連成為他食糧的資格都沒有。」
理察的手，輕輕地按在了安東尼的頭頂。
「不過，你的憤怒倒是一份不錯的開胃菜。」
轟！
金色的火焰，從理察的掌心噴涌而出，瞬間將安東尼整個人吞沒。
「啊啊啊啊——！」
悽厲到不似人聲的慘叫，在教堂里迴蕩。
那火焰並沒有將安東尼燒成灰燼，而是鑽進了他的七竅，鑽進了他的身體。
安東尼的身體劇烈地抽搐著，他的皮膚下面，仿佛有無數條火蛇在遊走，將他的血管、肌肉、骨骼，都映照成了燃燒的金色。
這是一種源自靈魂的焚燒。
安東尼的憤怒，恐懼，以及絕望，都成為了這火焰最好的燃料。
教堂里的其他人，眼睜睜看著這位西歐戰區地位最尊崇的樞機主教，在金色火焰中變成了一個痛苦掙扎的人形火炬。
他們聞到了一股奇異的焦香，那是靈魂被點燃的味道。
恐懼淹沒了每一個人。
「我……我願意追隨使徒長大人！」
一名滿臉絡腮鬍的將軍，第一個反應過來。
他連滾帶爬地衝到聖壇的右側，雙膝跪地，將頭深深地埋了下去，身體抖得像是篩糠。
他的舉動像是一個信號。
「我願意！」
「我也願意追隨大人！」
「請您饒恕我的愚鈍！」
剩下的人如夢初醒，爭先恐後地沖向理察的右邊。
他們擠作一團，互相推搡，生怕慢了一步，就會成為下一個安東尼。
轉眼之間，原本還站滿人的教堂中央，就只剩下那個還在燃燒的人形火炬。
理察收回了手。
安東尼身上的金色火焰漸漸熄滅，露出了他焦黑的身體。
他還沒有死，只是蜷縮在地上，微弱地抽動著，嘴裡發出無意義的嗬嗬聲。
理察看都沒再看他一眼。
他轉身，看著台下跪倒一片的西歐高層。
「很好。」
他緩緩走下聖壇，從那群人面前走過。
戰靴踩在地板上的聲音，清晰而富有節奏，讓所有人的心跳也跟著一上一下。
「從現在起，你們的軍隊，你們的資源，你們的一切，都屬於吾主。」
「動用所有資源，全力組建憤怒軍團，將吾主的榮光散播到這個世界的每一個角落！」
理察停下腳步，回頭看向教堂門口。
格里高利和那十一名騎士，已經將那裡牢牢守住，他們看向理察的表情，充滿了狂熱的崇拜。
「格里高利。」
「屬下在！」
格里高利上前一步，單膝跪地。
「清點所有的舊神信物，聖典、徽章、雕像……一個不留。」
理察的聲音毫無波瀾。
「把它們堆到城外的憤怒祭壇去。」
「遵命，使徒長大人！」格里高利的聲音亢奮無比，「它們將成為吾主最好的祭品！」
理察的臉上終於露出了一絲滿意的神情。
就在這時。
「報——！緊急軍情！」
一名傳令兵連滾帶爬地衝進了教堂，他甚至不敢看聖壇那邊發生了什麼，直接跪倒在地。
「使徒長大人！城外……城外出現大規模能量聚集！」
「偵測兵報告，有大量空間傳送通道正在成型，首批傳送對象已經集結。」
「那是……機械造物，數不清的機械造物。」
「從行進路線來看，目標就是這裡！」