番外十七 掃墓
入夏之後政務稍稍鬆快，姜舒綰難得騰出整日空閒。
裴宴之主動攬下內閣全部文書，三歲的皇太女被宮人細心打理妥當，親自送到姜舒綰身邊。
裴宴之笑著叮囑：「城郊山路平緩，今兒難得天氣涼爽，你帶著孩子散心也好，晚些我派人去接你們回宮。」
皇太女睡得安穩，粉雕玉琢的小臉埋在柔軟錦被中，小小的拳頭攥著一縷姜舒綰的髮絲。
姜舒綰輕柔將孩子抱在懷中，又差人去科學院接上李招娣。
這段時日李招娣天天加班，少有出門散心的機會，聽聞姜舒綰要帶她前往城郊踏青，心中自然欣喜。
「謝謝師父！」
馬車緩緩駛出京城城門，一路遠離鬧市喧囂。
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道路兩旁人煙漸稀，入目皆是連綿青草地。
微風卷著淡淡的草木清香湧入車廂，姜舒綰深吸了一口氣。
放風的感覺就是好。
只是越往城郊深處走，周遭景致越發荒蕪，不見亭台樓閣，也無尋常踏青百姓。
李招娣心底不由得生出幾分疑惑，卻識趣地沒有多問，安靜陪著姜舒綰。
馬車行至一處半山腰停下，暗衛守在山道入口，隔絕了所有外人。
李招娣小心翼翼抱起皇太女，跟著姜舒綰緩步走下馬車。
兩人沿著蜿蜒窄道往上走，行不過百餘步，一方樸素土碑靜靜立在青草地間。
沒有圍欄，沒有供桌，光禿禿一塊青石碑身，通體平整，碑面上空空蕩蕩，沒有鐫刻一字名姓，孤零零立在漫山野草之中。
碑身側邊，一株垂柳長得鬱鬱蔥蔥，枝條垂落，嫩綠新芽綴滿枝頭，隨風輕輕搖晃，柔長的柳枝掃過碑沿，添了幾分孤寂清冷。
招娣駐足在原地，目光落在無字石碑上，心底疑惑更甚，猶豫片刻，還是輕聲開口詢問。
「師父，這塊石碑沒有刻任何名字，此處安葬的，是何人？」
姜舒綰腳步緩緩停在石碑跟前，目光長久落在光滑無字的碑面上，眼底方才的柔和盡數褪去，蒙上一層淡淡的悵然。
山間春風吹起她衣角，沉默許久，她才緩緩開口，聲音輕得如同山間飄拂的微風。
「一位朋友。」
「朋友？」
李招娣微微一怔，下意識看向四周荒蕪的山野。
「既是師父的故友，為何墓碑不刻姓名，連祭拜的供品、香火都未曾備好？」
「他不願留下名姓，也不喜世俗繁雜祭拜的一套規矩。」
姜舒綰緩緩抬手，目光挪向一旁長勢繁茂的垂柳，指尖遙遙拂過垂落的枝條。
「這棵柳樹，是他離世那日，我親手栽種在此處。」
李招娣順著她的視線望向柳樹，枝條綿長，樹幹粗壯，一看便知栽種已有數年光陰。
李招娣靜靜立在一旁，不再多言打擾，只默默陪著姜舒綰，等候她多說幾句故人舊事。
姜舒綰什麼都沒說。
周遭輕柔的春風、山間青草的香氣盡數褪去，她的思緒驟然墜入多年前那場皇宮裡混亂嗜血的長夜。
那一夜皇城火光沖天，宮道上鮮血順著白玉地磚蜿蜒流淌，滿地屍骸，血流成河。
宮人四散奔逃，哭嚎、尖叫此起彼伏，不少內侍宮女嚇得癱軟在地，瑟瑟發抖，連抬頭的膽量都無。
世家子弟、皇室宗親盡數被圍困在內殿之中。
李承雲已經殺紅了眼，正與她對峙。
殿外，裴宴之一身染血銀甲，手握長槍，麾下鐵騎層層圍堵整座大殿，刀戈映著沖天火光，殺氣鋪天蓋地。
李承雲臉色慘白如紙，眼底藏著無盡疲憊與掙扎。
他將姜舒綰狠狠推出殿外。
「我回不了頭了！」
聲音沙啞，一字一句砸在姜舒綰耳中。
然後他深深的看了她一眼，決然走進殿裡。
殿內驟然爆發出刺耳的慘叫聲。
裴宴之揮手下令，麾下將士持兵器沖入大殿，頃刻之間，殿內廝殺聲、哀嚎聲不絕於耳，叛亂轉瞬平定，李承雲兵敗被俘。
喧囂散盡，滿地狼藉。
最後，是姜舒綰親手端來一盞盛著毒酒的玉杯。
李承雲望著她，沒有半分怨恨，只是輕輕笑了笑，接過酒杯，毫無遲疑一飲而盡。
藥性發作得很快，他緩緩靠在貴妃榻上，眉眼鬆弛，走得格外安詳，沒有掙扎，沒有痛苦，仿佛終於卸下了壓在肩頭數年的重擔。
紛亂的回憶轉瞬消散，山間微涼的風再次拂過姜舒綰的面頰，將她拉回眼前安靜的荒山。
李招娣懷中的皇太女輕輕哼唧了一聲，姜舒綰拍了拍小孩兒的背，小孩兒翻身看了無名墓碑一眼，睡去。
姜舒綰緩步走到柳樹下，抬手輕輕折下一截帶著新芽的嫩柳枝。
枝條柔軟，沾著細碎春日露水，微涼的水汽落在指尖。
姜舒綰轉身，走到無字石碑前，俯身，將那根鮮嫩柳枝輕輕平放在碑身正中。
嫩綠色柳條落在暗沉青灰石碑之上，一冷一暖，格外分明。
「與君一別，折柳相送。」
春風再次拂過山腰，垂柳萬千枝條隨風搖曳，落在碑上的嫩柳枝輕輕晃動，似是無聲回應。
山間野草簌簌作響，四下寂靜無聲，沒有香燭紙錢，沒有繁複祭禮，唯有一截新柳。
***
山下。
小五盯著站在馬車邊的主子。
「我以為您會衝上去。」
「我是那么小性的人？」裴宴之冷笑。
「葉逸風。」
「哼。」
「四殿下……」
「一截柳枝而已。」
看見姜舒綰下來了，裴宴之連忙將手裡揉爛的柳枝扔在一邊。
姜舒綰笑著迎上。
「你怎麼來了？不是說侍衛來接？」
「主子是翹班來的，晚上回去還得加班呢。」小五說。
「要你多嘴。」
裴宴之給了小五一眼，接過姜舒綰手裡的皇太女，掂了掂。
「怎麼一下午不見了，又重了？」
「馬車上偷吃好幾塊糕點。」
「這丫頭，又不愛刷牙，又喜歡甜食。」
裴宴之無奈笑，小奶娃大概聽到有人說嘴，揉著眼睛醒過來，大眼睛淚汪汪的。
「爹。」
「娘。」
「唉！」
裴宴之使勁將她環抱緊了。
姜舒綰見他一臉疲憊，想來是處理政務累著了。
「難得出門，今晚就別加班，我們去河邊溜達吃燒烤。」
姜舒綰指著旁邊不遠的一條河，夏天河邊玩耍的人多，附近農戶發現商機，支了一個攤子賣燒烤。
「好啊，烤牛肉五花怎麼樣，你的最愛。」
「闊以。」
「再來點冰果酒。」
「嘿嘿，知我者，裴宴之也。」
裴宴之輕笑。
「救我者，姜舒綰也。」
———番外完。