第二十三章 祠堂
身後傳來腳步聲，越來越近，直到步入祠堂。
原本在一旁無所事事的下人們見到江止，連忙上前行禮。
「大人。」
江止眉眼冷峭，眼眸格外漆黑，死死的盯著背對他跪著的江嫣。
「都下去。」
帶著威壓的語氣讓下人們怕極。
平常大人雖然不怒自威，不與人親近，但也未曾虧待過府上的人，也不知道這二小姐是惹了些什麼禍，才會讓本就不喜她的大人如此生氣。
下人們各有心思，但也沒敢逗留，行禮告退後一個接著一個離開，臨走還不忘把門給帶上。
幽暗的祠堂只有兩三盞燭火搖曳，地上倒映著兩人的影子。
一立一跪，相隔不遠。
屋內靜默了許久，江嫣身板挺直，端端正正的跪著，面朝江家族人的牌位。
而為首的，就是母親林綰的牌位。
自林綰難產去世以後，江家家主江暮，也就是他們的父親，被封為護國將軍自請防守邊疆，再未回京。
只有少數人知道，每年林綰忌日江暮都會回京城，在祠堂看著牌位，一看就是一夜，天亮便離開，不見任何人。
這件事被有心人知道後稟告聖上，彈劾江暮玩忽職守，聖上為心不忍，親自壓下這件事，從那以後再也沒能敢提。
江嫣原本也不知，從出生起就未曾見過父親，小時候過生辰，除了阮嬤嬤給自己做了碗長壽麵，就沒有人搭理過她。
也許知道自己出生那天發生了不好的事情，小江嫣也不敢任性，只會阮嬤嬤去忙的時候躲在無人的角落自娛自樂。
可那天晚上月色很美，阮嬤嬤回家探望今日不會回府，自己躲在祠堂後門的假山里不想回去。
反正阮嬤嬤不在，也沒有人會記得她。
夜色過半，她眼巴巴的看著月亮，看了很久很久，想著阮嬤嬤什麼時候回來給她做長壽麵。
直到她看見一道身影走出祠堂，還看見了哥哥上前想與他說什麼，在月光映射下，江嫣看清了那人的臉。
很陌生，從未見過，但又很熟悉，因為和哥哥長的很像。
父親這兩個字第一次在她心裡有了具象化的概念。
這讓她忍不住出聲喊道，「哥哥。」
交談著的兩個人顯然沒想到假山里會有人，向小江嫣的方向望去。
可那個應該是她父親的人只是深深的看了她一眼，和江止交代了什麼後便徑直離開。
江嫣看著他沒有絲毫留戀的背影，「父親」兩個字終究是停在了嘴邊還沒來得及說出口。
而當晚，她就被江止罰跪祠堂一整晚。
只記得那天的祠堂很冷，就和現在一樣……
江嫣閉著眼睛，好似不知道剛剛發生了什麼一般，也沒去在意身後的江止，旁若無人。
許久，身後的人動了，江止上前，一掀衣袍，穩穩噹噹的跪在她身旁的蒲團上，與她並肩。
「母親去世，父親離去，偌大的將軍府都交給了我。」
冷冽的聲音響起，江止端正的跪著，閉上眼睛好像是敘述著回憶。
「這朝堂之上就像是一場無聲的廝殺，一言一語一舉一動都要步步為營，在這場博弈中一旦走錯一隻，那都是滿盤皆輸，全族覆滅。」
「為了在官場上殺出一條血路，耗盡心血，到了旁人達不到的位置。」
「我很欣慰，因為你從不像旁人家的孩子一般胡鬧添亂，很聽話，聽話到我時常忘記家中還有一個人，聽話到讓我忽視了你也只是一個孩子。」
「白天的事是兄長不對，你還小，喜歡去熱鬧的地方正常，可對一個完全不知道背景的人如此親近，終究是不好的。」
江止明明早已習慣把孤獨深埋在心底，用冷漠塑造一個不近人情的形象，讓人感覺不怒自威。
可心底就是有一個聲音告訴他，讓他和江嫣解釋清楚，告訴她自己不是埋怨她，不是故意對她視而不見，不是將她永遠拒之門外。
好像再不解釋，一眨眼江嫣就要消失一般。
一字一句江嫣都聽得很清楚，江止這番述說讓她很意外，畢竟上輩子到死他也沒和自己講過幾句話，甚至到死才驚覺，自己已經有好幾年沒回過將軍府，沒見過他了。
要是在上輩子什麼的還沒發生的時候，這些話會讓她很感動，讓她相信江止心裡還是有她這個妹妹的。
可是一切都已經發生了……
上一世自己剛嫁給沈淮之不久，敵對勢力見將軍府與沈家聯合，氣急敗壞將她擄走。
高高的懸崖上走投無路的歹人握緊匕首抵在她脖頸間，血液順著刀尖滑落。
江止和沈淮之帶兵前來，江嫣終於看到了救星，自己自小大門不出二門不邁，何曾見過如此可怕的事情。
歹人帶著她漸漸走到了懸崖邊上，她因為害怕而顫抖著，唇色因為失血過多而蒼白。
那個歹人是朝堂上的一個小官，被收入二皇子麾下，為他做盡了惡事，如今被揭發是要被滿門抄斬的。
他要求江止和沈淮之放過他的家人，並且把找到的證據消除，不然就讓江嫣給他陪葬。
江嫣看著眼前的兄長與夫君，急切希望他們能帶她離開這裡。
沈淮之死死的盯著歹人，眼裡是她沒見過的狠戾。
同意了他的要求。
就在江嫣終於鬆了一口氣的時候，一支利箭穿來。
是江止。
手握弓箭，毫不留情的朝歹徒射去，全然沒在意擋在他身前的江嫣。
利箭划過江嫣臉龐，刺入身後人的胸膛，鮮血噴濺到她臉上，失去了扼制的江嫣再也無力支撐，暈了過去。
只記得當時沈淮之向她走來，還有
江止毫不留情的眼神。
從那以後江嫣就再也沒見過江止，更不願承認他是自己兄長。
所以，即使江止對自己說這麼多又能怎麼樣呢？
上輩子他毫不留情射出的那支箭終究是讓她死了心，她知道，即使再給他一次機會，江止還是會這麼做。
畢竟在他眼裡，她江嫣的性命如何比得過將軍府的榮譽。
想到這裡，江嫣慢慢睜眼，仍是跪著的，明明與身邊的江止並肩，卻讓人感覺兩人距離極遠。
「白天的事情大人沒錯，我也沒錯，師兄也沒錯，錯的只是我們立場和想法不同罷了。」
「大人為了家國未來，為了將軍府付出了太多，江嫣不該再添亂，這我知道，不敢埋怨任何。」
「可是你不該說師兄，他很好，不是你口中來路不明的人，我出門在外從未說過自己是將軍府的人，不會給將軍府丟臉。」
江嫣轉過頭看向他的側臉，一字一句的說道。
「所以也請大人尊重我的行為，也尊重一下我的師兄。」
聽此，江止心裡一痛，緊抿著薄唇，好一會才開口說道。
「這件事我們先不提了。」
他頓了一下，繼續說道。
「你長大了有自己的想法正常，回去罷，罰跪就算了。」
倒也沒想到江止會讓步，江嫣起身想要推門出去。
身後傳來江止的聲音。
「嫣嫣，不管你承不承認，你都是將軍府的人。」
對此江嫣沒有回應，徑直離去。
徒留江止一人跪在祠堂，夜色淒涼。
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