第62章 承恩求神
承恩寺在京郊西南角，距丞相府千里之遙，馬車要不分晝夜三天才能趕到。
所以這一日辰時未到，天色依稀只有薄光時，老太君身邊的周嬤嬤便挨個院子來催著姑娘幾個動身。
馮葭由松槐領著行至丞相府門口時，已經有幾輛馬車在等候。
第一輛自然是老太君的馬車，也是幾輛馬車裡最華麗的。第二輛坐的則是孟氏，她眼眶青黑，臉上浮腫，縱然是厚塗的妝容也掩藏不了她的疲倦和老態，
謝姝白作為她的嫡女與她同乘，兩個人看馮葭的眼神都像是啐了毒。
第三輛則是三房姜氏和謝常蓉。姜氏還是那副唯唯諾諾的樣子，謝常蓉一雙冷目瞧著馮葭，見她看過來，立刻把車簾放下了。
第四輛則是四房談氏和八姑娘謝襲衣，談氏早早坐在馬車上，正在閉目養神，襲衣拎著衣角正欲上馬車，看到馮葭，眼神閃躲，步子加快。
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馮葭對他們的態度一概不理，逕自走向最後一輛。
馬車舒服又寬敞，她不必與孟氏他們擠一輛，也不必刻意恭維謝府的長輩們，難得清閒。
馬車從丞相府一路往西南疾馳，快出應天門的時候，談氏坐不住了，從轎子裡探出頭來：「母親，這眼見就到天黑了，要不找個地方歇息一下？明早再趕路也不遲啊！」
舟車勞頓，又加上老太君大病初癒，便沒有拒絕，幾個人就近找了個叫做天鶴酒樓的地方，定了一座雅間。
馮葭坐在最角落，她不餓，所以吃得很慢，抬頭從窗戶留出的縫隙里往下望，一個一身白衣的中年男人站在廊下，拿著醒木正在說書，大抵是他說得生動，周圍圍觀了不少人。
說書人拿著醒木重重一拍：「大家可聽過十年前蕉遠的一樁滅門舊案？」
有人道：「可是那蕉遠祿林縣殺人燒屍案？聽說李員外一戶二百三十口，上至八十老者，下至襁褓嬰兒皆死於非命！血流成河，枯骨無數，怎一個慘字了得！」
說書人捻起鬍鬚：「正是那樁慘案！」
周圍人七嘴八舌地傳開：「這李員外樂善好施，名聲在外，在祿林縣很受愛戴！到底是哪個畜生，竟然犯下如此罪孽！」
「聽說是得罪了什麼人，被一窩土匪滅了門！」
「我也聽說了！我還聽說殺他們的是十多年前凶名赫赫的蕉遠十八虎將！呸！一群強盜還敢稱自己是虎將！」
「噓！你小聲些！你難道不知道，那十八個人殺完人之後便憑空消失了？有人傳言他們是惡鬼化身，是因為這李員外家做了什麼觸怒天神的事情，所以地府獄官派他們勾魂來了！」
「什麼勾魂！都是迷信！」
「怎麼就迷信！那你且說說，為何這蕉遠縣的府兵至今抓不到人，那十八個土匪一夜之間，憑空消失？」
「這這這……」
又有人道：「還有傳言，這蕉遠的李員外不過是個道貌岸然之輩，表面和善好施，實際上心裡扭曲，男女通吃！收養了那麼多棄嬰實則是做自己的臠童！不僅自己享用，而且用他們賄賂官員！這等人渣，我看死了也是活該！那十八個土匪真是替天行道！」
……
「姑娘？」
馮葭回頭。
侍女松槐低著頭道：「姑娘，老太太催您回客房了，讓您早點休息，明日還要趕路。」
馮葭掃視一眼，原本坐滿的客席上人果然已經走了大半，她便點點頭，跟著眾人往外走，松槐站在落後她一步的位置，卻在馮葭轉身的那刻，扭頭，往樓下深深看了一眼。
晚間的時候，下起小雨，酒樓下聽書的眾人一鬨而散。
其中一個穿著灰色布衣的男子在酒樓旁邊點了碗清酒，喝到微熏時看看天，已經月上中天，於是搖搖晃晃往家裡走。
外頭雨停了，但地面濕漉漉的，男子小心地避開水坑走，等拐到巷子口的時候皺著眉頭往身後看了一眼，什麼也沒有。
正奇怪，一雙手卻忽然從旁邊的巷子伸出來，勒住他的脖子。
男子驚恐地瞪大眼，還沒來得及喊，腦袋便被一根懸絲切斷了。
……
「聽說了嗎？昨晚上楊柳巷那裡出了人命！」
「哎呦！我怎麼不知道！那人就死在我家門口！我道是誰呢，原來是街東頭的老馬！昨兒還跟咱們一起聽評書呢！今天就……哎！捕快們抬他的時候我看見老馬的頭像根麵條一樣耷拉著！再一抬，頭就掉了！竟然是被東西硬生生切下來的！真是可怕！」
「我也聽說了，好像說殺人的武器是一根絲線！」
「絲線也能殺人？到底是誰呀，這麼大的能耐！」
「不會是昨天他口不擇言，觸怒了李員外的惡靈吧！哎呦！佛祖保佑啊！我可沒說您老的壞話，您可別來找我啊！」
兩個男人雙手合十，祈禱著與馮葭擦肩而過。
馮葭回頭看了一眼，並未在意，由松槐扶著上了馬車，馬車緩緩駛動，很快便出了應天門。
「你多大了？」馮葭掀開轎簾，對著一旁在走的松槐道。
松槐笑了笑，臉上露出兩個可愛酒窩：「回姑娘的話，奴婢十六了。」
「什麼時候來謝府的？」
「半年前。」
馮葭點點頭，遙遙看了一眼不遠處的高山密林：「我們此次去的的承恩寺，你知道嗎？」
松槐點頭道：「這承恩寺原本是一座很小的寺廟，香火不旺，也鮮少有人知道，可就在十年前，承恩寺附近的白塔前有一棵即將枯死的紅椆木卻忽然枯木逢春，正巧那一年是咱們聖上登基的開元之年，便傳言這座寺廟中有真佛現世，一傳十十傳百，供奉的人便忽然多了起來，再加上，去年戶部侍郎家的千金去寺里燒香求子，月初剛去的寺院，月末便懷上了，承恩寺聲明大噪，求子地，求姻緣地，絡繹不絕，而這一次的承恩寺浴佛，是十年才一次的盛事，名門高官的女眷們都會前往，沾一沾佛祖的靈氣！」
原來如此，只是馮葭向來不信神佛，若這世間真的有活佛在，又豈會冷眼看著她馮家遭難，看著她滿門一百四十多口死於非命？
正想得出神，馬兒忽然長嘶一聲，車子停下了，馬夫下車檢查一番道：「姑娘，咱們的馬車被石頭撞壞了！」
馮葭掀開帘子看了一眼，果然馬車的前輪上磕在石頭邊緣，已經缺了一角。
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