第三百七十七章 繼皇帝位
國喪第二日。
乾清宮正殿已經被設為靈堂，殿內素幔白幃，香菸繚繞，沉重肅穆。
群臣哀慟痛哭，悲聲一片，氣氛哀傷而沉痛。
託孤重臣會同禮部官員們開始為大行皇帝治喪。此時正進行到沐浴容顏、括發、穿戴壽衣，陳設祭奠物這一步。
品級不夠，不得進入宮門的官員們聚在午門外痛哭。品級夠的官員們淒悽惶惶地踏進乾清宮，連許多甚少入宮的公侯勛卿此時也都露面了。
黃子澄在群臣之間也跟著踏入了殿內，他使勁擦乾眼淚，偷偷環顧一圈，才在一片孝服當中找到了皇太孫朱允炆。
禮部尚書鄭沂和那幾個託孤重臣忙碌地指點著朱允炆按照禮儀一步步行進，朱允炆表情木然，仿佛一個沒有靈魂的扯線木偶似的一一照辦。
一步一步前行當中的朱允炆，忽然抬手摸了一下鬢角凌亂的髮絲，做了一個莫名的手勢。
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黃子澄心頭一稟，立馬從悲痛的情緒中醒過神來。他想到了今天入宮時的情形，駙馬梅殷領兵從自己身邊走過，他說了一句「幾位公侯和六部尚書雖是託孤重臣，但太孫最信任的還是黃先生，黃先生身上要是有了擁立之功，太孫才好讓黃先生往前走幾步」，之後才頭也不回地走了。
這個畫面不斷地在黃子澄的腦中閃現，加上此刻朱允炆做出的手勢。黃子澄知道現在不是他悲痛的時候！有件大事他必須要辦！
他忽地從人群中站起身來，一陣呼天搶地的號啕，側立於幾位託孤重臣的一旁，哽咽著大喝道：「眾位同僚、公卿且止哀痛！請聽子澄一言！」
按照規矩，百官哭靈、守靈，只有託孤重臣才能開口主持治喪，黃子澄只是個三品太常寺卿，一個小嘍囉。此刻他出來說話，殿中的群臣都很詫異，幾大託孤重臣都皺起了眉頭。
不過，黃子澄是皇太孫的老師，他們也不好出言訓斥，只好都安靜了下來，殿內只有朱允炆一人在斷斷續續地哭泣。
黃子澄又擦了一把剛流出來的眼淚，哽咽道：「陛下龍御歸天，此乃我大明之大不幸！國失英主，朝無明日，嗚呼哀哉，舉國悲痛！……但是，我等身為朝中大臣，不可因悲痛而忘記職責，所謂國不可一日無君，此時此刻，我等臣子要做的第一要務，是請出陛下遺招，擁立新君，先使我大明江山傳承下去，再行陛下葬儀之事，如此方才對得起陛下之託付，諸公以為然否？」
群臣聞言，大多點頭稱是，他們看向了前方的幾位託孤重臣。只是幾位託孤重臣互視一眼，全都看向了魏國公徐輝祖。
徐輝祖看了一眼在那一直哭泣的朱允炆，又看了看一臉正氣的黃子澄，目光最後落到了老朱的靈位之上的幾個大字之上，過了一陣兒，才無奈上前兩步，對著禮部尚書鄭沂，沉聲道：
「那就請鄭大人，請出陛下遺詔，當殿宣讀吧！」
鄭沂聞言，小心地從袖中抽出一個長方體錦盒。所有人的目光都落到了鄭沂手中的錦盒之上，包括猶自在那哭泣的朱允炆。
只見他的喉結不自然地吞吐兩下，所幸眾人此刻的關注點並不在他的身上。
但有一人的目光始終落在老朱的靈位左近，那便是太監杜安，傷痛欲絕的杜安此刻看著朱允炆的模樣更加傷心，他朝著老朱的靈位一個響頭，死死地磕在了地上，小股鮮血在地磚的縫隙里流淌。
鄭沂當眾打開錦盒，從中抽出一卷黃絹，雙手捧起，走到大殿中央，然後緩緩將黃絹打開，神色肅穆凜然，大聲喝道：「陛下遺詔在此，眾臣跪拜——」
正殿內所有公卿大臣一齊伏地而拜，口稱萬歲。
鄭沂沉聲念道：「朕膺天命三十有一年，憂危積心，日勤不怠，務有益於民。奈起自寒微，無古人之博知，好善惡惡，不及遠矣。今得萬物自然之理，其奚哀念之有。皇太孫允炆仁明孝友，天下歸心，宜登大位。內外文武臣僚同心輔政，以安吾民。喪祭儀物，毋用金玉。孝陵山川因其故，毋改作。天下臣民，哭臨三日，皆釋服，毋妨嫁娶。諸王臨國中，毋至京師。諸不在令中者，推此令從事。」
遺詔念完，殿內眾人又是一片此起彼伏的哭嚎響起，聲震雲宵。
午門外的大臣們好似也得到了感應一般，也不知有多少人在瘋狂地拍打著那扇厚重的宮門，拍打聲與捶胸嚎啕的哭聲，穿透午門，與乾清宮內的痛哭聲好似隔空交匯到了一起。
大部分官員的哀慟與追思倒也不是裝出來的，他們為老朱披麻戴孝哭靈心甘情願。老朱雖然殺了很多官員，手段也很殘暴，也並不是一個道德完美的皇帝，但他卻是一個勵精圖治、克勤克儉、嫉惡如仇、憂懷天下的好皇帝，他的人格魅力還是感染了一大群擁護者。
老朱逝世的對於武臣公勛們都像是如喪考妣，對於那些學習著聖人的「君臣父子」的儒學文官來說，更是一個巨大的打擊，這種打擊有出於自己個人的信仰，也有出於江山社稷，天下國家的大公之情。
黃子澄忍耐了許久，估摸著大傢伙兒宣洩、哭得差不多了，才再次站起來大聲道：「諸位同僚，我等已祭拜過了先帝，此刻應……」
黃子澄的話還沒有說完，禮部尚書鄭沂卻是開始出班唱儀:「先帝英靈不遠，新君應立刻即位，承繼天道……吾皇萬歲萬歲萬萬歲——」
魏國公徐輝祖、戶部尚書郁新一邊一個，雙雙將朱允炆扶上了黃綢龍椅。
黃子澄臉上好不尷尬，他只好隨著百官鷺行鶴步，趨前跪拜新君，山呼海嘯般的「萬歲、萬歲、萬萬歲」之聲，聲震屋瓦。
朱允炆坐在龍椅上還是一臉傷痛欲絕的模樣，他愣愣地轉頭盯著老朱的靈柩，眼中滿是茫然與惶恐，好似對身外發生的事，一無所知。
形式上的百官三請三辭過後，朱允炆終於勉為其難地應承接過皇帝之位。