第七百七十八章 朱久炎VS朱高熾 下
十幾萬聯軍已經變陣成為一個半月形狀，與此同時，燕軍緩緩地變陣為箭頭形狀。
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兩支軍隊擺出陣形，雙方之間的空地不足一里。
朱久炎與朱高熾到達互相能看到對方的相貌距離時，便同時舉起右臂。
雙方的號角立時停止。
五十萬人齊齊看著繼續緩慢前行的二人，場中只有馬蹄嘚嘚之聲與旌旗的獵獵之響。
緊張的氣氛讓空氣都變得有如水銀一般的凝滯沉重。
在朱久炎與朱高熾互相靠近的時候，觀看的雙方文武、士卒們無一不是瞪大了眼睛，他們的手不自覺地握的緊緊的，有些沉不住氣的人甚至已經在呢喃「快走啊」「這兩個到底要說什麼」之類的話。
「久炎見過兄長！」
「好久不見了，久炎。」
朱久炎在打量騎跨在戰馬之上的朱高熾，朱高熾也在觀看同樣是騎跨戰馬的朱久炎。
兩人皆是身穿紅色鎧甲，他們互相見禮之後又互相看了很久，不約而同的露出笑容，幾乎是異口同聲：「不如下馬……」，又一起停住，同一時間開口：「好。」
不得不說，這二人的默契顯得有些詭異。也讓原本帶著嚴肅表情的兩人一陣錯愕之後嘴角都露出了笑意。
可能是在北平戰役之中經常巡視、熬夜的原因，在朱久炎的眼中朱高熾好像廋了一些……好吧，這個廋自然是跟朱高熾以前的體型相比，朱高熾從小身患肥胖症，肥胖這種磨難，已經不可能離開他了。此刻朱高熾給朱久炎最大的變化就是，白淨的皮膚，黑了一些，也粗糙了很多，如果說以前的朱高熾是一個帶著仁慈之風的憨厚胖子，現在就是一個飽經滄桑、久經風霜洗禮的「中年」胖子。
「時間並沒有過去多久，不想兄長的變化如此之大。」朱久炎跨下戰馬，朝著朱高熾走了過去。
「呵呵，北平風雪大，比不得南京的滋潤，皮膚自然差上一些。額，久炎，勞煩你過來幫一下。」朱高熾也不懼怕朱久炎的身手，有些不好意思地朝著朱久炎笑了笑。因為鎧甲的原因，他試了幾次想下馬，腰部扭來扭去竟是無法從馬背上落地，他看見朱久炎利索地跳下戰馬不由出聲求助。
「……」朱久炎一陣失神，愣愣地看著還在戰馬背上重複扭腰抬腳的朱高熾，說一了聲「好」後走過去。
「我又在眾人面前為燕藩丟臉了呢。」朱高熾的腰部被朱久炎托著成功地抬腳成並排，又在朱久炎的托扶下落地：「盔甲的安全性越高，重量就越大，我應該坐輛馬車來的，讓你見笑了。」
這是朱久炎第幾次失神了？他剛才走過去的時候一直在觀察燕軍的動向，直至自己靠近朱高熾的時候燕軍之中也是平靜如常。而朱高熾呢？他能感覺到朱高熾一點緊張的情緒都沒有，很像是接受一位好友的幫助那般，很信任朱久炎不會對他有什麼不好的圖謀。
望著一個身材肥胖總是臉上帶著憨厚笑容的堂兄，這個胖臉還是這麼的自來熟，下地之後就碎碎念說一些關於朱久炎在南方推翻建文朝的所作所為，言語之中沒有特別華麗的詞藻，很多時候還會露出佩服的表情，像是很羨慕朱久炎能夠從劣到優，逆轉乾坤，超越燕藩，推翻建文皇帝，建立起新朝而感到由衷的欽佩。
更為令朱久炎驚訝的是什麼？是朱高熾對了朱久炎這個「偽朝太子」、聯軍首腦，從頭到尾就沒有展露過一絲絲的敵意或防備！
朱久炎已經不知道該怎麼形容這一次會面了，他在來之前在腦中做過無數的想像，有想過會是劍拔弩張的唇槍舌劍，也不是沒考慮過朱高熾用智慧口才敷衍拖延，就是沒想到會是眼前這麼個狀況。
「咦？久炎怎麼不說話？」朱高熾似乎反應過來，從見面就是他一直在念叨，朱久炎從頭到尾之除了說了個「好」字再無出聲，他憨憨地露出抱歉的表情：「是了，是為兄一直在說話，讓你不好打斷……」
朱久炎突然發現一個問題，他是帶著氣勢洶洶的心態而來，可是與朱高熾見面之後那股洶洶氣勢不見了，聽著朱高熾不斷的碎碎念之後不但沒有任何不耐煩和厭惡，竟是覺得眼前的這個胖子人著實不錯，以前股莫名的親和力，更加濃郁了。更為納悶的是朱久炎突然產生一種可惜的情緒，若他沒有投身在湘王府中，早早的與朱高熾結識肯定能成為好朋友，或許也會展現才華幫助燕王府建立歷史上的永樂朝。
可話又說回來，要不是現在朱久炎以新朝太子的身份，真以平民的身份去了北疆也很難與燕世子朱高熾有什麼交際，就更別說結識，成為好友了。
「久炎不必多想，你我是血脈相同的堂兄弟，雖然因為立場不同，而不得不兵戎相見，但公事歸公事，私交歸私交……」朱高熾一臉的誠懇：「各自返回軍陣之後，我們便是代表各自立場的敵我首領，戰場上憑本事見高低，不用有什麼顧忌。為了燕王府，為兄亦不會手下留情的，你可別栽到我手裡。」
又是一陣失神的朱久炎壓根就沒有聽到朱高熾前面說了些什麼，回過神來的時候才聽清楚這段話。他趕緊集中精神，心裡也是一陣犯嘀咕，幸好朱高熾沒什麼惡意，不然光是剛才的失神狀態朱高熾抽出腰間的佩劍就足夠要了他小命。
「兄長，我們也是老相識了，不用對我也使這麼多心機吧?你是心細如髮的人，怎麼可能沒有想到盔甲的尺寸問題？在數十萬人面前，故意出這樣的丑，實在沒有必要，有什麼的話，直說無妨。」朱久炎看著朱高熾，直言道。
「呵呵，久炎果然還是如以前一樣快人快語。好吧，那為兄就不轉彎抹角了。此次為兄有兩件事想說，一，是恭喜久炎幫助十二叔推翻建文，建業新朝實力更盛大，為兄特來相賀。」
「小弟也恭喜兄長守住北平，打敗李景隆，收十餘萬降軍，燕軍軍力更盛從前！」這是朱久炎的真心話，朱高熾的北平守城可不是什麼人都能複製出來的，戰績足可以與當年保衛洪都的朱文正相媲美。
「呵呵，為兄那實在是運氣成分居多，遠不能與久炎不能相比。嗯，又不扯遠了，這第二呢，為兄想請久炎在得勝之後，照顧好我母親、我妻兒、以及高煦……至於高燧，他到時候若還有妄想，你不必手軟。」朱高熾一臉誠摯地道。
「嗯？兄長既然也認為燕軍輸定了，那為何不直接投降？燕軍也是我大明的軍隊，我不想他們死傷太大。」朱久炎一臉的意外。
「久炎，剛才為兄故意露醜，其實並沒有引你同情的意思，而是想讓你看到我這些年時刻要對面的窘境。」朱高熾微微笑道：「別看我出生就是高貴無比的燕世子，但這肥胖笨重的身體卻也與生俱來，我的路太難走了……雖然我也想走完，可是，近些年我感覺身體的負擔越來越重……你別安慰我，所謂久病成良醫，我也從小熟讀醫書，先天帶來的疾病是治不好的，我這肥胖的樣子也絕非長壽之相……」
「如此意志消沉可不是我認識的朱高熾，天地廣大著呢，書本里怎麼可能全然描述出來？醫術也是如此，兄長還有萬里路要走。」朱久炎露出了很不高興的表情。
朱高熾搖搖頭，很認真地回道：「為兄對萬里路並不感興趣，我只想證明自己，在父王面前，在天下人面前證明，我，朱——高——熾不是個死肥豬，也並不是引人笑料的殘廢！」
朱久炎收起了表情，低沉問：「你……做好決定了？」
「與其庸碌一生，倒不如來場轟轟烈烈。流星雖然短暫，但卻光彩奪目，吸引世人眼球，讓人無法忘記。」朱高熾臉上表情一正，退後兩步，躬身道：「讓我自私一次，反正我父王是不會投降的……」他臉上的憂傷一閃而過，重新恢復笑嘻嘻的模樣，「其實我並沒有他人說的那麼仁厚呢，反倒是高煦與久炎，你們才是心中真正放有百姓、天下的人。」
朱高熾什麼意思呢？就是他學了一輩子知識，卻因為外表的原因，老受到他人的鄙夷，哪怕做的再好，也只是一時的，燕王的光芒與他那惹人發笑的外表，馬上就會將他的功績給掩蓋下去。
哪怕朱高熾竭力表現自己的謙和與溫潤，也不會有絲毫的改變。入眼的第一印象總是最重要的，剛才朱高熾露醜，朱久炎上去攙扶的時候，朱久炎分明聽到，對面的燕軍陣容裡面，不少人發出了嗤笑聲。
「既然如此……」朱久炎很認真的看著朱高熾，無比嚴肅地問：「我答應你！與你全力一戰，打一個驚天動地！」
「天下歸一也是為兄的夙願，希望你以後承載我的願望，將大明建設的更加強大。」朱高熾神態無比莊重地對朱久炎再次行禮。說到這裡停下來，眼巴巴地看著朱久炎。
「我答應你。」
「那再扶為兄一把？」朱高熾又一臉苦笑地請朱久炎幫忙扶上馬。
朱久炎感覺很無奈啊，在五十萬人的注視之下，他硬著頭皮，再次扶敵方統帥上馬。
好容易才騎跨在馬背上的朱高熾含笑道：「雖然我們註定是敵人，但我們還是朋友吧？」
朱久炎沒有馬上回答，他走到自己的坐騎旁利索地翻身上馬後才微笑回道：「是兄弟，也是朋友。」
「真好。」朱高熾嘆息了一聲，低聲呢喃：「希望我不會死在你手裡。」說著他又展現憨憨的微笑，大聲喊：「久炎，後會有期。」他在馬上笨拙地比了一個拱手為禮的姿勢，差點從馬背上掉下去，穩住後又喊了一句，「我可是很厲害的！你可小心了！」，漸遠的話音伴隨的是遠去的背影。
其實朱久炎有聽到朱高熾的呢喃，他注視著朱高熾遠去的背影神情有些複雜。
正如朱高熾所說，他們兩人之間的敵對關係是命運的選擇，誰都無法改變，哪怕他們二人的父親也無法改變。兩個集團麾下各自有著太多的人，有著太多的責任與牽掛，他們兩個繼承人身上都有著太多的背負。就像一艘遠航的巨艦已經開動多時，即便是掌舵人都只能稍微偏移一下航線，至於掉頭？沒有人能夠做到。
朱高熾正是有了這樣的認知，才想放開一切，與朱久炎全力對戰一場，也是藉機完成他多年的證明渴望。
策馬回到本陣之後，朱久炎立刻就詢問燕王、朱高煦、丘福三部的動向……
和朱高熾重視朱久炎一樣，朱久炎同樣也極為重視朱高熾，極為重視這一戰，這一仗他輸不起，一旦他失敗，他只能退回安皖，數年不能再北上。
這是一場雙方都輸不起的戰鬥，也是一場講究天時、地利、人和的戰役，稍有疏忽，都將是致命的。
為了打贏這場決戰，朱久炎可謂是煞費苦心。
南軍的首戰並不順利。一開始，李天佑想趁朱高熾立足未穩之際，命令徐忠的騎兵軍團先搶渡河擇好地勢，以取得架設火炮的位置。畢竟這次面對的燕軍有三十餘萬之多，還得靠火器取得優勢。
可當徐忠過到一半時，對岸突然傳出一陣炮響，緊接著近萬名燕軍從滿是荷葉的河水中冒了出來，對徐忠軍團展開兇猛地襲擊！
這是燕軍的老套路了，不過對於從未見識過此計的南軍來說，卻很管用。
這支的主將是跟隨朱高熾死守北平的顧成。顧成沒有投降燕藩時，曾經面對過燕軍的這種戰法，所以他這種水中埋伏的戰法十分熟悉。
正因為這一點，此次埋伏南軍，朱高熾任命顧成為先鋒，想趁著南軍前鋒渡河時來個「半渡而襲」，爭取趁著南軍慌亂之際，一舉把徐忠這個騎軍主將給殺了！