第9章 三妻四妾
薛錦荔很久沒有早起了，但每旬一次去太子妃處的請安是祖宗定下絕不能改的。因此，此刻她正叫東籬揪著頭髮給梳頭：「嘶，好東籬，輕點兒——」她護住自己一頭烏黑的長髮。
「好主子，您的頭髮又多又長，今天這場面給您梳個拔從髻，又華貴又大方，但若有一絲掉下來那便是不敬了。所以您稍微忍一忍，咱過了今日想梳什麼頭就梳什麼頭啊。」東籬比薛錦荔大兩歲，入宮伺候人也早，說話間不自覺就帶出了哄孩子的語氣。
好在，她們薛主子最吃這一套，接下來就是疼得齜牙咧嘴的也不再躲著了，任憑她給把頭髮簪得緊緊的，露出光潔的額頭。這髮型雖是婦人式樣，給薛主子梳起來倒別有一番小女子情態。東籬端詳端詳，最終歸結於薛主子的腦袋和臉蛋較之普通女子都格外小的緣故。
薛錦荔上身穿了件月牙白弧領對襟襖子，桑榆從箱籠里找出已經用香熏過的桃紅、淺黛和天青色三條裙子比著給她瞧，薛錦荔挑了那件桃紅色的，「就它吧。」
出門依舊是東籬和劉福全陪著，剛踏出院門，就在街上碰到了小腹已經微微隆起的魏孺人，她叫丫頭扶著，慢慢在前頭地走。看她今天穿了一件湖藍色的長裙，如今許是有孕的緣故，臉上平添了些許母性光輝，這顏色倒襯得她十分從容。
二人碰見，各自行了平禮，魏氏臉上帶了一絲笑，但眼下的烏青也是非常顯眼，二人再沒有什麼可說的，分開走了。
快至太子妃殿門，東籬悄悄說：「昨兒陳孺人叫廚房煨了一宿的枸杞排骨湯，預備獻給殿下，誰知今天早晨，那丫頭累得睡過去了，殿下上朝去了也沒人發覺，陳孺人那都沒趕上巴結。聽說登時臉垮了，碗盞也砸了，那丫頭本是個近前伺候的，叫發落去洗恭桶了。」
薛錦荔越聽越吃驚，她們這些人說的好聽是主子，其實不過是太子的侍妾罷了，宮裡配備齊了的人手，那陳氏說發落就發落了？保不齊，誰在她背後撐著呢。
到底在太子妃處，薛錦荔沒敢露出來，快步進去了。
進殿內，仍是香菸繚繞，魏孺人已經先一步到了，直直地坐著，也不去喝茶，薛錦荔也在一旁坐下。
太子妃身邊的鶯兒出來了，給二位孺人一福，又道太子妃正梳妝，即刻就到。
看著對面空出來的座位和裊裊升騰人起熱氣的茶盞，薛錦荔心中納罕，陳氏一貫乖覺，今日居然這樣遲。難道僅僅因為沒給太子爺獻上一碗湯就不出門了？
「正是呢，妾也覺得這正紅只有太子妃您穿著才是意思，有的人那是沐猴而冠罷了。」陳孺人扶著太子妃的手慢慢地從後殿出來了，一旁真正的大宮女畫眉倒被擠兌在了一旁。
那畫面，看著要多奇怪就有多奇怪。
薛錦荔和魏孺人站起來給太子妃見禮，陳孺人只輕輕屈了一下膝算是見到了。看著對方臉上的複雜神情，又瞥到自己身下的桃紅色裙子，薛錦荔才後知後覺地發現，原來剛剛說的「沐猴而冠」就是她自己啊……
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太子妃倒神色晏然：「陳孺人今天到的早些，我瞧著她在外頭孤坐著也無趣，便叫她進來陪著說話，誰知竟忘了時辰，把你們晾一邊兒了。」
薛錦荔和魏孺人不得不站起身來恭維，道一聲「娘娘心慈」。
太子妃叫給魏孺人換了酸梅子湯，又叫送來了點心吃食，也不過說些宮中時興的話題，一個上午就這麼打發了。
薛錦荔一上午枯坐著，扮演小鵪鶉角色，終於捕捉到了太子妃幾不可聞的一絲倦色，她掩口輕輕打了個哈欠：「最近精神短，我就不留你們了，你們自去忙吧。」
出了太子妃殿門口，見四下無人，薛錦荔悄悄跟東籬說：「你打量著，陳孺人的背後是誰。」
東籬簡直要目瞪口呆，她們主子……這不是禿子頭上的虱子——一目了然嗎。但她還是認真地解釋道：「奴婢瞧著，陳孺人跟太子妃娘娘走得仿佛是近了些。」
果然見薛錦荔一臉贊同地點點頭：「這是得了高人指點了。」
東籬心想，最大的高人還不是太子爺，自家主子有太子爺的喜歡比什麼不強呢？在這東宮裡頭，誰也不能越過太子爺去，就是太子妃，當著太子爺的面也只有低頭回話的份兒罷了。
（後院）
魏孺人最近害喜害得厲害，正弓著腰往宮人捧著的痰盂里嘔吐不止。也就因著她愛吐，是以懷孕月余不禁不見長肉反倒更清減了，脫了衣服看，除了肚子就剩下一把骨頭了。
其實她並不喜酸，懷孕前就不喜歡，懷孕後更是聞見了酸味就想吐。但太子妃好意賜下酸梅湯，她是不喝也得喝。
宮女秀秀心疼地說：「主子也太實心腸了，多少喝一點也就是了，何苦喝那許多，這下子可不是又要遭罪了。」
魏孺人胃口弱，本來吃的就不多，這下吐得竟都是黃水了。她扶著腰站起身來，拿來水送一送，又用帕子壓一壓，強笑道：「為了肚子裡這一個，我就不能和她起爭執，左右我吐一陣也就好了。」
秀秀嘆了口氣，她們主子慣來是這樣。本來想著她們主子搶先把皇長子生下來，也能在這三個人里拔個頭籌，得太子爺一點青眼，誰知太子爺一面也沒露，難道真是個冷心腸的？
「您得讓太子爺知道，您懷著孩子辛苦，這才好呢。」秀秀為魏氏打著帘子進裡屋。
魏孺人苦笑著說：「我何嘗不知道你是一心為我，陳氏如今看著是有了依靠了，薛氏又是那麼個……」她這麼想著就搖了搖頭，「太子妃是把陳氏抬舉起來了，為了這個，她也不會再讓我出頭了。」
她該怎麼才能讓太子爺知道呢？太子爺不太愛來後院，除了太子妃舉薦以外，哪裡有機會能讓太子爺登她的門呢？