第25章 嘗鮮
「娘娘，您找我，有何吩咐？」
三更時分，唐南燭出現在我宮內閣樓密室之中。
最危險的地方反而最安全，即使是鶴太淵的狗腿子眼線們，夜半也是要睡覺的。
「太子此次南征之事，查出什麼了嗎？」我問道。
「太子想立戰功，陛下想讓太子立戰功，兩人一拍即合。」
「這麼說，皇上真的想對付國師了？」
唐南燭微微頷首。
「陛下最近的奏摺都是親自批閱，有些摺子明明問了國師的意見，卻反意而為。不過暫且還都是些小事情。」
我點點頭，看著眼前的唐南燭神采奕奕，英氣十足。與從前那個面黃肌瘦的落魄小乞丐方星竹，判若兩人。
「陛下終於對這妖道有所覺察了。這些年，國師根基太深厚了，實在難以撼動。」我說道。
「但願這次陛下要對付國師是真的。」唐南燭嘆道。
我也輕嘆一聲。
為了對付前戶部尚書宋治，皇帝和國師此前也不是沒演過假意不和的戲碼。
「這次他們二人矛盾的起因是什麼，再細查查。」
「是。」唐南燭低聲說道。
「對了，逃走之事，辦的如何？」我問道。
「下個月太后壽宴前，即可全部辦妥。」
我點點頭。
比我想像的進展快很多，太子不在東宮，唐少保不必日日去東宮，閒賦了許多。
「很好！謝謝你，星竹！」
「你我之間，還謝什麼？」
唐南燭憨憨一笑，雙眼微微眯起。
「嗯，有句話，不知當講不講？」
唐南燭問道，他似乎有些不好意思，居然抿了抿嘴。
「你我之間，還講什麼應不應當？」我打趣道。
哈哈，是不是想問我長姐最近怎麼樣？
「你真打算就這麼走了嗎......你，真捨得太子嗎？」唐南燭問道。
我一時語塞。
「太子永遠是太子，我走了，他也是太子。」
我看著遠處漆黑的星空，想了半天，說了一句廢話。
過了半晌，我繼續說道：
「離開的時間就定在太后壽宴那日吧，我會將選秀也定在那一天，人多熱鬧。大家還能看出好戲。」
「好！」
唐南燭輕輕一躍，消失在黑暗中。
在眾多見過我小時候模樣的人中，只有唐南燭認出了我。
當年，唐南燭在長姐與國師大婚之日，攔在國師馬前，欲用石頭砸鶴太淵。
自己卻差點丟了性命。
他當時有十一二歲，卻看著像個七八歲的孩童。
此後，我常常見唐南燭在國師府附近徘徊，眼神中滿是仇恨，應該是想伺機找國師尋仇。
一日，我陪長姐外出，去集市閒逛。回府的途中，他忽然竄出來，想將長姐綁走，藉以威脅國師，以命換命。
只是他太過瘦弱，三下兩下，便被兩個粗壯的婢女緊緊按在地上。
長姐心軟，並沒有將唐南燭送官。見他面黃肌瘦的，反而給了他些銀兩，放他走了。
我記得唐南燭看鶴太淵的眼神，也記得唐南燭看我長姐的眼神。
「你這樣沒有用，那個國師，並不在意別人的死活，即使是他的夫人。」
離開前，我對唐南燭輕聲說道。
「那我要如何才能報仇？」
「你要變強，積蓄力量，強過他才能贏。」我說道。
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又過了十幾日，我陪長姐出門，再次在府外看到了躲在角落的他。
我找了個藉口，往他藏身之處跑去。
「你怎麼還在這裡，不要命了？」我嗔怪道。
「我是來跟你告別的，我被一個好心的大俠收養了。」
他說完，看了看長姐遠去的背影。
「這個送給你和夫人。」
唐南燭笑了笑，伸手遞給我了一對簪子。
他這次臉上倒是沒什麼泥土了，衣服也換了乾淨的。但面色依然黝黑，笑的時候露出一排歪歪扭扭的牙。
「你哪裡來的錢，買這麼好的簪子？」
這簪子看著非常精緻，並不是尋常首飾。
「這簪子是我娘的。」
「太貴重了，我不能要。」
我慌忙搖搖頭，要把簪子放回他手裡。
「你留著吧，替我謝謝夫人。」
他急忙擺手，轉身欲離開。
「你叫什麼名字？」我問道。
「我叫方星竹。」
他邊跑邊說，很快消失不見。
此後，我再也沒有見過他。第二年，我便被鶴太淵送到了沐雲觀。
後來我才知道，鶴太淵為了搶藥方，奪了他們一家十八口的命。
幸運的是，唐南燭被唐氏掌門人唐俢收養，成為唐門得意弟子。
二十歲那年，唐南燭脫穎而出，中了武狀元。
殿試的時候，作為大荊朝皇后的我就在現場。
唐南燭贏得魁首之時，沖我一笑，露出一排歪歪扭扭的牙。
我眼神一動，認出了他。而他，早已認出了我。
此後，我私下沒少在皇帝面前保薦他。唐南燭平步青雲，很快成為了太子少保。
有他護在雲初舟身邊，我也放心。
見完唐南燭後，我又神不知鬼不覺，回去睡了個回籠覺。
睡了沒多久，便被公公尖利的聲音吵醒。
太后一早派人來傳旨，喚我和樂貴妃去景寧宮裡用午膳，商量選秀之事。
我口上忙應允，心裡不禁啞然失笑。
足以看出皇帝選秀之心有多心急。昨日晚間剛與我商量完，今早太后便知道了。
皇帝這行動力可真強。
秋雨過後，天氣漸涼。
我換上厚厚的深青色大衫，帶著樂貴妃，笑容滿面的到太后宮裡。
太后已經備好了豐盛的午宴。
太后喜好美食，喜好飲茶，所以景寧宮中的佳肴珍品一年四季沒斷過。
據說皇帝為了孝敬太后，會命人每日清晨從朝闕山上背新鮮的清泉水到宮裡。
只要太后不插手內宮，不干涉內政，皇帝這些年孝敬的表面功夫做得不錯。
我坐定之後，先呷了一口茶。
「太后這茶，果真甘甜無比，清香撲鼻。」
「皇后這小嘴真甜。」
太后臉上頓時疊滿了笑意。
「這顧渚紫筍是前日新送來的，皇上來，哀家都沒捨得給他喝，今日特意請皇后和樂貴妃嘗嘗鮮。」
「謝太后，臣妾受寵若驚。」
果然薑還是老的辣，嘴也是老的甜。論嘴甜還是太后更勝一籌。
我看著滿桌的山珍海味，不禁感嘆。
我又瞄了太后宮中新來的這幾個太監，個個人高馬大，身型壯碩。
太后每日吃的這麼好，難怪氣色這麼好。