第三十八章 不一樣的測試
萊斯特斯魔法師在拿到艾倫的簽名之後，很快便回到了自己的崗位上。
但他的這一番舉動，卻讓艾倫的同學們目瞪口呆，感到難以置信。
「什麼？那個魔法師居然認識艾倫·約克？還找他要簽名？我怕是在做夢吧！」
「不……不可能……我一定看錯了……」
「我覺得……換做艾倫去找魔法師要簽名，那還比較正常。」
「聽那魔法師的話……似乎艾倫之前寫過一篇論文，還在法師塔得到了很高的評價？他……他真的是我認識的艾倫嗎？」
「實話實說吧，當艾倫那天在微積分課上回答問題的時候，我就懷疑過，真正的艾倫·約克已經死了，現在在我們面前的，是他的雙胞胎兄弟。」
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「……」
眾人議論紛紛，望向艾倫的眼神，也變得與以往不太一樣了。
「對了，艾倫，」就在這時候，霍華德忍不住問了一句，「聽說你以前在家的時候，做過一次天賦測試？」
「沒錯。」艾倫點了點頭。
「如果你不介意的話，能否告訴我，它究竟是一個怎樣的流程？」
「這個啊……」艾倫想了想，回答道，「幫我做天賦測試的魔法師拿出了一個水晶球，叫我把手放在上面。過了幾秒鐘，水晶球沒什麼反應，魔法師便告訴我父親，我的精神力太弱，沒有學魔法的天賦。」
「聽上去並不複雜的樣子，」霍華德評價道。然後他話鋒一轉，接著問，「只是……你連魔法論文都能寫出來，怎麼可能沒有天賦呢？」
艾倫笑著回答：「這是秘密。」
…………
幾分鐘後，萊絲·羅斯魔法師走到了大禮堂的最前方。
看到她的身影，學生們很快便停止議論，安靜了下來。
「天賦測試馬上開始。你們中最優秀的十個人，將擁有進入法師塔的資格。」
她的聲音並不洪亮，但在場的每一個人都聽得清清楚楚。
學生們無不屏息凝神，靜靜等候著她接下來的指令。
至於霍華德，更是目不轉睛地盯著她，等待著她從懷裡掏出傳說中的水晶球。
但預想中的事情並沒有發生。
因為現實往往比想像更加離奇。
只見說完這番話後，萊絲向前走了一步，竟在大庭廣眾之下，憑空消失在了原地。
學生們倒吸了一口涼氣，對這一場景感到無比震驚。與此同時，對魔法的渴望也更勝往昔。
不過，接下來他們發現，消失在他們面前的，並不僅僅只是萊絲一個人。
而是整座大禮堂。
以及大禮堂中的所有人。
此時此刻，每個人都孤零零地站在一片乳白色的霧氣之中，周遭白茫茫的，看不見周圍的環境，更看不見彼此的身影。
僅有一串長而狹窄的石階，飄浮在霧色之中，延伸至遠方。
一切如夢如幻，仿佛仙境。
這時候，萊絲·羅斯的聲音再一次迴蕩在他們的耳邊：
「出發吧，年輕人們。台階一共三千級。法師塔將選擇率先登頂的十個人。」
…………
誰也沒有想到，法師塔今年會突然改變測試的規則。
對此，很多學生們一時不知所措。
尤其是不少富家子弟，曾經針對性地對水晶球測試做過準備，私下裡了解到不少或真或假的技巧——
比如「在測試時回憶一些憤怒的事情，可以使精神力的測試結果偏高一些」。
他們好不容易把情緒醞釀好，就等著測試的時候集體飆演技，結果卻沒想到會發生這種見鬼的事情。
「水晶球呢？水晶球呢？」
「我連殺父之仇、奪妻之恨的故事都編好了，你居然叫我爬樓梯？」
…………
與此同時，大禮堂中。
圍觀的師生們同樣對此瞠目結舌。
剛才的一瞬間，他們眼睜睜地望著身邊一百個學生憑空消失在自己面前，仿佛化成灰一樣，徹底不見蹤影。
像傑弗里，剛剛還跟艾倫和霍華德勾肩搭背，但轉眼之間，大禮堂中便只剩下他一個人了。
「他們去哪裡了？」傑弗里忍不住大聲問道。
萊絲·羅斯仍然站在大禮堂最前方，舉起一隻手，示意眾人稍安勿躁。
「大家不必擔心，」她解釋道，「他們都很安全，不會有事兒的。
「按照默林斯閣下和瓦爾德先生的要求，我們對今年的招生規則做出了一些改變。這些候選人們只是暫時被送到了默林斯閣下的半位面，去那裡參與一系列考核。等考核結束之後，他們會被重新送回來。」
「半位面……」
聽到這個詞，眾人恍然大悟，又忍不住嘖嘖稱奇。
在這個位面，已經太多年沒有傳奇法師了。對於這個詞兒，眾人都感到有些陌生了。
「真想知道半位面中會發生什麼事情……」不少人忍不住想道，「肯定很新奇呢……」
似乎是聽到了他們內心的想法，萊絲魔法師右手在空中一揮，便憑空變出了無數懸浮的光幕。
在每一塊光幕中，都可以清晰地看到每一位候選者的身影，以及他們面前長長的、通向雲霧深處的階梯。
「真是不可思議……」
「魔法真是太奇妙了……」
眾人再一次忍不住連連感嘆。
不過，就在這時候，他們忽然發現了一個嚴重的問題——
光幕中人影的數量，並不止一百個。
反而翻了兩倍，甚至還更多一些。
「那些人是哪裡來的？」有人指著幾張陌生的、並不屬於坎布里奇大學的面孔問道。
萊絲魔法師解釋：「按照默林斯閣下的要求，為保公平公正，今年坎布里奇大學、奧斯福德大學和貴族子嗣將會在相同的規則下，一起進行考核。」
「看來這場大戲越來越精彩了……」傑弗里望著光幕，在心裡默默念叨，「艾倫，祝你好運！」
…………
半位面中。
進入法師塔的名額，是先到先得。
因此，候選人們僅僅遲疑了片刻，便按照萊絲的要求，大步流星地朝著石階走去，生怕落在別人身後。
他們看不見彼此的進度。
但正因為看不見，氣氛才更加緊張。