第五十九章 禮尚往來

  就這樣，艾倫在「橡樹林」酒吧里靜靜坐了一個通宵。

  直到第二天黎明時分，那兩個醉鬼才悠悠醒了過來，但仍然還有些神智不清。

  s🎶to55.co☕️m更新最快，精彩不停

  「嘿嘿嘿，艾倫，咱們三個中，是誰要去跟老教授表白啊？」傑弗里含含糊糊地問道。

  「你。」艾倫毫不留情面地說道。

  聽到這話，傑弗里頓時清醒了過來。他認真看了艾倫一眼，確認對方沒有在開玩笑，便懊惱地拍了拍腦袋，只覺得自己搬起石頭砸了自己的腳。

  「該死的，我現在可以反悔嗎？」他問。

  「你說呢？」艾倫微微一笑。

  「見鬼，」傑弗里忿忿罵了一句，「只希望老教授別把我打死。」

  「他不會打人。他只會罰你做題。」艾倫淡淡道。

  「那比死還可怕。」傑弗里鬱悶地說道。

  待霍華德也徹底清醒過來，三人便再一次坐上公共馬車，在旭日的光芒照耀下，回學校去了。

  在馬車上，傑弗里幾次欲言又止後，終於忍不住問了一句：

  「艾倫，昨天晚上，你真的一點醉意也沒有？」

  艾倫點了點頭。

  「唉，那真是遺憾，」傑弗里搖了搖頭，然後開玩笑道，「你知道嗎？艾倫，以你現在的身份地位，還有你對微積分的熱愛，如果換做是你去跟老教授表白，說不定他真會答應呢。」

  「滾！」

  聽到這話，艾倫突然有了一種想把這混蛋一腳踹下馬車的衝動。

  …………

  這天下午，艾倫和霍華德一起去了趟火車站，去買次日前往布雷登王國首都隆德城的火車票。

  雖然法師塔給他們預留了整整一個星期的準備時間，但兩人還是決定早一些前往都城。這樣一來，便能提前熟悉一下環境，順便還可以參加一些社交活動，拓展人脈關係。

  於是，此時此刻，霍華德站在火車站售票亭外，盯著車票的價目表，猶豫不決。

  火車票共分三等：

  一等座有獨立包廂，提供餐食，且有專人服務，價格兩鎊；

  二等座是普普通通一個座位，價格十八先令；

  三等座……好吧，不能稱之為三等座，應該叫三等車廂——因為它裡面根本沒有座位，條件極差，常常人滿為患，擠得根本站不下腳。

  不過當然，它很也有優點，那就是特別便宜，僅需五先令。

  霍華德在思考：我應該像往常一樣買三等座車票，還是買二等座來獎勵一下自己？

  不知不覺間，他開始像做數學題一樣，條件反射地在腦子裡計算二等座和三等座的性價比——他試圖計算出，二等座的多出來的那個座位，是否值得他多花十三先令。

  然而，還未等他做出決定，便看見艾倫拿著兩張車票，從售票亭走了過來。

  「明天上午九點，兩張一等座，」艾倫一邊說著，一邊把其中一張票遞給了他，「如果火車準點的話，預計明天午夜時分能抵達首都。」

  「這……」霍華德盯著車票，眉頭微皺，遲遲沒有伸手去接。

  艾倫的臉上浮現出一絲苦笑。

  他知道，霍華德這傢伙從小窮慣了——就算現在成了法師塔的學生，擁有了來自王國的豐厚補貼，做事風格卻仍然和以前一樣摳。

  於是他說道：「霍華德，我知道你一直都想加入上流社會的圈子。但是，如果你想讓那些人接納你，你就必須擁有那個圈子該有的體面。一個坐火車三等座的人，就算擁有萬貫家財，也是不可能跟貴族和銀行家談笑風生的。」

  「可這太昂貴了，」霍華德盯著車票上的數字，仍然感到有些過意不去，「我不能讓你替我付這麼多錢。」

  艾倫搖了搖頭。他一向最忍受不了這種傲嬌固執的混蛋。

  而他也知道，對付這種人，耐心勸說是沒用的，只能來硬的。

  於是他刻意冷下臉，假裝不滿，絞盡腦汁努力編了一句足夠霸道的台詞，說道：「我一向不喜歡別人拒絕我。如果你是故意想激怒我，那我告訴你，你成功了。」

  感覺到艾倫話語中醞釀的怒意，霍華德只能認慫，默默接過了那張一等座火車票。

  然而就在這時候，艾倫眉宇間的陰霾卻突然一掃而空，再次露出了熟悉的燦爛的微笑，拍了拍他的肩膀道：「霍華德，等我們到了首都後，可千萬不要再為了幾個先令虧待自己了。你要記住一句話，對於一個魔法師來說，花錢的速度是永遠比不上賺錢的速度的。

  「說不定，等你以後發達了，我還得來找你借錢呢！」

  霍華德被他陰晴不定的態度搞得莫名其妙，竟一時猜不透他的心思，只能點了點頭，同時暗暗在心頭髮誓，等到了法師塔後，一定要好好努力，爭取早日還清欠艾倫的債。

  至於艾倫，則一向秉持人脈比金錢更重要的觀點。他知道，父親匯給他三十萬金鎊的零花錢，不是為了給他吃喝玩樂，而是希望他廣交朋友、學會投資。

  而魔法天賦和才學同樣出眾、卻受限於出身和財力的霍華德，便是他盯上的第一支潛力股。

  只是……當艾倫想到自己要把一個錙銖必較的窮小子，培養成一個眼界開闊、行事大氣的上流社會紳士，便感覺任重而道遠。

  …………

  按照約定，次日清晨，艾倫和霍華德一起拎著行李，來到了蒸汽瀰漫的火車站。

  剛一見面，艾倫就看見霍華德左手提著行李箱，右手拎著兩個三明治，站在深紅色火車車廂旁邊的站台上。

  「霍華德，你忘了嗎？一等座車廂是會提供餐食的。我們沒必要自帶食物。」艾倫眉頭微皺。

  「但是不提供早餐，」霍華德微微一笑，見艾倫沒有反對，便接著說道，「艾倫，今天是星期日，學校餐廳不開門。

  「我猜，以你的脾氣，寧願餓著肚子挨到中午，也絕不會自己動手做早餐。所以說……你要不嘗嘗我的手藝？雖然可能比不上你家的廚師，但我自己感覺……至少比學校餐廳的好吃。」

  話音落罷，他便放下箱子，把其中的一個三明治遞給艾倫。

  艾倫接過三明治，聞見它撲鼻而來的香味，一時語塞。

  然後他聽見霍華德壓低聲音，在他耳邊小聲說了一句：「這叫做禮尚往來。以我的方式。」

  …………

  PS1：今天生日，被允許提前下班了。兩更慶祝一下，順便求推薦票。

  PS2：這幾章試著練習寫日常劇情。日常劇情一直是我最大的短板，以前都不怎麼敢嘗試。如果感覺劇情平淡、用力過猛，或者其他寫的不好的地方，大家一定要跟我說，我會努力改進的。