第八章 邀請函

  「你在認真看嗎？」

  艾倫一邊說著，一邊拎起棋盤上的黑色卒子，朝前挪了一步。

  「象棋是分析的藝術。你需要尋找的，不是一步絕妙的棋，而是一個完整的計劃。」

  霍華德點了點頭，示意自己聽明白了。

  然後繼續盯著棋盤，冥思苦想。

  霍華德並不精於棋藝。

  在他來到法師塔之前，他的整個青春都耗在學習上了。他知道，以他貧寒的出身，只有努力學習書本知識，才能改變他的命運。

  所有娛樂活動，包括下棋在內，對他來說都太過於奢侈——不僅僅是金錢上的奢侈，更是時間上的奢侈。

  也只有在進入法師塔後，他才終於從那種搏命般的學習中稍稍緩過神來，擁有了屬於自己的空閒時間。

  前往sto🌈55.c🍈om閱讀更多精彩內容

  而最近這段時間，不知為什麼，艾倫總是心血來潮，喜歡拖著他下象棋。

  霍華德拗不過他，便一次又一次答應下來，勉強接受對方的「菜鳥培養計劃」。

  「完整的計劃……」他默默在心裡念道。

  他的手指在「主教」和「騎士」上空反覆移動了幾次，最終拿起「主教」，讓它沿著黑色格子一路斜行，跨過重重障礙，來到棋盤中央。

  艾倫微微一笑，不置可否，同時接著說道：

  「在一個完整的計劃中，或許有一半的計算是多餘的。但是，在你的對手真正下定決心之前，你永遠無法知道多餘的究竟是哪一半。」

  話音落罷，艾倫的黑色「騎士」也同樣衝出重圍，乾脆利落地吃掉了霍華德的「主教」。

  霍華德懊惱之餘，心頭又深感震驚。

  因為他很快意識到，如果他剛才出的棋子是「騎士」，也會落入艾倫的陷阱之中。

  「而且，在棋盤上，你永遠不要低估每一個『兵』的作用，」艾倫低下頭，又一次把黑色的「兵」朝前挪了一步，使它抵達了對面的邊界線，「當它深入到敵人後方的時候，它將成為新的『城堡』、『騎士』、『主教』，甚至是『王后』。

  「這叫做『兵升變』。」

  望著艾倫手中那枚蛻變成「王后」的黑色的「兵」，霍華德懊惱地搖了搖頭，深深後悔於自己剛才一門心思向著進攻，竟忘了顧及自己的後方防禦。

  就這樣，此時此刻，霍華德的白色「國王」和艾倫這枚黑色「王后」，便處在了同一條直線上，再無緩衝之地。

  「當然，你還有一次扭轉局勢、拯救自己的機會，」艾倫嘴角微揚，耐心地指點他道，「你可以讓你的『城堡』越過『國王』，與之交換位置，從而攔在它的前面，肩負起救駕的責任。

  「這叫做『王車易位』。」

  霍華德思忖片刻，覺得很有道理，便點頭照做。

  瞬間，白色「國王」便藏到了眾多白色棋子後方，被層層保護了起來。

  他鬆了一口氣，終於找回了久違的安全感。

  然而就在這時候，艾倫卻忽然笑出了聲，露出了一副陰謀得逞的得意表情。

  「霍華德，不得不說，你真是太好騙了，」只見艾倫輕輕搖了搖頭，「或許你忘了我剛才告訴你的話——一個完整的計劃，總有一半是多餘的。唯有如此，才能在對手變化莫測的策略面前，永遠立於不敗之地。」

  說到這裡，他稍稍停頓了一會兒，然後拎起了剛才黑色「騎士」，指了指霍華德的國王，笑著說道：

  「將軍。」

  霍華德自嘲一笑，無奈地嘆了口氣。

  「艾倫，你這麼好棋術，究竟是從哪裡學來的？」

  「被默林斯老師虐出來的，」艾倫坦然回答道，「自從我跟他學預言術之後，他根本沒有教我魔法，就是整天跟我下棋。而且，他可不像我這麼心慈手軟。他下棋從來不留手，只會把我朝死里虐。」

  霍華德沉默片刻，然後緩緩開口道：「要不，你以後也別留手吧？」

  「你確定？」

  「發揮你的全力，把我朝死里虐吧，」霍華德聳了聳肩，「這是對對手的尊重。

  「當然，我也會全力以赴。」

  艾倫認真看了他一眼，眼神中仍然有一絲猶疑。

  「你確定？」

  「確定。」

  然而，還未等兩人開始繼續進行下一盤棋，房間裡忽然響起了敲門聲。

  霍華德站起身，走去開門。

  然後他看見干雜活的魔法學徒菲利普站在門外。

  「您是一級魔法師霍華德先生嗎？」

  「正是在下。」霍華德回答。

  「這是一封從光明教會聖索菲亞大教堂寄來的信。寄件人是亞克·奈爾加大主教。他要求我親自把這封信交到您的手上。」

  霍華德接過信，看見信封上有一個紅色的郵戳，上面印著光明教會的十字星紋章。

  這讓霍華德感到有些疑惑。

  畢竟他來到法師塔還沒多久，尚未適應身份的轉變。

  在他的潛意識裡，奈爾加大主教是光明教會在布雷登教區的掌舵人，是平日裡可望而不可及的大人物。怎會專門惦記著像他這樣卑微的小人物呢？

  「亞克·奈爾加主教？他會專門寄信給我？」

  「當然會，」魔法學徒菲利普的臉上露出了理所當然的表情，「自從您把啟明星選為命運主星那一天起，您的名字就已經在光明教會變得廣為人知了。」

  聽到這話，霍華德的眉頭皺得更緊了。

  待到菲利普離開之後，霍華德迫不及待地拆開信封，開始閱讀其中的內容。

  「艾倫，這是一封來自奈爾加大主教的邀請函，」霍華德感到有些頭疼，「他再一次邀請我加入光明教會。

  「他說，如果我願意加入的話，他可以給我比法師塔更好的待遇。除此之外，還能讓我直接跳過普通教士這個等級，成為一名協助他管理聖索菲亞大教堂事務的神甫。」

  「這條件確實不錯，」艾倫仍然懶洋洋地坐在沙發上，雙手枕在腦袋後面，頭也不回地問道，「那你怎麼看呢？」

  霍華德不假思索地回答：「我還是更喜歡法師塔的氛圍。」

  「就猜你會這麼說，」艾倫笑了笑，「法師塔里找不到女朋友的單身男性雖然有很多，但並沒有任何條例直接禁止他們結婚生子。

  「光明教會可就不一樣了。一旦你下定決心成為一名教士，就一輩子都註定是一條單身漢了。」

  聽到這開玩笑的話，霍華德搖了搖頭。

  實話實說，結婚這種事情，他還真的沒有考慮過。

  他只是眷戀著法師塔的氛圍罷了。

  在這裡，每一天都能學到新的知識，他感到非常快樂。

  …………

  PS：感謝我常威誰都不服的1500打賞！感謝NewNight的500打賞！