第二十三章 光明女神的現身
不過霍華德也不是傻子。
聯想到那些曾經發生在自己身上的種種怪事兒：比如說對光明元素無與倫比的親和力，比如能夠輕而易舉地拾起「審判之槌」，比如前段時間天使拉斐爾對自己奇奇怪怪的態度……都讓霍華德隱隱約約地猜到，自己的身份或許非常地不同尋常。
「那我究竟是誰呢？」他心頭再一次冒出了這樣的疑問。
就在這時候，霍華德的眼前突然出現了一片無比刺眼的光芒，令他不得不微微眯起眼睛。
而在這片光芒的中央，緊接著浮現出一張模糊的面孔。
這看上去應該是一張女人的面孔，雖然看不清其面目的細節，但霍華德腦海中卻浮現一系列諸如「完美」、「精緻」、「光彩奪目」之類的詞彙，來形容她的美貌。
但面對這張漂亮得無可挑剔的面孔，霍華德卻不由自主地低下了頭，不敢與之對視。
從這張面孔中，霍華德感受到了一種極為強烈的威壓——那是一種源自於本能的敬畏，是一種源自於靈魂深處的絕對服從。
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此時此刻，似乎不論眼前這女人提出怎樣不合理的要求，哪怕讓他立即上吊自殺，霍華德都會照做。
「路西菲爾，你終於醒了。」只聽見這女人用清亮而悅耳的嗓音說道。
儘管霍華德剛剛覺醒的記憶還很模糊，但他此時卻知道，「路西菲爾」這個名字，喊的就是他自己。
「你是……」
「你知道我是誰，路西菲爾，」那女人的臉上露出了一絲完美無瑕的微笑，「現在，既然你已經覺醒了原本的記憶，那麼是時候該讓你知道這個世界的真相了。」
隨著這女人話音落罷，霍華德的眼前浮現出了一副這樣的畫面：
一個容貌絕美、金髮白裙的女子站在莊嚴壯麗的神殿之中。
一縷金色的光芒纏繞在這女子的指尖，在她的編織中，變成了一個又一個長翅膀的小人——
這些小人飄浮在空中，仿佛被這女子賦予了生命一般，從迷茫中睜開了眼睛。
而在這些小人中，霍華德隱隱察覺到，其中有一個六翼天使，容貌氣質竟然與自己頗為相似。
「路西菲爾，你一直是我用光明本源創造出來的最完美的作品，」只聽見這女子接著說道，「之前為了讓你變得更完美，我特意讓你轉生到人間，去體會人間的喜怒哀樂、愛恨情仇。
「現在，你是時候該回來了。」
「回來？」霍華德仍然有些思緒混亂，微微皺起眉頭，一時間沒能理清自己的記憶。
「沒錯，」那女子悅耳動聽的嗓音繼續在他的耳邊響起，「回來吧，路西菲爾，這裡才是你的家。
「對於一個像你這樣的六翼天使來說，人世間的一切情感，不過是力量之路上的磨刀石。只有拋棄這些羈絆，才能真正地蛻變重生。」
聽到她的話，似乎受到了一股無形力量的影響，霍華德眼中的迷茫漸漸地消失了，並逐漸地變為淡漠與疏離——仿佛脫離了世俗，站在雲端居高臨下地俯瞰整個大地。
「您需要我做什麼？」霍華德聽到自己用漠無感情的聲音問道。
「光明與黑暗的戰爭已經到來，」那女子聲音清冷地說道，「我們的敵人，那個蟄伏已久的黑暗之神，已經從沉睡中甦醒。
「他試圖蒙蔽我的信徒，掠奪我的信仰，用他那黑暗的神性，讓這個世界墜入永夜。
「我們絕不能容許他像這樣胡作非為。我們必須在他計劃得逞之前，奪走他的神格，將他徹底地制服。」
「黑暗之神」。
聽到這個名字，或許是因為身為光明女神親手創造出來的六翼天使的緣故，霍華德的靈魂深處竟本能地產生了一絲厭惡的情緒。
儘管當初在法師塔的時候，他也經常在報紙上看到一些關於黑暗神殿的消息，通常是黑暗神殿的信徒遭到光明教會的圍剿，死傷慘重。
那時候，他甚至還曾經對黑暗之神的信徒有過憐憫之心。
但此時此刻，當他靈魂深處的記憶漸漸地覺醒，他卻深刻地明白，自己當初的那種情緒是多麼的可笑。
「那個執掌著黑暗與欺詐的神祇，現在正在尋找曾經遺落的神格碎片，從而恢復自己巔峰時期的力量，」光明女神接著說道，「但現在的他，卻仍然無比孱弱。
「路西菲爾，如果你成功完成了自身的蛻變，那麼他絕不是你的對手。
「現在，我需要你做的事情，便是想辦法前往他的身邊，找機會取走他的神格碎片。這樣一來，我們才能及時將潛在的威脅扼殺在搖籃之中。」
話音落罷，霍華德眼前的光幕中出現了另外一副畫面。
那是艾倫在前往佩恩位面的路上，曾經途經過的夢境世界。
白色尖頂的太陽神廟矗立在山頂，山下是一條由鮮血匯聚成的河流。
在神廟之中，黑髮藍眸的年輕人與金髮白裙的女祭司遙遙相對，空氣中充斥著劍拔弩張的氣息。
「艾倫？」
看到這樣的情景，就算此時腦海中記憶混亂，霍華德也忍不住驚訝地喊出聲來。
「路西菲爾，從現在開始，你要牢牢記住，」光明女神淡淡地說道，「你所看到的這個年輕人，將不再是你的天才魔法師朋友，而是黑暗神格的繼承者——從某種程度上來說，我們可以把他當作是黑暗之神。」
霍華德頓時目瞪口呆。
哪怕他此時覺醒了六翼天使的記憶，他也沒法從這極度的震驚中恢復冷靜。
艾倫……他……他怎麼可能跟黑暗之神扯上關係？
他活生生一個普通人，怎麼可能突然間成為黑暗之神神格的繼承者？
不過，不知不覺間，霍華德卻又想到了曾經發生在艾倫身上的種種怪事情。
比如突然之間擁有了魔法天賦，成了萬眾矚目的天才人物；
比如突然間暈倒在光明教會教堂的附近，醒來後一雙藍眼睛變得漆黑如夜；
再比如那場突如其來的、針對布雷登王國大主教的審判；
……
此類事情，如果說艾倫與黑暗之神真有關聯，那麼確實可以解釋得通。