第81章 星火之爐
李察德心中一凜。
果然，對方和「傳道者」不同，是知道自己身份的。
這並不算出人意料。既然二人在傳道者口中是合作關係，而對方的計劃又是所謂的「魔塔墜落」，這種程度的身份暴露是理所當然的——不如說，若是如果沒有這層關係，他和倒吊人就不可能認識。只有對方主動找到拉斯普欽，亦或是反之，兩人才能達成合作。
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對於李察德來說，最重要的就是不露餡。這位逆十字成員的危險性只會比荒原狼的巫師領袖們更高，過去的拉斯普欽或許能一派輕鬆地和他合作，但現在的李察德卻相當於是在與虎謀皮。
「就算在主祭序列里，傳奇巫師都很罕見……不過我可沒料到，你居然還有這種本事。」
倒吊人笑了起來。
「雖然是我拜託你要破壞『傳道者』的計劃，但我還以為你會先找到那個體內潛藏有『咒印』的目標，再將他殺死，這樣做會比較容易。結果你卻能如此簡單粗暴地正面抵消詛咒。」
「你到底是怎麼做到的？光是咒靈領主可做不到這種程度，難道是你的傳奇法術？」
李察德沒有回答。
倒吊人對此沒有感到不滿，他知道對方的性格陰沉；更重要的是，傳奇法術對於任何一位傳奇巫師來說都是底牌，他們儘量會避免在人前暴露。
非凡者之間的鬥爭，絕不僅僅單純是魔力與法術的比拼，更需要智慧與情報。
如果是在不得不爆發戰鬥的情況下，巫師們往往會在事後讓目擊者「閉嘴」。威逼利誘，或是乾脆滅口，都是常見的做法。
恐怕只有對性命相交的同伴，一位巫師才會選擇將自己最得意的法術說出口吧？而逆十字中的「倒吊人」和「命運之輪」，這兩人只不過是尋常的利益交換關係。
「我很高興見到你能讓那個裝模作樣的傳道者受挫。不過，這件事就暫時不談了。」
倒吊人聲音嚴肅起來。
「讓我們來談論正題吧。想要讓魔塔真正毀滅，可不是一件容易的事情。即使塔上現如今已經處於內鬥的風雨飄搖之中。」
……
魔塔的局勢比想像中的更為惡劣。
毫無疑問，倒吊人在魔塔上有著眼線、手下或是除自己之外的同伴，所以他才能對魔塔內部的局勢了如指掌。
他之前所說的話已經暗示了這一點，倒吊人說「當時在場的所有人都親眼看到了拉斯普欽沒有召喚出靈體」，這就說明當時在場的就有為對方的工作的「老鼠」。
魔塔內的總人數逾萬，出現間諜、內奸和叛徒之類的並不奇怪，何況倒吊人還是一位活了一百歲以上的傳奇巫師，有人願意投靠他再正常不過；另外，有資格能參與爐邊會議的，已經能稱得上是各學派中的高層，只是不清楚具體是誰。
「你想怎麼做？」
李察德終於開口了，他緊盯著對方。
「其實就算放著不管，他們總有一天會為了魔塔的權力而大打出手。要是時機和地點恰當的話，光是他們戰鬥的餘波就很有可能重創魔塔。」
倒吊人回答道。
「當然，我們不可能將希望寄托在別人身上。所以必須要做好充分的兩手準備。一方面，為了讓局勢變得更加緊張，我們需要給用一根合適的『火柴』點燃『導火索』，不能讓他們繼續僵持下去，萬一他們最終選擇和談，對我們的行動會很不利。」
「必須要讓他們不能再瞻前顧後、虛於委蛇，要叫他們真正撕破臉皮，使得除你之外的荒原狼成員之間的戰鬥，變得箭在弦上不得不發……」
「而最重要的，則是找到能確確實實保證可以讓魔塔墜落的方法。」
「這並不容易。」
李察德覺得他說得很有道理，但還是保持冷漠的態度回答道。
「魔塔能在這片大陸上屹立千年，要是那麼容易就能讓它倒塌的話...」
「說得不錯。」
倒吊人笑了起來，那蒼老的聲音沙啞刺耳，讓李察德心中唯一升起的念頭就是：聽起來真陰險。
「正如你所說，就算所有人都很清楚，該如何讓一座巫師塔墜落，但永遠是說起來容易，做起來卻比登天還難。」
李察德愣了一下。
「所有人都很清楚」......？可是我真的不知道呀！大佬求詳細！
好在對方很給面子地如他所願，自顧自地開始解釋說明起來。上了年紀的老頭子就有這種絮叨的愛好，李察德想，何況還是個剛才棺材裡爬出來的老人家。
「魔塔、以及世界上所有的巫師塔，祂們的動力都絕不可能依靠上面的巫師來提供。那樣設計太愚蠢了，巫師是人而不是機器，不可能長時間運轉。就算利用換班制度，讓原本能創造出偉大價值的巫師們當成拉車的農民來使用，這未免太過可笑。塔的存在是用來為上面的住民們提供方便的，而不該成為一種負擔。」
「所以，巫師塔的建造者們往往會尋找一種恆定的，永久的動力來源。如果是只能承載幾人或十幾人生活的小型飛行塔，利用魔法陣就可以做到。但是像『群星三塔』那樣的巨型建築，想要永久飄浮在高空中而不解體，依靠的只能是遺產——」
「來自遠古帝國的，或者來自神代的遺產。」
「神代」就是指被諸神統治的白銀年代與經歷漫長神戰的黑鐵年代。從上兩個年代流傳下來的神靈造物，和黃金之國遺留下來的物品一樣，都擁有著不可思議的強大力量，以及凡人們難以破解的奧秘。
「通過這些遺產所構築起來的動力系統，支撐著整座塔。那裡永遠是巫師塔的核心與心臟，不可替代，不可或缺。」
「就像人的身體一樣，最關鍵的部位往往等同於能一擊致命的要害。只要能停止或者破壞動力爐，魔塔就會自然而然而毀滅。不需要我們動一根手指，它就會像一隻從天空墜落，失去翅膀的鳥兒那樣，在地面上摔得粉身碎骨。」
「但沒有人能做到這一點。」
李察德說。
「是的，沒有人。每年都會聽說有巫師塔因為遭遇強敵、內部故障或是倒霉地撞入風暴和鳥群而墜落的消息，但從來沒有人能讓魔塔墜落。『群星三塔』，呵，多麼美妙的名字，它們就像真正的地上星辰那般亘古不變......就連身為荒原狼一員的你，都是做不到的。我想你恐怕已經嘗試過了吧？」
老人家笑呵呵地說道。
「魔塔的動力爐被稱作【星火爐】。你知道這是為什麼嗎？因為在它內部燃燒著的不是尋常的魔法火焰，而是永不熄滅的天上之火，照耀萬物的星辰之光。」
「據說，魔塔的創立者起初是在一片一望無際的荒原上尋找它的。但在此之前，那裡還是一片鬱鬱蔥蔥的廣袤森林。」
「千年帝國的預言者們都說將會有從一顆星星從天空落下，落到這片無人的土地上。人們對此既感到不安，又有些期待；而當那枚流星真的划過天際的時候，所有人都看到了——熾熱赤紅的光芒將大半個蒼穹遍染，從鄉鎮到王都，從海岸到山嶺，仿佛整個世界都在熊熊燃燒。火光整整持續了三個晝夜。」
「當隕星落在地上的時候，周遭繚繞的大半火焰都已經在漫長的旅途中消散，可是剩下的一丁點火焰，卻依然能整片森林全部焚燒乾淨。湖泊蒸發，植被焚毀，最終什麼都沒能剩下，只留下一片光禿禿的荒原，以及被燃燼的余灰。餘燼被風一吹就散，灰濛濛的天候籠罩著王國南方超過數月的時間。」
「那位幸運的巫師將隕星從荒野中帶回，他發現其中蘊藏的可怕能量並沒有消失，只不過是陷入了沉睡……被某種封印所覆蓋著。巫師驚訝地發現，殘骸上的封印不像是出自人類之手，而是來自某位神靈的手筆。」
「儘管如此，殘骸卻依舊滾燙髮熱，偶爾朝外釋放出來的熱意，能輕鬆將方圓數百米的物品點燃。」
「巫師害怕有一天力量會從中脫困而出，他想要利用這顆隕星作為屬於自己的巫師塔動力爐的核心，為了讓它不再向外繼續輻射滾燙的熱度，同時亦是以防萬一，他又在原本的封印上，新添了兩道新的封印。」
「你應該還記得，歷代有人成為『荒原狼』成員的時候，都需要用自己的魔力為【星火爐】添柴加火。但你恐怕不知道，你的魔力不是用來補充【星火爐】內部的能量，而是為了彌補最上面兩道封印經過時間流逝後，由於內部力量向外衝突而造成的損耗，一切都是防止核心中真正的力量泄露出來。」
「所以，即使是有能力入侵巫師塔的敵人，只要是知道內幕的人，都會默契地選擇不會對【星火爐】出手，這是因為沒有人能破壞它，也沒有人能移動它。除非能將這座塔的主人趕走，將整座魔塔都掌握在手中。」