第161章 絕壁長城的另一頭

  「有人造的牆，自然牆後會有人在。那是何等雄偉的建築啊......」

  他搖了搖頭。

  「但我從來沒有去過。我的父親雖是東土人，我的母親卻是北部山麓一個出身平凡的牧場主女兒，那裡距離維多利亞港有數百公里之遠。在我出生後不久，因為故鄉的召集，父親不得不離開那個家。」

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  「照這樣說來，你並沒有親眼見過東土世界？」

  朗曼·霍爾嘆口氣，很罕見地表露出失望的情緒。

  「真遺憾。我還真想知道深淵的盡頭到底是什麼模樣。」

  「我聽說那裡是被一個叫做『全境之帝』的長生不死之人所統治的偉大帝國，那裡的風土人情與瑪雅大陸截然不同，包括非凡者們所擁有的整套神秘學體系，有著非同一般的吸引力。」

  「可惜，那地方永遠只能存在於遊記、傳聞和吟遊詩人們的口中里，卻無人能觸及。」

  「未必無法到達。」

  館主很認真地說道。

  「我父親在離開前，曾給我留下過尋找他的線索，前提是我願意放下一切去冒險。等哪天我老了，就會去深淵的那一頭看看。」

  「但是，從來沒有人能經過迷霧之海，或是爬上風暴絕壁、再穿越無底深淵，不是嗎？」

  「事實勝於雄辯，我父親就是遠渡重洋而來之的人。既然他能過來，我們就有辦法找到路過去。」

  「那或許，他們不是沿著長城過來的。這座城牆的存在，就是為了防止有人從深淵中爬出來……」

  「好了，這是題外話。」

  館主打斷了霍爾先生的話。

  「我還有一輩子的時間來考慮，如果真有那麼一天的話，我發誓，我會來邀請你的。」

  「老實說，館主閣下，」朗曼·霍爾仍然沒有改變自己對他的稱呼，「我能猜出你接下來想說的話。而對於巫師而言，那種話題遠遠不如討論與幻想未知的世界更有趣。」

  「這還真是抱歉。」

  對方聳了聳肩。

  「但我必須說明，這是作為合作夥伴的義務。霍爾先生，你知道教廷的人正在關注這裡嗎？這群年輕巫師們的這場旅途並不輕鬆，如果沒有人在暗中照顧，情況很可能會變得很糟糕。」

  「狩獵時刻本身就是對年輕人的一種鍛鍊，如果還要人在旁邊時刻照看，豈不是失去了原本的意義？」

  「哪怕在最不幸的情況下，他們全都可能死在那裡？」

  「......這不可能。我只是讓他們去荒野上狩獵邪魔，而不是大舉入侵世俗領域、發動一場戰爭。這種事輪不到一群他們來做。」

  「有關於這個問題，我剛才已經說過答案了。國王和神甫們可不會如此輕鬆看待，他們早早便將這裡看作眼中釘，特別是在有通天塔這個先例之後……不是嗎？」

  朗曼·霍爾蹙起眉頭，沉默片刻後才說道。

  「教廷真的準備撕破臉皮，哪怕與我們開戰都在所不惜？你們難道已經預見到了這樣的未來？」

  「他們本該不是如此短視的人。經歷數十年前的那場分裂，他們現在最需要做的，應該是藉助世俗王國的力量恢復自身的實力，而不是不惜代價，再與我等發生爭鬥。」

  「如果教皇廳的人腦子沒有個個都發熱壞掉，這只能說明一個問題。」

  館主回答道。

  「他們認為，這片荒野上存在著某種巨大的威脅；而早日拔除這一威脅，遠比休養生息更重要。」

  「......那是什麼？」

  朗曼·霍爾詢問道。

  很顯然，這位臨時合作同伴話語中潛藏的意思是：教廷或許並不是衝著魔塔而來，而是另有所圖。

  但由於狩獵隊伍的存在，假如兩方人馬真的不幸在路上遭遇，對方絕不會選擇留手——無論是出於立場原因，還是保守秘密的緣故，遲早會有一場腥風血雨；面對教皇廳直屬，被派遣出來執行秘密任務的精英聖職者隊伍，年輕的狼崽們恐怕不是對手。

  其中的關鍵，就在於教廷的目的究竟為何。

  「抱歉，我『看』不清楚。」

  館主閣下搖了搖頭。

  「在一周前，我已經召集了當時在學會總部的所有觀星術士與占卜家們們，採用了種種手段試圖觀測，但最終的結果都是一樣的：我們只能看到黑暗，一片無窮無盡的深邃黑暗。能確定其源頭就在寂靜嶺地之上，但沒有人能辨認其正體的性質。」

  「不過，既然教廷的目標位於此處，兩邊十有八九會碰上......你知道，霧妖這種邪魔原本生長於何處吧？」

  巫師領袖聞言，頓時眯起眼睛，瞳孔中放出危險的光芒。

  「……你是明知這一點的前提下，才向我建議將目標定為霧妖的？」

  「不不不！」

  館主幹咳一聲，連忙搖頭。

  「你想想，我手下的人一起參與了，不是嗎？如果早知道有這樣的風險，我是不會答應這次合作請求的。」

  「......那麼，你到底想說什麼？」

  對方使用了如此漫長的鋪墊，令朗曼·霍爾隱約猜到了他的想法

  「事先聲明，讓我離開這座魔塔是不可能的。我有自己的義務和立場，若是我離開此地，在戰爭還未來得及打響之前，魔塔的統治權結局恐怕就要落幕了。所以——」

  「我明白，霍爾閣下。」

  對方咧開嘴角，露出爽朗的笑容。

  「既然如此，請允許我參與吧？我會好好照顧我的屬下們和你塔上的學生們。」

  ……果然。

  霍爾先生心想。

  這才是這個人的目的。

  他所追求的東西，很有可能和教廷一樣，所謂「無法通過觀星術和占卜看清晰的黑暗」——他就是衝著那個去的吧？

  之前說無人能察覺到荒野上隱藏之物的正體，不知道是真是假……

  但霍爾先生卻沒有思考太久，毫不猶豫答應了他的要求。

  「好，你去吧。這件事就交給我來處理。」

  朗曼·霍爾本來就不在意合作夥伴另有所圖。

  他就是這樣一種人：當他看重某件東西時，他的眼中就會只剩下這一樣東西。除此之外，對他而言都會變得毫無意義。

  「感謝您的理解。」

  館主閣下微微頷首，頗有風度地朝著合作夥伴行禮告別。

  *

  當年輕人離開居所後，他為自己戴上了繡有金色眼睛狀圖案的白色面罩。如此一來，當他混入觀星術士們的隊列中後，誰都無法注意到他和這群人的區別。

  「會長。」

  「會長大人......」

  在一片恭敬的歡迎聲音中，館主緩步走入白袍人中。

  他抬起雙手，視線緩緩掠過四周，笑著對眾人說道。

  「為了迎接那位被命運選中的女孩，希冀吾等夙願實現之時早日到來——現在，就讓這趟旅程開始吧！」