第803章 新年快樂！！！
第803章 新年快樂！！！
蘇格蘭高地，凌晨三點。
雪下得像天漏了。
「高地自由軍」的頭頭麥克塔維什蹲在廢棄牧羊人小屋的爐子邊，用凍僵的手指撥弄著無線電。靜電噪音像鬼魂的呻吟，在狹小空間裡迴蕩。
「沒有回應。」他抬頭看向屋裡其他五個人，「聯盟」的頻道已經靜默四十八小時了。」
伊恩·麥卡洛克把最後一點威士忌倒進嘴裡：「他們拋棄我們了。就像拋棄格拉斯哥的鄧肯和卡勒姆一樣。」
「鄧肯還活著。」
羅比說，眼睛盯著爐火，「警察公布的照片裡，他被押上警車時還豎著中指。卡勒姆死了，第三版登了屍檢報告，三發子彈，兩發在胸口，一發在脖子。」
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屋裡沉默了片刻，只有風雪敲打窗戶的聲音。
「倫敦派兵了。」
另一個叫卡勒姆·麥克唐納的中年人說，他曾是格拉斯哥的中學歷史老師，現在負責整理情報，「兩個輕步兵團，約一千兩百人，正在進駐愛丁堡和格拉斯哥。皇家蘇格蘭團和蘇格蘭衛隊被要求保持忠誠，實際上是被分散調往英格蘭的駐地。」
「分化瓦解。」
麥克塔維什冷笑，「老把戲了。讓蘇格蘭人打蘇格蘭人，他們坐在倫敦喝茶看戲。」
爐子上的水壺響了。
麥克塔維什取下壺，往六個鐵杯里倒熱水，每人了半塊硬餅乾扔進去。
「我們現在有五十萬現金，兩百萬的鑽石。」
他環視眾人，「可以跑。愛爾蘭、法國、西班牙，甚至南美。找個地方躲起來，等風頭過去。」
沒有人說話。
羅比第一個抬頭：「跑？安格斯，我爸爸1984年在煤礦罷工里被警察打斷腿的時候，你怎麼跟我說的？「要麼跪著活，要麼站著死」。現在你要跑？」
伊恩把空酒瓶砸在牆上：「我哥哥還在監獄裡！我侄子死在國稅局門口！你讓我跑？
「」
卡勒姆·麥克唐納推了推眼鏡：「我妻子上星期帶著孩子回她娘家了。她弟弟是警察，說如果我不自首，她就和我離婚。你知道我怎麼說的？把離婚協議寄到這裡來」。
「」
麥克塔維什看著他們，這些被逼到絕路的男人，眼裡燃燒著他熟悉的東西，那種他以為自己在稅務局查封酒廠那天就已經熄滅的東西。
「倫敦以為派軍隊就能嚇住我們。」
他慢慢說，「他們錯了。他們只會製造更多仇恨。每一個被搜查的家庭，每一個被盤問的少年，每一個在宵禁時被攔下的工人————都會成為新的火種。」
「但我們只有六個人。」伊恩說，「六個人對抗一千二百個士兵？」
麥克塔維什走到牆角，掀開防雨布。下面堆著他們從銀行搶來的現金，還有幾個長條形的帆布包。
他拉開其中一個包的拉鏈。
不是錢。
是槍。
嶄新的AK—74，槍油味混著金屬的冷冽氣息。旁邊整整齊齊碼著三十個彈匣，每匣三十發子彈。還有六個RPG—7火箭筒，十二枚火箭彈。
羅比拿起電話：「誰送的？」
麥克塔維什頓了頓。
他從口袋裡掏出一張折起來的紙，展開。
紙上只有一行列印的英文：「真正的朋友從不要求感謝。一致高地自由軍的繼承者」
「又是真正蘇格蘭自由軍」？」伊恩皺眉，「冒充我們搞刺殺，現在又送武器？他們到底想幹什麼？」
「他們想讓我們打仗。」卡勒姆·麥克唐納說，「送武器不是慈善，他們需要我們製造混亂，越大越好。」
麥克塔維什點頭：「但武器是真的。有了這些，我們至少能拉一支五十人的隊伍。高地有的是對倫敦不滿的人，礦工、漁民、被銀行收走農場的年輕人————他們只缺武器和有人帶頭。」
電話突然響了。
刺耳的鈴聲在寂靜中像警報。
所有人都愣住了。
麥克塔維什盯著那台電話，猶豫了幾秒，按下接聽鍵。
「麥克塔維什先生。」聲音經過處理，聽不出年齡和口音，但英語很標準，「禮物收到了嗎？」
「你是誰？」
「送貨的人。這不重要。重要的是，你們現在有兩個選擇：第一，帶著錢和鑽石逃跑，躲到某個南美海灘上，看著蘇格蘭繼續腐爛。第二，用那些武器做點大事，讓倫敦知道，高地永遠不會屈服。」
「愛丁堡的刺殺是你們幹的？」麥克塔維什直接問。
對方沉默了兩秒：「如果我說不是，你信嗎？」
「不信。」
「那就別問了。重要的是結果，查爾斯現在還在醫院發抖，倫敦派了軍隊，整個蘇格蘭都在憤怒。這是你們的機會。趁軍隊還沒完全部署，趁他們還在適應地形，打他們一個措手不及。」
麥克塔維什握緊電話：「你們想要什麼？不會只是蘇格蘭自由」這麼簡單吧？」
「我們想要一個混亂的英國。」對方坦率得令人心驚，「一個忙於處理本土危機的英國，就沒精力去管世界其他地方的事。就這麼簡單。至於蘇格蘭獨不獨立，那是你們的事。」
「如果我們失敗呢？」
「那你們會成為烈士，激發更多人反抗。對我們來說，結果都一樣。」
冰冷的算計，毫不掩飾。
麥克塔維什看向屋裡其他人。
羅比點頭，伊恩咧嘴笑，卡勒姆·麥克唐納推了推眼鏡：「從歷史角度看，所有革命都有外部勢力介入。美國獨立有法國支持，愛爾蘭共和軍有利比亞支持————重要的是最終誰贏。」
「你們能提供什麼？」麥克塔維什問電話那頭，「除了武器。」
「情報。我們會告訴你們軍隊的部署、巡邏路線、補給車隊時間。通訊支持—我們有辦法干擾軍用電台。撤退路線規劃，安全屋網絡。甚至————如果你們抓到大魚，我們可以幫忙安排國際曝光。」
「代價呢？」
「你們行動時，要自稱真正蘇格蘭自由軍」。錄像和聲明我們會幫你們製作和傳播。另外，如果抓到高級軍官或政府官員，審訊內容要分享給我們。」
麥克塔維什冷笑：「你們要情報。」
「各取所需。你們要獨立，我們要削弱英國。在共同敵人面前，我們可以是暫時的盟友。」
電話掛斷了。
麥克塔維什放下衛星電話，看著屋裡的人：「他們說我們是高地自由軍的繼承者」。知道什麼意思嗎？意思是鄧肯、卡勒姆、還有所有被抓的兄弟，他們是第一代。我們是第二代，要麼讓火種熄滅，要麼把它燒成森林大火。
，，羅比抓起一把AK—74，拉動槍栓：「我選大火。」
「我也是。」伊恩說。
卡勒姆·麥克唐納從背包里拿出筆記本和地圖：「我們需要制定計劃。軍隊剛來，最混亂，也最傲慢。他們以為我們是烏合之眾，會輕敵。這是我們的優勢。」
麥克塔維什走到窗前，擦掉玻璃上的霧氣。外面是漆黑的蘇格蘭冬夜，風雪呼嘯。
他想起了父親，那個斷了腿的老礦工，臨終前說的話：「安格斯，我這輩子只明白一件事一當你跪下去的時候，就再也站不起來了。」
「那就干。」他轉身，眼裡重新燃起那個組織第一次抗議時的火焰，「但我們得按自己的方式干。他們要我們自稱真正蘇格蘭自由軍」，可以。他們要情報，可以。但我們不為任何人當傀儡，不為倫敦，也不為這些神秘「朋友」。我們為蘇格蘭。」
他指向地圖：「第一擊要狠，要快，要打在所有人意想不到的地方。不是愛丁堡，不是格拉斯哥是這裡。」
手指落在蘇格蘭中部，珀斯郡的山區。
「A9公路。」卡勒姆·麥克唐納立刻反應過來，「連接高地和低地的主要動脈，軍隊補給必經之路。」
「一個排級巡邏隊，每三天一次，運送彈藥和給養到北部的哨所。」
A9公路，珀斯郡北部路段。
下了一夜的雪停了，天空是洗過的鉛灰色。
三輛路虎「撒拉遜」裝甲車組成的車隊正以四十英里的時速行駛在覆雪的公路上。打頭車頂架著L7A2通用機槍，槍手戴著防寒面罩，警惕地掃視著兩側的山坡。
車身上用白色油漆刷著「高地行動—皇家盎格魯團」的字樣。
中間那輛車的副駕駛座上，馬丁·克勞福德少尉正努力保持清醒。他23歲，桑赫斯特皇家軍事學院畢業剛一年，這是第一次實戰部署如果「協助警方維穩」算實戰的話。
「無聊透了。」駕駛員嘟囔著，一個叫戴維斯的二等兵，「我以為來蘇格蘭是打恐怖分子，結果天天開車兜風。連個扔石頭的都沒看見。」
「保持警惕。」克勞福德少尉說，但他自己也覺得緊張過頭了。
過去兩天，他們在因弗內斯周邊設了三個檢查站，搜查了二十幾輛車，除了繳獲幾把獵刀和大量私釀威士忌，一無所獲。當地人用沉默和冰冷的眼神迎接他們，那種敵意比子彈更讓人不安。
對講機響了，是打頭車的班長：「前方一英里處有彎道，兩側山坡較陡，注意觀察。」
「收到。」克勞福德回應，拿起望遠鏡看向前方。
公路在這裡拐過一個急彎，左側是覆蓋著矮松的山坡，右側是結冰的溪谷。典型的伏擊地形，他在軍校學過的。
但這是蘇格蘭，不是北愛爾蘭。那些「高地自由軍」不過是些搶劫犯，怎麼可能有膽量伏擊正規軍？
他放下望遠鏡。
就在這時，左側山坡上，一棵被雪覆蓋的矮松突然動了。
不是樹。
是一個人，披著白色偽裝服，肩上扛著粗長的管子。
「RPG！」克勞福德只來得及喊出這個詞。
火箭彈拖著灰白色的尾跡，以每秒300米的速度俯衝而下。
第一發。
精準命中打頭車的側面裝甲。撒拉遜的設計初衷是防步槍子彈和彈片，對聚能破甲戰鬥部幾乎毫無抵抗力。
金屬射流像熱刀切黃油一樣穿透了8毫米的鋼板，在車內狹小空間裡瘋狂折射。燃料箱被點燃，彈藥開始殉爆。
整輛車在巨響中變成燃燒的鐵棺材，機槍手被炸飛出來，落在雪地里，一動不動。
「敵襲！倒車！倒車！」克勞福德對著對講機嘶吼，但回應他的只有靜電噪音通訊干擾。
第二發RPG接踵而至，打在最後一輛車的引擎蓋上。發動機艙騰起火焰，黑煙滾滾。
現在只剩下克勞福德所在的中間車輛。
「下車！建立防線！」他踹開車門，滾到路邊的排水溝里。車裡的其他五名士兵也慌忙跳車，以車輛為掩體舉槍還擊。
但敵人在哪？
山坡上的白色偽裝服與雪地融為一體，只能看到偶爾閃現的槍口焰。自動武器射擊的聲音在山谷間迴蕩，子彈打在裝甲車上叮噹作響。
克勞福德縮在輪胎後，用L85A1步槍朝大概方向打了兩個短點射。後坐力震得肩膀發麻，但他不確定有沒有打中任何人。
「他們有多少人？」戴維斯爬到他旁邊，臉色慘白。
「不知道！十？二十？」克勞福德探出頭，試圖觀察。
一顆子彈擦著他的頭盔飛過，打在身後岩石上，碎石濺了他一臉。
「他們有狙擊手！」有人喊。
克勞福德的心沉了下去。伏擊、RPG、自動武器、狙擊手、通訊干擾————這根本不是散兵游勇，是專業軍事行動。
「戴維斯！用煙霧彈！我們得撤到溪谷下面！」他下令。
戴維斯顫抖著從攜行具里抽出煙霧彈，拉環，扔出去。
白色煙霧開始瀰漫。
就在這一瞬間，克勞福德看到了。
山坡上，大約兩百米外，一個白色人影站了起來，肩上扛著的不是RPG，是另一種更粗的管子——
「AT4！」他嘶聲喊道。
瑞典產的單兵反坦克火箭，黑市價五千美元，理論上不應該出現在蘇格蘭恐怖分子手裡。
但理論在今天不管用。
火箭彈呼嘯而至，命中中間那輛撒拉遜的車頂。裝甲最薄弱的部位被穿透，車內殘存的彈藥被引爆。
巨大的火球騰起，衝擊波把克勞福德和戴維斯掀飛出去。
世界變成慢動作。
克勞福德在空中旋轉，看到燃燒的車輛碎片像煙花般四散，看到戴維斯撞在岩石上，脖子以一個不可能的角度扭曲，看到雪地被染成暗紅色，看到山坡上那些白色人影開始向下衝鋒。
他摔在雪地里，左腿傳來劇痛—骨折了。
槍聲停了。
寂靜得可怕，只有火焰燃燒的啪聲和傷員的呻吟。
靴子踩雪的聲音由遠及近。
克勞福德抬起頭，看到幾個人影圍了上來。他們都穿著白色偽裝服，臉上塗著油彩，手裡的AK—74槍口還在冒煙。
領頭的那個人摘下雪地風鏡，露出一張中年人的臉，酒糟鼻，深皺紋，眼神像高地冬天的岩石一樣冷硬。
「軍銜？」那人用英語問，蘇格蘭口音很重。
「少————少尉。」克勞福德咬牙回答，「按照日內瓦公約，你們必須「7
「日內瓦公約？」
男人笑了，笑容里沒有溫度，「1972年，在北愛爾蘭，我的表兄被你們的傘兵抓住，他們說他「試圖逃跑」，打光了兩個彈匣。那時候你們提日內瓦公約了嗎？」
他蹲下來，從克勞福德胸前扯下身份牌，看了看名字：「馬丁·克勞福德少尉，皇家盎格魯團。好部隊啊，歷史上鎮壓過印度兵變，鎮壓過愛爾蘭起義，現在來鎮壓蘇格蘭「」
。
「我們只是執行命令————」
「命令。」男人重複這個詞，站起身，對同伴說，「錄像。」
另一個人從背包里拿出攝像機，開始拍攝燃燒的車隊、地上的屍體、受傷的士兵。
克勞福德意識到他們在做什麼製造宣傳材料。
「你們到底是誰？」他問。
男人轉回身，直視鏡頭：「我們是真正蘇格蘭自由軍。今天，在珀斯郡，我們伏擊了英國占領軍的一支巡邏隊。摧毀車輛三輛，擊斃敵軍九人，俘虜四人。這是對倫敦軍事占領的正當回應。」
他走到克勞福德面前，槍口抵住他的額頭：「告訴倫敦，蘇格蘭的每一寸土地，都會成為英格蘭士兵的墳墓。告訴查爾斯，下次他再來蘇格蘭，我們會準備好更好的歡迎儀式。」
攝像機紅燈閃爍。
克勞福德閉上眼睛，等待槍響。
但槍沒響。
男人收起槍，對攝像師點點頭：「夠了。把俘虜綁起來，留兩個人看守。其他人清理戰場，拿上能用的武器彈藥，十分鐘後撤離。」
「不殺他？」攝像師問。
「死了的士兵是烈士，活著的俘虜是負擔。」男人說，「讓倫敦去頭疼怎麼救他們，怎麼向公眾解釋。這比屍體有用。」
他最後看了克勞福德一眼：「算你運氣好，少尉。今天我不想髒了手。」
白色人影們開始快速行動。他們從燃燒的殘骸里拖出還能用的武器：兩挺L7A2機槍、
五支L85A1步槍、彈藥、無線電設備。從死者身上拿走身份牌、武器、防彈衣。
效率高得可怕，像一支真正的軍隊。
不到十五分鐘，他們消失了，像從未出現過。只留下燃燒的車輛、屍體、四個被綁在路邊的俘虜，還有雪地上凌亂的腳印。
克勞福德少尉躺在雪地里，聽著遠處隱約傳來的警笛聲。
他的腿疼得要命，但更疼的是另一種東西那種被徹底擊敗、被羞辱的感覺。
他們不是土匪。
他們是軍隊。
而倫敦，對此一無所知。
同日，下午兩點，倫敦，國防部簡報室。
會議室里煙霧瀰漫，菸灰缸已經堆滿。
牆上的投影屏幕顯示著A9公路伏擊現場的航拍照片：三輛燒成骨架的裝甲車，雪地上的屍體白布，還有用黃色標記圈出的俘虜位置。
「九人死亡，四人被俘，全部來自皇家盎格魯團二營A連。」軍情六處代局長格雷厄姆的聲音乾澀，「襲擊者自稱真正蘇格蘭自由軍」，手法專業：伏擊地形選擇、火力配置、撤退時機都無可挑剔。他們使用了RPG—7和AT4火箭筒，AK—74自動步槍，還有————我們的L7A2機槍，是從被摧毀的車輛上繳獲的。」
國防大臣盯著照片：「我們的士兵連反抗的機會都沒有？」
「有，但被壓制了。現場彈殼分析顯示，襲擊者至少有二十人，分成三個小組：狙擊組壓制，反裝甲組攻擊車輛，突擊組清掃戰場。他們還使用了通訊干擾設備，巡邏隊無法呼叫支援。」
「情報呢？」首相問，臉色鐵青，「軍情五處不是說高地自由軍」已經潰散了嗎？」
軍情五處處長額頭冒汗：「我們————我們之前評估麥克塔維什一夥只有六到八人，缺乏重武器，主要在逃亡。這次襲擊的規模和裝備水平，完全超出預期。除非————」
「除非什麼？」
「除非他們獲得了外部支援。」格雷厄姆接過話，「RPG—7和AT4不是蘇格蘭黑市能輕易搞到的。AK—74是東歐制式，但序列號都被磨掉了，無法追蹤。通訊於擾設備更是專業級。」
房間裡一片寂靜。
「墨西哥？」國防大臣低聲說。
「或者鳳凰會，或者兩者都有。」格雷厄姆說，「但不管是誰，結果都一樣：蘇格蘭現在有一支裝備精良、訓練有素的叛軍，他們剛剛全殲了我們一個排級巡邏隊。如果消息傳出去————」
「已經傳出去了。」內政大臣推門進來，手裡拿著一份傳真，「BBC蘇格蘭分部剛剛收到錄像帶，就是襲擊現場拍的。真正蘇格蘭自由軍」宣稱對此負責，還展示了俘虜。
他們要求————英格蘭軍隊立即無條件撤出蘇格蘭全境，否則將處決所有戰俘」。」
「他們敢！」國防大臣拍桌子。
「他們為什麼不敢？」格雷厄姆反問，「殺九個和殺十三個，有什麼區別？何況現在他們是強勢方，手裡有我們的士兵，有輿論同情別忘了，很多蘇格蘭人認為我們是占領軍。」
首相揉著太陽穴：「能封鎖消息嗎？」
「不可能。」內政大臣搖頭，「錄像帶是同時寄給BBC、ITV和《蘇格蘭人報》的。就算我們施壓，至少會有一家播出。而且網際網路上已經開始流傳照片，雖然模糊，但足夠辨認。」
他頓了頓：「更糟的是，SNP（蘇格蘭民族黨）已經發表聲明，譴責雙方暴力」，但強調根本原因是倫敦無視蘇格蘭民意，強行軍事占領」。民意調查顯示，支持獨立的比率在襲擊後上升了七個百分點，達到58%。」
「他們在利用這個！」國防大臣咬牙切齒。
「或者，」格雷厄姆緩緩說，「這一切就是為了製造這個結果讓蘇格蘭民意沸騰，讓倫敦進退兩難。出兵鎮壓，會激化矛盾；撤軍認慫，會助長分離氣焰。而無論我們怎麼選，都會流血。
電話響了。
秘書接起，聽了幾句，臉色變了：「首相，白金漢宮。女王陛下想和您通話。」
所有人都站了起來。
首相拿起紅色電話：「陛下。」
電話那頭是女王平靜但不容置疑的聲音：「首相先生，我剛剛看了簡報。我的孫子查爾斯還在醫院，現在又有九名士兵死在蘇格蘭。我想知道，你的政府打算如何結束這場災難？」
「陛下，我們正在評估所有選項————」
「選項？」
女王打斷他，「我父親經歷過二戰，我經歷過冷戰。我知道什麼時候該強硬，什麼時候該談判。但現在，你的政府似乎既不夠強硬到消滅叛軍，又不夠智慧到避免戰爭。
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罕見的直接批評。
首相額頭滲出冷汗：「陛下，局勢複雜，有外部勢力干預————」
「那就找出干預者」女王的聲音提高了一些，「但在這之前，先救出那些被俘的士兵。他們是我的士兵，為國家服務，現在落在敵人手裡。我不接受他們被處決的消息出現在晚餐時間的新聞里。明白嗎？」
「明白，陛下。」
電話掛斷了。
會議室里鴉雀無聲。
「她是對的。」
格雷厄姆打破沉默，「我們必須優先營救俘虜。但如果派特種部隊強攻，叛軍可能會撕票。談判的話，又會被他們牽著鼻子走。」
「那就雙管齊下。」首相下定決心，「公開層面，同意談判，派代表接觸。私下，讓SAS（特種空勤團）準備營救行動，一旦鎖定位置，立刻動手。」
「誰去談判？」內政大臣問。
所有人看向格雷厄姆。
「我去。」
格雷厄姆說，「我有處理人質危機的經驗，而且————我可能需要直接和某些「外部勢力」對話。」
過去幾天，墨西哥駐倫敦大使館通過非正式渠道傳遞了一個信息：「如果英國在北美問題上有靈活態度」，墨西哥願意協助調解蘇格蘭危機。」
這就很明顯了。
跳出來了！
但現在，這可能是唯一能同時解決俘虜問題和弄清真相的途徑。
12月31日，1996年最後一天，格拉斯哥，一座廢棄的紡織廠。
麥克塔維什看著電視上的新聞直播。
BBC記者站在愛丁堡城堡前，背景是抗議的人群和巡邏的士兵：「————今天下午，蘇格蘭事務大臣與自稱真正蘇格蘭自由軍」代表的談判將在中立地點舉行。這是自A9公路伏擊事件以來，雙方首次正式接觸。與此同時，被俘士兵家屬在倫敦唐寧街外集會，要求政府確保親人安全————」
畫面切到倫敦，一群舉著照片和標語的婦女在雨中呼喊。
「他們害怕了。」羅比咧嘴笑，「我們在電視上，全世界都看著。」
「別高興太早。」卡勒姆·麥克唐納盯著地圖，「談判是幌子，SAS肯定在找我們。
這些俘虜是燙手山芋，留著麻煩，殺了會讓我們失去民意。」
「那怎麼辦？」
麥克塔維什關掉電視：「我們本來就沒打算殺他們。殺人質是最蠢的，會成為全世界的公敵。我們要的是交易。」
衛星電話響了。
他接起來。
「談判地點確定了。」
還是那個處理過的聲音，「格拉斯哥大學主樓，今天下午三點。他們會派一個叫格雷厄姆的人，軍情六處代局長，級別夠高。你們的要求清單準備好了嗎？」
「準備好了。」
麥克塔維什說，「第一，英軍三天內撤出蘇格蘭主要城市。第二，釋放所有在押的高地自由軍」成員。第三，就蘇格蘭獨立問題舉行公投。」
對方笑了：「胃口不小。但他們最多答應第三條的前半部分—就蘇格蘭未來地位進行討論」。不過談判就是討價還價，重要的是開價要高。」
「你們會介入談判嗎？」
「不會。但我們會在附近確保安全。另外，提醒你：格雷厄姆是老狐狸，他會試探你們背後是誰在支持。別說墨西哥，也別說我們。就說是蘇格蘭人民的自發抵抗」，武器是「從黑市購買的」。」
「他會信嗎？」
「他不會信，但他需要這個藉口。倫敦現在需要儘快平息事態，為此他們願意相信很多荒唐的說法。」
電話掛斷。
麥克塔維什看向窗外。格拉斯哥的街道冷冷清清，軍車不時駛過，直升機在低空盤旋。
一年前的今天，他還在為酒廠的貸款發愁，想著怎麼給工人發年終獎。
現在，他在和英國政府談判撤軍。
命運真是諷刺。
「卡勒姆，你去談判。」
他說，「你懂法律，會說話。羅比、伊恩，你們帶人守著俘虜，隨時準備轉移。如果談判破裂，或者SAS出現————」
老大當然不可能去咯！
下午兩點五十，格拉斯哥大學主樓。
這座維多利亞哥德式建築在冬日的陽光下顯得莊嚴而冰冷。校園已經被清空，外圍是警察封鎖線，裡面是便衣特工。
卡勒姆·麥克唐納穿過空曠的四方院，靴子踩在石板上的聲音格外清晰。
會議廳里，長桌兩側已經坐了幾個人。
左邊是格雷厄姆，旁邊坐著蘇格蘭事務大臣和一個穿軍裝的人，肩章上是少將軍銜。
右邊空著兩個位置。
「卡勒姆·麥克唐納先生。」格雷厄姆起身，禮貌但疏遠，「我是馬爾科姆·格雷厄姆。這位是蘇格蘭事務大臣約翰·史密斯，這位是陸軍蘇格蘭司令部指揮官艾倫·麥金托什少將。」
卡勒姆·麥克唐納坐下，直視格雷厄姆：「客套話省了。我們的要求你們收到了？」
「收到了。」
格雷厄姆推過來一份文件，「撤軍需要時間，尤其是現在局勢緊張。釋放囚犯需要法律程序。公投————需要議會授權。」
「那就是沒得談？」
「我在說現實。」格雷厄姆雙手交叉，「你們襲擊軍隊，造成九人死亡，這是戰爭行為。按照法律，我可以把你們就地處決，然後讓軍隊掃平每一個可疑的藏身處。但我沒有，因為我想避免更多流血。」
「怕民意反彈吧？」卡勒姆·麥克唐納冷笑，「怕蘇格蘭人徹底倒向我們？」
格雷厄姆沉默了幾秒，突然問：「武器從哪裡來的？」
「買的。」卡勒姆·麥克唐納面不改色。
「從誰那裡？」
「從願意賣的人那裡。」卡勒姆直視他，「就像你們把武器賣給世界各地的獨裁者一樣，有什麼區別？」
「RPG—7，AT4，AK—74，通訊干擾設備。」格雷厄姆一個個數，「這不是普通黑市能搞到的。有國家在支持你們。墨西哥？利比亞？還是鳳凰會那幫瘋子？」
「你猜。」
「我在認真談判，卡勒姆·麥克唐納先生。如果你們背後有國家支持，那性質就完全不同了。那不再是內部衝突，是外國勢力對英國主權的攻擊。我們可以援引北約第五條，讓整個聯盟介入。」
威脅，赤裸裸的。
但卡勒姆·麥克唐納笑了：「那你快去援引啊。讓美國人來蘇格蘭鎮壓起義，讓德國人、法國人來看你們怎麼對付要求獨立的人民。多好的國際形象，是吧？」
格雷厄姆的臉色沉了下來。
談判陷入僵局。
就在這時，格雷厄姆的手機震動了。他看了一眼，表情微變。
「我需要接個電話。」他起身走到窗邊，低聲交談。
兩分鐘後，格雷厄姆回來，臉色極其難看：「就在剛才，因弗內斯郊外的一個軍營遭到襲擊。火箭彈攻擊，兩名士兵死亡，七人受傷。襲擊者自稱真正蘇格蘭自由軍第二營」。
卡勒姆·麥克唐納愣住了：「那不是我們的人。」
「不是嗎？」
格雷厄姆盯著他，「那真巧。就在我們談判的時候，另一支真正蘇格蘭自由軍」在別處動手。看來你們內部也不統一啊，或者說————你們被別的派系架空了？」
卡勒姆·麥克唐納的腦子飛速運轉。
第二營？他們只有一支隊伍，哪來的第二營？
除非————
「有人在冒充我們。」他明白過來，「他們想讓談判破裂，想讓戰爭升級。」
「誰？」格雷厄姆追問，「你的盟友」？還是你的贊助人」覺得談判進度太慢，決定加把火？」
卡勒姆·麥克唐納沒有回答。他意識到自己被夾在中間：倫敦想儘快平息事態，但背後的「贊助人」想要更大的混亂。
而他和他的兄弟們，不過是棋盤上的卒子。
「談判暫停。」格雷厄姆站起來，「等你們統一內部，或者等我們消滅了所有叛軍，我們再談。但記住，從現在開始，每死一個士兵，你們俘虜的生存機率就減少一分。」
他走向門口，又回頭：「順便說一句，卡勒姆·麥克唐納先生，請轉告你背後的麥克塔維什，你們或許覺得自己在為蘇格蘭而戰，但在某些人眼裡，你只是一把用完就可以丟掉的刀。想想鄧肯，想想卡勒姆，想想今天死在因弗內斯的士兵。誰在真正獲利？是你？
還是那些躲在陰影里，連臉都不露的人？」
門關上了。
..
同日，深夜，墨西哥城，國家安全委員會。
維克托叼著煙。
「因弗內斯的襲擊是誰幹的？」他問。
基欽納上將調出報告：「不是我們的人。萊因哈德確認，九頭蛇在歐洲的所有小組都在監控狀態，沒有接到行動指令。
「鳳凰會？」
「有可能。或者————是英國人自己。」
房間裡的人都看向他。
基欽納解釋：「假旗行動。英國情報機構歷史上經常這麼幹，冒充敵人發動襲擊，為升級軍事行動製造藉口。因弗內斯襲擊的時機太巧了，正好在談判期間。而且根據現場報告，襲擊者使用了和A9公路相同的武器，但戰術粗糙很多，更像是為了留下證據而表演。」
「他們想證明叛軍不可信」，從而放棄談判，全面開戰。」卡薩雷接上，「然後就能名正言順地鎮壓，甚至宣布蘇格蘭進入緊急狀態，暫停自治政府。」
維克托走到地圖前：「如果英國全面鎮壓，蘇格蘭叛軍能撐多久？」
「按現有裝備和人數，最多兩周。」基欽納實事求是，「但如果————我們提供更多支援呢？」
「什麼程度的支援？」
「防空飛彈，比如毒刺」。反坦克飛彈，比如米蘭」。再加一批AK和彈藥。如果有這些，他們可以化整為零，打游擊戰，把英軍拖入長期消耗。就像阿富汗對付蘇聯一樣。」
維克托思考著。
「風險呢？」布拉莫問，「如果武器被追溯到我們————」
「通過第三國。」基欽納說，「那裡現在亂成一團，軍火庫監管形同虛設。我們出錢，當地軍閥出貨，用民用船隻運到蘇格蘭西海岸。就算被截獲，也最多查到烏克蘭。」
「英國人不會信。」
「他們不需要信，他們只需要懷疑。」維克托終於開口，「懷疑就夠了。懷疑會導致過度反應，過度反應會激化矛盾。蘇格蘭的傷口越爛，英國就越虛弱。」
他轉身：「批准高地援助」第二階段。提供毒刺和米蘭，不要吝嗇，代理人戰爭打的就是底蘊！」
「那麥克塔維什那邊？」卡薩雷問，「萊因哈德報告，談判破裂了。」
「告訴他，新的武器已經在路上。但這次有條件：他們必須公開聲明，要求所有外國勢力尊重蘇格蘭人民的自決權」，特別要點名批評英國在北美和其他地區的殖民行為」。我們要把蘇格蘭問題和我們的國際敘事綁在一起。」
「他會同意嗎？」
「他沒得選。」
要麼帶著我們給的武器繼續戰鬥，要麼被英國人消滅。革命者一旦拿起槍，就再也放不下了。這是真理。」
「還有。」維克托最後說，「通知我們在聯合國的人，準備一份關於英國在蘇格蘭侵犯人權」的報告。不需要確鑿證據，有照片和證人陳述就行。在安理會提出，就算被否決，也能製造輿論壓力。」
「這是全面攻勢啊。」布拉莫感嘆。
「戰爭從來不止在戰場。」
維克托坐下，「輿論、外交、經濟、情報————每一環都是戰場。英國曾經最擅長這個遊戲，現在輪到我們了。」
他看著牆上的世界時鐘。
倫敦時間，1997年1月1日，凌晨零點三分。
新年到了。
「新年快樂，先生們。」維克托舉起水杯，「祝我們新的一年————讓舊帝國流更多的血。」
房間裡，杯子輕輕相碰。
窗外，墨西哥城的夜空，煙花綻放。
而在六千公里外的蘇格蘭高地，麥克塔維什看著衛星電話上剛剛收到的加密信息：「新年禮物已發貨。預計七日內抵達。附言：真正的自由需要代價，而代價總是鮮血。祝好運。——不署名的朋友」
他刪除信息，走出小屋。
雪停了，夜空清澈，銀河橫貫天際。
遠處，因弗內斯的方向，有火光隱約映亮天際線。
戰爭才剛剛開始。
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