第1226章 讀者的多樣化需求
第1226章 讀者的多樣化需求
雖然不知道「蒼白女皇」是如何描述靈教團與安吉爾的合作的，但從這位「通靈者」十分配合的態度中可以窺見一二。
從她詳細的敘說中，安吉爾知道了靈教團的「皇室派」在蒂扎莫鎮有一支三人小隊隱藏，他們由隊長佩娜和一名「夢魘」，一名「武器大師」組成，自上次夢節結束後就以各種名義在鎮上常住，經過一年已經徹底融入了這裡，哪怕有些出格的行動也不容易引人懷疑。
這個組合讓安吉爾既驚訝又覺得十分合理，「通靈者」和「夢魘」一個對靈體、死靈有特殊感應，一個能主動進入他人的夢境，對探查「夢節」的真相有很大幫助，而「武器大師」既能在正面戰鬥中占據優勢，又和另外兩人一樣屬於「冥河」即「永暗之河」的三條途徑之一，但序列又不會高到容易受源質影響。
除去魔藥途徑的合理性，這支三人小隊在潛伏期間也搜集了大量有用的資料。
其中部分成果已經由「蒼白女皇」希雅·艾格斯告知安吉爾，但佩娜的介紹更為詳細：
由永恆烈陽教堂保管的喪葬記錄中有一個奇特現象，約80%的死亡集中在十二月中旬之後的三個月內，但其中大部分是由附近的原始部落襲擊造成，除去這些，蒂扎莫鎮的死亡率與周邊城鎮沒有太大差別；
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同一個時間段內，鎮中的很多居民會出現各種奇怪的症狀，女性集中為噁心、腹脹、泛酸等懷孕早期表現，經醫生檢查卻發現並未懷孕，男性則有肢體疼痛、麻木，頭暈目眩等異常。在前往教堂接受淨化後，這些幻覺大多會得到改善；
少部分雖然不是非凡者，但靈性較高，用通靈者的話來說「容易交感到靈界」的居民會偶爾在深夜夢到一個只有自己存在的蒂扎莫鎮，並且表現出一定程度的破壞欲望和受到壓抑的其他欲望，經過「夢魘」確認，這並非幻覺；
周圍的數個原始部落仍舊信仰著「死神」，並具備一定的魔藥傳承，能夠驅使屍體、操縱死靈，這與鎮民們的種種癔癥結合，讓官方將集中於三個月內的死亡認為是原始部落的詛咒與對殖民者的報復，由於因蒂斯在戰爭落敗後很快就要放棄這裡，所以並未深入調查。
介紹尾聲，佩娜總結道：
「根據盧卡斯的入夢探查，以及他冒著危險的親自嘗試，我們確認了蒂扎莫鎮確實有著一個完全複製現實小鎮的『夢境』，但裡面沒有任何人和動物，且被一股奇怪的霧氣包圍，這與第一支探查隊伍記錄的『夢節』很像，但卻沒有其他參與者。」
盧卡斯是那位「夢魘」，且擁有一件大致等於「2」級的封印物，強化了操控夢境的能力。
安吉爾點點頭，這和她昨晚進入的夢境一樣。
而且根據佩娜小隊收集到的信息，這個夢境在「夢節」之外的時間並非完全封閉，偶爾會有居民在睡夢中進入此處，卻因為沒有發生異常而將其當成普通的夢境，並未在意。
而「夢節」中死亡的居民會被信仰「死神」，受到某種啟示的原始部落以入侵的形式殺死，避免出現莫名其妙的死因；僅僅是受到傷害的那部分人只會把自己的不適當做癔症或幻覺，最多因為原始部落操控死靈、幽魂的傳聞而前往教堂接受淨化。
在這些有意無意的遺忘和隱瞞下，「夢節」一直沒被外界發現。
「另外，還有一件讓人在意的事，」通靈者佩娜那雙淺藍眼眸微微閃爍，語調有些飄忽，「盧卡斯在最近的一次『入夢』時，於夢境之中見到了自己，另一個自己。」
另一個自己……鏡中人？
安吉爾第一時間就想到了這個並不局限於「魔女」途徑，而是會發生在許多遭到源質污染地區，尤其是特里爾的奇異現象，但轉念一想，在夢境之中不太可能出現這種問題，於是試探問道：
「那是真實的人，還是某種模仿本人的夢魘產物？」
「盧卡斯也不知道，因為在見到另一個自己後，他就從夢中驚醒了。我偷偷觀察了幾天，除了情緒變得有點起伏，抱怨著在這裡無意義地蹲守了一年之外，並未發現他的異常。」
佩娜回答道。
情緒起伏……這和「蒼白女皇」提到的這個小鎮的居民情緒過於平和，但在「夢節」時又會於夢中釋放自己負面情感的現象有關……對了，佩娜沒有提到這個問題，是在隱瞞，還是她在這裡住得太久，也產生了類似的變化，反而不認為這是「異常」？
安吉爾思索著，將這種狀態與各種魔藥途徑進行比對後，認為這和「被縛者」途徑的節制理念有點類似，如莎倫、蕾妮特等玫瑰學派節制派成員都會在平時壓抑自己的各種情感，只在戰鬥時爆發必要的極端情緒。
但在一年三百六十四天裡吸取整個小鎮的負面情感，讓它們在「夢節」中集中爆發的能力，就連安吉爾與之戰鬥過的「被縛之神」似乎都不具備，反而是相鄰的「魔鬼」途徑有類似力量，比如「欲望使徒」……
想到這裡，安吉爾思維先是發散，而後收斂，感覺籠罩在蒂扎莫鎮的疑點更加撲朔迷離了。
好在兩天後就是夢節，到時無論有什麼問題，都會暴露在她眼前。
在此之前，她還可以找到自己的「智囊團」，探討一下關於夢境、心靈方面的問題。
————
下午三點，一道道深紅色光芒在灰霧籠罩的恢弘宮殿內閃過，塔羅會的成員們再次聚集在了一起。
因為「愚者」的優待而能透過灰霧看清其他成員面孔的安吉爾用目光掃過其他成員表情各異的臉龐，在「正義」奧黛麗的帶頭下一起站起向長桌上首行了一禮，待那位明顯由「靈之蟲」代勞，言簡意賅宣布聚會開始的「愚者」沉默後，不出意外地等到了「魔術師」佛爾思的提問。
「皇后小姐，世界先生，請問你們知道位於狂暴海深處那座叫帕提斯的島嶼上的『亞楠市』發生了什麼事情嗎？」
這位加入塔羅會超過兩年，且已經晉升半神的成員有些戰戰兢兢地提問道，並未因為自己的實力變化而變得更加自信，畢竟這是神前會議，而她詢問的對象是兩位真正的天使。
亞楠……她不會還對自己被一堆秘偶「圍觀」而耿耿於懷吧，事實上魔術師梅林和他的女助手是我和克萊恩扮演的……安吉爾嘀咕著，瞥了一眼「世界」克萊恩，發現他仍然在發呆，遂開口解釋道：
「那是一座秘偶城市，涉及到某些超出你能力範圍的問題，當然，現在已經得到了解決，並且不會有隱患留下。」
說著，她還看了「審判」小姐一眼。
後者同樣遭到了安吉爾和克萊恩扮演的魔術師二人組的捉弄，被阿羅德斯問了難堪的問題，此時臉頰微微發紅，又因為有灰霧遮擋而沒有做任何掩飾。
超出我能力範圍，那就是天使的位格……佛爾思有了瞬間的呆愣，旋即低頭應和了一聲，不再詢問相關問題。
就在此時，長桌另一端的「世界」克萊恩無神的雙眼恢復了正常，看向「魔術師」小姐，用低沉沙啞的聲音說道：
「你可以把自己的經歷融入傳記和故事之中進行發表，我唯一的要求是，儘快。
「作為報酬，你有機會記錄一些更加強大的能力。」
經歷？發表？
既是暢銷書作家又是隱秘組織成員的佛爾思微微蹙眉，立即理解了「世界」先生的意思。
那座秘偶城市，和這位天使脫不了關係，而且很可能是祂的扮演，甚至是晉升下個序列的儀式！
而宣傳「亞楠市」的詭異和神秘，很可能就是儀式的一部分。
這種事對佛爾思來說算的上輕車熟路了，她手中的兩個大熱門題材，《大海盜》和《大冒險家》系列就是為塔羅會的兩位天使撰寫的，旨在宣揚祂們的事跡和名聲，將忠實的讀者轉化為神話生物的「錨」。
唯一的問題在於，隨著劇情的發展，許多讀者對故事的走向也有了不同的要求，熱情的粉絲甚至會寄信到出版社，要求編輯轉達自己的需求，乃至發出某種懇求或威脅。
他們有的希望「完全版」中不屬於正文的內容轉正，至少要側面提及；有的想讓《大海盜》和《大冒險家》的聯動多一些，為安吉莉卡和格爾曼那若即若離的關係而神傷；有的覺得瘋狂冒險家格爾曼遊走於眾多女海盜之間，卻不真正發生些什麼的故事太吊人胃口，希望來點「關鍵劇情」；有的覺得作者在給海盜和冒險家們洗白，頂著高額懸賞的肯定不是什麼好東西，尤其是那個身價百萬，超過失蹤許久的「五海之王」的安吉莉卡·薩奇……
這些建議和意見，有的佛爾思覺得很合理，準備活用於下一本小說，但有的就連她想一想都覺得害怕，只能偷偷將來信毀屍滅跡，把秘密藏在心底。
比起讀者那些合理、不合理的多樣化需求，把亞楠市作為傳聞加入已經快要收尾的《大冒險家格爾曼系列：安妮女王復仇號》反而不是什麼大問題。
想到這裡，佛爾思滿口答應下來。
哪怕沒有報酬，系列書籍本身的銷量也能給她帶來不錯的收入，且「世界」格爾曼·斯帕羅在這兩年幫了她太多，恩情根本還不完。
但隨著發散的思緒逐漸收斂後，佛爾思才意識到另一個問題：
已經是序列2的「世界」如果真的在以亞楠市作為自己的晉升儀式，那祂豈不是……
快成為序列1的大天使了？