第44章 不朽的靈魂
第44章 不朽的靈魂
面對謎題，奧蘿拉腦袋發熱。
女巫的祝福只賦予了她學習和記憶的速度，在處理需要隨機應變的難題時，似乎並沒有什麼幫助。
「這件寶貝看不見也摸不著。應該是沒有實體的！」
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「沒有實體的寶貝。勇氣嗎？又或者是善良之類的其他品格？」
「不，不對。人魚也有這些品質呢！」
突然，人魚公主愛麗兒緊鎖的眉頭驟然張開，舉手道：
「我，我知道了！」
什麼？愛麗兒居然猜到了。
奧蘿拉十分吃驚：這位恬靜文雅的人魚公主，顯然不是什麼學識淵博的智者。
難道說，謎題的謎底，是一個普通人類難以想到，人魚公主愛麗兒卻因為自己特殊經歷而非常看重的事物？
「答案，答案就是……」愛麗兒就要喊出答案。
「停！」
沒想到的是，海鬼婆厲聲呵斥：
「公主，這是針對兩個人類孩子的謎題，你不准作答和提醒他們。」
愛麗兒不得不止住了話，心急如焚。
不知道從什麼時候開始，她已經認可這兩個人類朋友，為他們的得失而揪心！
奧蘿拉試著說出了答案：
「愛情！答案是愛情嗎？我是說，人類對人魚的愛情。」
她刻意強調是人類對人魚的愛情，那不就是人類擁有而人魚沒有嗎？
在喊出這個答案的剎那，金髮少女心中一喜。
是啊，愛情無法被看見，卻被無數詩篇讚美；無法被觸碰，卻可以被污染和洗滌。因為愛情不存在實體，所以比風還要輕，比霧還要柔軟！同時，愛情確實是比黃金更珍貴的寶物，又因為愛可以被記錄和流傳下來，所以才能歷經歲月，永不消亡。
而且，愛麗兒最近不是愛上了一個人類王子嗎？
「人類對人魚的愛情」，確實是「我無法第一時間想到，但人魚公主愛麗兒最近在渴求」事物啊。
對上了！
海鬼婆愣住了。
幾秒後，她毫無感情地宣布道：
「回答錯誤。」
剎那之間，奧蘿拉恍然大悟，想起了謎題的最後一句：
「這件寶貝對死人比對活人還要更重要！」
愛情並不符合條件。
這可怎麼回答啊？奧蘿拉皺起眉頭。
就在這時，清脆而高昂的少年音響起：
「不朽的靈魂。」
一直沒有作答的銀髮少年萊茵突然抬起了下巴，一字一句重複了剛才的答案：
「永恆不朽的靈魂。」
愛麗兒嘴巴張大，先是雙目瞪大望向萊茵，旋即展露出笑容，為她的兩個新朋友長舒了口氣。
她知道，這位人類朋友回答對了。
「啊？這是什麼意思？」奧蘿拉一下子沒能明白。
這個答案符合題幹嗎？
萊茵徐徐解釋道：
「永恆不朽的靈魂，就是這則謎題的謎底。
「沒有人能看見靈魂，但有無數的詩歌和文章去讚美它；
「沒有人能碰到靈魂，但靈魂卻可以被污染和洗滌——我們常說，卑劣的教導會污染靈魂，而聖潔的場景會洗滌靈魂。
「靈魂沒有重量，故而比風還要輕；靈魂價值無法估量，故而比黃金更珍貴。
「靈魂比霧還柔軟，但因為其永恆不朽，即使歷經歲月，也永不消亡。
「最為重要的是，不朽的靈魂，對於死人，當然比對活人更重要！就因為肉體會消亡，靈魂的不朽才有意義。」
奧蘿拉聽完了萊茵的解釋，隱約覺得有什麼地方不太對。
老師是不是故意忽略了謎題題乾的【其中一句】。
「可是，謎面不是說……」奧蘿拉張口就要詢問老師，但萊茵似乎早知道她想問什麼。
萊茵平靜地說道：
「是的，奧蘿拉。正如謎題所說，人類擁有不朽的靈魂，人魚和其他非人類的智慧生靈卻沒有。」
一旁的人魚公主愛麗兒低著頭，一言不發。
「你的回答是正確的。」海鬼婆笑了，大笑起來：
「人類，我真沒想到你居然知道。哪怕在這大海中的國度里，也只有少數富有智慧的長者，才知道這一則秘密。」
這位年邁的海之女巫又說道：
「人類的壽命比人魚和其他海中智慧生靈要短暫得多。
「但你們這些人類擁有，而我們不具有的，正是那熠熠生輝的不朽靈魂。
「有人說，當肉體消亡，不朽的靈魂會飛向晴朗的天空，飛向閃耀的星星，升入天上的國度；或者，在特別糟糕的情況下，會無限下墜，下墜到比海床更低的、大地的最深處。
「總之，是到另一個世界去，去我們永遠也看不見的世界。
「也有人說，不朽的靈魂還會回到人世，再次以新生兒的形式重臨人間。
「當一個老者離世時，親人們為之發出第一聲哭泣時，在世界的某個角落，另一個嬰兒就會發出同樣響亮的啼哭聲。死亡和新生是一對連體的孿生姐妹，她們從來都緊緊相擁，永不分離。
「自有歷史以來，從未有一個人真正死去。」
說到這裡，海鬼婆笑得有些瘋癲：
「上述的所有說法，都只是你們這些人類獨占的美好詩篇。
「而我們，富有智慧的非人生靈，一旦逝去，就只會化作一團泡沫、一攤黏液，消失的無影無蹤。
「因為我們與你們不同，沒有一個不朽的靈魂。」
果然是這樣啊……萊茵在心底輕嘆。
哪怕早已知道這個答案，真正身處於此情此景，又是一種截然不同的感受。
在一些改編後的簡化版《海的女兒》故事中，或者改編後叫《小美人魚》的故事裡，人魚公主和王子之間的故事，都只是一個讓小朋友們好理解的愛情故事。
小美人魚出於愛慕王子，而想要變成人類。
她最後在朝陽下化為泡沫犧牲，被視為是為愛殉情。
而這一則故事，也在小美人魚身軀融化為泡沫的悽美景象中，正式結束了。
為愛而生，為愛而死。
但在安徒生的筆下里，這個故事似乎擁有更深遠的神學內涵和宗教寓意。
小美人魚想要和王子成婚，一個至關重要的理由，是她在追求永生不滅的靈魂。她想通過和人類相愛成婚的方式，讓自己也獲得一個不滅的靈魂。
這種宗教內涵，也延伸到作品的結尾：在化為泡沫後，小美人魚疑似聽見了天使的聲音，化為了天空的女兒。
上帝的光輝暗藏在故事的文本中。
上帝……萊茵思緒紛呈。
他也注意到，面前海鬼婆對不朽靈魂的講述，和原作的說法，有一個巨大的不同！
原本的故事裡，「不滅的靈魂」只被描述會升到天國。
而在海鬼婆的講述下，儘管海中智者們知道「不朽靈魂」的存在，但其去向卻依舊是個謎。
可能上升，可能下墮，甚至可能轉生：
「當一個老者離世時，親人們為之發出第一聲哭泣時，在世界的某個角落，另一個嬰兒就會發出同樣響亮的啼哭聲。死亡和新生是一對連體的孿生姐妹，她們從來都緊緊相擁，永不分離。」
萊茵確信，這一說法和原作沒有一個字相同，
其核心內涵，和基督教經院哲學的思想也也截然不同，並未暗示某個唯一神靈的存在，反而有點類似佛教的輪迴轉世，沖淡了原本的神學韻味。
這是否說明，在這個奇幻世界裡，「人類的靈魂永恆不滅」只是一種客觀的自然規律，並不比「水自高向低而流」和「太陽從東升西落」更特殊？
人類的不滅靈魂，並非神靈的饋贈。
這個奇幻魔法世界，很可能不存在一個全知全能的上帝！
想到這兒，萊茵悄然鬆了口氣。
海鬼婆冷哼了一聲：
「可是別忘了，只是解開第一個謎題毫無意義，你們還要回答後面兩個問題。」
「不愧是海鬼婆索要的代價啊！」人魚公主在心底感慨，又有些忐忑不安：
在萊茵和奧蘿拉之後，她也要向海鬼婆祈願，長出人類的雙腿，到陸地上去，和王子在一起。
那麼，代價會是什麼呢？
「接下來是第二個問題，聽好了，人類。」
海鬼婆高聲道：
「人類，你們已經知道了，第一題的謎底：永恆不朽的靈魂。
「那麼，請告訴我，永恆有多長？
「永恆是一百年嗎？是一千年嗎？或者是一萬年呢？
「聰明的人類啊，請告訴我，永恆的長度吧。」