第742章 胡辣湯與油炸檜，事以密成
第742章 胡辣湯與油炸檜，事以密成
離開港口的李至剛渾身疲憊，
回到了布政使司臨時安排的住所。
這是一間上好客棧，與尋常住所沒有什麼區別，廳堂房舍樣樣皆有。
他在中央的圓桌旁坐下，
從懷中拿出帕子，端起桌上茶杯往上倒了一些水，
而後用力將其覆蓋在臉上，用力摩擦。
直到油膩的臉頰重新恢復乾爽，
他才有些如釋重負地嘆了口氣，
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「唉這個活，可真不好干啊。」
想到工部衙門給他交代的任務，
李至剛就覺得眉心生疼，似是在怦怦直跳。
這個時候，門外響起了敲門聲，
「大人，吃的來了。」
李至剛臉上疲憊與為難在一瞬間消失，恢復了威嚴，
「進來吧。」
房門打開，一名身穿布政使司衙服的年輕吏員端著餐盤，笑呵呵地走了進來，
「大人，餓了吧，
這魏大人也真是的，半夜急匆匆地將咱們找來，
小侄還以為有什麼天大的事呢。」
聽著他的抱怨，李至剛凝重的神情舒緩了許多，似是說中了他心中所想。
「東西放下吧，再去拿一份，一塊吃。」
年輕吏員嘿嘿一笑：
「放心吧大人，兩人的份，不用再出去拿。」
李至剛有些無奈地搖了搖頭。
這位子侄油嘴滑舌，做事也毫不見外，
不過這倒是讓他十分舒坦，不用再端著什麼架子。
「大人，這是開封最好的胡辣湯，
這是街頭的肉餅和油條，
還有四個茶葉蛋，咱們一人兩個。」
年輕吏員毫不見外，笑嘻嘻地完成了早食分配，
當他把一碗黏稠且濃密的胡辣湯端到桌上時，
李至剛眉頭一皺，慫著鼻子嗅了嗅，
「這是什麼？」
「這您都不知道？」
年輕吏員聲音猛地拔高，搓了搓手，侃侃而談：
「相傳在宋徽宗時期，御廚融合少林寺「醒酒湯」與武當山「消食茶」，
創製出的一種湯品，
有醒酒提神、開胃健脾之效。
宋徽宗品嘗後大為讚賞，賜名為「延年益壽湯」。
後來在「靖康之變」後，御廚流落民間，開了早點鋪，
偶然一位客人將隨身攜帶的胡椒粉灑入鍋中，由此便有了這胡辣湯。」
李至剛拿著湯匙在碗裡來回攪動，感受著其中黏稠，
臉色怪異卻無論如何都止不住，
「裡面有胡椒粉？那這一碗豈不是很貴？」
年輕吏員訕訕一笑：
「大人，的確不便宜，
小侄去買的時候，都是一些大戶人家在買，這一碗就要四十文。」
「這麼貴！」
李至剛嚇了一跳，瞪了他一眼：
「出門在外也不知道節省！」
「大人，窮家富路，
本來到這河南治水就辛苦，
若是吃得再不好，那也太窩囊了吧，
您快嘗嘗，味道極好！」
「你吃過？」
年輕吏員搖了搖頭：
「沒有啊。」
「那你怎麼知道味道極好？」
「四十文一碗，只要不是泔水，小侄都要說它好吃，要不這錢不白花了嗎。」
李至剛神情愈發古怪，覺得他說得倒是極有道理，
年輕吏員趴下身，用力「吸溜」了一口，
「嘶我愺」
「怎麼了？」
「燙燙.」
「哈哈哈哈哈。」
李至剛見他狼狽模樣，發出了暢快大笑，心神輕鬆了許多。
他現在最不後悔的，就是帶上了這個遠房子侄沈藻。
李至剛面露幾分感慨：
「你爹若是有你這個機靈勁，
憑藉那一手好字，早就登堂入室了，仕途走的必然比本官要順利許多。」
說到自己父親，沈藻的活潑好動平息了些許，若有所思的說道：
「大人，父親飽讀詩書，
能夠看到自己不擅之處，所以才讓小侄渾於市井，
改一改不善言談的家風，
大概父親也沒有想到，小侄養成了一個天不怕地不怕的性子。」
李至剛笑了笑，伸手拿起了一根油條左右打量，笑道：
「真不怕？」
沈藻頓住動作，嘿嘿一笑：
「自然是怕的，小侄無品無級，
若不是有大人庇護，斷然不會在衙門討生活，
在這裡啊背景稍稍弱一點，就要被欺負。」
對於這一點，李至剛深感贊同，
「此言說的極對，以往本官也沒有靠山，
放眼朝堂，整個松江也就我這一個五品官，
我是叫天天不應，叫地地不靈，
整日想著找個大靠山，能讓我歇歇，
這可倒好，反倒落了個趨炎附勢的名頭。」
「那現在呢？」沈藻眼睛一亮，一邊吸溜著胡辣湯，一邊問。
說到現在，李至剛神情複雜，長長地嘆了口氣：
「現在.庇護我的大人溜之大吉，本官也說不準算不算靠山。
不過好在，本官在京的處境已經大為改善，
至少新上任的尚書大人視我為自己人，也能庇護一二。
只可惜啊，朝堂上得了好處就得幹活，
現在咱們來了河南，河道都還沒看一遍呢，
就捲入了地方官府和漕運衙門的紛爭，
難，難啊」
說罷，李至剛狠狠地咬了一口油條，
三十多歲的年紀已經有了五十多歲的神態，蒼老至極。
沈藻見他如此落寞，一下子又變得活潑起來，
拿著兩根粘在一起的油條，說道：
「大人，您知不知道這油條的來歷？」
「不知。」
「大人，南宋紹興十一年，
岳飛遭秦檜等人以莫須有罪名陷害致死，百姓聽聞後義憤填膺。
說是臨安有位賣早點的攤販，
用麵團捏成秦檜和其妻王氏的小人形狀，然後面人背對背粘在一起，丟入滾燙的油鍋中煎炸，以解心頭之恨，並稱其為油炸檜。
後來，這個法子便迅速流傳開來，
百姓紛紛效仿，慢慢地過了百年，就是今日的油條了。」
李至剛拿著油條左右端詳，
兩根粘在一起的確像是兩個小人，不過他搖頭一笑：
「坊間傳聞聽聽便可，都是一派胡言。」
「假的？」
沈藻一下子反應過來，
李至剛點了點頭：
「讓你平日裡多看書，你偏要出門玩樂，要不然也不會連這等坊間流言都信。」
「大人，我看旁人說的都是有鼻子有眼的，還能是假的？」
李至剛攪動著胡辣湯，淡淡開口：
「岳飛死時，天下紛紛叫好，哪有為民請冤一說？」
沈藻目瞪口呆，這與自己聽得好像有些不一樣啊，
李至剛不知想到了什麼，眼窩深邃，繼續開口：
「秦檜在世時位列宰輔，加太師，進封魏國公，
你若是百姓，敢用這油條來罵他嗎？
若有人破口大罵，府衙不管嗎？」
沈藻愣住了，他想到了京城中整日無所事事的那些巡街衙役，
雖然看著清閒，但京中一旦有什麼流言蜚語，
抓人比誰都快，
大明朝是如此，大宋朝應當也差不到哪去。
他搖了搖頭：
「應該是不敢的。」
「那不就成了，秦檜善終，死後追贈申王，
這可是單字王啊，堪比親王，就是魏國公也才是中山王。
所以啊，就算是秦檜死了，罵他都要小心腦袋，
所以你說這油條一說，至少也要開禧二年之後。」
「為何？」
「開禧二年，宋寧宗追奪其王爵，改諡謬丑，秦檜所做之事才被挖了出來。
不過到了嘉定元年便又要小心一些。」
「大人，這又是為何？」
「嘉定元年，權相史彌遠恢復其王爵和諡號，
因為他與秦檜的做法一般無二，都是選擇對金屈服妥協，
他還主持了嘉定和議，規定宋金世為伯侄之國，
宋向金增加歲幣、犒賞軍銀，
所以.在這個時候罵秦檜，就相當於罵丞相史彌遠，
油炸檜或許有，但應當還遠遠不夠人人熟知的火候。」
沈藻此刻已經意識到，油條是油炸檜之事或許是真的，
但應當不是如傳聞中那般，
百姓聽聞岳飛冤死，便製作其物，
而是隔了很長一段時間.
見他呆愣模樣，李至剛眼中閃過一絲得意：
「如何？多讀書還是有些用，
你經常將百無一用是書生掛在嘴邊，以逃避課業，
但你爹與我，又怎麼會害你呢？
你若是不讀書，連修建河堤的圖紙、字都看不懂，豈不是更沒用？」
沈藻神情鄭重，陷入沉思，
過了半晌，他猛地站了起來，躬身一拜：
「多謝大人，小侄受教了。」
「嗯知錯能改，善莫大焉.」
李至剛十分滿意他的表現，對於這個侄子越看越是喜歡。
不過，下一刻，
沈藻撇了撇嘴，嬉皮笑臉地坐下，小聲嘀咕：
「要是不讀書就能當官就好了。」
李至剛的臉唰一下就黑了下來：
「你在做什麼春秋大夢，
我告訴你，咱們大明的學堂越修越多，識字的百姓也越來越多，
以後莫說是當官，就算是當個父辭子替的吏員，都得識字。」
「啊」
沈藻有些震驚，不過很快他又開心起來，美滋滋地吃起油條：
「大人，您不用擔心我，小侄識字的。」
李至剛愣在當場，嘴唇囁嚅，手掌搓動筷子，想要丟在他腦袋上。
沈藻笑嘻嘻地及時找補：
「大人，您快嘗嘗這胡辣湯，可貴了，
吃完早些歇息，明日還要去堤上呢。」
李至剛拿他沒有辦法，只得平復心緒，嘗試了一番胡辣湯
入嘴有一股酥麻傳來，還有一股怪異的香料味，
十分黏稠，湯料頃刻皆化，美味在味蕾炸開，
李至剛眼睛一亮，對於這等味道有些不可思議，
又舀了一勺品嘗，他的眼睛也越來越亮。
「怎麼樣，大人貴有貴的道理吧。」
「嗯味道極好，四十文若是用了足夠的南洋香料，倒也不貴。」
正當李至剛品頭論足之時，敲門聲輕輕響起，
「進。」
房門被推開，一名吏員走了進來，面露恭敬：
「大人，有一位自稱故人的中年人留下了一封信件，
讓小的無論如何都要拿給您。」
李至剛臉色一冷，坐直身體，重重嘆息：
「本官不是說了嗎，一應信件一概不收，
你去告訴來人，修建河堤一應用度工部早有測算，
與之合作的是應天建築商行，並不會從外採買用度，
讓他們不要在本官身上使勁，
去京城，找建築商行的大人鑽研！！」
越說，李至剛心中怒火便越大，聲量也漸漸拔高，
一旁的沈藻也恢復了凝重，不再嬉皮笑臉。
吏員手持信件站在那裡，面露難色，
「大人，來人已經走了，
而且他說您看了信件就懂了，一定會見他。」
李至剛嗤笑一聲，搖了搖頭，伸了伸手：
「來來來，拿來，本官倒是看看是哪路神仙。」
吏員長舒了一口氣，連忙將信件遞了過去，
當李至剛手拿到信件的一剎，他的臉色就有幾分凝重，
手指在信封上用力搓了搓，
哎？
信封觸感細膩，拿在手中十分有韌性，還十分乾燥，
分明是官方文書、典籍抄寫常用的皮紙，
而不是民間常用竹紙.
「是誰？」
李至剛拆開信件，拿出信紙，
觸感與剛剛一般無二，甚至質地還更加精良，
他是工匠出身，自問手感超人，不會感覺錯.
打開信封，第一句話就讓他面露愕然，
眉頭緊鎖，眼中閃過疑惑、詫異，以及愕然，
不過他很快就將信紙塞回信封，對著吏員吩咐：
「你先下去吧。」
「是」
等吏員走後，李至剛將信放到桌上，
似乎覺得不妥，又將其拿起，不動聲色的放在懷中。
沈藻察覺到了他這一怪異舉動，雖然心中好奇，
但還是忍住沒有發問，而是默默低頭吸溜著胡辣湯。
反倒是李至剛見他如此淡然，笑著出聲發問：
「你不好奇是誰？」
沈藻搖頭如撥浪鼓，
「大人，我爹告訴我，不該知道的絕對別多打聽，准沒好事。」
李至剛眼中閃過一絲讚賞：
「民則兄飽讀詩書，身上有文人風骨，
旁人說他不知變通、性格執拗，
但我卻知道，他什麼都懂，只是不屑為之，
他能教你此事，便說明他也知道其中道理。」
沈藻對於此言深表認同，點頭如啄米：
「父親一輩子都在寫字，的確不樂意與人打交道，
但他教給我的，淨是一些與人打交道的道理。」
「哈哈哈哈。」
李至剛發出一陣大笑，收到信件後，只覺得心中陰雲又消散了一些，
「行啊，你跟著我在河南要多見識見識人心險惡，
這樣出去才不會被騙，等吃完後你就不用跟著我了，
早回去歇息，我出去有些公務。」
「小侄知道了。」
沈藻乖巧地點頭。
叔侄二人繼續吃飯，雖然李至剛神色如常，
但沈藻還是能察覺出眼前大人身上蘊含的一抹期待，
不過，他也沒有多想，轉而悶頭吃飯。
李至剛在用過飯後在客棧內換洗了衣物，
並且清洗了身子，還拿兩個熱雞蛋敷了敷眼睛，
以緩解眼中的血絲以及濃郁的黑眼圈，
一直等到巳時初，也就是九點左右，
他整理妝容，離開房舍。
他所住的是客棧二樓，也是冬暖夏涼的上號房舍，
李至剛沒有下樓，而是轉身上了樓梯，來到三樓，
很快便找到了一間名為「綠竹」的房舍，
看了看四周，確認無人跟隨後，他才輕輕敲動房門，
「咚咚.」
「咚」
「咚咚咚」
按照特定的韻律敲擊後，
房門後並沒有傳來腳步聲，房門卻直接打開了，
露出了裡面空蕩的房舍，
李至剛眼中閃過疑惑，但還是邁步走了進去！
一進入其中，他便看到了躲在大門一旁的老熟人，頃刻間笑了起來，
「噓」
來人做了一個噤聲的手勢，小心將門關上。
直到二人躡手躡腳地來到裡間後，來人笑著開口：
「李大人，一別數月，又見面了。」
李至剛聽著熟悉的聲音，也笑了起來：
「下官李至剛見過陳大人！」
陳景義連忙上前，攙扶住他：
「李大人這般客氣作甚，我這個邊地指揮使，可遠遠比不上您啊。」
對此，李至剛只是淡淡一笑，沒有太多自謙，
以往他是工部主事時，各地的布政使對他都禮遇有加，
的確不是一個指揮使可以比擬。
「陳大人，一別多月，您回到邊地後，好像又變老了。」
「是嗎？」
陳景義摸了摸自己的臉頰，又看向一旁的銅鏡，
這才恍然驚覺，
在應天養了大半年，走時皮膚白皙，皺紋輕緩，
但回到邊地同樣是大半年，竟然又變回了原本模樣。
對此，陳景義苦笑一聲：
「李大人，都說南方養人，我這才真正感受到啊。」
二人在方桌落座，一陣寒暄之後，
陳景義沒有客氣，直接說道：
「李大人，這次找上門是有要事相求，還請李大人相助。」
李至剛有些遲疑，發問：
「陳大人突兀出現在開封，想來沒有這般簡單，不知是哪的事？」
「不是陳某的私事，而是奉上命來此，如今有些阻礙。」
李至剛鄭重了許多，臉色凝重：
「陸大人的吩咐？快快說來，」
陳景義點了點頭，又搖了搖頭，
而是伸出手指，向上指了指：
「上有密令。」
李至剛臉色陡然一變，宮中？
他大為震驚，但聯想到陸大人至今還掛著太子賓客的官職，
倒也合情合理，李至剛沉聲開口：
「既然是上令，還請陳大人說來，本官一定竭盡全力！」
陳景義鬆了口氣，從懷中掏出一封信件遞了過去：
「此事說來話長，未免隔牆有耳，陳某都已經寫在紙上，
還請李大人速看，而後焚毀。」
「好！」
過了許久，李至剛有些不可思議的抬起腦袋，心中驚魂未定，
他又停頓了許久，才將心中內容消化乾淨，
他看向陳景義眼中有幾分不可思議，只覺得嘴唇發乾，
「陳大人，這麼做真的值得嗎？」
陳景義淡然一笑：
「我是軍人，軍令不可違，
上峰既然將事情交給我，便是看重，我要不惜一切代價，將事情辦好。」
李至剛呼吸急促，眼中閃過許多掙扎，遲遲沒有做聲。
「李大人，若是為難也無妨，我在想別的辦法，今日就當我沒來過。」說完之後，陳景義無奈的笑了笑：
「也是困難太多，我這才找上門來，算是病急亂投醫。」
「我幹了。」李至剛面露堅定，拳頭緊握：
「陳大人放心，事情本官一定做好。」
陳景義鬆了口氣，臉色有些複雜，他站起身躬身一拜：
「多謝李大人。」
(本章完)